― …..!

Лицо рядового Фолльширма побледнело, как только он увидел Зигфрида и Карелла.

Теперь их роли поменялись.

Нынешнее состояние Фолльширма было полной противоположностью его предыдущему. Из подполковника он был разжалован в рядовые, а дубинка, которой он пользовался, была заменена метлой для подметания казармы. Его щегольская военная форма была заменена на поношенную обесцвеченную форму, которую носили неизвестно сколько человек.

Тем временем Зигфрид и Карелл гордо шли по казарме, получив звания лейтенанта и подполковника.

Перемена была настолько радикальной, что оставалось только гадать, возможно ли это вообще.

― Салют...

Фолльширм слабо поднял руку для приветствия. Он подумал о том, чтобы притвориться невежественным и сделать вид, что не заметил их, но он часто ругал подчиненных за то, что они не отдают ему честь.

― Салют.

― Салют.

Зигфрид и Карелл отсалютовали в ответ.

Сеук...!

Затем они прошли мимо рядового Фолльширма, не сказав ни слова. Как будто он не стоил их внимания...

― Как вы думаете, сколько он продержится? - спросил Карелл.

― Кто знает? Впрочем, это не мое дело, - ответил Зигфрид, пожав плечами, а затем добавил:

― Но вы действительно думаете, что он долго протянет? Этот парень слаб.

― Согласен, и даже если он выдержит...

Карелл прервался, прежде чем продолжить:

― Наши войска не оставят его в покое. Во время боя случаются всякие несчастные случаи, вы согласны, Ваше Величество?

Карелл намекал на то, что смерть Фолльширма была замаскирована под несчастный случай членами отряда "Аллигатор".

― Что ж, это вполне возможно. В любом случае, давайте не будем думать о нем. Он не стоит нашего внимания, - сказал Зигфрид.

― Но разве вы не в восторге, Ваше Величество?

― Что вы имеете в виду?

― Я имею в виду, что Фолльширм, который так долго беспокоил Ваше Величество, закончил так.

― А мне, собственно, все равно!

― Простите?

― Кто он такой, черт возьми? То есть, он действительно действовал мне на нервы, но не более того. Я просто хочу выполнять свои обязанности авантюриста и усердно охотиться на монстров, вот и все.

― Это правда...?

― Даже если бы я ничего не сделал, кто-то другой наверняка позаботился бы о нем, так зачем мне вообще о нем заботиться? Мне даже не пришлось ломать голову, как его облапошить или замарать руки в процессе, верно?

― О...

― Такие жадные люди, как он, обязательно разоряются. По-настоящему страшны те, о которых нельзя сказать, жадные они или нет.

― Я запомню ваши слова.

― Это даже не стоит вспоминать. Давай просто потренируемся, - с ухмылкой сказал Зигфрид, взяв в руки деревянный меч.

― Да, Ваше Величество, - ответил Карелл с улыбкой и поспешил за Зигфридом, как будто теперь он наслаждался побоями Зигфрида.

***

В тот вечер во 2-м пехотном батальоне, который теперь назывался отдельным батальоном, был переполох.

Концерт для поднятия боевого духа солдат!

Известная группа девушек под названием "Три богини наслаждения" приехала из столицы на Временное пристанище Арахнидов. Это был способ генерал-лейтенанта Оверлока отплатить солдатам за их тяжелую работу.

― Я бесшумно наброшусь на тебя, как крадущийся тигр, и поцелую, как эльф!

Солдаты сходили с ума.

― Вааааааааа!

― Мое одеяло сегодня лопнет!

― Меня разжалуют!

Концерт был как дождь посреди засухи для этих молодых здоровых мужчин, которым приходилось подавлять свои желания и рисковать жизнью на поле боя. Нет, правильнее было бы сказать, что это был ливень, а не дождь!

― Я вижу, что военные одинаковы, будь то в реальности или в игре, - подумал Зигфрид, с улыбкой наблюдая за солдатами.

― Ваше Величество.

Внезапно появился Карелл и сказал:

― Я благодарю вас от всего сердца. Вы действительно спаситель нашего дома.

― Какой спаситель? Я просто отплачиваю твоему отцу за то, что он мне дал.

― Это все равно не изменит того факта, что вы действительно наш спаситель. Я надеюсь, что... - Карелл запнулся.

― .....?

― Когда мне удастся вырасти в могущественного рыцаря... - осторожно пробормотал Карелл, прежде чем продолжить.

― Примите ли вы меня как одного из своих подданных?

― Ты...?

― Я знаю, что мне не хватает сил, но если мне удастся стать достаточно сильным, чтобы удовлетворить ваши требования, то...

― Что ж, я не откажусь от этого, - ответил Зигфрид с улыбкой, прежде чем добавить:

― Но работать на меня будет нелегко. У меня много врагов, и их число превосходит все, что вы можете себе представить. На самом деле, некоторые авантюристы в нашем батальоне связаны с моим заклятым врагом. Они просто еще не поняли этого, так как я сейчас использую маскировку, - сказал Зигфрид.

Он знал, что в его батальоне было два авантюриста из Гильдии Генезис. Конечно, они были обычными членами, а не руководителями гильдии.

― Это действительно правда?

― Смотри, - сказал Зигфрид.

Пшеууууук!

Затем он оттянул свою кожу, чтобы показать лицо, которое разительно отличалось от того, которое было некоторое время назад.

― Хеок?

― Это называется Маска Метаморфозы, но это мое настоящее лицо.

― Я и не знал.

― Конечно, не знал. Ты только слышал обо мне, но никогда не видел, верно?

― Да...

― В любом случае, я не такой уж хороший начальник, чтобы служить, да и для тебя это будет очень опасно.

― Я все еще готов служить Вашему Величеству. Я клянусь прийти и найти вас, когда мои способности окрепнут настолько, что однажды я смогу служить вам должным образом.

― Ты пожалеешь об этом.

― Не пожалею. Моя жизнь уже так хороша, как...

Внезапно послышался звук чего-то пролетающего над головой.

Уиииииииии...

Кабуууууум!

Мощный взрыв потряс это место.

― .....!

― …..!

Зигфрид и Карелл немедленно подскочили и осмотрели окрестности.

― Что... Что происходит?!

― Кто-то взорвал оружейную?!

― Какого черта?!

Остальные тоже встали и удивленно огляделись вокруг.

Один из них вдруг закричал:

― Д-дроптиды! Д-дроптиды нанесли авиаудар!

Эти слова заставили всех посмотреть на темное небо, и все увидели кучу больших круглых объектов, парящих в небе.

Дроптиды были летающими мутировавшими существами, которые сбрасывали мощные живые бомбы или переправляли сотни маленьких криптидов в своем желудке. Короче говоря, это было чудовище, которое выполняло роль бомбардировщика или воздушного транспорта для Криптидов.

В ночном небе над ними было видно около двадцати Дроптидов.

― Проклятье! - выругался Зигфрид, распознав дроптидов в ночном небе.

― ВСЕ СИЛЫ! Приготовиться к бою! Дроптиды нанесли авиаудар!

Зигфрид влил ману в свой голос и закричал во всю мощь своих легких.

― Всем силам приготовиться к бою!

Его приказ был быстро передан всему батальону, и под ночным небом началась битва.

***

Дроптиды были так страшны из-за их способности сбрасывать мощные живые бомбы, а также из-за того, что они могли переправлять в своем желудке сто малых и пятьдесят средних Криптидов. Короче говоря, можно было с уверенностью предположить, что появление одного Дроптида означает, что вместе с ним появится по меньшей мере сотня Криптидов.

Однако сейчас дроптидов было около двадцати. Это означало, что здесь будет тысяча средних криптидов, как минимум.

― Засада!

Зигфрид скрежетнул зубами.

Солдаты как раз наслаждались концертом, когда внезапно появилась тысяча криптидов. Зигфрид был уверен, что при таком раскладе весь батальон будет уничтожен. Более того, большинство солдат были пьяны, поэтому не могли нормально сражаться с врагами.

― Почему именно сейчас...?! - внутренне сетовал Зигфрид.

По времени засады стало ясно, что среди криптидов есть разумное существо.

Бум! Бум! Бум!

Дроптиды начали сбрасывать живые бомбы.

Бум! Бум! Бум!

Взрывы раздавались по всей казарме.

― Эуааааак!

― Спасите меня!

― Засада! Это засада!

Крики слышались отовсюду, но это было только начало.

― Киреук!

― Кедеук! Кедеук!

― Кииик! Киииик!

Всевозможные криптиды ввалились в казарму и начали односторонне убивать беззащитных солдат.

― Командир батальона-ним! - подбежал к Зигфриду связист и доложил:

― Штаб приказал нам отступить после того, как мы доложили о текущей ситуации!

― Отступать? Мы можем просто запросить подкрепление у других батальонов, - пробормотал Зигфрид.

Однако связист поспешно прервал его.

― Там то же самое! 1-й батальон, 2-й батальон и 3-й батальон! Они попали в засаду дроптидов!

― .....!

― Штаб приказал всем трем батальонам отступить в эту точку! - сказал связист, открывая карту и указывая на место.

― Пятнадцать километров? Проклятье! - выругался Зигфрид.

Точка отступления находилась слишком далеко от их нынешнего местоположения.

― А как же подкрепление? Это расстояние слишком велико, чтобы мы могли отступить...

― Это невозможно! Наш полк и бригады тоже пострадали от криптидов! Вам придется отступить хотя бы до этого места, чтобы они смогли прислать подкрепление!

Когда слова связиста оборвались, перед глазами Зигфрида всплыло сообщение.

Дзинь!

[Появился квест "Операция - Отступление в темноте ночи"!]

Детали квеста были следующими.

[Операция - "Отступление в темноте ночи"]

[Тип: Обычный квест]

[Выведите свои войска из засады и отступите в безопасное место]

[Прогресс: 0/15 (15 км)

[Награда: Медаль за военные заслуги, слава +1,000, 10,000 золота]

[Внимание: 50% батальона должны выжить. Квест будет провален, если вам не удастся спасти половину своих солдат]

Квест показался довольно сложным.

[Хотите ли вы принять квест - "Операция - Отступление в темноте ночи"]

[Да/Нет]

Однако у Зигфрида не было причин отказываться. Честно говоря, он также не знал, как отказаться от квеста.

― Хорошо, - Зигфрид скрежетнул зубами и скомандовал:

― Всем войскам! Отступаем!

Он решил принять задание.

[Да!]

[Вы приняли квест - "Операция - Отступление в темноте ночи"!]

[Отступление! У вас осталось 94% войск!]

Система была достаточно любезна, чтобы показать, сколько осталось его войск.

[Пожалуйста, отступайте немедленно! У вас осталось 93% ваших сил!]

[Пожалуйста, отступайте немедленно! У вас осталось 92% ваших сил!]

[Пожалуйста, отступите немедленно! У вас осталось 91% ваших сил!]

Однако количество его войск быстро уменьшалось.

Бум! Бум! Бум!

Дроптиды продолжали сбрасывать бомбы на армию.

― Кьеррр!

― Кедеук! Кедеук!

― Кииик! Киииик!

Затем криптиды разлетелись во все стороны.

― Эуак!

― Б-бегите!

― Кто-нибудь, спасите меня!

Солдаты не успевали реагировать на засаду.

― Карелл! - крикнул Зигфрид.

― Да, Ваше Величество!

― Собери как можно больше наших войск! Я разберусь с этими ублюдками! - сказал Зигфрид, указывая на дроптидов в небе.

― Да! - ответил Карелл и мгновенно перешел к действиям, командуя войсками.

― Все вооруженные силы, сюда! Нам нужно объединиться! Быстрее поднимайте оружие! Сюда! Сюда!

Казалось, он очень вырос, так как умело командовал войсками, несмотря на их крайне невыгодное положение.

― Этот сопляк... - с ухмылкой пробормотал Зигфрид, глядя на молодого рыцаря.

Затем он немедленно отправился собирать авантюристов.