Сато с вами. Есть что-то волнующее в разговоре с женщиной, не так ли? С тех пор как моя девушка бросила меня, я вкладываю слишком много денег в магазин, который я часто посещаю с мистером Табсом, где можно заплатить, чтобы красивые девушки выпили с вами.

Всех небоеспособных солдат, включая Зену, погрузили в повозку, чтобы доставить обратно в город Сейрюу. Благодаря ее вмешательству, я тоже смог присоединиться к ним.

Кроме Зены и меня, в повозке, идущей в город, находился тяжелобронированный солдат по имени Иона, которая, когда сняла доспехи, оказалась еще более привлекательной, чем я себе представлял, и еще пять или около того молодых солдат.

Молодая женщина по имени Лилио и другая женщина-телохранитель остались позади с остальными солдатами. Очевидно, они собирались подождать, пока за ними приедут телеги, чтобы забрать тела павших солдат и виверну, а затем вернуться к запланированному патрулированию.

Тяжелораненые уже ушли вперед, поэтому ни у кого из ехавших с нами не было опасных для жизни травм. Кучером был гражданский слуга.

Я был рад, что они не попросили меня вести эту штуку.

Повозка двигалась медленно из соображений заботы о раненых солдатах, но это означало, что можно было бежать трусцой так же быстро. До города оставалось около пятнадцати километров, но дорога туда, вероятно, займет три или четыре часа.

Мимо нас проехало несколько телег с павшими солдатами и останками виверны. – Они используют тушу виверны для чего-нибудь? – спросил я.

– Да, используют. Они обрабатывают шкуру, чтобы сделать плащи, кожаные доспехи и тому подобное, которые, очевидно, продаются по высокой цене, поскольку они такие прочные. Некоторые торговцы даже покупают клыки и кости.

– Хотя сейчас, если в армейском пайке есть мясо, нельзя не подозревать, что это виверна.

– Не вкусно? – спросил я.

В ответ двое солдат лишь посмотрели друг на друга и обменялись кривыми улыбками.

Человек, ехавший в повозке, ответил вместо них. – Это отвратительно. Почти так же плохо, как крысы! Оно жесткое, как волчьи сухожилия, и пахнет, как полосатая енотовидная собака. Тот, кто съел его однажды, второй раз пробовать не станет, это уж точно!

– Неужели все так плохо, сэр?

– Не нужно называть такого слугу, как я, "сэр", молодой человек. Но я слышал, что эта ужасная штука - настоящий пир для жителей западного квартала и рабов. Когда мясник получает тушу виверны, это похоже на праздник возле лавки.

Рабы? Здесь существовала система рабства?

Никто не собирался пытаться поработить меня или что-то в этом роде, когда мы доберемся до города, верно? Немного обеспокоенный, я взглянул на карту, пока продолжался разговор.

Население города Сейрюу составляло около 80 процентов горожан и 20 процентов рабов. Лишь небольшая часть жителей была состоятельными людьми, такими как дворяне и купцы или священники и жрицы. Но первое, что я заметил, глядя на карту, это то, что жители не все были людьми.

Обычные люди, которых называли "гуманоидами", составляли около 90 процентов населения. Остальные 10 процентов составляли сказочных существ, такие как дварфы и гномы, и зверолюди, такие как люди-кошки и люди-собаки. Я всегда считал эльфов квинтэссенцией фэнтезийной расы, но, к моему удивлению, здесь был только один эльф.

Я увидел множество рас, о которых никогда не слышал, а также такие редкие виды, как белокрылые и леопардовые. Я был удивлен, обнаружив среди них и ящеролюдей. Разве это не тот же вид существ, что напал на меня вчера?

Я полагал, что все эти расы мирно сосуществуют, как в западной серии игр "Эйррим", но, кроме сказочных существ, похоже, что большинство полулюдей в городе были рабами.

Там даже жил один человек, которого называли "демон ада". В целом, казалось, что это довольно разнообразная страна.

– Смотрите, теперь вы можете увидеть город!

– Ого, это внешняя стена?

– Да! Она настолько прочная, что мы даже не беспокоимся о нападениях виверн!

Стена, конечно, впечатляла. Казалось, она опоясывала весь город - так что, наверное, правильнее было бы назвать это место городом-крепостью.

Сложенная из огромных камней, городская стена, судя по близлежащим деревьям, была не менее тридцати метров высотой. Согласно информации на карте, ее толщина составляла около трёх метров, внутри были проходы. Там были башни высотой около пятидесяти метров, на которых стояли солдаты в качестве дозорных.

– Ты знаешь кого-нибудь в городе Сейрюу, Сато? – спросила Зена, вероятно, потому что мы уже были в поле зрения города.

– Ой, нет, к сожалению. Я планировал пока просто найти гостиницу.

– В таком случае, я предлагаю гостиницу Врата, – сказала Иона. – Она немного дорогая, так как находится прямо у главных ворот города, но славится своей чистотой и отменной едой.

– Звучит здорово. – Чистота, безусловно, была обязательным условием. Еще в колледже я путешествовал за границу по дешевке, останавливаясь в общежитиях, и я не хотел больше никаких клопов в качестве соседей по комнате. Кроме того, пробовать новую еду всегда было одной из лучших частей путешествий. Я готов поспорить на что угодно, что там будет ржаной хлеб, супы с высоким содержанием соли и другие фантастические блюда.

Тем не менее, пока я разговаривал с Зеной и Ионой, пара мужчин-солдат с относительно легкими ранениями сверлили меня взглядами. Они не подошли - возможно, тряска повозки разбередила их костные переломы, - но я все же предпочел бы, чтобы они оставили эти откровенно ревнивые взгляды.

Если бы взгляды могли убивать, я уверен, что был бы мертв уже два или три раза.

– Что ж, Сато, тогда, пожалуйста, остановись в гостинице Врата. Я хочу прийти и поблагодарить тебя позже.

– О, в этом нет необходимости.

– Нет, есть! Клянусь фамилией Мариентейль, я найду способ отблагодарить тебя!

...Поначалу она казалась такой утонченной девушкой, но на самом деле Зена была очень напряжена. Возможно, даже отчаянной. Если бы я был примерно ее возраста, я бы определенно неправильно понял ее отношение ко мне.

Чувствуя себя немного виноватым перед ранеными солдатами, я пообещал остановиться в гостинице Врата и расстался с ней у входа в город.

– Сюда, пожалуйста, Сато, – позвала Иона, ведя меня к посту стражи, примыкавшему к главным воротам. – Рыцарь сэр Торн, случайно, не здесь? – спросила она молодого часового у входа. Молодой человек, казалось, был взволнован тем, что к нему обратилась такая красивая женщина, и его лицо ярко покраснело, когда он громко позвал внутрь рыцаря, о котором шла речь.

Иона поблагодарила часового с невозмутимым выражением лица и вошла внутрь так спокойно, словно это была входная дверь ее собственного дома. Я робко последовал за ней, как утенок, прижавшийся к матери.

Внутри было мрачновато; для света имелось только одно крошечное окошко.

– Давно не виделись, сэр Торн.

– О, неужели это маленькая мисс Иона! Ваш старик все еще одержим своими розами?

– Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь такие вещи, Торн.

Очевидно, это был знакомый Ионы. При росте почти два метра огромный сэр Торн мог бы сойти за полугиганта.

– О-хо! Молодой человек, да? Красивая одежда, но он какой-то тощий. Ты должен набрать немного мяса на кости, если хочешь быть достаточно сильным, чтобы защитить нашу Иону!

О боже, это совсем не так! Но я был не в том состоянии, чтобы отвечать на это, когда огромная рука шлепает меня по спине. Конечно, Иона была красива, и я бы солгал, если бы сказал, что не нахожу ее привлекательной, но я не очень хорошо отношусь к сильным, расчетливым типам. Кроме того, она никогда не уделит мне время, даже если я попытаюсь, так что мое мнение не имело значения с самого начала.

– Вы неправильно поняли. Этот молодой человек помог Зене ранее. Кажется, он потерял свои документы, поэтому я бы хотела, чтобы вы их восстановили.

– А, с камнем Ямато?

– Да, если вы не возражаете.

Мне бы хотелось, чтобы они перестали использовать ключевые слова, которые я не понимаю. В комнате, куда привел меня сэр Торн, находилось то, что выглядело как двадцатидюймовый ЖК-дисплей.

– Сюда, сынок! – Торн поманил меня из-за доски, и я подошел, чтобы встать рядом с ним. – Просто чтобы убедиться, ты ведь не разыскиваемый преступник или вор?

– Нет конечно. – Я обычный парень, никаких преступлений здесь нет.

– Хорошо, положи руки на камень Ямато и назови свое имя.

Это был магический инструмент для проверки чьего-то криминального прошлого? Я сделал, как мне было сказано, и положил ладони на камень. И все же, откуда взялось имя "Ямато"? Из космоса?

Меня зовут... Ичиру Сузуки? Нет, лучше сказать имя моего персонажа.

– Сато.

Похоже, это был правильный выбор. Слабый белый свет засиял на грифельной доске, и слова начали появляться. Я никогда раньше не видел этого алфавита, но смог прочитать его с помощью навыка "Язык Шиган".

Черт, неужели он покажет экран моего статуса? Если они узнают, что у меня 310 уровень, это может вызвать бурю... Подождите, а? Странно.

– Теперь ты можешь убрать руки, сынок.

Показанная информация сильно отличалась от моего собственного экрана состояния.

Раса: человек

Возраст: пятнадцать лет

Уровень: 1

Принадлежность: нетк

Работа: нету

Класс: простолюдин

Титулы: нету

Навыки: нетк

Щедрость: нету

Это было больше похоже на мою статистику до повышения уровня. Мне пришла в голову идея, и я открыл в меню экран "сетевая информация". Я был прав: Информация на этом экране была той же, что и на камне Ямато.

В оригинальной игре на этом экране можно было просто написать профиль, который другие пользователи могли видеть с помощью тегов, но в этой версии он был гораздо более подробным. И вы, вероятно, могли изменить содержимое вручную, поскольку у каждого пункта было выпадающее поле с исходным значением в качестве верхнего предела. Можно было даже установить имя, звание и навык на "нет".

Я могу понять отсутствие титула или навыка, но какой смысл в том, чтобы сделать свое имя "никаким"? Может быть, чтобы сказать всем, что вы не хотите общаться?

– Хм! Так ты совершеннолетний, да? Я думал, ты моложе. Должно быть, ты все еще живешь защищенной жизнью, чтобы стать взрослым первого уровня.

А? Он не думал, что я взрослый? Ах, да... Я уже заметил, что выгляжу так же, как и тогда, когда начал учиться в средней школе, не так ли?

Значит, пятнадцать лет было возрастом совершеннолетия в этой стране. Я проверил информацию на карте и ответил рыцарю. Конечно, большинство людей первого уровня были моложе десяти лет. Когда я проверил пятнадцатилетних, большинство из них были примерно третьего уровня. Так неужели все будут считать, что у меня жизненный опыт десятилетнего ребенка?

Пока я размышлял, сэр Торн с помощью пера заполнял форму с информацией из камня Ямато удивительно аккуратным почерком. Наконец, он написал: УТВЕРЖДЕНО: СЭР ТОРН, ВАССАЛ ОКРУГА СЕЙРЮУ, внизу и поставил печать над моим именем.

– На этот раз не потеряй его, понял? Плата за повторную выдачу - один серебряный.

Сертификат был выдан на бумаге, похожей на японскую. Честно говоря, я был немного разочарован, что он не на пергаменте. Приняв от него бумагу, я полез в карман и вытащил из хранилища одну серебряную монету Шиган. У меня было не менее сотни монет всех видов в шиганской валюте, так что с разменом проблем быть не должно.

– Что, так ты хранишь свои деньги в карманах? По крайней мере, ты осторожен в этом. Убедись, что отныне ты держишь там и свое удостоверение личности! – Торн повернулся к Ионе. – А городской налог? – спросил он. Был ли налог только за въезд в город?

Очевидно, для простолюдинов он обычно составлял один большой медяк, но, по словам Ионы, они собирались отменить налог в благодарность за спасение Зены.

– Возьми и это. Это твой визовый жетон. Он действителен в течение десяти дней. Если вы хотите остаться дольше, возвращайтесь на эту станцию или в ратушу в центральном районе и подавайте заявление на продление. За три медные монеты они позаботятся об этом в любом месте.

Предмет, который он мне дал, был деревянной биркой с выбитой на ней информацией: несколько цифр и герб, который я также видел над главными воротами. Цифры, похоже, указывали на срок моего пребывания; конечно, это были незнакомые символы, а не какие-либо известные мне цифры. Один символ, похоже, символизировал одно число, поэтому можно было предположить, что они работают так же, как арабские цифры.

– Если срок его действия истечет, а ты не подашь заявление на продление, стражники могут оштрафовать тебя на серебряник. А если ты не сможешь его заплатить, то можешь оказаться в рабстве, так что будь осторожен. – Предупреждение сэра Торна прозвучало вполне обоснованно. Я решил, что мне лучше не забывать об этом.

И все же, попасть в рабство из-за просроченной визы? Это довольно сурово! Это напомнило мне охотников за головами, сбиравших бездомных в период Эдо в Японии.

Я положил свой жетон визы и документы в сумка-склад. Естественно, как только они благополучно скрылись из виду, я спрятал их в Хранилище.

– Большое спасибо.

– Не думай об этом, мальчик мой. Если у тебя возникнут проблемы, обратись за советом к торговцу рядом с постом охраны. Это будет не бесплатно, но он сделает все как надо.

Позаботившись о своих делах, я вежливо поблагодарил их и собрался покинуть станцию.

– Сато, мне ужасно жаль, но у меня есть еще дела с сэром Торном, так что на этом мы расстаемся. Вон то здание с желтой вывеской - это трактир, о котором мы говорили, так что я сомневаюсь, что ты заблудишься по дороге.

Я посмотрел в том направлении, куда указывала Иона. Естественно, я искал большой рекламный щит, какой можно увидеть в Японии, но ничего подобного не нашел. Однако при ближайшем рассмотрении я увидел крошечную деревянную доску, висевшую на дверях здания, похожего на дом. Это и была "вывеска"?

Я поблагодарил Иону и направился к трактиру. Пока я шел, я слышал, как она разговаривала с Торном внутри станции, но поскольку это не имело никакого отношения ко мне, я не стал подслушивать.