Сато здесь. Каждый раз, когда я смотрел передачи о поиске сокровищ, у меня невольно возникала мысль о том, какой огромный налог придется заплатить за найденный клад. Впрочем, если подумать, мои налоги и так были довольно высокими.

– Получай, однако! – Короткий меч Почи вонзился в ногу главаря разбойников.

– Не недооценивай меня, девчонка! – Главарь поднял топор над головой, готовясь нанести удар.

– Мррр.

– Хияаа! – Внезапно, стрела выпущенная Мией, и камень, брошенный Тамой, обрушились на руку мужчины, помешав его атаке.

– Грр, хватит уже, вы… – Даже когда он отшатнулся, главарь не прекращал своих попыток нас запугать. Однако в этот момент, будто из воздуха, появилось заклинание Арисы "Удар разума".

Мужчина мгновенно потерял сознание и рухнул на землю, словно марионетка с оборванными нитями.

После того, как магия Арисы лишила разбойников возможности двигаться, мы обезоружили их и связали веревкой.

– И что нам делать с этими парнями?

– Ну, а что обычно делают в такой ситуации? – Не зная, как принято действовать в подобных ситуациях в этом мире, я ответил вопросом на вопрос Арисы.

До этого момента все бандиты, с которыми мы сталкивались, были обычными деревенскими жителями за которые не была назначена [Награда]. Поэтому мы просто избивали их, разоружали и прогоняли, используя мой навык «Принуждение»

– Если они создают проблемы, то обычно им отрубают голову на месте. Если вы принесете голову преступника городскому стражу, то получите [Награду] за его ликвидацию. – На мой вопрос ответила Лиза.

~Довольно жестокий способ решения проблем. Если бы это было возможно, я бы предпочел более мирный метод.~

– А что, если они не создавали проблем?

– Тогда их обычно приводят в город живыми. В этом случае разбойники будут проданы работорговцам как преступные рабы, а человек, который их поймал, получит половину цены от продажи в дополнение к [Награде]. Во-втором случае город не только обеспечивает правопорядок, но и увеличивает свою рабочую силу.

~Вероятно, это стало возможным благодаря навыку «Контракт»~

– Может, нам стоит отвезти их в город, мимо которого мы проезжали ранее?

– Нет, давай просто выкопаем яму и бросим их туда.

Мое нежелание ехать в город было вызвано тем, что в графе [Награда] стражников было такое же количество серьезных преступлений, как и у этих бандитов. Они могли бы сфабриковать обвинения, чтобы завладеть нашей повозкой или грузом, или, что еще хуже, причинить вред детям.

– Всех?

– Да. У меня есть заклинание, которое облегчит эту задачу. – В качестве доказательства я использовал свое заклинание “Волчья яма”, чтобы создать под ворами яму, из которой им было бы трудно выбраться.

Убедившись в нашей безопасности, я деактивировал "Укрытие", защищавшее Лулу и повозку.

Я попросил Лулу присмотреть за нашими лошадьми и повозкой, пока мы будем заняты разбойниками, но по какой-то причине, сейчас она выглядела подавленной.

– Ты в порядке, Лулу?

– Д-да… – Вероятно такая кроткая девушка, была шокирована, увидев людей, раненных в бою.

Сортируя нашу добычу, Тама нашла что-то интересное и принесла это мне.

– Габо фруукт – В руках Тамы был корнеплод, размером с кулак, похожий на красную миниатюрную тыкву.

Насколько я помню, плоды габо, несмотря на свой неприятный вкус, компенсировали это высокой питательностью и простотой выращивания.

~Неудивительно, что их выращивают в Баронстве Муно.~

Однако, поскольку это была любимая еда гоблинов, их разрешалось выращивать только в городах или других огороженных местах.

Проверив город, который мы недавно миновали, я обнаружил, что фрукты габо выращивают в огромных количествах.

Согласно [Карте], около двух третей площади города были превращены в поля. Хотя на земле, измученной голодом, подобное могло бы показаться обыденным, я не мог избавиться от предчувствия, что за этим стоит нечто большее.

Я использовал [Поиск по карте], чтобы найти гоблинов.

В густом лесу недалеко от города Муно я наткнулся на примерно пять небольших поселений полугоблинов. В каждом из них проживало не более тридцати особей, и поселения располагались на достаточно большом расстоянии друг от друга. Исходя из этого, я полагаю, что их появление не было результатом целенаправленного разведения

~В чем же разница между гоблином и “полугоблином”?~

Поскольку "полу" обычно указывает на подвид, эти существа, вероятно, были подвидом гоблинов. Учитывая их низкие уровни (от 1 до 3), они, скорее всего, не будут представлять для нас какой-либо опасности.

В любом случае, на данный момент этой информации о плодах габо и полугоблинах было достаточно. Поэтому я поместил отсортированную добычу в [Хранилище] и мы покинули эту область.

⬥⬥⬥

Спустя два дня наступил шестой день нашего путешествия по баронству Муно. И на этот раз мы столкнулись с неприятной бандой воришек.

– Ооо. Это же те юные бандиты, о которых мы недавно слышали.

–...Ага, похоже на то. – Пять молодых девушек лежали поперек дороги, преграждая нам путь.

~Я конечно понимаю, что они пытаются нас остановить, но у любого безрассудства должны быть пределы.~

– Замри! Десять лучников из леса нацелены на ваших лошадей. – Из леса показался мальчишка, и пригрозил нам ломающимся, детским голосом

Чтобы защитить повозку, Лиза резко остановила свою лошадь прямо перед юными бандитами. Тем временем Нана заняла позицию, прикрывая меня и Лулу на козлах кучера.

Разумеется, мальчишка блефовал. Я уже проверил по [Карте], что у них не было ни луков, ни пращей. В руках у них были только камни, а справиться с горсткой детей, кидающихся камнями, для нас не составляло труда.

Я предупредил Лизу и Нану, чтобы они не предпринимали никаких действий, пока ситуация не станет опасной.

– Если вам дорога ваша жизнь, отдавайте нам всю еду! – Эта дерзкая просьба мальчика могла бы показаться угрожающей, если бы не спор, который за ней последовал.

– Да, особенно картошку!

– Может, попросим у них вяленое мясо?

– Я хочу поесть хлеба.

– Все что угодно, только не сорняки.

– Заткнитесь, дураки!

– Кто бы говорил, сам дурак!

– Просто замолчите!

Когда "галерка" начала выкрикивать свои пожелания, вся атмосфера была испорчена. Я был не против дать им немного еды, но для начала, хотелось бы освободить дорогу.

– Рядовой Почи, рядовой Тама, вам поручено убрать этих девочек с дороги. Действуйте аккуратно, не причините им вреда.

– Принято, однако!

– Так точно, сэр! – Почи и Тама отдали воинский салют, которому их научила Ариса, а затем выпрыгнули из повозки.

Я тоже спрыгнул на землю поднял одну из девочек, преграждающих нам путь, и аккуратно бросил ее к остальным ребятам в лесу, которые тут же судорожно бросились ее ловить.

Во время поисков своей следующей “жертвы” я заметил, что Почи и Тама оставили свои обязанности по расчистке дороги и вместо этого сели рядом с девочками, внимательно рассматривая их лица.

– Выглядят голодными.

– Животик урчит, однако? – Тама и Почи порылись в карманах и начали угощать девочек найденными там остатками вяленого мяса и выпечки.

– Мяса?

– Оно вкусное!

– Спасибо. – Девочки хором выдали небольшой возглас радости.

Заметив, что я за ними наблюдаю, Почи и Тама, переглянувшись, быстро увели двух девочек в сторону от дороги В панике, одна из двух оставшихся девочек побежала за ними в лес.

– Это нечестно! А как же мы?

– Я тоже хочу мясо! – В лесу дети начали ссориться между собой.

– Давайте мириться?

– Вы не должны ссориться, однако! – Несмотря на то, что они сами и вызвали этот конфликт, Почи и Тама изо всех сил пытались помирить детей.

Я решил позвать их обратно и продолжить путешествие, но одна девушка упорно отказывалась уходить с дороги.

Хотя она внешне напоминала школьницу, данные [Интерфейса] указывали на то, что она была одного с Лулу возраста.

– Ты сама вернешься в лес или хочешь, чтобы я тебе помог? – Даже мои довольно грубые слова не побудили девушку к каким-либо действиям. Она всё так же лежала на дороге, уткнувшись лицом в землю.

Я начал поднимать лежащую девушку за пояс, но был вынужден остановиться на полпути. Ее рука застряла в корне, вросшем в дорогу. Любое резкое движение могло причинить ей боль. Поэтому я быстро достал нож, чтобы аккуратно освободить ее из этой ловушки..

– П-пусти Тотону! – Из леса выбежал лидер детей, размахивая дубинкой. Я же, не обращая на него внимания, просто перерубил корень, державший Тотону, подхватил ее и перекинул через плечо.

Лиза собиралась рвануть к парню, который отчаянно размахивал дубинкой, но я остановил ее жестом руки

Не успел он замахнуться на меня, как я уже выхватил дубинку у него из рук и ловкой подсечкой отправил его на землю. Пока он лежал, пытаясь прийти в себя, я схватил его за пояс и отправил в лес, к остальной компании. Следом полетела и Тотона.

Вернувшись к повозке, я увидел, что Ариса уже достала еду из сумки. Я взял ее положил на обочину.

Несмотря на то, что они были всего лишь детьми, они всё-таки напали на нас, и поэтому мы поделились с ними нашими не самыми лучшими припасами.

После того как мы продолжили движение, Лиза заставила Таму и Почи встать на колени в повозке и отчитала их. Она напомнила им, что рабам категорически запрещено распоряжаться имуществом хозяина без его согласия

Я не придавал этому большого значения, ведь речь шла всего лишь о закусках. Однако я доверил Лизе их воспитание, и не хотел подрывать ее авторитет.

~Нужно будет позже их утешить~

Мия ехала на лошади Лизы вместо нее.

На фоне продолжающейся лекции, я открыл [Карту], чтобы проверить маршрут нашего путешествия.

Сначала мы пересечем реку, которая лежит впереди, а затем направимся на запад по дороге, пролегающей вдоль обширного леса. Примерно через три дня пути мы окажемся на проселочной дороге, уходящей вглубь леса.

Поскольку лесная тропа оказалась слишком узкой для проезда повозки, нам придется поискать дополнительных лошадей в ближайшем городе, расположенном недалеко от леса.

Однако, сейчас, куда большее беспокойство вызывает необычная группа стариков, собравшихся у реки. Возможно, это были местные жители, решившие заняться рыбалкой, но меня насторожило, что среди них не было ни одного молодого человека.

– Вы случаем не о тех детях беспокоитесь? – Ариса села рядом со мной, ведя себя скорее как советник.

– Нет, сейчас я беспокоюсь об армии пожилых людей.

– Пожилых? – Ариса недоуменно наклонила голову

~Милый жест, но она мне все уши прожужжит если я скажу это вслух.

– Да, пожилых. – Я погладил Арису по голове, повторив свои слова.

⬥⬥⬥

После встречи с юными бандитами, мы ехали еще около двух часов, пока наконец не достигли реки.

Замеченная мной ранее группа пожилых людей никуда не делась. Оказывается они не рыбачили, а просто грелись у костра, всего ибыло около восьми человек.

На самом деле река практически пересохла, и от нее остались лишь жалкие ручейки. Поймать рыбу в такой ситуации было совершенно невозможно. Судя по тому, каким широким когда-то было русло, его, вероятно, изменил какой-то катаклизм.

Старики заметили нас, но никак не отреагировали.

На первый взгляд, они выглядели как бездомные, но все равно, разбивать лагерь в такой опасной местности – это самоубийство.

Из любопытства я остановил повозку на противоположной стороне дороги и, взяв Лизу в качестве охраны, отправился познакомиться со стариками.

В качестве знака доброй воли я захватил с собой бутылку спиртного и немного копченого медвежьего мяса.

Экспериментируя с «Ящиком для предметов» в Седуме, я обнаружил, что он может выполнять функцию коптильни. Именно таким образом я и приготовил это мясо.

Однако отсутствие надлежащей вентиляции привело к тому, что большая часть мяса слишком долго находилась в дыму, из-за чего приобрела неприятный привкус и запах. Медвежатина, которую я взял с собой, была одним из немногих удачных экземпляров.

– Здравствуйте. Прекрасная погода, не правда ли?

О-хо-хо, торговец, значит? Что привело тебя к такому старому человеку, как я? – Когда я заговорил с тем, кто, судя по всему, был лидером, он неожиданно ответил мне довольно учтиво.

В отличие от остальной группы, этот старик явно выделялся своим статусом. Помимо 13-го уровня, он владел навыками «Этикет», «Расчет» и «Каллиграфия». Вероятно, он когда-то служил гражданским чиновником у какого-нибудь дворянина.

– Прошу прощения за вторжение. Мы остановились у ручья, чтобы набрать воды, и, увидев вас, просто решили и подойти поздороваться.

Не успел лидер ответить, как хор старческих голосов заглушил его.

– Охх, не нужно быть таким вежливым. Просто думай о нас, как о паре камней на обочине дороги.

– Верно. Ведь, мы даже не смогли в последний раз насладиться видами реки.

– А если мы вернемся в деревню, то будем только обузой для наших детей.

– Если возвращение в деревню означает продажу собственных внуков, то лучше уж я умру здесь.

– Мы всегда рады гостям, особенно если они приходят с едой.

~ Видимо, вместо того, чтобы бросать стариков в горах*, как в старых сказках, в этом мире их бросают у реки?~

П.п Убасутэ старый японский обряд - легко гуглится ссылку на Вики не могу оставить.

– Ну-ну, не хмурься ты так. Все в порядке, – вмешалась пожилая женщина, с беспокойством глядя на меня.

У меня был активен навык «Покерфейс», поэтому она не должна была догадаться о моих истинных чувствах. Но, видимо, что-то в моей ауре меня выдало.

– Верно. Мы сами решили покинуть деревню, чтобы уменьшить количество ртов, которые нужно кормить.

– Если бы мы, старики, ушли из жизни раньше, возможно, этим несчастным девушкам не было бы нужды продавать себя.

– Да, тем более что староста говорил, что в последнее время не так много купцов покупают рабов.

~Получается, поскольку больше никто не покупал их дочерей, они стали приносить в жертву стариков? ~

Казалось, что монстры обходили эту реку стороной, и местные обитатели просто умиротворенно доживали здесь свои дни, даже не задумываясь о том, что именно делало это место не привлекательным для чудовищ.

На [Карте] были отмечены руины форта на горе, расположенной чуть выше по течению. Вероятно именно в них и была причина.

– Нуу, я принес это в знак дружбы. – Я вручил лидеру вино и копченое мясо. Он тут же раздал их остальным старикам, которые были вне себя от радости.

По их энергичности никогда бы не сказал, что в их статусах было написано [Голодающий] и [Переутомленный].

– О-хо-хо, это алкоголь, я вам говорю, настоящий алкоголь!

– Что это за божественный запах?

– Когда я в последний раз пробовал что-то подобное?

– О-хо, здесь еще и хорошее мясо!

Ну же, господин торговец, почему бы вам и вашему милому охраннику не присоединиться к нам у костра?

–Похоже, у нас будет еще одно хорошее воспоминание перед смертью.

– Можем ли мы съесть это до того, как дети вернулись? – Некоторые из комментариев были весьма мрачными, но в целом царила атмосфера счастья

Последнее замечание одной из старушек, вероятно, относилось к юным бандитам, которых мы встретили ранее.

– У нас ещё достаточное припасов, поэтому я смогу угостить вас перед тем, как мы отправимся дальше.

– Это все конечно мило. Ну а теперь давай выпей с нами! – Я принял маленькую чашку с алкоголем, предложенную одним из стариков, и выпил ее залпом.

– О-хо-хо, а паренек то умеет пить!

Пока я выпивал в компании пожилых мужчин, они делились со мной самыми разными слухами и историями.

По их рассказам, юные бандиты были отпрысками крепостных, которых изгнали из соседней деревни с целью уменьшить количество голодных ртов.

Поскольку охрана оказалась излишней, я попросил Лизу вернуться к группе и заняться устройством лагеря. Мы изначально планировали остановиться немного выше по течению, поэтому перемещение лагеря в это место не составило труда.

Я попросил Лизу приготовить пшеничную кашу и сытное рагу из жилистого мяса с картофелем, чтобы еды хватило на всех. Я рассуждал следующим образом: пожилые люди, как правило, едят немного. Поэтому пшеничная каша будет способствовать пищеварению, а рагу обеспечит необходимую сытость. Жилистое мясо потребует более тщательного пережевывания, что усилит чувство насыщения.

– Однажды я был окружен скелетами и был уверен, что мне крышка...

– Охх, опять эта старая история? – Как только лидер, с покрасневшим от алкоголя лицом, начал говорить, его тут же прервал другой старик

– Это было тогда, когда эта территория ещё была маркизатом? спросил я.

– Все верно. В те времена нежить появлялась повсюду.

– Вам повезло, что вы смогли выжить.

– Ну, как ни странно, монстры нападали только на дворян и солдат, которые их защищали.

~Выходит, король нежити Дзен не нападал на людей без разбора~

– Но настоящий ужас наступил после...

– Что произошло?

– Чтобы избавиться от монстров маркиз сжег весь город.

– Это немного черезчур…

– Это было... нечто невообразимое. Огромные, пылающие снаряды обрушились на город, превращая в пепел все вокруг, и чудовищ, и обычных жителей. Это был настоящий ад на земле… – Голос лидера дрожал.

~Удивительно, как он вообще смог пережить весь этот кошмар.~

– А потом нынешний город Муно был восстановлен?

– Нет, я тогда был не в Муно.

Похоже, жену Дзена похитил не сам маркиз, а его младший брат. В ответ Дзен атаковал город, в котором он служил наместником.

– В любом случае, оружие, способное сжечь целый город до тла, должно было быть поистине ужасающим…

– Верно, это была Магическая Пушка в замке маркиза которая была наследием древней империи.

– Древней империи?!

~Значит, на этот раз речь идет о древней империи? Вот это ключевая фраза! Мой внутренний подросток, помешанный на фэнтези, сейчас бы просто пищал от восторга. Интересно, отличается ли эта "Магическая пушка" от той, что Зена показывала мне в городе Сэйрю, когда мы были в противодраконей башне?~

– Да, она существовала ещё для основания королевства Шига...

Если обобщить не слишком увлекательное объяснение лидера, то речь идет о древней Империи Орков, которая предшествовала основанию Королевства Шига и занимала территории от нынешнего баронства Муно до герцогства Оугуч на юге.

После установки Магической Пушки город Муно оказался на острие конфликта между демон-лордом, контролирующим Империю Орков, и героем Империи Сага.

~Подождите, вы имеете в виду, что эту Магическую Пушку можно использовать прямо в черте города?~

Вероятно, она использовала ману в качестве источника энергии, но если она смогла атаковать город, расположенный в десятках километров, то она была похожа на мой “Метеоритный дождь”.

– Однако в данный момент магическая пушка пропала. Говорят, что король нежити разрушил её, когда расправился с маркизом Муно.

К тому времени, когда увлекательный рассказ старика подошёл к концу, закат окутал лагерь длинными тенями.

– Эй, старики, мы принесли еды.

– И сгодня это не сорняки! – Из леса за костром, где мы сидели со стариками, выскочили дети, облепленные листьями и паутиной

– Эй, это же тот парень!

– Ты же не пришел забрать свою еду?

– Черт, он опередил нас!

Как только остальные дети увидели меня среди стариков, они встревоженно сгрудились за своим лидером.

~Разве они не видят, что мы здесь просто отдыхаем?~

– О, хозяин, ужин готов!

Пожалуйста, пусть Лиза принесет его сюда. Давайте поужинаем вместе.

Лиза и Нана принесли нам большой котел и разместили его рядом с костром.

Во время нашего пребывания в Седуме я изготовил достаточное количество деревянных мисок, чтобы хватило на всех, даже на такую большую компанию.

Даже после того, как пожилые люди и моя группа получили свои порции, дети-разбойники не желали выстраиваться в очередь за едой.

Поскольку я уже обсудил этот вопрос с группой стариков, только дети оказались не в курсе происходящего.

–Вам не нравится пшеничная каша? – спросил я.

Поскольку мальчик впереди продолжал излучать враждебность, я обратился к девочке, рядом с ним.

– Нет, мне нравится.

– Тогда иди и поешь с нами. – Несмотря на мое приглашение, дети все еще осторожно держались на расстоянии.

– Давайте, дети, поешьте с нами.

– Садитесь уже, ребята. – Когда старики протянули им миски с кашей, они наконец поддались искушению и робко приняли еду.

– М-м-м, вкусно!

– Это совсем не сорняки!

– Ого, как же вкусно пахнет.

– В этом рагу есть мясо!

– Правда?

– Ты прав, это настоящее мясо!

Среди радостных возгласов детей прозвучал довольно странный комментарий, после чего они с удовольствием принялись за еду.

– Обязательно тщательно пережевывайте пищу, иначе потом ваш живот будет болеть, – советовала Ариса.

– Эта девчушка права, дети, жуйте хорошенько. Может, нам больше никогда не доведется так вкусно поесть.

– Не говори таких мрачных вещей во время еды, дурак! Старик ответил зловещим замечанием, но старушка, сидевшая с ним рядом, ударила его по голове.

В этот момент Почи, которая первой опустошила свою тарелку, одной фразой развязала войну.

– Добавки, пожалуйста, однако! – При этих словах молодые бандиты вздрогнули.

Нана, сидевшая ближе всех к кастрюли, без всякого выражения кивнула и наложила ей еще еды.

Зависть к Почи, которая получила добавку, заставила нескольких уже доевших мальчишек приняться грызть свои ложки.

Заметив это Ариса сказала – Не нужно скромничать, ребята. Если хотите добавки, то просто возьмите.

Услышав ее, дети, уже доевшие свою еду, тут же бросились к Нане.

Те, кто еще не доел, с жадностью набросились на еду. В спешке некоторые из них начали давиться, и взрослые упрекнули их – Жуйте как следует.

– Не нужно спешить, если хотите добавку. Еды еще много – сказал я.

При таких темпах мы могли бы исчерпать наши запасы, поэтому я отправился к полевой кухне, чтобы приготовить еще еды.

Лулу и Лиза поспешили мне помочь. Я достал из [Хранилища] мясо гидры, и нарезал его на порционные кусочки и нанизал на шпажки.

~Думаю, по два кусочка будет в самый раз~

– Вам нужна помощь?

– Эмм, извините, можем ли мы чем-то помочь..?

– Мы поможем!

Подошли пожилая дама, Тотона и по-видимому ее младшая сестра. С тремя дополнительными парами рук подготовка шашлыков к жарке прошла быстрее, чем я ожидал.

Подумав, что шашлыки будут вкуснее есть горячими, я понес их на проволочной сетке обратно к костру

– Ура!

– Мясные шашлычки, однако! – Тама и Почи радостно замахали руками, почувствовав запах готовящихся шашлыков.

Дети, уже доевшие свои вторые порции, чуть не выронили ложки, завороженно глядя на мясные шашлычки, которые готовила Лулу.

Поскольку Мия всегда ела мало, она отошла в место, где дым от жареного мяса ее не беспокоил, и начала играть на лютне. Ее веселые мелодии прекрасно гармонировали с окружающей обстановкой.

Под звездным небом переплелись нежные звуки лютни и звонкий смех детей, лакомившихся шашлычками.

После сытного ужина дети почувствовали, как их одолевает сонливость, и стали собираться в большой яме у костра. Я задумался о ее глубине и заглянул внутрь. Оказалось, она была всего около двух метров – достаточно, чтобы девять детей, сбившись в кучу, могли там спрятаться.

Чтобы защититься от ветра, они накрыли яму матом, сплетенным из травы. У стариков была своя яма для сна.

Было видно, что им очень холодно, поэтому я предложил им шкуры бурых волков и медведей, которые были у меня в [Хранилище].

~Мы разделили еду как друзья. Так что думаю, я могу немного вмешаться.~

– Эй, господин торговец.

– Что такое? – Ко мне подошел мальчик который пытался защитить Тотону с помощью дубинки. Согласно [Интерфейсу] , он был ее младшим братом.

– Это за еду. И за то, что напал на вас сегодня.

Мальчик протянул мне гладкий предмет, вырезанный из дерева. Он напоминал три деревянных пятисантиметровых кубика, соединенных между собой. Когда я взял его из рук мальчика, он оказался неожиданно увесистым.

Согласно [Интерфейсу] , это было вовсе не дерево, а металл под названием дамасская сталь. При ближайшем рассмотрении я заметил несколько красноватых полос, которые, возможно,были местами соединения металла.

С помощью моего теперь заброшенного навыка «Анализ» я узнал, что это был универсальный Магический Ключевой Аппарат, но я понятия не имел, для какого замка он мог быть предназначен.

П.п не знаю почему навык (neglected) – заброшенный.

– Ты сам это сделал? – Я не думал, что это его работа, но решил, что это хороший предлог, чтобы выяснить, где он его взял.

– Нет, я нашел это в горах.

– Что ты там забыл, малец? Я же тебе уже говорил, чтобы ты туда не поднимался! – Один из стариков ткнул пальцем в гору и брызжа слюной отчитал мальчика.

Задавшись вопросом, нет ли там опасных существ, я проверил [Карту]

Днем там все выглядело спокойно, но теперь разрушенный форт кишел монстрами, включая солдат-скелетов и злого духа.

Солдаты-скелеты были примерно 10-го уровня, а злой дух – 25-го.

Последний обладал наследственными навыками «Паралич», «Страх», «Контроль над родом» и «Высасывание жизни». Он даже мог использовать Магию льда.

Хотя эти существа появлялись исключительно по ночам, осознание того, что такие опасные монстры находятся вблизи стариков и детей, вызывало беспокойство. К тому же, по горе бродили дикие кабаны, среди которых один достигал 15-го уровня.

– На этой горе кто-то обитает? – На этот раз я обратился к старику, который отругал мальчика.

– Ночью там появляются мстительные злые духи дворян. А днем там бродит огромный кабан, которого мы называем “Одноглазым”.

– Большой кабан может быть хорошим источником пищи.

– Конечно, если бы нам было по силам его убить. Три бывших солдата однажды пошли в лес охотиться на Одноглазого, и только один вернулся живым. – Старик вздохнул.

Значит, они считали этого кабана хозяином горы.

У нас все равно заканчивалось мясо кабана, поэтому я решил, что мы можем посетить разрушенную форт, чтобы повысить девочкам уровень.

⬥⬥⬥

На следующее утро, оставив повозку у подножия горы, мы направились на четырех лошадях по тропе к руинам форта.

На сегодня у нас было две цели: охота на кабанов и уничтожение монстров в форте.

Мой план заключался в том, чтобы самостоятельно уничтожить опасных злых духов магией или Святым мечом, а мелких монстров использовать как источник опыта для девочек..

Кстати, пары на каждой лошади были следующими: Нана и Почи, Лиза и Ариса, Мия и Лулу, а также Тама и я.

– Покойся с миром – Сидя передо мной, Тама указала на утес рядом с горной дорогой.

– Что там?

– Там кости.

Я проследил за направлением пальца Тамы, указывающего вниз по утесу. Среди старых тряпок, разбросанных там, действительно виднелись кости, как она и сказала.

Рядом я также заметил что-то, похожее на рукоятку ножа. Когда я прищурился, чтобы разглядеть получше, появился [Интерфейса] с надписью Мифриловый кинжал.

~Ооо! Я не ожидал найти этот классический фэнтезийный металл в таком месте.~

– Тама, подержи минутку поводья.

– Хорошо!

Поручив Таме заботу о лошади, я сказал остальным, что отправляюсь забрать вещи покойного, и двинулся вниз по крутому склону.

Добравшись до скального выступа, я поместил в [Хранилище] найденные обесцвеченные кости и застрявшие в камнях предметы. Радовало, что мне не нужно было прикасаться к ним руками.

В найденной мной сумке находился прочный футляр с несколькими книгами и предмет, похожий на рычаг, сделанный из того же материала, что и устройство, которое мне вчера дал мальчик.

Два больших тома имели достаточно тревожные названия. "Магическая пушка: Благородной крови Руководство по обслуживанию” и "Магическая пушка: Благородной кровь Руководство по эксплуатации", а также три меньших, которые, казалось, представляли собой какие-то шифры.

Вероятно, они как-то связаны с Магической пушкой, о которой прошлой ночью упоминал лидер стариков.

Найденный рычаг, судя по всему, был ручкой управления Магической пушкой. Это Судя по всему, Магический Ключевой Аппарат, который вчера передал мне мальчик, тоже принадлежал владельцу этого устройства. Возможно, он был аристократом, связанным с маркизом Муно.

Когда-то эти материалы считались важными и строго секретными. Однако, с тех пор как Король Нежити Дзен уничтожил Магическую пушку, их значимость, вероятно, угасла, и теперь они представляют собой лишь коллекционные предметы.

Путь до руин на вершине занял примерно два часа, и мы прибыли туда еще до полудня.

По сравнению с пограничным фортом, эта разрушенная крепость была значительно крупнее и, в свое время могла вместить до трехсот человек.

Стальная решетка опустилась, перекрыв вход.

Даже объединив силы всех четырех членов нашего передового отряда, мы не смогли ее открыть.

~В конце концов, это главные ворота форта.~

Пока все внимание было приковано к опустившейся решетке, я ловко перемахнул через внешнюю стену и повернул рукоятку, чтобы открыть ворота.

Пересекая стену, я ощутил сопротивление, как будто преодолел невидимый барьер. Я взглянул туда, где почувствовал сопротивление, но там ничего не было. В отличие от барьера Леса Иллюзий, этот, казалось, полностью исчез, как только я его прорвал.

Мы подкрепились теплым супом и хлебом – прямо во внутреннем дворе, а затем принялись осматривать крепость.

Большая часть территории была заросшей, но Почи и Тама с готовностью взяли свои инструменты и оперативно расчистили нам путь.

Вскоре, мы вошли в сад. Там мы увидели несколько беззащитных оранжевых птичек, которые клевали корм.

– Добыыыча!

– Здесь есть яйца, однако!

Причина, по которой я направил нас прямо в сад, заключалась в том, что я увидел этих птиц на [Карте].

Как и куры в современной Японии эти птицы не умели летать. Вдобавок к этому, их медлительность делала их легкой добычей для Тамы и Почи.

– Гхе гхе! – Оранжевые куры были крупными и пухлыми. Когда Почи поймала одну из них, её лицо полностью скрылось за упитанной птицей.

– Да что такое!?

Проследовав за раздраженным голосом Арисы, я обнаружил участок, заросший петрушкой.

– О петрушка!

– Петрушка?! Вы назвали меня петрушкой?! Я не позволю никому называть меня петрушкой в таком возрасте! В качестве компенсации за это, вы должны жениться на мне до моего совершеннолетия. Даже если это будет всего лишь гражданский брак, хозяин.

Ариса зарычала, словно разъяренный пес, и набросилась на меня. Лулу, находившаяся неподалеку, изумленно расширила глаза, наблюдая за поведением сестры

~Я правильно понимаю, что “петрушка”* – это какой-то термин для обозначения одинокой женщины? Никогда не встречал такого, но звучит, как что-то из девичьей манги.~

П.п parsley (сленг) – лобковый волос. Просто других логических объяснений я не нашел.

– Я не шучу! И на Лулу тоже! Она моя сестра, так что, по-хорошему, вам придется жениться на нас обеих...

– Да, да. Я подумаю об этом, если через десять лет вы все еще будешь не замужем, ладно? – Ариса, похоже, собиралась сказать что-то неуместное, поэтому я поспешно прервал ее.

– Ура, он пообещал! – Ариса сжала кулаки в победоносном жесте, больше подходящем спортсмену, чем маленькой девочке, и тут же умчалась прочь.

– И… на Лулу тоже…

Мой навык «Острый слух» уловил чей-то шепот. Опустив взгляд, я заметил милое лицо Лулу. Если она и дальше продолжит так на меня смотреть, я боюсь, что поддамся искушению и вступлю на темный путь лоликона.

– Хозяин, и меня тоже..?

– Конечно. Если через десять лет ты тоже будешь одинока, я женюсь и на тебе.

– Йесс![!

~Я поддался моменту и пообещал не подумав.~

Увидев такую искреннюю и широченную улыбку Лулу, сердце сжалось от болезненного чувства вина.

Несмотря на то что в этой стране полигамия воспринималась как обыденность, у меня все же были сомнения, что я смогу провести здесь хотя бы пять лет, не говоря уже о десяти. Мое появление в этом мире казалось иллюзией, и я не удивился бы, если бы однажды проснулся от этого сна.

К тому же, я не утратил свою привязанность к родному миру. Даже если судьба решила оставить меня здесь навсегда, мне хотелось хотя бы отправить письма друзьям и родным. Поэтому я намеревался поехать в Империю Сага, как только появится ясность относительно наших планов на будущее.

~Ну, думаю, сейчас не стоит слишком сильно об этом переживать~

Если бы магия для перемещения людей между мирами уже существовала, уверен, что смог бы разработать подобное заклинание для себя в течение десяти лет.

К тому же, я не могу представить себе, что Ариса и Лулу не смогут найти себе мужа в течение этих десяти лет.

Не подозревая о моих мыслях, Лулу прижала руки к щекам и что-то пробормотала себе под нос.

– Хи-хи... Невеста, да?.

~Мисс Лулу, пожалуйста, перестань так очаровательно улыбаться, когда мы наедине.~

Я почти поддался моменту, но сумел сдержаться, положившись на помощь здравого смысла.

– Хозяин, пожалуйста, подойдите сюда и посмотрите на это – К счастью, просьба Лизы спасла меня от этой сладострастной ауры. Я направился к ней, а Лулу последовала за мной.

Пройдя под аркой из увядших роз, мы обнаружили фонтан среди моря сорняков.

– Мы подумали, что там могут быть ловушки, поэтому никто пока не приближался к нему.

– Мудрое решение. – Похвалив Лизу за осторожность, я осмотрел фонтан.

Мой навык «Обнаружение ловушек» не реагировал, и я не заметил ничего подозрительного на [Карте].

– Думаю, здесь безопасно

Услышав мой вердикт, Лиза с копьём наготове направилась к фонтану в качестве передовой разведки.

– Отряд прополки, за работу!

– Сделаем все, что в наших силах, однако!

Не теряя ни секунды, Тама и Почи принялись за дело, быстро и умело расчищая от зарослей проход к фонтану.

– Сато. – Мия подошла к нам через арку, с руками, полными овощей.

– Это брокколи и сельдерей?

– Мм.

Они немного отличались от тех сортов, что я видел в Японии, но я без труда смог узнать в них знакомые мне овощи. По всей видимости, они росли в том же углу, что и петрушка

– Может, приготовим на ужин рагу из брокколи? – предложил я.

– Отлично. Мия взволнованно кивнула.

На другой стороне фонтана зверодевочки сумели поймать трех коз. А Нана с явным восторгом держала в руках маленького оранжевого цыпленка.

В саду росли деревья хурмы и сливы. Несмотря на кислый вкус хурмы, я подобрал несколько опавших плодов, рассчитывая в будущем высушить их.

Удивительно, но место, которое должно было быть обителью нежити, оказалось на редкость умиротворенным.

Звоннг… Звонг…

Во главе с полностью экипированной Лизой, мы решительно направились в вестибюль форта.

Тама и Почи шли за Лизой, за ними следовали Нана, Ариса и Мия, а я и Лулу замыкали колонну.

На лестнице, ведущей на второй этаж, располагалось большое окно, которое наполняло вестибюль свежим светом. Судя по всему, в прошлом здесь нередко проводились балы.

Из-за того, что нежить активничала только ночью, мы воспользовались дневным временем для того чтобы исследовать форт.

В вестибюле были разбросаны останки нескольких павших солдат.

~С наступлением ночи они, вероятно, начнут двигаться. Наверное стоит положить их в [Хранилище], а потом кремировать и похоронить.~

Бросив взгляд в сторону, я заметил, что Лулу выглядит очень встревоженной. Ариса и Мия тоже казались немного нервными

– Не бойтесь. Днем здесь совершенно безопасно…

Когда я попытался их успокоить, громкий хлопок двери прервал меня. В тот же миг на окне появились черные точки, которые быстро поглотили весь свет, идущий снаружи.

С громкими криками Мия и Лулу вцепились в меня.

Благодаря моему навыку «Ночное виденье» я смог разглядеть, как наш передовой отряд осторожно осматривается в темноте. Затем я достал из [Хранилища] Волшебную лампу и влил в нее ману, чтобы осветить помещение.

– Кхе-хе-хе... Глупые вандалы. Вы не знаете своего места, раз осмелились проникнуть на тайную базу возрождения дома маркиза Муно.

Я не видел источник этого голоса и на [Радаре] не было никого, кроме нас.

Изучив [Карту], я понял, что противник – один из тех злых духов, которых я заметил вчера вечером. Он находился на третьем подземном этаже форта. Поскольку я не смог обнаружить его принашем прибытие сюда, то не имел понятия как он там оказался.

По всей видимости, он использовал трубку для разговоров или какую то магию , чтобы его голос доносился до этой комнаты.

– Подите же от рук наших верных солдат и станьте краеугольным камнем для возрожденного дома маркиза.

Как и ожидалось, стоило злому духу договорить, как скелеты, лежавшие на полу, восстали. В этой комнате их было всего трое, но из других помещений уже приближалось подкрепление.

– Эти враги сильны. Атакуйте их по двое. Последнего я возьму на себя

– Поняла!

– Есть!

– Да, однако!

– Приказ принят. Перехожу в режим боевой куклы.

Передовой отряд незамедлительно приступил к действиям.

~Что за “Режиме боевой куклы”, впервые о нем слышу?~

Я заметил, что Ариса хихикает рядом, и понял, что это именно она научила Нану этой глупой фразе. Конечно же, в характеристиках Наны не было никаких изменений.

Убив свою цель камнем из [Хранилища], я переключил свое внимание на битву передового отряда.

Воины-скелеты, хоть и двигались неестественно, размахивали оружием с поразительной скоростью, нанося удары сверху вниз. Любой такой удар, если бы он достиг цели, мог стать фатальным.

Почи парировала тяжёлые удары меча своим маленьким щитом, в то время как Тама коротким клинком целилась в суставы ног скелета.

Несмотря на незначительность каждого удара, упорство Тамы принесло свои плоды и четвертый удар, наконец смог сломать сустав.

Потеряв равновесие, скелет рухнул на землю, и девушки тут же обрушили на него град точных ударов, положив конец его существованию.

Неподалеку Нана ловко парировала щитом сокрушительный удар скелета-воина, размахивавшего огромным топором. Заклинание "Укрепление Тела" помогло ей, хоть и с трудом, но выстоять против натиска противника.

К счастью, Лиза оказалась там вовремя и несколькими быстрыми ударами своего копья раздробила кости скелета.

Когда пыль осела, все три скелета в комнате были побеждены.

Показатели здоровья у обоих пользователей щитов немного снизились, однако физических повреждений они не получили. Учитывая скорое прибытие ещё большего числа скелетов, мы решили отложить восстановление здоровья на потом.

В результате этой битвы все три зверодевочки достигли 14-го уровня. Каждая из них получила новый навык: Лиза – «Мощный удар», Почти – «Выпад» а Тама – «Обнаружение врага»

Прежде чем приступить к полноценному использованию новых навыков, девочкам нужен был хороший отдых, чтобы их организмы смогли адаптироваться к изменениям.

Тем не менее, битва была более ожесточенной, чем я ожидал. Поэтому было бы разумно укрепить поле боя и немного облегчить будущее сражение.

С этой мыслью я приступил к созданию баррикады.

Я обернул несколько шестов тканью и произнес заклинание "Укрытие", чтобы создать защитную конструкцию. Получился купол с входом и несколькими небольшими отверстиями для ведения огня.

Это обеспечило бы безопасность арьергарда во время нашего сражения

Следующим шагом я решил заняться освещением, чтобы улучшить видимость. Проблема заключалась в том, что Волшебная лампа освещала мою группу сзади, из-за чего их собственные тени мешали им в бою.

– Мия, можешь осветить комнату?

– Мм. – Мия произнесла заклинание, которое я недавно разработал.

– ■■■ Пузырьковый свет…

Появилось несколько сфер, похожих на слабо светящиеся мыльные пузыри. Поскольку, я заимствовал часть кода из заклинания Магии света, главным минусом этого заклинания была его высокая мана-стоимость.

Теперь, когда в комнате стало светло, я обвел взглядом присутствующих и увидел, что Лулу хмурится, погруженная в свои мысли.

~Может быть, вид атакующих скелетов произвело на нее такое впечатление?~

– Х-хозяин. Я-я могу чем-нибудь помочь? – Голос Лулу дрожал, когда она сложила руки на груди и заговорила.

~Точно. Казалось, она хотела что-то сказать и после того, как мы разобрались с теми разбойниками.~

Я был рад, что обычно робкая Лулу проявила инициативу и сама заговорила со мной, но я не мог отправить ее на передовую без какой-либо подготовки.

Пока я размышлял, как ей это объяснить, она продолжала умолять меня.

– Я…я хочу быть полезной, как все остальные!

– Тебе не нужно об этом беспокоиться. Ты и так полезна, Лулу.

Это была правда. Я не мог позволить ей думать о том, что она бесполезна.

Как только я собирался объяснить ей, что у каждого есть своя роль, Ариса дернула меня за рукав. Я обернулся и посмотрел на нее.

– Хозяин. Может быть, Лулу стоит попробовать один из ваших магических пистолетов.

– Точно, я совсем про них забыл.

Мы решили попробовать реализовать предложение Арисы. Благодаря этому Лулу сможет участвовать в сражении, оставаясь на безопасном расстоянии.

Осторожно поставив волшебную лампу на пол, я извлек из [Хранилища] запасной магический пистолет и передал его Лулу.

В качестве меры предосторожности, чтобы исключить возможность дружественного огня, я переключил его на самую низкую мощность.

– Наведи его на монстра. Затем потяни за эту штуку – она называется спусковым крючком – и из дула вылетит магическая пуля.

– П-поняла..!

Передав магический пистолет взволнованной Лулу, я предложил ей попрактиковаться, выстрелив в ближайшую колонну.

Ее первый выстрел полностью прошел мимо.

– Лулу, не нужно так напрягаться, расслабься.. – Я встал позади нее и положил свои руки поверх ее, чтобы показать, как нажимать на спусковой крючок.

– Мягко, вот так. Хорошо?

– Д-д-д-д-да… – Хм? Лицо Лулу было настолько красным, что из ее ушей вот повалит пар.

Точно, я совсем упустил это из виду. Лулу в последнее время вела себя довольно спокойно в моем присутствии, и я даже начал забывать, что она все еще чувствовала себя некомфортно рядом с мужчинами.

– Прости, прости. Я стоял слишком близко.

Я отступил назад, и Лулу издала отчаянное короткое

– Ах...

Если бы мой возраст соответствовал моей внешности, я бы, наверное, влюбился в этот голос.

Но поскольку мой реальный возраст приближается к тридцати годам, я ощущал к Лулу скорее отеческую заботу, чем юношескую страсть.

Хотя она смотрела на меня с необычайно притягательным выражением, я сохранял полную серьёзность и попросил её провести ещё один тестовый выстрел.

Она освоила магический пистолет гораздо быстрее, чем я предполагал, и уже после нескольких попыток уверенно им пользовалась

Однако, поскольку мана Лулу иссякла после всего двух выстрелов, ей пришлось полагаться на зелья восстановления.

Ариса и Мия тоже хотели использовать магический пистолет, поэтому я позволил им попрактиковаться, пока Лулу отдыхала.

С нашей новой баррикадой следующая битва прошла гораздо легче.

Лулу, Ариса и Мия по очереди вели огонь из пистолета по скелетам, а затем добивали их копьями или камнями. В моменты, когда враг пытался атаковать древковым оружием, я вмешивался, вырывая его из их рук.

В третьем раунде этой битвы, больше похожей на игру, чем на серьёзное сражение, копьё Лизы начало испускать красный свет

Каждый раз, когда она наносила сильный удар, происходило именно это, так что, возможно, это был визуальный эффект, использования какого-то навыка.

У нас было немного времени до прибытия следующего волны врагов, поэтому я перезапустил “Укрытие”. После чего, попросил Лизу продемонстрировать мне свою новую технику.

– Лиза, можешь показать мне еще раз тот последний удар копьем?

– Последний удар? – Несмотря на свое недоумение Лиза повторила движение, но на этот раз красного света, не было.

Я достал из [Хранилища] копьё. Я получил его в ходе инцидента в Колыбели, и его изящный дизайн напоминал рапиру Наны.

Я попытался повторить движения Лизы с копьем, но, как и следовало ожидать, это не привело к красному свечению и не вызвало такого же мощного звука, как у нее.

Вероятно, это произошло потому, что я старался не пробить дыру в полу, но все же, мой слабый "вжуш" оказался разочаровывающим по сравнению с громким "бабах", который обычно производили атаки Лизы.

– Это был отличный удар. – Мне было немного неловко, от того что Лиза похвалила меня за такую слабую попытку.

– Простите, хозяин, если позволите. – Лиза, уставшая смотреть на мои безуспешные попытки, подошла ко мне и, положив свои руки поверх моих начала объяснять.

– Когда вы наносите удар, лучше всего использовать резкое движение кистью, чтобы вращать копье при ударе, вот так. Держите копье свободно, а затем сжимайте его в момент удара. Я продемонстрирую это медленно, так что, пожалуйста, следите внимательно за мои пальцами и кисью.

Лиза взяла мои руки в свои и показала мне правильный тайминг. Я сразу понял, почему она выбрала такой способ: объяснить это словами было бы слишком запутанно. Отпустив мои руки, Лиза дала мне возможность приступить к самостоятельной практике.

~Да, так то лучше.~

– Как всегда впечатляюще, хозяин. Вы поняли все с первого раза.

– Только потому, что ты такой хорошой учитель, Лиза

Хотя её преподавание было впечатляющим, скорее всего, мой быстрый прогресс объяснялся тем, что у меня был максимально прокачен навык «Копья».

Я попробовал ещё несколько раз, чтобы закрепить это ощущение.

Теперь мои удары стали гораздо больше походить на удары Лизы, но я все еще не мог заставить свое копье испускать красный свет.

~Вероятно, для этого требовался другой навык.~

Из дальнего конца комнаты донесся грохот костей, возвестивший о появлении двух скелетов-воинов. Я приказал каждому нанести по одному удару, чтобы получить опыт перед тем, как я покончу с врагами.

Я нанес первому скелету три быстрых удара, в результате чего, я получил целый набор навыков.

> Получен навык: «Мощный удар»

> Получен навык: «Выпад»

> Получен навык: «Колющий удар»

> Получен навык: «Последовательные атаки»

Я вложил в них очки навыков и активировал, после чего победил второго скелета.

Жаль, но мое копье так и не начало светиться. Может, Лиза выучила какой-то новый трюк, который еще не освоила до конца?

~Такс, она потратила немного маны, и красное свечение было идентично свечению магических инструментов, так что мана должна быть как-то с этим связана ~

– Хозяин, прибыло подкрепление.

– Все нормально, действуйте так же как и раньше.

– Поняла.

Я оставил Лизу руководить боем, а сам попытался вложить немного маны в стальное копье.

Это было странное ощущение. Как будто пытаешься налить воду в дырявую трубу, забитую глиной. Вода с трудом просачивалась, а если и просачивалась, то тут же утекала, словно сквозь решето.

Ах да. Я читал в книге о магических инструментах, что железо имеет свойство рассеивать ману.

Когда мне всё-таки удалось влить в него немного маны, копье вспыхнуло красным. Но это было лишь мгновение – секундой позже раздался сухой треск, и наконечник разлетелся на осколки.

В общем хаосе сражения, казалось, только Тама обратила внимание на этот звук. Я тут же поменял его на точно такое же копьё из [Хранилища] и притворился, что ничего не было.

Что касается Тамы, я жестом показал ей, “Тсс”

В ответ Тама показала жестом “Окей”.

После битвы я решил одолжить копье Лизы и повторить эксперимент.

– Лиза, не могла бы ты одолжить мне на минутку свое копье?

– Хорошо. Лиза почтительно передала мне копье, я взял его и слегка влил в него ману.

Я не хотел переусердствовать и сломать копье, поэтому был очень осторожен и использовал небольшое количество маны.

Влить в это копье ману, оказалось значительно проще, чем в стальное, вскоре его стыки слабо запульсировали красным.

Я добавил ещё немного маны. На этот раз я почувствовал слабое сопротивление, похожее на то, что я ощутил, когда впервые пытался восстановить ману Наны.

Вспомнив тот случай, я точно отрегулировал поток маны, очищая магический канал оружия так же, как делал это с телом Наны.

> Получен навык: «Настройка магических инструментов»

> Получен титул: [Настройщик]

Похоже, это принесло свои плоды, ведь теперь наконечник и другие части копья засветились после вливания одного очка маны.

Когда я взмахнул копьем, оно оставило после себя прекрасный красный шлейф света.

> Получен навык: «Танцевальное выступление»

> Получен титул: [Танцор]

Вряд ли это окажется полезным в бою, ведь противники смогут заранее определить траекторию движения копья. Однако на какой-нибудь вечеринки этот навык будет выглядеть весьма эффектно.

– Э-это "Багровый закат"*? – прошептала Ариса.

П.п Spellblade(LN)/Magic edge(WN) - Поскольку в следующих томах эта техника будет упоминаться с различными видами оружия(Пистолет/Копьё), решил придумать уникальное название, которое отразит её суть, а не просто перевести как "Чародейский клинок

– Так вот как выглядит "Багровый закат"? Просто восхитительно! Хозяин, я и представить себе не могла, что вы способны на такое. Это то, на что у мастеров боевых искусств уходит целая жизнь. – Лиза эмоционально сыпала похвалой.

– Это какая известная техника?

– Полагаю, что в каждом регионе лишь два-три человека владеют этим навыком. Однако, если бы вы оказались в столице крупного королевства, такого как Шига, там, несомненно, их были бы десятки.

Поначалу бурная реакция Лизы заставила меня поверить, что это какая-то невероятная способность, но оказалось, что она не такая уж и редкая…

Или все-таки редкая? Если судить по количество людей, обладающих этой способностью, то она точно встречается реже, чем «Ящик для предметов» или «Анализ».

– Значит, мне не стоит использовать ее на людях?

– Скорей всего. Мне доводилось слышать, что дворяне считают престижным нанимать себе на службу рыцарей с подобными навыками. Так что, если о ваших умениях узнают, спрос на вас будет очень высок.

~Если я использую её на людях, моей спокойной жизни конец, так получается?~

Поблагодарив Лизу и вернув ей копье, я вновь попытался повторить эту технику, но уже используя стальное оружие. К сожалению, ничего из этого не вышло.

~Возможно у меня просто нет подходящего навыка~

Очевидно, что копьё Лизы, которое было сделано из частей монстров, хорошо подходило для использования “Багрового заката”

~Думаю Святые мечи из [Хранилища] подошли бы еще лучше, но глупо проверять это здесь.~

После последней атаки двадцати скелетов-солдат, все нападения прекратились и теперь пришло время контратаки.

Однако, возникла ситуация, которая заставила меня задуматься о необходимости отступления. Лулу выглядела не лучшим образом.

– Лулу, ты в порядке? – Ариса с беспокойством склонилась над Лулу, сидящей на полу.

– О, не беспокойся обо мне.

– Вероятно, у нее болезнь повышения уровня.

Серьезно?! Так это не просто городская легенда..., – удивленно спросила Ариса, и я кивнул в знак подтверждения.

Лулу в бою повысила свой уровень с 2-го на 6-й и приобрела четыре навыка: «Чародейство», «Стрельба», «Вождение» и «Готовка». Другие девочки не повысили свой уровень вообще.

Навык «Чародейство», похоже, был результатом того, что она уже давно практикуется в магии с Арисой.

~Как же завидно.~

Поразмыслив, мы решили, что я принесу её на спине. В конце концов, оставлять её здесь без присмотра было бы рискованно, а так она будет в полной безопасности, оставаясь рядом со мной.

И тогда я сделал новое открытие.

Несмотря на то, что с момента нашей первой встречи прошло совсем немного времени, грудь Лулу заметно увеличилась. Раньше у нее был первый размер, а теперь она определенно доросла до второго

~В конце концов, она сейчас переживает период активного роста. Надеюсь она и дальше продолжит расти также хорошо.~

Пока я мысленно подбадривал ее, мы благополучно достигли третьего подземного этажа,и сейчас стояли перед комнатой, где пряталось привидение.

По пути мы одолели еще шестерых скелетов-воинов, пытающихся нам помешать. Они были чуть сильнее тех, что были на верхних этажах, но в остальном ничем не отличались.

Поскольку враг в этой комнате обладал парализующими атаками, я решил приготовить для всех зелья против паралича.

Рецепт был довольно простым, поэтому я легко его изготовил.

~Хорошо, теперь мы готовы.~

– Наконец-то пришло время поединка с боссом!

– Босс владеет Магией льда. Я пойду первым, чтобы нейтрализовать его. Остальные, подождите какое-то время, прежде чем войти. Там находятся четыре сильных скелета-солдата, которых я оставлю вам.

– Поняла.

– Лиза, ты серьезно? Мы не можем позволить ему ворваться туда в одиночку!

– Ариса, хозяин может с легкостью победить одно злого духа, я докладываю.

Ариса была единственной, кто возражал против моего плана.

– Со мной всё будет в порядке, обещаю. Я справлюсь, если только не придется сражаться с высшим демоном ада или чем-нибудь подобным.

– Высшим…?

Я попытался отшутиться, после чего попросил всех отойти на безопасное расстояние.

– Хозяин, пожалуйста, возьмите с собой хотя бы это. – Лиза протянула мне свое любимое копье.

– Мне кажется, что копье, которым вы сейчас пользуетесь, не позволит в полной мере раскрыть потенциал “Багрового заката”. Я искренне сожалею, что не могу сопровождать вас, ведь мне все еще не хватает силы. Однако, если вы позволите, я бы хотела предложить вам свое копье.

– Хорошо. Тогда я одолжу его. – Я принял копье Лизы и вместо него передал ей стальное.

Изначально я планировал использовать Святой меч для получения навыка «Багровый закат», однако, не желая обесценивать доброту Лизы, решил принять её копьё с благодарностью.

– Кве-хе-хе... Так вы пришли искать свою смерть, глупые вандалы. Великий дом маркиза Муно...

Едва я переступил порог комнаты, как злой дух затянул свою речь, но я не удостоил ее и малейшего внимания

Высокий, словно в тронном зале потолок комнаты создавал ощущение величия. В дальнем конце, на троне, восседал скелет. Его некогда роскошные аристократические одеяния превратились в жалкие лохмотья, едва державшиеся на костях. Сверху, словно призрачная вуаль, накладывался полупрозрачный дух, и в его бледном, почти бесплотном лице угадывался лишь слабый, призрачный отголосок минувшей жизни.

Четыре скелета–стража в полных доспехах стояли по бокам.

Продолжая игнорировать монолог злого духа, я приблизился к трону, попутно направляя ману в копье. Я старался не использовать слишком много маны, чтобы случайно не сломать его.

–... Итак, с домом маркиза, похороненным под этой землей...

Я был всего в пяти метрах от него, но злой дух все еще продолжал свою проповедь. Скорее всего, это было следствием какой-то сильной одержимости, которая преследовала его и после смерти.

Решительно шагнув вперед, я молниеносно взмахнул копьем, оставив за собой след из алого света. Мои навыки «Мощный удар» и «Выпад» активировались, и полученный импульс превратил меня в стремительный снаряд

В тот момент, когда светящийся красный наконечник копья коснулся злого духа, он исчез, оставив после себя рябь, похожую на каплю черной краски на поверхности озера.

> Получен навык: «Багровый закат»

~…Ой. Это было слишком сильно?~

В тот момент что-то пошло не так, и копье Лизы начало странно вибрировать

~Вот черт.~

Похоже, копье достигло своего предела. На его черной поверхности начали проступать красные полосы, словно оно вот-вот треснет. Я поспешно вытянул из него ману, на этот раз осторожно, чтобы не вытягивать ее всю сразу.

Оно могло разбиться, как раскаленная чашка, в которую плеснули ледяной водой, а я не желал такого исхода.

Копье все еще было пропитано маной, но странная вибрация утихла. Я сделал несколько пробных взмахов. К счастью, баланс остался прежним, и красные полосы не оставили на его поверхности никаких повреждений.

Красные прожилки напоминают застывшую жидкость, используемую в создании магических инструментов.

После быстрого осмотра копья я понял, что его характеристики значительно улучшились.

Точных характеристик копья я уже не помнил, но был почти уверен, что изначально оно были схожи со стальным. Теперь же его сила увеличилась почти в семь раз.

Хотя оно все еще уступает моим Святым мечам, нельзя отрицать значительное улучшение качеств оружия.

Его название изменилось с “Копье Черного Пещерного Сверчка” на “Магическое Копье Сверчка”.

~Какие вообще стандарты нейминга?~

> Получен титул: [Кузнец магический копий]

> Получен навык: «Насыщение маной»

> Получен навык: «Усиление оружия»

Следуя за Лизой, дети вошли в комнату..

– Ээ, уже все? — спросила Ариса.

– Да, похоже на то. – Внезапно скелеты-стражи рухнули на пол. Вероятно, их существование было напрямую связано с хозяином, и его смерть привела к их исчезновению.

– Прости, Лиза. Твое копье теперь выглядит немного иначе..

– Так это узор, а не трещины? – Удивленная, Лиза погладила поверхность копья. Затем она пару раз взмахнула им, чтобы проверить.

– Возможно, это просто плод моего воображения… Но я чувствую, что мы с копьём стали единым целым

С этими словами она нанесла более мощный удар, и тот же миг копьё отозвалось, испустив пульсирующие полосы красного света

– Хозяин, неужели вы переделали его, чтобы мне было проще освоить “Багровый закат”?

Я хотел развеять ее заблуждение, но видя ее такой счастливой, я промолчал.

На следующее утро я в конце концов признался, что чуть не сломал ее копье, и смиренно извинился.

– Смотрите. Здесь есть потайная дверь!

Ариса отодвинула гобелен за троном и помахала мне рукой.

Согласно моему навыку «Анализа», герб на гобелене принадлежал маркизу Муно.

Мой навык «Обнаружение ловушек» забил тревогу, поэтому я попросил Арису отойти, пока я не обезврежу все ловушки.

Войдя в потайную комнату, я с удивлением обнаружил в углу двух слизней. Быстро расправившись с ними, я поместил их останки в [Хранилище].

Убедившись, что опасность полностью устранена, я позвал стальных.

– Как блестит, однако!

– Какой замечательный.

– Вау, а это что такое ?!

Войдя в комнату, все присутствующие с восхищением ахнули, увидев горы сокровищ. Перед ними раскинулась невероятная сцена: десятки тысяч золотых монет Шига, статуи из ценных металлов и выставленные на показ драгоценности.

Вдоль стен комнаты стояли аккуратно уложенные ящики, наполненные магическим оборудованием. Оружие из мифрила было элегантно выставлено на изящных подставках, подчеркивая его ценность и красоту.

Предметы, завернутые в промасленную бумагу, были, вероятно, какими-то картинами.

В комнате царила идеальная чистота: не было ни ржавчины ни пыли.

Кажется, слизни были здесь не просто так, а для поддержания порядка и борьбы с коррозией.

~Мне стоило поймать их, а не убивать.~

Я разрешил детям смотреть на всё, что им понравится, и они тут же принялись осматривать комнату

Почи и Тама с восторгом носились вокруг сверкающей горы золотых монет. Лиза, прежде чем прикоснуться к оружию, вежливо попросила у меня разрешения. Мия, с непроницаемым выражением лица, внимательно рассматривала изящный серебряный музыкальный инструмент. А Ариса… зачерпывая золотые монеты обеими руками, заливалась смехом, бормоча о том, как наполнит ими целую ванну.

~Кажется, они весело проводят время.~

Что касается меня, то я обнаружил рядом с деревянными ящиками магическую сумку, завернутую в промасленную бумагу, которая была похожа на мою [Гаражную сумку]

Она была набита книгами и документами. Большая часть из них представляла собой отчеты о поступлениях территориальных налогов и информацию о предполагаемом месте добычи полезных ископаемых, но были там и книги по средней и продвинутой магии.

~Жаль что нет свитков~

Сама сумка была сопоставима по размеру с моей, но вмещала значительно меньше. Тем не менее, даже три кубических метра пространства были весьма впечатляющими.

Когда я убирал Малую гаражную сумку в [Хранилище], в комнату вошла Нана неся на руках Лулу.

– Это потрясающе.

– Это похоже сокровищница, я спрашиваю.

– Видимо так.

Думаю, что семья маркиза Муно припрятала эти сокровища с надеждой, когда-нибудь возродить свой род. Однако, судя по информации, которую я слышал, похоже, что у маркиза больше не осталось родственников. Если так, то мы вправе распоряжаться его богатствами как угодно.

~Это будет хорошей наградой за уничтожение злого духа.~

Сказав всем, чтобы они дали мне знать, если им что-то понравится, я присоединился к изучению предметов.

> Получен титул: [Расхититель границ]

> Получен титул: [Охотник за сокровищами]

В процессе обыска я получил довольно оскорбительный титул, но я проигнорировал его.

– Хозяин.

Лиза помахала мне рукой из дальнего угла комнаты.

Там хранился предмет, похожий на яйцо, размером с грузовик.

[Интерфейс] называл его Магическая пушка: Благородная кровь. То самое оружие массового уничтожения, о котором рассказывал старик.

Если бы тот труп, что мы обнаружили в горах, сумел бы добраться сюда, возможно, началась бы новая кровавая бойня.

– Что это может быть?

– Вероятно, это какой-то магический артефакт. Не могли бы вы еще раз осмотреть оружие и выяснить, есть ли что-то пригодное для использования? А я пока займусь этим.

– Поняла

Как только Лиза ушла в другую часть комнаты, я поместил Магическую пушку в [Хранилище] и создал папку [Магическая пушка] для нее и всех

связанных с ней предметов и материалов.

Лучше всего было спрятать такую опасную вещь.

Пока она находилась в [Хранилище], никто не смог бы ее использовать не по назначению.

⬥⬥⬥

Это было наше десятое утро в баронстве Муно, через три дня после того, как мы одолели злого духа.

Мы все еще оставались в форте.

– Почему бы детям и старикам не жить здесь?

После того, как Ариса озвучила эту мысль, мы позвали стариков и молодых бандитов и начали ремонтировать форт.

Поначалу я не проявлял особого энтузиазма, но как только мы приступили к делу, это напомнило мне о создании секретной базы в детстве. В итоге я получил удовольствие, вновь пережив часть своего детства.

Мы отремонтировали сломанный колодец и привели одну из казарм в пригодное для жизни состояние. После этого мы предоставили пожилым людям ткань и мех, чтобы они могли починить свою изношенную одежду.

Чтобы помочь им самостоятельно добывать пропитание, мы расчистили участок во дворе под огород . Для посева я передал лидеру плоды габо, которые мы ранее забрали у разбойников.

Дети поделились с нами информацией о съедобных диких растениях, и мы с зверодевочками собирали их во время нашей охоты на кабанов.

Мы собрали не только дикие травы, но и множество тыкв, которые напоминали зимние дыни. Хотя их нельзя было есть сырыми, они, вероятно, отлично подошли бы для приготовления рагу или жаркого. Мия была очень довольна нашей находкой.

Что касается продовольствий на ближайшее время, мы все сообща занялись приготовлением большого количества копченого мяса. Я достал мясо монстров из [Хранилища], но сказал, что мы добыли его во время нашей охоты.

Для обеспечения их безопасности я поместил обычный Святой камень в центр форта. Поскольку лидер стариков обладал достаточно высоким количеством маны, он мог бы без проблем его заряжать.

Я соорудил деревянную раму вокруг Святого камня, чтобы он выглядел как часть форта. Это принесло мне несколько сомнительных навыков, таких как «Сокрытие» и «Уничтожение улик».

П.п как же я кайфую с нейминга в этой новелле, особенно, когда не даётся четкий контекст.

Concealment - сокрытие/маскировка том3

Disguise - маскировка/сокрытие в этом моменте.

После трехдневного пребывания, в течение которого мы удостоверились, что скелеты не возродятся, мы решили отправиться в путь.

Перед отъездом мы провели поминальную службу с детьми и стариками, чтобы почтить найденные в горах останки. Целью было не столько оплакать усопшего, сколько убедиться, что он не притвориться в нежить.

В самый последний момент, когда мы уже прощались с фортом, дети окликнули нас, чтобы остановить.

– Э-эм, господин торговец… Это подарок от всех нас в знак благодарности. – Младшая сестра Тотоны протянула мне маленький мешочек.

Внутри находилась россыпь красивых камешков, которые они собрали на берегу реки. Скорее всего, это было сокровище этих детей. Среди них попадались даже настоящие драгоценные камни и руда.

Я взял один камень из коллекции и вернул им остальные. – Я возьму один, а остальные оставьте себе, хорошо?

– Хорошо! – Девочка застенчиво спряталась за спиной старшей сестры.

Поблагодарив и попрощавшись со всеми, мы спустились с горы.

Наше пребывание немного затянулось, но поскольку мы никуда не спешили, это не имело большого значения.

Мы проехали мимо берега, где когда-то располагался лагерь стариков, и пересекла крепкий каменный мост.

Затем, на перекрестке с главной дорогой по другую сторону реки, мы свернули, и поехали вдоль высохшего русла.

Устроившись на теплом полу повозки, я перекатывал в ладонях камешек, который получил ранее.

– Почему ты выбрал такой простенький? В том мешочке были камни гораздо красивее этого.

– Для меня это сокровище.

Ариса с недоумением разглядывала камешек, и я ответил несколько пафосно.

Этот непрозрачный красный камешек, известный как "Камень змеиной крови", является алхимическим ингредиентом.

Подобно драконьему порошку, купленному* мной в больших количествах в Сейрю, это вещество было частью универсального противоядия. Хотя у меня еще не было всего необходимого для его создания, этот компонент, безусловно, пригодится в будущем.

П.п как же кому-то пох*й, ладно, здесь либо ошибка, либо автор решил не рассказывать о части событий.

3.1 - Они нашли один флакон порошка во время исследования лабиринта в Сейрю.

Судя по всему, младшая сестра Тотоны нашла его на берегу высохшей реки.

После того, как я поискал на [Карте] “Камень змеиной крови” я обнаружил, что в высохшем русле реки его большое количество.

Таким образом, мы совершили небольшую остановку для сбора камней и разбили лагерь.

Жареный кабан, который мы ели в тот вечер, был восхитительным.