Наперерез врагу рысцой добирались воины третьей армии до столицы. Шёл мелкий снег, когда они вступили в город. Враг ещё не добрался до столицы, но был уже на подступах. На момент вражеского наступления в столице находились две йоркские армии общей численностью пятнадцать тысяч против тридцати пяти тысяч врагов.

- Что будем делать? - спросила Мина, быстро вбежав в кабинет Джека, где её ждала Снежана.

- Сражаться! - твёрдо ответила она.

- У нас нет и шанса! Мы в любом случае проиграем, - возражала Мина.

- Отступать все равно некуда. Я приказала укрепить городские ворота. На стенах города будут лучники, а я вместе с остальной армией выйду за ворота.

- Тебе не обязательно это делать!

- Я знаю, но не смей даже предлагать мне другой вариант!

Через два часа враги показались на горизонте. Они быстро приближались к городу. Ворота закрылись. Лучники встали на позиции. Как только враги приблизились к воротам из них высыпались немногочисленные защитники, впереди которых стояла Снежана. Посыпался шквальный обстрел. Капала кровь, окрашивая свежий снег, копыта и ноги его топтали, превращая в грязь. Все храбро сражались, понимая цель своих действий, однако Снежану и теперь донимали тяжёлые мысли.

- Это всё так неправильно, - думала она. - Как будто я не должна их убивать. Как прекратить всё это? Я хочу кричать, - у неё начала кружится голова. - Как же плохо! Что делать? ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ? - её бросало в жар, голова словно плавилась. Хотелось раздеться, не понимая, что происходит, словно в бреду она сняла нагрудник и с трудом сдержала крик, когда из её плоти вырвались два огромных белых крыла. Словно ангел она взлетела, взмахнув крыльями и с высоты взглянула на поле боя. Затуманенный взгляд не различал ни своих, ни чужих, да и кто из них был ей чужой, а кто свой. - Я не понимаю, зачем всё это нужно? Мне нужно принять сторону, но я всё ещё не желаю этого делать. Почему жизнь не может быть проще? Никто ведь в этой толпе не хочет убивать, тогда зачем? Просто потому, что моему отцу хочется победы?

- Да, - немного погодя весело воскликнула она. - Ему нужна победа, чтобы утолить своё тщеславие. А мне нужен покой... вечный. Хочу застыть в этом мгновении. Жизнь такая длинная и в то же время до ужаса короткая. И вместо того, чтобы наслаждаться этим прекрасным зимним днём, мы вынуждены убивать друг друга.

Не имея ни малейшего понятия о том, что делает, Снежана стала создавать то, чего даже не знала. Её окутал полупрозрачный голубоватый дракон, вышедший из кристалла на груди - воплощение её души. Он рвался и метался. Неистовый крик вырвался из его пасти, слышимый за многие километры отсюда. Вокруг неё стала образовываться вьюга, которая, поглощая людей, замораживала их. Покрытые тонкой, но крепкой корочкой льда, они застывали в том самом мгновении. Вьюга не выбирала врагов она замораживала всех. Увидев её силу, испуганные воины бежали со всех ног, как бегут люди от реки, вышедшей из берегов или от магмы, извергаемой вулканом. Территория, на которую воздействовала вьюга была невелика, но этого хватило, чтобы отразить атаку. Вражеская армия отступала.

Из-за врат стали выходить жители города, а Снежана медленно спустилась на землю. Дракон вернулся на место. Её ноги отказались держать тело и согнулись под его весом. Мина быстро прибежала и старалась поднять сестру.

- Молодец! - радостно воскликнула она. - Они отступили, я думаю у нас есть ещё, по меньшей мере, несколько суток до следующего столкновения, если они вообще решатся напасть ещё раз.

Она тщетно старалась поставить сестру на ноги.

- Хватит, - тихо сказала Снежана. - У меня совсем нет сил. Я не могу двигать ногами. Если предостережения Джека были верны, - она запнулась, слепо оглядываясь вокруг и стараясь за что-то зацепиться взглядом, - это конец.

Тело резко потяжелело, глаза закрылись и сколько бы Мина ни звала, всё было без толку.

Жители города быстро перенесли всех замороженных сограждан в город и отогрели. Тем не менее, без последствий не обошлось. Большая часть заболела, у некоторых появилась гангрена, проблемы с лёгкими и другие заболевания, вызванные заморозкой. Воевать они при всём желании больше не могли. Враги же, покрытые льдом, вскоре умерли, вероятно, стоять на поле скованные льдом они будут до весны.

Королева лежала в кровати, не двигаясь и чуть дыша. Если бы не изредка вздымающаяся грудь, можно было бы решить, что она мертва. Более суток она не просыпалась. Мина всё время кружила вокруг и ждала. Она применяла все свои познания в медицине, но ничего не менялось.

Узнав о произошедшем, Джек не сразу поверил и только ледяные статуи - молчаливые свидетели произошедшего, доказывали обратное. Он упал на колени у кровати, увидев возлюбленную.

- Почему я не прилетел сразу? Зачем послушал тебя? - вопрошал он, вытирая слёзы.

- Да ладно тебе! Она всё равно выздоровеет! - спокойно сказала Яра. - За то мы добили остатки разбойников.

- Она уже не проснется. Это не болезнь. Все произошло слишком быстро. Я предупреждал её, - его голос становился всё тише и тише, пока речь не превратилась в бормотание. - Почему она не послушала меня?

- Эй! Что ты несёшь! - воскликнула Яра. - Что вообще произошло?

- Меня не было на месте действий, но, полагаю, её сила пробудилась. Она оказалась к этому не готова.

- И что это настолько фатально? - в недоумении крикнула Яра.

- Обычно между этапами пробуждения у альвов проходят года. В её случае не прошло и года. Я предупреждал, - он припал лицом к полу и стал бить об него кулаком. - Я столько раз говорил, что это опасно, а она всё равно... - он не смог договорить. - Что теперь делать!

Мина и Яра в ужасе смотрели на сестру. В их глазах только что обычная простуда превратилась в смертельную болезнь.

- Неужели ничего нельзя сделать? – всё ещё не веря, спросила Яра.

Скрипнула дверь и в комнату вошла Чара, держа в правой руке курительную трубку, а в левой неоткупоренную бутылку вина.

- Разумеется, - она улыбнулась, рассматривая лица окружающих и добавила, - можно.

- Ну так сделай! - крикнула Яра.

- Эй! Не так быстро!

Джек подполз к ней и тихо сказал:

- Умоляю, сделай всё что можешь. А я в ответ сделаю всё, что захочешь ты.

- Не нужно, - она прошла к кровати. - Такие случаи крайне редки. Есть только один способ ей помочь.

- Какой?

- В сущности подобное неизлечимо. Если ничего не сделать она будет лежать так вечность, если только её не убить. НО! Есть один способ, - она секунду помедлила, - невозможное условие. Суть в том, чтобы поставить условием пробуждения то, что вероятно, произойдёт не скоро, если вообще произойдет. Такое себе заклятие, но так или иначе у вас нет выбора, - она стала произносить заклятие. Между её вытянутой рукой и больной появился черный узорчатый круг, который источал мелкое черное пламя, по крайней мере, это было похоже на пламя. Оно стало собираться в центре круга и оттуда перетекать в кристалл на груди Снежаны, немного меняя цвет последнего. Все заворожено смотрели на неё и услышали лишь последнюю фразу. - Пусть душа пробудится в мире, где у неё не будет тревог, - круг пропал, а на заклинателя посыпался шквал возмущений и вопросов.

- Что это значит! – возмущенно крикнула Яра. – И что нужно сделать, чтобы исчезли её тревоги?

- Не имею ни малейшего понятия, - Чара пожал плечами. - Только она сама знает, что её беспокоит.

- Тогда как нам добиться, её пробуждения!

- Зачем добиваться? – в недоумении спросила Чара. – Живите своей жизнью и может однажды она проснётся.

Джек молча направился к выходу с мрачно опущенной головой.

- К слову, - Чара повернулась к Джеку, - вероятно, она вас слышит. В общем, прощайте! – она подбежала к распахнутому окну, прыгнула на подоконник и сказав, - и помните, также как у меня когда-то, у вас в распоряжении сейчас вечность. Вы ещё многое увидите, поэтому не убивайтесь сегодняшними заботами! – выпрыгнула из окна, оставив присутствующих в глубоких размышлениях.

Джек тут же подбежал к жене и встав на колено поцеловал её руку.

- Я сделаю всё, чтобы ты проснулась, - с этими словами он быстрыми шагами вышел из комнаты.

Ветер заносил снег через распахнутое окно. Закрыв окно, присутствующие вышли из комнаты, разойдясь в разные стороны, погружённые в свои мысли, они долго размышляли над произошедшим.