Глава 7

2. Поздняя весна, — Зачем ты пришёл в наш дом?

На нашем пути к цивилизации возникла небольшая проблема.

— Конечно, я не говорю, что совсем не предполагала подобной ситуации. Вчера перед сном как раз вспомнила об этом и начала думать о решении…

— И что дальше?

— Уснула.

На мой бесстыдный ответ Рейкарт глубоко вздохнул. Я, сумевшая вызвать глубокий вздох спутника уже в первый день нашего совместного путешествия, почувствовала себя немного несправедливо обиженной и пробормотала:

— Мне-то вообще всё равно.

— Хорошо.

Рейкарт уверенно зашагал к выходу из замка. Там была территория, которую я ещё не успела очистить. Чёрная земля, серые деревья, и повсюду, словно туман, текла скверна.

— Эй!

Нет, ну я же только вчера его спасла, потратив столько сил на очищение, а он уже так безрассудно ведёт себя? Если снова заразится и рухнет на землю, кто потом будет разгребать последствия?

— Если другого выхода нет, остаётся только пройти этот участок как можно быстрее. Поторопись.

Рейкарт ответил так точно, будто услышал мои мысли. Я вздрогнула и поспешила туда, куда он указал рукой. Увидев, как я побежала, Рейкарт замедлил шаг и сказал:

— Не беги.

— Ты же сам сказал быстрее?

— А если ты со своими слабыми ногами упадёшь на полпути, что тогда делать будем?

— Я вообще-то не слабая!

Я не слабая. И никакая скверна на меня не действует.

— Если количество скверны, которое ты можешь очистить за день, ограничено, то сразу создавать очищенную дорогу слишком сложно. В этот раз выйдем, купим самое необходимое, а потом, пока будем расходовать купленное внутри замка, постепенно расчистим дорогу. Так будет разумнее.

— А как же ты?

Предложение Рейкарта разумно, но не гарантировало его безопасности. Мне-то хоть целыми днями ходить по заражённой территории — всё равно, а вот он через несколько дней снова окажется на грани смерти, как в день нашей первой встречи.

Рейкарт мельком взглянул на меня и ответил:

— Главное, чтобы не дошло до худшего состояния.

Что это значит? То есть он хочет, чтобы я просто поддерживала его жизнь на грани смерти, снова и снова?

— Ва-а, думаешь, я психопатка¹?

¹ Героиня употребила английское слово «psychopath».

— А это ещё что?

— Забудь.

У меня нет привычки держаться за руки с парнем, который даже не мой парень, но ситуация особая, так что ничего не поделаешь. Я решительно протянула ему руку. Рейкарт молча уставился на мою ладонь.

— Это ещё зачем?

— Возьми за руку.

— Зачем?

— Ты правда не понимаешь? Чтобы не заразиться, пока идём.

— Мне не нужно, я снова… — Он усмехнулся.

Его чистое лицо, глаза цвета воды и сияющие золотые волосы были прекрасны. Я и так знала, что он красив — в романе это подчёркивалось не раз, — но когда он улыбался, то выглядел особенно очаровательно. Вот таких, наверное, и называют «красив будто статуя». Интересно, все ли светловолосые красавцы из романов именно такие?

К тому же у него потрясающая фигура. Рост, телосложение, мышцы — всё идеально.

— Ты точно не возьмёшь мою руку?

— Я же сказал, не надо.

Рейкарт даже слегка оттолкнул мою ладонь. А, я недостаточно чутко подошла к вопросу. Может, не я, а он не хочет держаться за руки? Колокольчик всегда, когда выходил наружу, сам уверенно просил подержать его за руку, а этот совсем другой.

— Идём.

Он пошёл вперёд первым. Во время пути мы оба почти не разговаривали. Стоило мне замолчать, как вокруг стало совсем тихо. Это был момент, заставивший меня задуматься о себе, человеке, который всегда считал себя не слишком разговорчивым.

Прогулка по заражённой территории была лишена всякой романтики. Мы ступали по мёртвым, хрустящим веткам деревьев, а когда подошли к Чёрному озеру, сознательно избегали смотреть в воду.

— Смотри вверх, на небо.

Скверна тяжелее воздуха и оседает вниз, поэтому, подняв голову вверх, хотя бы становилось чуть легче. Небо всё ещё было голубым, а облака — белыми. Однако, когда мы миновали озеро и вошли в густой лес, даже это перестало помогать. Скверна блокировала свет, и всё вокруг погрузилось в мрачный сумрак.

«Вот бы очистить это Чёрное озеро», — такая мысль пришла мне в голову. Здорово, конечно, что у меня есть крутые способности. Но люди — такие существа: стоит им получить что-то в руки, как сразу хочется большего. Я подумала, что было бы неплохо, если бы мои способности могли развиваться. Тогда, особо не напрягаясь, сегодня я очищала бы столько, завтра — уже вдвое больше, и так далее. Тогда однажды я смогла бы сделать Чёрное озеро снова голубым.

Вот было бы здорово. Голубое небо, голубое озеро, белые облака, плывущие над водой. Я бы научилась ездить верхом и скакала бы на белоснежном коне вдоль берега озера. Можно было бы даже покататься на лодке. Каждое утро в лесу пели бы птицы, и, как к Белоснежке, ко мне приходили бы олени.

Разве это не и есть счастливая жизнь в гармонии с природой? Или нет? Может, звучит слишком роскошно? Даже просто думать об этом было приятно.

Рейкарт спросил:

— О чём ты так задумалась?

— Что?

— У тебя такой мрачный вид.

— Думаю о том, какая я крутая.

На мгновение его лицо стало пустым, затем он тяжело вздохнул. Кажется, догадался, что значит моё «крутая». Только попробуй посмеяться, я тогда не буду очищать.

Рейкарт заговорил:

— Это и правда невероятная способность. Никогда не слышал, чтобы кто-то мог поглощать и очищать скверну.

— Вот именно!

— Но лучше не говори об этом где попало. Люди могут неправильно понять.

— Да я не об этом…

Рейкарт решил, будто я хочу похвастаться своей способностью перед другими? Я поспешила объяснить, пока он не подумал, что я совсем глупая:

— Просто я представила, что однажды, когда очищу то озеро, оно станет цвета твоих глаз.

— Что?

— Если подняться на вершину замка Маррон, оттуда озеро видно как на ладони. Наверное, потому что вокруг горы, зимой там так холодно, что вода замерзает и становится прозрачной-прозрачной. Если к тому моменту я полностью очищу его, оно станет таким же красивым, как твои глаза. Вот об этом я и думала.

— Ты… что вообще несёшь…

Рейкарт явно растерялся и отвёл взгляд. Раньше он всё время шёл впереди, то и дело оглядываясь на меня, а теперь вдруг ускорил шаг и стал идти далеко впереди, демонстрируя мне только спину.

Что с ним такое? Неужели я сказала что-то настолько нелепое, чтобы он меня просто проигнорировал?

— Эй, ты меня игнорируешь? Знаешь, лет за десять я вполне справлюсь!

— Ладно.

— Думаешь, я не смогу, да? Думаешь, если ты главный герой, то тебе всё можно? Что это за отношение к человеку, который спас тебе жизнь?

— Я понял.

Он ускорил шаг ещё сильнее.

Целый день мы только и делали, что шли, и мне стало скучно. Возможно, из-за этого я начала ощущать уныние, которого раньше не замечала, потому что в замке Маррон всегда полно работы. Не знаю, было ли это оттого, что рядом не оказалось Колокольчика, который постоянно ворчал и заставлял меня двигаться, или же оттого, что вокруг был лишь серый, однообразный пейзаж. Удивительно, но всякий раз, когда моё настроение начинало портиться, Рейкарт словно нарочно заводил разговор.

— Хейли.

— А?

— Ты знаешь, кто ты такая?

— В смысле? Я это я, кто же ещё?

— Ты помнишь, что натворила в прошлом и почему осталась одна в замке Маррон?

— А…

Почему он вдруг спрашивает? Мне внезапно стало тревожно. Если я сейчас неправильно отвечу, он ведь не убьёт меня прямо тут? Что если внезапно выхватит меч и скажет: «Ты заслуживаешь смерти», — и нападёт?

— Не знаю точно.

Да, наверное, это будет самым правильным ответом. Я, конечно, читала дополнительные главы с точки зрения злодейки, но не могла знать прошлое Хейли так же подробно, как она сама.

— Когда я пришла в себя, то оказалась внутри клетки. Потом меня сразу сбросили в ущелье, и я изо всех сил старалась выжить, пока не добралась до замка Маррон.

— Вот как?

— Но я точно знаю, что я — Хейли Маррон.

Рейкарт снова кивнул. Он, который недавно шёл далеко впереди, теперь снова оказался рядом со мной.

Я задала ему тот же вопрос:

— А ты?

— Я… был наследником герцогского рода Уинтер. Теперь все умерли, и я остался один, так что даже рода как такового больше нет. Вендисион, наверное, уже внёс меня в список разыскиваемых преступников.

— А?

Чего? Этот парень что, всё помнит?