Глава 23

Кудрявые тёмно-синие волосы?

— Я позабочусь о них. Отведу их к себе в жилище.

— Священник! Эти мерзавцы перебили наших снежных зверей! Символ королевства Ниеве!

— Знаю. Поэтому ваша помощь не нужна. Я справлюсь сам. Просто отойдите в сторону.

А?

Когда священник выступил вперёд, люди неохотно опустили камни, которые собирались бросить, и отступили. Но помогать священнику они не стали. Их ненависть к браконьерам была слишком глубокой.

Молодой священник погрузил браконьеров на телегу и исчез куда-то.

«В потрёпанной рясе и с неопрятным видом он выглядит как священник, который, вероятно, разбил палатку где-нибудь в трущобах и там же проповедует», — пробормотала Фатима.

— Не совсем так.

Я знаю, кто он.

— Этот парень — убийца.

Снежный зверь Ранго.

— Эти браконьеры не доживут до утра, — равнодушно пробормотала я, проглотив последний кусок шоколадного торта.

Весь мир существует ради главной героини, и она «случайно» получает все удачи и везение, без всякого контекста любимая и успешная — беру свои слова обратно. Обратно!

— Ты что тут делаешь?

Я посмотрела на Ранго, убийцу, который появился вместе с Рейкартом.

— Что делаю?

Я не могла понять. Какое у нас с ним может быть дело? Он — жуткий убийца, а в разгар лета сюда явится главная героиня, чтобы обратить его на путь истинный, и потом он станет настоящим священником. Хотя, конечно, потом умрёт ради неё.

Рейкарт с восторженным видом проговорил:

— Если он разберётся с браконьерами, то достанет в Грандисе список тех, кто был несправедливо брошен в заражённые земли.

— Что?

Я ошарашенно переспросила, а Ранго, пожав плечами, произнёс:

— Ты же ищешь человека, несправедливо брошенного в заражённые земли? Вижу, ты насторожилась из-за моей рясы, но я тоже ненавижу этих церковных ублюдков. Не переживай.

— Эй.

— Список я достану, но обещание сдержи. Эти проклятые браконьеры в Грандисе — я буду помогать, пока не прикончу их всех до единого.

— Я просто обычный человек, безо всякой силы…

— Разве этот парень не твой подчинённый?

Ранго указал на Рейкарта.

— Одолжи его. Он чертовски хорошо дерётся.

Ранго оскалился в улыбке. Сквозь яркие тёмно-синие волосы мелькнули холодные белые глаза.

На следующее утро наступил рассвет. Спала я плохо. Во сне все мужские герои из оригинальной истории окружили меня и орали, что из-за меня они стали странными. Главная героиня куда-то пропала, и мне пришлось бесконечно слушать их болтовню.

Да я серьёзно, я не хотела с вами пересекаться! Я не хотела связываться с этими ребятами. Поэтому и забилась в эту глушь, питаясь одной росой. И с Рейкартом то же самое. Я старательно вышвырнула его за пределы, а он всё равно таскается за мной и не уходит, хоть я его и гоню. Что мне с ним делать?

— Чел, ты не главный герой, вот я тебя и пожалела.

— Что?

Ранго с недовольным видом обернулся ко мне. Он сбросил рясу и был одет как дровосек. Сказал, что поведёт меня и Рейкарта в горы за Грандисом, к местам обитания волков.

— Фух, я уж думала, мне тоже придётся идти, — хихикнула Фатима, указывая на роскошную кровать в гостинице. — Возвращайтесь. Я останусь здесь, постерегу вещи.

— Хочу взять её с собой. Пусть помучается вместе с нами.

— Хо-хо, опять говорите то, чего не думаете.

Я серьёзно. Я была в нелепом дорожном платье для знатных дам, с вуалью на шляпе, а Рейкарт — в дорогой кожаной одежде для охоты. Ранго долго смотрел на нас двоих, вздохнул и первым вышел из гостиницы.

— Я, должно быть, с ума сошёл. Тащу за собой клоуншу и господина на такое дело.

— Эта клоунша — твой заказчик, придурок.

— Да-да, понял, понял.

Этот пацан откуда-то раздобыл визитку официального охотника, заверенную в Грандисе. Очевидно, подделка, но нам пришлось разыгрывать перед солдатами нелепый спектакль с этой карточкой в руках.

Ранго с обаятельной наглостью обратился к солдатам:

— Сезон охоты на волков закрыт, вот и пытаюсь заработать на жизнь. Эти господа приехали из столицы, чтобы посмотреть на снежных зверей. Просто проведу их по безопасным тропам, покажу места обитания и вернусь.

— Что? Да ты знаешь, какие там суровые горы?

— Да ладно вам, далеко мы не пойдём. Только по лёгким путям, а? Только по лёгким. — А затем он наклонился к солдатам и зашептал им на ухо: — Эти идиоты начнут ныть, как только поднимутся в горы. Я просто возьму их деньги и спущусь обратно. Ну как, нормально?

Я всё слышу, гад. Грандисцы всегда за своих. Солдаты бросили на меня и Рейкарта презрительные взгляды и пропустили нас. Вот так я в одночасье стала глупой аристократкой.

— А я тебе говорил, кто просил одеваться как клоунша?

Ранго бросил эту фразу, и даже Рейкарт слегка кивнул, отчего моё настроение скатилось в полную пропасть. Хоть сто раз говори, что одежду выбирала Фатима, теперь это уже не поможет.

Ранго, словно успокаивая, сказал:

— Эй, заказчица. Не знаю, какая у тебя история и почему твою семью бросили в ту жуткую землю, но этот список тебе никто, кроме меня, не достанет. Так что давай, сотрудничай как следует. Поняла?

— Говори с ним. Я вообще ничего не собираюсь делать.

— Но ведь ты у нас главная!

— А что там в этом списке?

— Имена, обвинения, доказательства, место, куда их бросили, подпись ответственного.

Ого, подробненько. Я невольно восхитилась и кивнула. Заражённые земли огромны и граничат со всеми тремя королевствами, так что знать, кого и куда бросили, — это ценная информация. Но я всё ещё не могла решиться на то, чтобы самой очищать заражённых.

Рейкарт, словно прочитав мои мысли, тихо подкатился с разговором:

— По-моему, отличный план. Получишь нужную информацию и заодно спасёшь несчастных снежных зверей.

Я бросила сердитый взгляд на этого неуправляемого всеядного и повернулась к Ранго:

— Даже если ты перебьёшь всех браконьеров в горах, разве в Холте не появятся новые?

— Надо их напугать.

— Как?

— Содрать с них шкуры и отправить их семьям.

— Эй!

Это слишком жестоко!

Я взвизгнула, а Ранго с недоумением спросил:

— Эти твари убивают мою семью, сдирают с них шкуры и продают за деньги. Почему я не могу сделать то же самое?

Ну, в общем-то, да, но…

Люди и животные — это же разные вещи.

— Для меня нет разницы. Хочешь читать морали — вали отсюда.

Ранго широко распахнул свои холодные белые глаза, и белки зловеще сверкнули. Страшно, убийцы — это страшно. Я придвинулась поближе к Рейкарту и пошла, почти прилипнув к нему. «Нет разницы», — сказал он. Вот почему он так легко думает об убийстве людей. Поэтому и вёл себя как мясник, каждый раз отрезая головы и передавая их за деньги. Хорошо, что Рейкарт сильнее Ранго. Я прижалась к этому физическому чемпиону мира, втянув шею, как черепаха.

— Что с тобой, холодно? — бестолково спросил Рейкарт.

Я ответила, что всё в порядке. На лбу уже выступили капельки пота. Прохладный горный ветер растрепал волосы, и они блестели на солнце.

Рейкарт вдруг спросил:

— Взять тебя за руку?

Зачем мне твоя рука?

— Давай.

Он протянул руку и хмыкнул. Это была наглая, кривая ухмылка.

А, поняла.

В заражённых землях я сказала, что возьму его за руку, а он решил, что я над ним издеваюсь. И теперь мстит, да?

Думает, что моя гордость будет задета.

— Забавный какой.

Я рассмеялась и крепко схватила его за руку. Переплела наши пальцы, чтобы он ни за что не смог меня отпустить.

— Держи крепко и веди. Если я упаду или ушибусь, виноват будешь ты.

— Ч-что? С чего это?

— Ты сам предложил взять за руку.

И я держу, потому что ты сказал. Без возвратов.

Я весело ухмылялась, а Ранго, обернувшись, пробормотал:

— Паясничают, глупцы.