Да что же с ним такое?

Я, которая зачарованно смотрела на эти сверкающие золотые глаза, поздно пришла в себя и заговорила.

— ...Ты в порядке?

На мой вопрос юноша легко кивнул.

А затем, словно никогда не лежал, легко поднялся с места.

Видя ловкие движения тела, словно он не чувствовал даже малейшего головокружения, казалось, что меня до сих пор обманывали.

Что это, он правда играл?

Ощущение было очень странным, но в любом случае, раз уж встретились, вежливо будет поздороваться.

К тому же мне было любопытно, раз он может управлять духами.

— Привет, я Вивьер.

На моё приветствие юноша ответил:

— Привет.

Но никакой информации о себе, включая имя, не последовало.

Хотя это было немного смущающе, но... он только что упал и поднялся, может, ещё не пришёл в себя.

Я постаралась понять его позицию и задала вопрос:

— Как тебя зовут?

Однако юноша не ответил.

Словно и до этого намеренно не раскрывал, кто он.

Тут уж и я немного разозлилась.

— Почему не отвечаешь?

— Ты же знаешь.

— Что?

Ответ был настолько ошеломляющим, что я мгновенно не смогла скрыть выражение лица.

Может, я ослышалась?

Теперь я даже начала сомневаться в собственном слухе.

Но юноша, словно предугадав мои мысли, ещё раз любезно объяснил:

— Ты ведь знаешь моё имя.

Чрезмерная уверенность заставляла меня сомневаться в себе.

Но как ни думала, я не знала такого ребёнка, который, видимо, мечтает стать королём в маске.

Если бы знала, точно помнила бы.

— Откуда мне знать твоё имя?

— Знаешь.

Юноша, упорно ловя мой взгляд, сказал:

— Поэтому вспомни.

...Хм. Раз он так говорит, кажется, что знаю.

Он тоже не в себе.

То есть психически нездоров.

Видимо, что-то не так с головой, поэтому нужно быстро убраться отсюда.

Я быстро осмотрела окрестности глазами. К счастью, если вернуться тем же путём, можно было пройти в комнату по другой лестнице.

Пока я думала о способе показать намерение уйти, не возбудив этого сумасшедшего, в голову пришла другая мысль.

Но ведь он может управлять духами, а если вспомнить его вид на тренировочной площадке, то и фехтует превосходно.

Хоть ещё молод, но способностей достаточно, чтобы называться рыцарем духов.

Даже в Ибриттоне, где рождается много магов и заклинателей духов по сравнению с другими странами, заклинатели духов, способные управлять всеми четырьмя стихиями, встречаются редко.

Поэтому если хорошо соблазнить этого парня и забрать в герцогство...

Это будет очень лёгкий набор талантов.

Если подумать ещё раз, даже если психика немного странная, для использования проблем не будет.

Это можно понять, только взглянув на Бадрика.

[«Король духов ветра Сильф» восхищается, что мирские люди отвратительны, но даже такой облик нашей красавицы полон очарования.]

Ха-ха, господин Сильф тоже.

Наоборот, поскольку он не в себе, возможно, будет легче управлять, — включив позитивное мышление, я дружелюбно заговорила:

— А почему ты носишь этот капюшон-шарф даже в помещении?

Самой лёгкой темой для начала было внешнее.

И мне было действительно любопытно.

В прошлый раз подумала, что на улице могло быть холодно, но здесь тёплое помещение.

Глядя на сверкающие золотые глаза, кажется, что без капюшона-шарфа он был бы очень красивым, так зачем упорствует с этим?

— ...Просто так.

Ответ был неудовлетворительным.

Может, везде некрасив, а красивые только глаза, поэтому прикрывается?

Если в 21 веке в Южной Корее есть мошенники с фотографиями и мошенники с масками, то носящий капюшон-шарф — мошенник с капюшоном?

— Не душно?

— Не душно. Я всегда так хожу.

Воля защищать этот капюшон-шарф была поразительной.

Я решила больше не спрашивать и перейти к другому.

Поначалу спрашивала в шутку, но если на лице есть шрамы или проблемы, то, даже не намеренно, можно задеть больное место.

[«Король духов огня Селион» восхищается, что тёплое сердце малышки, видимо, результат его влияния.]

Хм? Восхитился тёплым сердцем или тем, что это результат его влияния?

В любом случае, не желая отвечать королю духов, я быстро заговорила:

— Понятно. Главное, чтобы тебе было удобно. А как ты здесь живёшь? Слышала, что дядя тебя опекает.

— Что значит «как живёшь»?

— Ну, то есть, если получаешь образование, то какое.

Подумав, я коротко добавила:

— И интересно, как дядя стал тебя опекать.

— Я тебе интересен?

— А?

— Кажется, ты много вопросов задаёшь.

Хм, что тут ответить?

Подумав, я решила, как будущий господин этого многообещающего рыцаря духов, проявить тёплый интерес.

— Похоже на то.

— ...

— Ты мне интересен. Поэтому расскажи.

На мои слова золотые глаза на мгновение дрогнули, словно взволнованные.

А затем тут же бойко рассказал о распорядке:

— Встаю в 7 утра, ложусь в 10 вечера. Обычно больше всего времени провожу на тренировочной площадке.

— ...Очень прилежный. Хочешь стать рыцарем?

— Рыцарем?

— Да, кажется, усердно тренируешься фехтованием.

Скажи, что хочешь стать рыцарем!

Тогда я приму от тебя клятву верности и буду усердно использовать, как Бадрика.

Умственную работу — Бадрику, физическую — этому.

Тогда появятся и левая, и правая рука, но... он, словно не собирался отвечать, только плотно сжимал губы.

— А может, есть другая цель?

Зная цель, легче соблазнить.

Благодаря хорошему папе, большинство вещей можно решить деньгами, так что этим можно приманить.

— Цель?

— Да, например...

Думая о примере, я фыркнула от слишком абсурдной мысли.

— Завоевание мира?

— Ты хочешь этим заниматься?

На встречный вопрос юноши я мгновенно растерялась.

— Т-то есть завоеванием мира?

На мой вопрос юноша кивнул.

М-м, особых амбиций в этом нет, но.

— Если можно, то хорошо бы. Разве не каждый этого желает?

На мой ответ на мгновение в глазах юноши промелькнула странность.

Но в итоге он не сказал ни того, что хочет стать рыцарем, ни даже того, что интересуется завоеванием мира.

В итоге я решила спросить прямо:

— Значит, ты не думаешь стать рыцарем?

— ...

— Обычно мальчики мечтают стать рыцарями, служить одному господину, защищать его, ну и так далее, думала, что и ты такой.

— Служить одному человеку и защищать...

Он не отвечал, как положено, а только повторял мои слова.

Эх, какая досада.

Думая, что так у меня сердце разорвётся, я ускорила шаг. И оказалось, что уже подошла к своей комнате.

— А ты куда идёшь?

— Твоя комната здесь?

И на этот раз не ответил, а только сказал своё, но, дойдя до этого момента, я уже ничего не ожидала, поэтому мне было всё равно.

— Да, моя комната здесь. Ну, пока. Увидимся ещё.

— Ещё, когда?

— М-м...

Немного подумав, я приняла решение и объявила:

— Скоро. Я сама найду тебя.

И на этот раз он не сказал ни «хорошо», ни «плохо».

Всё, что я могла увидеть, — это слегка изогнутые золотые глаза.

---

С тех пор как Элиза ушла в отпуск, уже прошло несколько дней.

Время незаметно текло, и день светского собрания тёти приближался — завтра.

Поэтому сегодня перед участием в этом светском собрании нужно было кое-что сделать.

Если бы это была герцогская резиденция, Джейн и Лидия так заботливо обо всём позаботились бы, что я не почувствовала бы пустоты, но поскольку это чужое место, были некоторые неудобства.

— Вы звали, леди?

Поэтому я позвала рыцаря Ортеса, который хорошо отдыхал в Мейпл Хаусе.

— Да, рыцарь. Как дела?

— Благодаря вам хорошо отдыхаю. Но в чём дело?

— Есть просьба к рыцарю.

То, что я протянула рыцарю Ортесу, было письмом.

— Отправить в герцогскую резиденцию?

— Нет, кузнецу в Ронтауне.

— Кузнец в Ронтауне — вы имеете в виду Эриксона?

— Рыцарь его знает?

На мой вопрос рыцарь Ортес кивнул:

— Часто покупаю у него мечи. Сейчас он ещё более занят из-за водопроводных работ, но изначально так хорошо делал оружие, что даже из соседних владений приезжали.

Это Эриксон, который даже с первым опытом водопроводных работ справился отлично.

Поэтому можно было не глядя понять, насколько хорошо он делал привычные ему мечи.

— А что вам нужно от него, леди?

— Есть подарок, который хочу тайно преподнести дяде.

— А, заказ делаете. Эриксон очень умелый, что бы ни делал, получится хорошо.

В этом я была увереннее самого рыцаря Ортеса.

— Наверное. И есть ещё одна просьба к рыцарю.

— Да, говорите.

— Когда рыцарь сегодня поедет отправлять письмо, я тоже думаю выйти в город.

— Что?

От неожиданных слов рыцарь Ортес с удивлённым лицом посмотрел на меня.

— Есть место, куда нужно заехать. Но одной выходить нельзя, поэтому хочу поехать с рыцарем.

Я мило улыбнулась и задала вопрос с заранее определённым ответом:

— Можно?