Кларисса и Ной были на крыше Рыцарских строений.

Ной наколдовал огромную подушку в виде облака, и ребята легли на нее. На небе одна за другой зажигались ярчайшие звезды, формируя созвездия.

Казалось, Ной очень хорошо разбирался в них.

Он рассказывал волшебные истории, иногда указывая на ту или иную звезду.

Истории о созвездиях и людях. Кларисса, конечно, знала о существовании луны и звезд, но никогда раньше не слышала подобных сказок. Каждая из них была настолько интересной и завораживающей, что хотелось…

-        Хррррк...

Сэр Бенсон, который охранял их, захрапел.

Этот звук оказался таким громким, что Кларисса и Ной расхохотались.

-        Сэр Бенсон, должно быть, сильно устал.

Кларисса повернулась к смотрящему на небо Ною.

Почувствовав на себе ее взгляд, он тоже повернулся к Клариссе. На его лице была маска.

-        Я думаю, тебе тоже стоит пойти спать.

-        Уже?

Кларисса не хотела уходить так рано. Возможность бодрствовать поздно ночью ей казалась особенной.

-        Но я не хочу.

-        Тебе завтра будет тяжело проснуться, если ляжешь слишком поздно.

-        Тогда я вообще спать не буду!

-        А я тогда не буду рассказывать истории!

-        Это уж слишком!

Кларисса сурово посмотрела на него и поджала губы. Затем перевела взгляд на небо.

-        Еще немного.

-        …

-        Еще одну историю?

К счастью, Ной не отказал ей в просьбе. Какое облегчение.

На самом деле, Клариссе было что сказать Ною.

Это была очень важная история, которую больше нельзя было откладывать.

‘Смертный приговор назначен на мои восемнадцать лет’.

Когда она подружилась с Ноем, Кларисса не могла рассказать всю историю сразу.

Она как-то обмолвилась, что живет здесь как преступница, потому что была принцессой разрушенной страны.

И всегда знала, что должна рассказать ему подробности, но почему-то сделать это было нелегко.

Слова "Камера смертников" были такими холодными, что она испугалась, что Ной отвернется от нее.

Кларисса не хотела, чтобы Ной избегал ее, потому что он был ее первым другом.

Итак, до сих пор Кларисса не рассказывала ему о своей судьбе.

Возможно, она надеялась, что ей удастся сохранить этот секрет, раз Ной прячет от нее свое лицо. Но с тех пор, как Кларисса увидела Ноя без маски, надежды разрушены.

Красивое лицо мальчика с ярким красным камнем, впившимся в кожу.

Кларисса повернулась, чтобы снова посмотреть на Ноя.

‘Уродливая кошачья маска’.

Она возненавидела маску. Какое упущение - скрывать такую красоту под дурацкой деревяшкой.

Хотя Ной, кажется, так не считает…

-        Разве ты не говорила, что хочешь смотреть на звезды?

Ругая ее, он все еще смотрел на небо.

-        Смотреть на тебя мне нравится больше.

-        Какое бесстыдство!

-        Нет ничего постыдного в том, чтобы признать, что ты мне нравишься. Тем более я же тоже тебе нравлюсь.

-        ?!

Когда он оглянулся, девочка почувствовала его удивление. Казалось, маг спрашивал, откуда она узнала?

-        Конечно, я знаю, Ноа счастлив видеть мое прекрасное личико. Верно?

-        Это…

Ноа снова поднял голову к небу.

-        Это правда.

-        Вот! И совсем не стыдно.

Кларисса снова посмотрела на небо и глубоко вздохнула. Звезды были такими красивыми.

‘Я должна сказать ему. Сегодня я должна…’

-        Девочка.

Ноа заговорил первым.

-        Да?

-        Ты держишь свое обещание?

Его голос был тихим, чтобы не разбудить сэра Бенсона.

-        Конечно.

Кларисса тоже понизила голос.

Когда-то давно она пообещала Ноа, что будет держать в секрете свою способность разговаривать с камнями, и она держит это обещание по сей день.

-        Какое облегчение. Ты довольно хорошо ладишь с герцогом, так что я подумал, что это только вопрос времени, когда тебя поймают.

-        Я никогда ему не скажу.

Кларисса не хотела, чтобы герцог и герцогиня разочаровались в ней.

Ноа выглядел очень серьезным, прося то обещание. Будто не только разочарование герцога его волновало.

"Похоже, девочка не сможет выжить в замке жестокого волшебника…"

Он уже говорил нечто подобное раньше.

-        Возможно… мои разговоры с камнем как-то связаны с замком волшебника?

Ноа пристально посмотрел на нее.

-        Если дело касается меня, то я хочу знать все как следует.

-        Ну…

-        Я хочу знать, что может со мной случиться.

Ноа глубоко вздохнул и нервно поправил маску.

-        Хорошо.

Было ясно, что дальше уклоняться от ответа он не в силах.

-        Способность разговаривать с камнями означает, что девочка обладает качествами мастера големов.

-        Что?

-        Даже не так. Я уже могу называть тебя мастером големов. Ты вдыхаешь жизнь в камни и используешь их в своих целях.

-        Я никого не использую! И я не мастер големов.

Кларисса всегда думала, что Мастер Големов - великое существо, которое может управлять горами и скалами по своему желанию.

И ее никудышная способность разговаривать с камешками явно отличается от них.

-        Даже если ты все отрицаешь, это не меняет того факта, что существование твоего друга Миллана поддерживается силой твоей магии.

-        Ах, но…

-        Человек, обладающий способностью чувствовать камни, вбирающие в себя магию, и комбинировать их в новые формы и размеры по собственному усмотрению - таково определение Мастера голема.

-        …

-        И раз девочка смогла создать собственного друга из камней, то больше доказательств не требуется. Ты уже великий Мастер големов.

Кларисса вскочила с места.

-        И?

Ноа все еще смотрел в небо.

-        В замке Волшебника царит паника, потому что они уже несколько лет не могут найти следующего Мастера Големов. Если они узнают о тебе…

-        Что... произойдет?

Ноа, поднявшийся со своего места вслед за девочкой, слегка поправил маску и посмотрел прямо в глаза Клариссе.

-        Они попытаются забрать тебя в замок волшебника. И если Шеридан не ответит… это будет означать начало войны.

-        В-война?

-        Война за единственного в мире Мастера големов. Во-первых, королевская семья и волшебники сейчас в отвратительных отношениях, поэтому они не будут слишком долго думать, а во-вторых…

Война.

Это было одно из слов, которых Кларисса сознательно избегала.

Из-за пейзажа, который рисуется прямо перед ней, стоит ей только подумать об этом слове.

“...”

Солдаты Сафера ворвались внутрь, смерть и крики повсюду.

Кларисса иногда думала, что сцена резни, которую она видела, была ненастоящей.

Это было слишком жестоко, чтобы быть правдой.

Но когда Ной произнес слово “война”, по какой-то причине ужасный запах крови, который она почувствовала в тот день, окутал ее.

Кларисса сразу же вспомнила вибрацию от шагов армии Королевства Саферс и их жестокие глаза.

Грубая рука, тащившая Клариссу к месту казни.

-        Девочка…

Она могла слышать голос Ноя, но это было так тихо и приглушенно, как будто ее звали из-под воды.

Кларисса все еще хотела ответить, поэтому слегка приоткрыла губы…

‘Руби!’

В этот самый момент ее уши наполнились звоном пронзающего чье-то тело меча.

Она помнила этот звук, потому что прошла через войну.

Звук чьего-то последнего вздоха, отчаянно цепляющегося за жизнь.

‘Вот что такое война’

Если это произойдет в Шеридане…

Картины, которые она не хотела видеть, проносились в ее сознании сами по себе.

Один за другим клинок, созданный страхом Клариссы, начал убивать всех в особняке.

Дедушка Садовник и Розали, сэр Бенсон и шеф-повар, а в конце…

В центре ее воображения возникли герцог и герцогиня Шеридан. Стоящими на коленях перед невидимым победителем.

‘Нет!’

-        Кларисса!

В одно мгновение, все исчезло. Ни звуков, ни картин.

-        Хааа, хааа…

-        Все в порядке, я здесь.

Она никак не могла успокоиться. И только чувствовала мягкую руку своего друга у себя на плече.

-        Ничего не случится.

Мало-помалу зрение постепенно возвращалось. Слабый свет звезд и глубокая ночь…

Кларисса прижалась к мальчику.

Его длинные светло-голубые волосы щекотали кончик ее носа, и пахли невероятно вкусно.

Кажется, чернила и старые книги.

Это был успокаивающий аромат.

-        Я не должен был этого говорить, мне действительно жаль.

Кларисса покачала головой и закрыла лицо руками.

-        Это не твоя вина.

-        Зря я начал этот разговор, я знал, что ты пережила...

-        Это не были воспоминания.

-        …

-        Я поняла. Я никому не расскажу.