К тому времени, когда солнце почти село, в поместье Шеридан было довольно шумно.

Внезапно прибыл гость посланный королевской семьей.

Одетый в свой лучший костюм, глаза Локхарта расширились, когда он заметил причудливую карету у окна своей комнаты.

Он подумал, что это приближаются королевские слуги, но когда они прибыли, золотой экипаж оказался королевской каретой, которую он видел только в газетах.

‘Значит, кто-то из королевской семьи приехал сюда лично?’

Он прекрасно знал, что у герцога были неплохие отношения с королевской семьей, но никогда не думал, что они будут настолько хорошими.

Он почувствовал как его сердце бешено заколотилось, как будто ему повезло больше, чем он думал.

Проблема с Клариссой теперь полностью решена.

Некоторое время назад он считал, что Кларисса была единственной, кто мог взять на себя ответственность за все грехи королевской семьи Грезекайя.

И как она может искупить вину.

"Ты можешь делать все возможное, чтобы быть несчастной. Учитывая чувства тех, кто несправедливо погиб во имя Грезекайи, тебе не кажется, что это очень естественно?"

Кларисса, казалось, немного испугалась когда услышала что он сказал, но вскоре кивнула.

"И было бы лучше не говорить об этом герцогу. Человек у власти, который никогда ничего не терял, все равно не поймет ".

Он несколько раз повторил свою просьбу не рассказывать герцогу. Каждый раз Кларисса обещала этого не делать.

‘Дети такие простые’.

Он слегка улыбнулся.

‘Если я буду говорить по-доброму, она даже не заметит неискренности за этим’.

Это было особенно легко для такой глуповатой девочки, как Кларисса.

Локхарт внимательно посмотрел в зеркало и провел рукой по волосам.

Пока он хорошо выглядит в здешней королевской семье, в будущем перед ним могут открыться большие возможности.

Возможно, в будущем удастся обучать детей королевской семьи?

‘Не слишком ли много иллюзий?’

Даже когда он думал об этом, он не мог удержаться от улыбки.

Прошел уже час с тех пор, как Локхарт продолжил это восхитительное заблуждение.

Он расхаживал вокруг двери, несколько раз проверял часы и продолжал обращать внимание на звук шагов в коридоре, чтобы узнать, идет ли дворецкий звать его.

Но сколько бы он ни ждал, он не мог услышать признаков того, что его ищут.

‘Это занимает намного больше времени, чем я думал ...’

Он знал, что ему придется подождать, пока герцог проверит письмо от короля.

Но не пора ли поскорее приступить к ужину?

‘Ужин, случайно, не отменили?’

Однако он не мог объяснить этот восхитительный запах, исходящий откуда-то.

Кроме того, если бы пришел член королевской семьи, не может быть, чтобы они не поужинали.

‘Или они забыли меня?’

Он на мгновение задумался об этом, но Локхарт покачал головой.

‘Давай подождем еще немного’.

Он сел на диван, притворяясь спокойным.

Но меньше чем через минуту он вскочил со своего места и выбежал прямо в коридор.

Когда он огляделся, там никого не было, что было понятно, поэтому было довольно тихо.

Он медленно прошел по коридорам и оказался возле лестницы, ведущей на второй этаж.

В холле на втором этаже, выходящем окнами на перила, герцог и его жена, а также все, кто работает в особняке, собрались и захлопали в ладоши.

‘Что ... происходит?’

* * *

“Поздравляю, мисс Кларисса”.

Кларисса нервно посмотрела на женщину с алыми волосами, которая приближалась к ней.

Она представилась как ‘Девина Сафер’, это была королева этого королевства.

Кларисса с детства боялась слова ‘королева’, так что она действительно была напугана.

Но она набралась смелости ответить вежливо.

“Э, благодарю вас, Ваше Величество Королева”.

“Его Высочество сказал, что на него произвела большое впечатление решимость мисс Клариссы стать превосходной восемнадцатилетней девушкой”.

“Правда?”

Кларисса искоса взглянула на герцога Шеридана. Он слегка кивнул головой.

“Да, Его Высочество собственной Персоной”.

Королева надела на Клариссу длинное ожерелье.

На серебряной подвеске, которая касалась ее груди, было выгравировано гигантское дерево, а цветные драгоценные камни были оправлены в виде плодов дерева.

“Он решил взять под опеку мисс Клариссу. Пусть вы будете прекрасным плодом”.

“На самом деле”.

Кларисса снова сказала "да".

“Благодарю вас за вашу щедрость, Ваше Величество”.

“Вместо этого, я слышала, что ты очень усердно работаешь, чтобы найти учителя, но проблема в том, что ...”

Пока они разговаривали, королева повернулась к Максимилиану.

Казалось, она думала, что не стоит говорить с Клариссой напрямую.

“Благодаря заботе Вашего Высочества, я думаю, что в будущем это легко разрешится”.

“Это облегчение. Но на всякий случай, если вы не знали, я также принесла список отличных учителей из семьи моих родителей. Мой учитель тоже оттуда ”.

Выслушав историю королевы, слуга Королевы, ожидавший в задней части, протянул Герцогу конверт.

“Спасибо за ваше внимание”.

“Пожалуйста, возьми это. Если Герцог откажется, мне впервые за долгое время будет стыдно за свое сердце”.

Максимилиан неохотно принял ее конверт, и Королева слегка опустила талию, чтобы поближе взглянуть в лицо Клариссе.

“Если есть что-то, чему ты хочешь научиться в будущем, не стесняйся, говори что угодно. Потому что любой учитель хотел бы учить мисс Клариссу ”.

“Это… Означает ли это, что Герцог и Герцогиня больше не будут страдать из-за меня?”

“Мы гордимся тобой. Да, это верно. До твоего восемнадцатилетия ты ребенок, находящийся под защитой королевской семьи”.

“Ребенок… под защитой королевской семьи”.

Кларисса почему-то смутилась и без всякой причины дотронулась до кулона.

Это было тогда.

“О боже, дворецкий забыл мне позвонить. Но это нормально. Такое счастье, что это случилось!”

С лестницы на втором этаже послышался голос мистера Локхарта, и Кларисса удивленно обернулась к нему.

Надев костюм, он выбежал из толпы слуг и вежливо поприветствовал королеву.

“Я учитель мисс Клариссы. Для меня всегда было честью обучать такого драгоценного ребенка в одиночку, и Ваше Высочество проявили ко мне такую доброту!”

“О боже, здесь уже есть ответственный учитель. Я не знала, потому что Герцог ничего не сказал”.

“Да, я Рафферти из семьи барона Локхарта. Я рад, что могу получить образование немного более высокого уровня, организовав преподавателей в специализированных областях”.

Словно взволнованный, он приложил руку к своему сердцу и испустил глубокий вздох облегчения.

“Я сформирую команду из лучших учителей после тщательных собеседований”.

Теперь он улыбнулся Клариссе.

“Это здорово, не правда ли?”

“... Да, учитель Локхарт”.

“С этого момента давайте работать вместе, чтобы приносить замечательные плоды. Я хочу убедиться, что ожидания Вашего высочества относительно дарования мне милости не напрасны”.

Мистер Локхарт казался опьяненным самим собой. Нет, это было несомненно.

Когда он видит, что люди смотрят на него, он сам улыбается, не подозревая, что все их взгляды искажены.

“Ну, по некоторым причинам мне было бы неплохо отойти на некоторое время”.

Когда королева внезапно заговорила, дворецкий выступил вперед и провел ее в лучшую комнату для гостей.

Служанки королевы из столицы последовали ее примеру. Время от времени поглядывая на Локхарта.

Вскоре после этого большинство слуг, охранявших окрестности, вернулись на свои рабочие места.

“... Да, Ваше Высочество”.

Локхарт, который пристально смотрел на королеву, когда она внезапно встала со своего места, теперь понял, что что-то идет не так.

‘Ни за что...’

Он оглянулся на Клариссу, прищурив глаза.

Он задается вопросом, не нарушила ли эта девочка свое обещание и не рассказала ли герцогу все.

“Я не говорила”.

Возможно, зная о его подозрениях, Кларисса пристально посмотрела на него и четко произнесла:

“Я не рассказала герцогу, чему меня научил учитель. Я держу свое обещание”.

Но что это за атмосфера вообще?

Разве герцог, его жена и стоящие рядом с ними помощники не наблюдали за Локхартом, как за насекомым?

“Возможно, метод искупления, о котором вы сказали, правильный. Но, учитель, я...”

“….”

“Я хочу быть великим человеком. Итак ... у меня не было выбора, кроме как рассказать герцогу ”.

“Ты имеешь в виду выгнать меня?”

Кларисса мягко покачала головой.

“Я не хочу причинять тебе еще больше боли”.

“….”

“И образовательная политика учителя сильно отличается от того, что я думала. Поэтому я думаю, что было бы лучше, если бы мы не были вместе ”.

“Нет, как ты можешь делать что-то настолько важное в одиночку!”

Голос Локхарта непроизвольно повысился.

Но в тот момент, когда он заметил черную тень, стоящую за Клариссой, он быстро закрыл рот.

“Мистер Локхарт”.

“Герцог, это недоразумение!”

“Недоразумение?”

Герцог коротко задал вопрос.

Итак, он хотел объяснить, в чем было недоразумение.

“Нет, это…Когда я впервые определяю направление обучения, ребенок будет несколько бунтовать. Но тяжело слушать все это упрямство ”.

“Было ли у вас какое-либо другое направление обучения, кроме того, которое вы объяснили мне, когда впервые подавали заявку на эту работу?”

“….”

Не в силах ответить, Локхарт закрыл рот.

Герцог проявил свое великодушие, подождав его минутку.

Около 5 секунд.

И пришел к выводу.

“Сэр Бенсон проводит вас до деревенской гостиницы. Пожалуйста, поймите, что мы не можем предоставить вам экипаж до столицы”.

“Герцог! Нет, Кларисса, дитя мое. Я был неправ. Так что давай поговорим еще раз. Ха? Все будущие занятия будут проходить так, как ты пожелаешь ”.

В спешке он быстро потянулся к Клариссе.

Здесь нельзя было пропустить Клариссу.

‘Обучение ребенка, спонсируемого королем, повысит мою честь ....!’

Но вскоре рука герцога преградила ему путь, вынудив Клариссу отступить.

“Причина, по которой я отпускаю учителя, заключается в том, что я больше всего осуждаю свое невежество за то, что я впускаю людей в свой особняк, не изучив его как следует”.

“Герцог, пожалуйста, выслушай мою историю. Да?”

“Если ты так сильно хочешь быть учителем Клариссы, скажи мне на этот раз”.

Ма

ксимилиан посмотрел на него сверху вниз с лицом, полным гнева.

“Было ли у вас какое-либо другое направление обучения, кроме того, которое вы объяснили мне, когда впервые подавали заявку на эту работу?”

Хотя это очень естественно.

У Локхарта не было ответа.