“... Да”.

Гарри был другом, который работал с Бриэль в семье графа с тех пор, как она была маленькой, и был ей как брат.

“Что не так с Гарри?”

“Нет, ничего особенного. Притворись, что ты этого не слышал”.

“Хорошо?”

“Конечно, ты можешь переночевать там и вернуться. Прежде всего, это не то, на что тебе нужно спрашивать у меня разрешения ”.

Герцог поспешно открыл дверцу кареты, ожидая Бриэль.

“….?”

Что, черт возьми, он пытался сказать о Гарри всего минуту назад?

Бриэль посмотрела на него непонимающими глазами, но Максимилиан больше даже не смотрел на нее.

* * *

Максимилиан тяжело вздохнул и опустил голову, наблюдая, как отъезжает экипаж с Бриэль.

Минуту назад он чуть не спросил, "Этот человек тоже не спал всю ночь в больничной палате?" .

Как, черт возьми, такая глупость пришла ему в голову?

Мужчина по имени Гарри, к счастью, пожелал остаться рядом с миссис Вудс.

Говорят, что он был благодетелем, который заботился о ней, как о дочери с самого детства.

Но подумать только, что он почти задал вопрос, который позволил бы отмахнуться от него как от неудобного существа ...

Во-первых, Бриэль имела право свободно встречаться и дружить с кем угодно.

Если бы у нее были хорошие чувства к мужчине по имени Гарри, было бы лучше.

Когда-нибудь этот брак будет расторгнут, по крайней мере, этот мужчина будет рядом с Бриэль.

Взломай.

В этот момент он услышал странный звук из своей руки и, посмотрев вниз, увидел, что маленькое украшение, прикрепленное к тренировочному мечу, сломалось и упало на пол.

“Я думал, это было тяжело ...”

Почему украшение сломалось, когда он просто держал его неподвижно?

Подумав, что это странно, он перешел в пристройку.

Шурх.

Однако он на мгновение остановился, услышав легкий намек на присутствие, исходящий откуда-то из сада.

Его обостренные чувства немедленно определили направление, откуда доносился звук.

Конец водного пути в саду.

Вчера Кларисса заснула именно там.

* * *

Валентин вздохнул с облегчением, наблюдая, как Максимилиан, который некоторое время прислушивался к звукам, возвращается ко входу во дворец.

“... Я думал, меня поймают”.

Вчера он проигнорировал свое обещание Клариссе.

Конечно, это было естественно.

Потому что у него не было желания снова встречаться с девушкой, которая говорила неправду.

Тем не менее, его беспокоило, что он не мог вернуть ее любимую шляпу, поэтому он пришел сюда, как только проснулся утром.

Он легонько положил шляпу Клариссы на край сада, думая о возвращении.

Он быстро повесил шляпу на ближайшее садовое украшение.

“Прощай, лгунья”.

Он попрощался и повернулся.

“Хах!”

Внезапно перед ним возникло тело огромного мужчины.

Удивленный Валентин быстро поднял голову.

“Ик, герцог Шеридан!”

Герцог Шеридан, которого он минуту назад видел только издалека, стоял прямо перед ним.

“Ты пришел вернуть шляпу”.

Он просто говорил это тихим голосом, но Валентайн почему-то испугался.

Это может быть потому, что человек, которого он всегда недолюбливал, стоит прямо перед ним.

С другой стороны, герцог Шеридан, должно быть, понятия не имел, кто он такой.

В противном случае человек, который ненавидел королевскую семью и был изгнан из Шеридана, не смог бы встретиться с ним взглядом, согнув колени.

“Принц Валентин”.

“….!”

Но когда герцог произнес точное имя, это застало его врасплох.

“Ты, ты знаешь… кто я”?

“Да, я видел тебя, когда ты был совсем маленьким. Ты так чудесно вырос за последние несколько лет”.

Это здорово.

Валентин невольно улыбнулся этому милому комплименту.

Он также забыл, что противником был герцог Шеридан.

Однако вскоре он пришел в себя и сделал шаг назад, словно насторожившись.

“Ты думаешь, я обрадуюсь похвале предателя ?!”

Он снял шляпу с украшения и бросил ее на плечо Максимилиану.

“Скажи этой лгунье, чтобы она была благодарна! Потому что я, э-э, оказал ей услугу”.

В ответ Максимилиан ничего не сказал, только взял шляпу и встал.

Он пытается ударить его?

В ужасе он быстро поднял руки над головой.

“Хэй! Я, я не боюсь! Я совсем не боюсь!”

“Я предатель, но Кларисса....”

Ответ, который возвращался спокойно, неловко остановился на середине.

Валентин внимательно посмотрел на Максимилиана сквозь слегка опущенные руки.

‘Он… не ударит меня?’

Что ж, не похоже, чтобы хоть один предатель мог напасть на Принца, о котором заботилась Великая Королева.

“... Ну, для меня странно делать поспешные выводы самостоятельно”.

Валентайн неохотно принял шляпу, подаренную герцогом.

Герцог слегка кивнул и направился ко входу во дворец.

“Ум, куда ты идешь?”

Спросил он, держа шляпу, и Максимилиан, который остановился, обернулся и ответил.

“Не лучше ли было бы вернуть одолженные вещи самому?”

“Что?!”

“Конечно, если ты не хочешь, ты не обязан следовать за мной”.

Сказав это, Максимилиан снова обернулся.

Его устрашающая походка причиняла боль, потому что он казался уверенным что Валентин последует за ним.

‘Ты думаешь, я пойду за предателем? Просто так? Чтобы встретиться с какой-то лгавшей девушкой?’

Выхода нет!

* * *

Ладонь герцога коснулась белого лба Клариссы, которая неподвижно сидела на кровати.

Это была рука с множеством мозолей и шрамов, но Кларисса улыбнулась, как будто тепло, исходившее от нее, приятно таяло.

“Смотри. У меня больше нет температуры, верно?”

“Я понимаю”.

“Я же говорила тебе. Я никогда не болею, никогда. Просто вчера я какое-то время чувствовала себя странно”.

Вчера у нее некоторое время была небольшая температура, но это потому, что она ненадолго заснула на улице.

‘Я никогда не должна болеть’.

Кларисса подумала так, улыбаясь герцогу.

Было бы невежеством со стороны грешника, с которым так щедро обращаются, осмелиться заболеть.

“Но сегодня тебе запрещено выходить на улицу, Кларисса”.

Это немного разочаровало Клариссу, но она быстро кивнула головой.

Слушать его было обещано с тех пор, как она впервые попала к Шеридану.

“Да, герцог”.

“И у тебя гость”.

За спиной герцога, который это сказал она увидела Валентина, который стоял скрючившись и смотрел куда-то в сторону.

“Скажи им, чтобы принесли закуски”.

Герцог сказал так и ушел.

В комнате было только двое человек и на мгновение между ними повисла неловкость.

‘Как мне следует начать разговор?’

Кларисса увидела темно-синий декоративный камень под воротником рубашки Валентина.

‘Должна ли я спросить, что это за камень?’

Если бы она разбудила Малланга, то могла бы быстро спросить его, знает ли он, что Валентин думал о приезде сюда.

Кларисса сунула руку в карман, чтобы взять Малланга.

В этот момент было видно, как Валентайн вздрогнул и поправил шляпу, которую прятал за спиной.

“Моя шляпа!”

Только когда Кларисса вскрикнула от удивления, он наконец посмотрел на нее.

“Ты пришел вернуть шляпу?”

“Да...”

“О боже, я так счастлива. Я боялась, что не получу её обратно”.

“Я, это так?”

“Сказать, что ты принес её мне напрямую, не попросив слугу, значит сказать что принц действительно добр”.

“У меня нет слуги, который делал бы такие тривиальные вещи… Нет, я, вполне естественно приносить одолженные вещи самому!”

Кларисса протянула руки, и он, наклонившись вперед, вернул шляпу.

Кларисса прижала её к себе и на мгновение уткнулась в нее лицом.

“Почему-то она вкусно пахнет”.

“... Хмп”.

“Ах, я осмелилась сесть на кровать, приветствуя принца. Прошу прощения за грубость”.

“Все в порядке. Ты больна ...”

“Это не больно. Смотри!”

Кларисса повернула к нему голову и провела руками по волосам, закрывавшим ее лоб.

“….?”

Когда Валентайн посмотрел на ее лицо и был удивлен тем, насколько оно было спокойным, Кларисса быстро сказала:

“Теперь мой лоб не горячий”.

“Ты просишь меня проверить это?”

“Да”.

Кларисса ответила, ее лоб все еще был прохладным.

“Ты с ума сошла? Почему я!”

“Потому что принц смотрит на меня обеспокоенными глазами”.

Она могла сказать, что он беспокоился о Клариссе, не спрашивая камень.

Это произошло благодаря выражению его лица и глазам, которые он показал, возвращая ей шляпу.

“Чтобы ты мог это проверить”.

Когда Кларисса предложила это снова, он протянул руку и положил ее на лоб, как будто хотел прикоснуться к чему-то, чего ему не хотелось косаться.

На самом деле, это было почти как проскользнуть мимо.

“Да, все в порядке”.

Он спрятал руку за спину, и Кларисса пригладила волосы.

“Именно это я и говорю. Скорее, я больше волновалась, потому что руки принца были такими холодными. Пожалуйста, сядь сюда ”.

Кларисса приподняла одеяло над кроватью и предложила ему присесть.

Конечно, как всегда, Валентин не воспринял приглашение легкомысленно.

Дважды повторив выражение изумления и слово "сумасшедшая", он завернулся в одеяло и согрел свое замерзшее т

ело.

‘Ты можешь просто спокойно принять это’.

Кларисса пожала плечами и дала ему еще несколько одеял.

Находясь с кем-то под одним одеялом, она почему-то чувствовала себя теплее.

Кроме того, Розали принесла холодный мандарин в корзинке.

В каком-то смысле это было идеально.