Глава 12.

Кларис улыбнулась смущённому Бенсону и сделала новую голову снеговику.

За добавление ему носа теперь отвечал герцог Шеридан.

Так прекрасно выполненный небольшой снеговик был гордо воздвигнут перед главными вратами замка.

– Ты очень хорошо справилась, Кларис.

Девочка была немного удивлена словам, которые, повернувшись, сказал герцог после переноса снеговика.

Она никогда не предполагала, что получит подобную похвалу просто за то, что занималась активным отдыхом ради своего здоровья.

– А, ах, – девочка знала, что сейчас самое время сказать «благодарю».

Однако слова не могли сорваться с её губ, застывших от радости.

Я…… сделала это.

Услышать такое, потому что сделала что-то своими руками…… это впервые.

Я…… хорошо справилась!

Кларис почему-то казалось, что она парит в воздухе.

До сих пор, что бы девочка ни делала, с ней обращались лишь как с проблемным ребёнком.

– Есть…… какое-то неудобство? – прищурившись, спросил Максимилиан, пока Кларис смотрела на него снизу-вверх, не говоря ни слова.

– Нет! – быстро ответила Кларис, взмахивая руками. – Я так счастлива. Очень приятно получать комплименты! Моё сердце всё ещё бьётся быстро.

– Во……т как.

– И я никогда не заболею. Когда мне исполнится восемнадцать лет, я буду здоровой.

Максимилиан о чём-то задумался и ответил слегка жёстко:

– Хм, да. Тогда будет лучше сейчас вернуться.

Кларис сжала ладони вместе и осторожно спросила на это:

– Ничего, если я побуду на улице немного больше?

– Значит, хочешь слепить ещё снеговиков?

– Нет. Хочу посмотреть на колокол.

Точнее, хочу рассказать, что слепила снеговика для замка, – но Кларис не стала говорить об этом герцогу.

Всё из-за слов старшего брата, которые тот сказал, когда девочка ещё была в своём королевстве.

– Разговариваешь с камнями? Не желаю слышать все эти глупости.

– Не броди тут и не неси подобную чушь. Мало того, что принцесса – идиотка, так некоторые начнут говорить, что ты ещё и сошла с ума.

Кларисс не хотелось слышать подобных слов от герцога, который её похвалил.

Поэтому она решила никогда не говорить о разговорах и дружбе с камнями.

– Хорошо. Но ты должна прийти до захода солнца.

– Так и сделаю, – Кларис быстро поклонилась и, попрощавшись с герцогом, побежала к колоколу.

Это потому, что я хорошо поработала?

По какой-то причине ноги девочки ощущались очень лёгкими. Настолько, что каждый раз, когда она наступала на выпавший снег, звук его хруста раздавался ещё громче.

Уверена, Внешняя стена тоже будет доволен.

Вчера он выглядел подавленным, потому что слышал грубые слова от солдат.

Пусть это маленький снеговик, но даже господин герцог похвалил его, – Кларис снова вспомнила слова Максимилиана: «Ты хорошо справилась». И по какой-то причине много силы появилось в её руках.

– Здравствуйте! – Кларис подошла к колокольне и положила руку на вчерашний камень, чтобы поздороваться. – ……?

Однако почему-то ответа не последовало.

Возможно, он всё ещё обижается?

– О, а…… я, пришла сюда, чтобы кое-что рассказать вам…… – заикаясь, Кларис продолжила свой рассказ, а затем вдруг вспомнила кое-что новое, что узнала только вчера.

[– Мне неловко говорить это. Я тоже часто засыпаю, поскольку моя магическая сила заканчивается.]

– Неужели вы заснули? – снова заговорила Кларис, но и в этот раз ответа не последовало. – Как же быть. Как можно разбудить спящий камень……

Я не знаю.

……Когда Кларис собралась сказать это вслух, она внезапно кое-что вспомнила.

А именно Малани.

Обычно Малани имеет форму простых камешков, но по какой-то причине его форма меняется, когда я целую его.

– Однако я никогда не целовала такой большой камень.

Всё, что я делала, это время от времени прикасалась и разговаривала, – подумав некоторое время, Кларис поняла, что делает что-то бесполезное.

Глупо тратить время на беспокойство. Просто попробую это и всё, – Кларис быстро пришла к этому выводу и торопливо поцеловала поверхность камня.

[– ……Что?]

На удивление, ответ пришёл сразу же.

Кларис была так счастлива, что подпрыгнула на месте, прикасаясь к камню обеими ладонями.

[– Ещё даже не полнолуние, так почему моя магическая сила внезапно вернулась? К тому же настроение очень хорошее……]

– Здравствуйте! – Кларис тепло поприветствовала Внешнюю стену, который пребывал в полусне и бормотал себе под нос.

[– Хо, хо! Сегодня ты планируешь сбежать из заключения?!]

– Всё абсолютно не так! В любом случае я рада, что вы всё же проснулись.

[– Не, неужели это сделала ты?]

– Что?

[– Как ты смеешь изливать свою ману куда хочешь! К тому же ты даже не моя хозяйка!]

– Про, простите. Но я не использовала магическую силу……

[– Что? Неужели ты думаешь, что я буду служить тебе как своей хозяйке лишь потому, что разделил с тобой эту сладкую и живящую ману? Какая наивность!]

Я никогда не делала ничего подобного…… – Кларис было трудно придумать, что ответить, но она решила просто рассказать то, что планировала с самого начала:

– Я слепила снеговика.

[– Коварная предательница! Это девчонка из внутренней стены сказала тебе, что я буду гордиться, если ты совершишь это зло?]

– Вы не счастливы?

[– Это настолько абсурдно, что невероятно злит!]

– Но снеговик, которого дети лепят перед воротами, считается гордостью для всех домов.

[– Когда эта идиотка из внутренней стены перестанет говорить с врагами? Некоторые камни, должно быть, расплавились в огне.]

– Они совсем не расплавились. Это очень красивые камни.

[– Тогда иди и играй с этими идиотами! Не целуй меня, когда тебе вздумается! Никогда не думай давать мне магическую силу!]

– Вы говорите верно, но.

[– ……]

– Я могу оставаться здесь лишь до восемнадцати лет. А после этого умру.

[– Я знаю! Все люди слабы и быстро умирают!]

– ……

[– Уходи сейчас же. Я иду спать! Нечего хвастаться уродливым снеговиком, которого ты слепила!]

Почему-то сожалея, Кларис вернулась в особняк, не в силах сказать ещё что-то.

*****

В эту же ночь.

До полнолуния оставалось ещё несколько дней, поэтому все камни, способные удерживать магическую силу, обессиленно спали.

……Конечно, ситуация с внешней стеной была иной.

[– Кажется, ты переполнен магической силой.]

[– Этот грубый ребёнок передал магическую силу без разрешения,] – проворчал сэр Внешняя стена, услышав взволнованные слова, сказанные Внутренней стеной.

[– Но разве не прошло много времени с тех пор, как мы получали человеческую ману? Я завидую.]

[– Если настолько голодна, что хочешь получить ману от девчонки, которая даже не является хозяйкой, почему бы просто не упасть со стены и не умереть?]

Даже несмотря на эти саркастичные комментарии, Внутренняя стена совсем не разозлилась:

[– Кларис будет великим мастером големов. Её талант так прекрасно сияет.]

[– И что с того,] – продолжал ворчать сэр Внешняя стена. – [В любом случае…… она скоро умрёт.]

[– Жизнь людей коротка. Это правда проблема, ведь сэр Внешняя стена слишком любит людей.]

[– Кт, кто это любит!]

[– Твоё отношение к тому, чтобы не получать ману, если она не исходит от хозяина, похоже на человеческое. Остальные камни никогда не ведут себя так.]

[– Нет необходимости в мане. Достаточно того, что даёт полнолуние!]

Сейчас ты даже не можешь позвонить в колокол, – Внутренняя стена не стала говорить то, что могло его ранить.

Потому что сэр Внешняя стена знал это лучше, чем кто-либо другой.

Давным-давно они были собраны великим мастером големов и стали частью этого замка с особым приказом защищать Шеридан.

Внешняя стена могла чувствовать энергию монстров в ветре и звонить в колокол, чтобы предупреждать людей для предотвращения кризисов, которые несколько раз происходили с Шериданом.

Внутренняя стена же следила за жизнью людей внутри замка, а в случае чрезвычайной ситуации могла позвать на помощь внешнюю стену и позвонить в колокол.

Поскольку количество ударов в колокол варьировалось в зависимости от типа кризиса, люди часто хвалили замок Шеридан как лучшее здание, поскольку оно заранее объявляло о кризисе.

Однако со временем этот статус стал постепенно исчезать.

Поскольку отношения между магами и королевской семьёй испортились, после этого мастера големов ни разу не появлялись.

Более того, по слухам, разносимым ветрами, на этой земле больше нет и следа существования самих мастеров големов.

[– Для нас она драгоценный ребёнок. Возможно, наш последний шанс. Не тебе ли знать твёрдость внешних стен?]

[– ……]

[– Если всё продолжится так, мы тоже станем обычными камнями.]

Некоторые из особых камней, из которых был построен замок, уже потеряли свою прочность и рассыпались, став частью почвы сада.

[– Так будет лучше. Вместо того чтобы ждать хозяина, который никогда не вернётся……]

[– Сэр Внешняя стена!]

[– Тише.]

[– Я хочу жить. Каким-то образом мы выжили и остались в Шеридане……]

[– Успокойся же.]

[– Мне это не нравится!]

[– Кто-то бродит возле снеговика.]

Внутренняя стена наконец замолчала после слов, которые сэр Внешняя стена произнёс с большой напряжённостью.

[– Движения очень странные.]

[– Это же не вор?]

[– Не знаю. Возможно, это шпион из другого особняка, который посмел напасть на моего снеговика.]

Внутренняя стена подумала, что стоит ответить, что такого человека не найдётся, но всё же просто мысленно рассмеялась.

Несмотря на то, что он только что ворчал о том, как ненавидит его, когда кто-то стал бродить вокруг, он даже назвал его «мой снеговик».

[– Судя по его шпионскому поведению, он, похоже, ищет место, откуда можно войти внутрь, избежав взглядов патруля. К счастью, он не причинил никакого вреда снеговику. Красный нос-морковка тоже в безопасности.]

[– Отчего ты чувствуешь облегчение? Звони скорее!]

[– О чём ты сейчас говоришь,] – сэр Внешняя стена вспомнил о том, как недавно изо всех сил старался позвонить в колокол.

Не хочу снова издавать этот ничтожный звук.

[– Даже если ничего не сделаю, рыцари скоро заметят это. К тому же нет подтверждений, что этот человек подозрителен.]

[– Сэр Внешняя стена, вы же рыцарь! На вас лежит обязанность защищать этот замок!]

[– Что я могу сделать!] – закричал сэр Внешняя стена. – [Все просто смеются над моим звоном. Тебе нравится, когда я выставляю себя на посмешище?]

[– Тебе должно быть стыдно за то, что ты не рассказал людям о кризисе в замке Шеридан, опасаясь насмешек.]

[– Мне уже давно стыдно! Я хочу превратиться в простой камень и исчезнуть! Ты будешь довольна, если я снова издам этот ужасный звук?!]

[– Ситуация может измениться, ведь сейчас Кларис поделилась с тобой маной.]

[– Хм, эта мана размером с козявку? Она совсем не помогает, какой смысл показывать это?] – глубоко вздохнув, сэр Внешняя стена забормотал слабым голосом. – [Камень-хранитель Внешней стены, здесь злоумышленник, поэтому немедленно дважды позвони в колокол. Чего не буде……]

Ещё до того, как недовольное бормотание Внешней стены закончилось.

Торжественный и тяжёлый колокольный звон раздался по всему особняку, проникая в глубокую тьму.

[– Чт, что?]

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –