Когда ее профитроли остыли, Лу Синьи наполнила каждый заварным кремом с помощью кондитерского мешка, снабженного круглым наконечником. Закончив, она отложила их в сторону, пока готовила карамель.

Как только карамель была готова, Лу Синьи осторожно обмакивал гладкую нижнюю сторону каждого кругляша, поднимая через несколько секунд и давая остыть еще секунду или две. Она усердно трудилась, пока все слойки не покрылись карамелью, но все равно не смогла предотвратить несколько мелких несчастных случаев.

Лу Синьи получила ожог на костяшке пальца, что заставило Шэнь И забеспокоиться. Однако она сохраняла невозмутимое выражение лица и продолжала работать. Такие ожоги были своего рода знаком чести для нее в любом случае. Ни один ожог не мог помешать ей двигаться вперед!

Через полтора часа Лу Синьи и Хан Исинь одновременно закончили свой крокембуш. Поскольку десерт подавался сразу же, неудивительно, что обе женщины решили представить его перед своими  десертами из Аляски и мандарина.

Слойки и кондитерский крем можно было бы приготовить заранее, но сборку крокембуша следует производить как можно ближе к сроку подачи. Потому что крокембуш не будет хорошо держаться, отчасти потому, что кондитерский крем не следует оставлять при комнатной температуре более суток, но также потому, что начинка из кондитерского крема со временем смягчит сливочные слойки; и они потеряют свою структурную целостность.

" Ух ты, посмотри на крокембуш Хан Исинь. потрясающе красиво. Неудивительно, что она носит титул "Королева кондитерской"."

Крокембуш Хан Исинь был настоящим представлением. Даже Лу Синьи была поражена и влюблена в башню слоеного крема, которую представила Хан Исинь. Используя ту же самую карамель, которой она покрывала свои слойки, Хан Исинь сделала великолепный сахарный гарнир для своей башни слоеных сливок.

Это было похоже на розовато-красную паутину, которая красиво покрывала башню Хан Исинь.

С другой стороны, башня Лу Синьи была простой, но элегантной. Некоторые слойки были покрыты перламутровым сахаром, а другие блестели карамельной глазурью.

Три профессиональных кондитера были приглашены академией в качестве судей на сегодняшнее мероприятие. Каждый из них проверил две башни и обратил внимание на каждую деталь, которую использовали обе женщины.

Попробовав профитроли, пришло время задать несколько вопросов.

"Ты впервые готовишь крокембуш? " спросил один из трех судей у Лу Синьи и Хан Исинь.

"Нет, " честно ответила Хан Исинь.

"Да, " призналась Лу Синьи в своей неопытности.

Судья посмотрел на Лу Синьи. Он задавался вопросом, говорит ли Лу Синьи правду, но, глядя в ее глаза, он не мог найти никакого намека на ложь и предательство.

Это был ее первый раз, когда она делала башню  из слоеного крема, но она не потрудилась использовать форму конуса, укладывая свои слойки? Лу Синьи наверняка знала основы крокембуша.

Это может быть весело, делать крокембуш вручную, не полагаясь на помощь конусообразной формы. Во-первых, шеф-повар мог натренировать координацию рук и глаз и чувствительность к их ингредиентам, еда была живой, а создание было хрупким и чувствительным к окружающей среде.

Сахар остывал или реагировал на влажность, и нужно было знать, как приспособиться.

Трое судей молча беседовали друг с другом, указывая на изюминку и слабые стороны каждой из представленных кремовых слоеных башен. Идеальный крокембуш был тот, который выглядел красиво и был еще вкуснее, и Хан Исинь довела до совершенства оба критерия.

"Мисс Хан, пожалуйста, расскажите нам, как вы сделали свою башню крокембуш, " попросили судьи.

"Чтобы приготовить крокембуш, я сначала приготовила профитроли с заварным кремом, а потом приготовила и сдобрила их кремом для выпечки. " Хан Исинь описала ее шаги. " Как только профитроли с заварным кремом были испечены и остыли, я наполнила их сочным кондитерским кремом, а затем окунула в карамель. Чтобы собрать крокембуш, я вскипятила еще одну порцию сахара и воды, чтобы сделать сахарный сироп, окунула в него шарики и медленно начала строить башнеобразное сооружение. Мой крокембуш был сделан от руки, без помощи какого-либо конуса или формы."

Хотя было восхитительно знать, что это была первая попытка Лу Синьи сделать крокембуш, этого было недостаточно, чтобы превзойти навыки и опыт Хан Исинь в его создании. Придя к такому же решению, судьи вынесли свой вердикт Хо Мэйли, чтобы та  огласила его.

Хо Мэйли вскрыла конверт и прочитала результаты. Ее улыбка ни разу не дрогнула, и зрителям было трудно понять, кто победил.

"Победитель Крокембушского состязания Хан Исинь! " объявила она.

"Что? Хан Исинь победила? Хотя башня Лу Синьи не так уж плоха, почему победила Хан Исинь?"

" Потому что было ясно, что Хан Исинь превзошла Лу Синьи в плане опыта, не так ли? Лу Синьи использовала упрощенный подход, в то время как Хан Исинь представила более классическую и профессиональную кремовую слоеную башню. Как вы думаете, кого выберут судьи?"

"А... в этом есть смысл…"

"Мисс Лу! Все в порядке, осталось еще два раунда!"

"Вот именно! Не сдавайтесь, у вас еще есть шанс победить!"

Приветствия толпы раздражали Вэн Шуфэнь; какого хрена они все еще поддерживали Лу Синьи? Неужели они не понимали, что разница в опыте и навыках между ней и Хан Исинь была так очевидна?

По сравнению с Хан Исинь Лу Синьи была всего лишь новичком. Как новичок может конкурировать с профессионалом вроде нее?

Хе, они, должно быть, ждут более болезненной пощечины позже, когда Хан Исинь побьет каждый десерт, представленный Лу Синьи.  Подумала Вэн Шуфэнь.

В отличие от мыслей Вэн Шуфэнь, трое судей молча спорили друг с другом, пытаясь решить, кто из них должен взять Лу Синьи в ученики.

Всем было известно, что этим трем кондитерам трудно угодить, и все же один-единственный десерт, приготовленный Лу Синьи, поверг всех троих в хаос. Это было похоже на то, как будто они нашли драгоценный камень в куче мусора, который нужно было немного отполировать, чтобы заставить сиять.

" Ха-ха... ты можешь забыть о попытке завербовать Мисс Лу. Моя семья связана с семьей Шэнь. Я почти уверен, что они не будут возражать, если я попрошу их взять Лу Синьи под свое крыло. "Судья, который спросил об опыте Хан Исинь и Лу Синьи, был тем, кто изо всех сил пытался спорить.

"Это несправедливо, шеф Фэн. Это я сумел найти Тонкий трюк, который Лу Синьи использовала на своих сливочных слойках! " Возразил второй судья.

"Верно, шеф Фэн, не будьте таким жадным. Почему бы нам позже не спросить Лу Синьи, кого из нас она выберет своим учителем? "Предложил последний судья, но шеф Фэн только нахмурился. Он отказался уступить этим двоим талантливого шеф-повара в лице Лу Синьи.

"Посмотрите  на нас, деремся из-за девушки. Хорошо, я согласен. Даже если она провалит эту кулинарную битву, я все равно хочу завербовать ее в свою команду! " Шеф Фэн настаивал.

"Если бы только она захотела присоединиться ко мне! Хахахаха! " Второй судья рассмеялся.

"Между нами троими, как ты думаешь, кто может научить ее большему и отточить ее навыки? Нет никаких сомнений, что это буду я!"