Арена была заполнена ослепительным светом, который сначала больно ударил по глазам Лу Синьи, когда она вошла внутрь. По сравнению с предыдущим экзаменом, на этот раз толпа была больше и шумнее, но Лу Синьи это не волновало.

Даже миллионная аудитория людей не пугала ее, потому что ее заботило лишь мнение одного человека, ее фаната номер один, ее мужа, Шэнь И. Так что, невзирая на яркий свет ламп и размах сцены, она всегда была в его объятиях, всегда была рядом с ним, когда они смотрели друг другу в глаза, они чувствовали эту искру страсти.

Она может встать и поговорить с кем угодно, где угодно в мире; и это было бы так же, как сидеть на диване у себя дома. Вот что может сделать любовь; она может выявить самую сильную версию человека и защитить от бессмыслицы, которую несут случайные прохожие.

Пока Шэнь И верил в нее, мир вокруг них не имел значения.

"Добро пожаловать на первую кулинарную битву в этом учебном году! Два наших лучших студента будут соревноваться за 10-е место в нашей категории cream of the crop! Пожалуйста, давайте поприветствуем нынешнего обладателя 10-го места,  старшекурсницу Хан Исинь; и Лу Синьи, первый номер юниорского дивизиона!"

Сцена снова наполнилась знакомым голосом Хо Мэйли. Толпа начала скандировать имена Хан Исинь и Лу Синьи.

Лу Синьи и Хан Исинь шагнули внутрь арены. Они смотрели друг на друга, и никто из них не отказывался признать свое поражение.

Для них были установлены только две кухни. Лу Синьи стояла в стороне, положив руку на талию и ожидая начала мероприятия. Она была одета в свою обычную черную поварскую форму, ее длинные волосы были заплетены в косу. Брошь в виде цветка сливы на ее левой груди сверкала в ярком свете арены.

С другой стороны, Хан Исинь, девушка девятнадцати лет, одетая в безупречно белую униформу профессионального повара, скрестила руки на груди, а ее длинные прямые волосы были убраны в высокий хвост.

"Как и в предыдущих кулинарных баталиях, будет три раунда. Победитель будет только один. В случае ничьей между двумя студентами, судьи представят еще один раунд, чтобы решить проблему. Теперь вы готовы услышать тему для сегодняшнего кулинарного сражения?"

Хо Мэйли направила микрофон в сторону аудитории. Толпа ответила на ее вопрос громкими аплодисментами.

"Как и все вы, мне не терпится увидеть, что эти красивые женщины будут готовить. Сегодняшняя тема-закуски и выпечка. Наши три судьи хотят, чтобы вы представили свою собственную версию Крокембуша, запеченной Аляски и закуски или десерта, с мандаринами  в качестве основного ингредиента.

Поскольку мы знаем, что эти блюда потребуют много времени, судьи дают вам шесть часов на подготовку, "сообщила им Хо Мэйли, " и ваш таймер запускается прямо сейчас!"

Две девушки одновременно вздрогнули. Хан Исинь взяла кастрюлю, нагрела молоко, добавила стручок ванили и поставила все на средний огонь, доведя до кипения. Как только оно закипел, она выключила огонь и дала настояться пятнадцать минут.

"А, похоже, Хан Исинь решила начать делать свой крокембуш, " прокомментировал один студент из аудитории.

"На ее месте я поступил бы точно так же. Крокембуш - один из самых сложных, но впечатляющих десертов, " ответил ему старик.

Крокембуш или Крок-Ан-Буш это, французский десерт, представляющий собой высокий конус из профитролей с начинкой, скреплённых карамелью или специальным сладким соусом, и украшенный карамельными нитями, засахаренным миндалём, фруктами, засахаренными цветами

В некоторых европейских странах его часто подавали на свадьбах и крестинах.

"Черт, приготовить крокембуш? Судьи не облегчают задачу Хан Исинь и Лу Синьи."

"А? Кулинарная битва за место в сливках никогда не была легкой."

" Крокембуш трудно приготовить. Чтобы сделать его правильно, нужно быть достаточно опытным в выпечке и кондитерских изделиях. Вы пробовали карамелизировать сахар? Вы когда-нибудь делали профитроли раньше? Когда вы обжигаете пальцы в горячей карамели, обмакивая шарик, сможете ли вы сопротивляться инстинкту и не прикоснуться рукой ко рту? Прежде чем решить, сможет ли она сделать крокембуш или нет, следует подумать над этими вопросами. " Снова вмешался старик, объясняя некоторые трудности с приготовлением десерта.

" Старина, ты неплохо разбираешься в приготовлении крокембуша. Вы тоже можете это сделать? " Юноша, наконец, признал старика.

"Ха-ха-ха. " Старик засмеялся, поглаживая свою длинную белую бороду. "Я просто знаю технические детали десерта, но я не могу достичь успеха в его приготовлении. Не обращайте на меня внимания, я просто пекарь, который любит много говорить."

Когда Хан Исинь уже начала готовить десерты, Лу Синьи молча стояла перед прилавком, закрыв глаза и погрузившись в свои мысли.

"Со Старшей сестрой все в порядке? Сможет ли она приготовить эти десерты вовремя? " Шэнь Сюэ наклонился ближе к своему старшему брату, когда они смотрели на Лу Синьи на сцене.

"Она разбирает свои планы. Как только она сделает шаг, Синьсинь не остановится ни на секунду, делая три десерта, "ответил Шэнь И. Он остановился, что-то сообразив: "что ты здесь делаешь? Разве твой рейс не запланирован на сегодня? " Он сердито посмотрел на младшего брата.

"Что? Разве мне нельзя посмотреть выступление моей невестки перед отъездом? " Проворчал Шэнь Сюэ. " Действительно, мой рейс назначен сегодня вечером, но у меня еще достаточно времени, не так ли?"

"Не разочаровывай бабушку. Она дала тебе три месяца эту сделку и проследит за ходом проекта, " напомнил ему Шэнь И.

Шэнь Сюэ махнул рукой и откинулся на спинку сиденья.

"Знаю, знаю. Папа уже объяснил мне это, хотя мне все еще не нравится твоя идея. Ты не передумаешь?"

"Нет. "Шэнь И не сводил глаз со своей жены, наблюдая, как она открыла глаза и начала уверенно двигаться. "Мы не можем долго оставаться на одном месте, Сюэ. Иначе мы никогда не вырастем как личность."