На то, чтобы все подготовить, ушло гораздо больше времени, чем мне хотелось бы. Большую часть времени пришлось красться и ждать, пока Анафема пройдет мимо, что, хоть и нервировало, но, судя по всему, было не так уж и опасно.

Селена сообщила мне, что Анафема низкого уровня не очень-то умела искать людей и была скорее просто разведчиком. Однако по мере того как Узурпация продолжается, появляются более высокоуровневые Анафемы с лучшими органами чувств. Пока же низкоуровневые анафемы в основном полагались на звук и зрение.

Что оказалось огромным благословением, особенно если учесть, как ужасно пахло в магазине, когда я закончила его готовить.

Я выглянула из-за прилавка закрытого киоска с закусками, в котором пряталась, и посмотрела на вход в магазин, о котором шла речь. К счастью, осы остались возле лестницы, ведущей вниз, в убежище, что позволило мне относительно легко обойти его по внешнему периметру, чтобы все подготовить. Теперь оставалось только привести все в движение.

Мои руки вспотели настолько, что я улучила момент, чтобы вытереть их о юбку. Я сделала несколько глубоких вдохов, хотя сдавленность в груди делала это почти невозможным. В горле пересохло, и мне захотелось взять в киоске бутылку с водой.

[Твой пульс заметно участился], — заметила Селена, сидящая рядом со мной. [Все в порядке?]

Я бросила на нее взгляд, и ее глаза-бусинки уставились на меня в ответ.

"Если это не сработает..." тихо ответила я, оглядываясь на магазин.

[Нет никаких причин, чтобы это не сработало. План хорошо продуман и имеет достаточно мало переменных. Даже если план провалится, это будет означать лишь то, что бой станет сложнее. Ни в коем случае нельзя сказать, что он будет безвыходным].

Сделав еще один глубокий вдох, я кивнула, запихивая напряжение в живот. Быстрая проверка дисплея показала, что у меня 82 % здоровья, почти 250 единиц маны и полностью заряженная Умбра с дополнительным патроном в патроннике. Пока мы готовились, я также потратила три очка на дополнительные боеприпасы, в результате чего у меня стало 127 патронов, распределенных между девятью магазинами. Один из них был заряжен, три лежали в каждом боковом кармане моего школьного пиджака, а два последних — в боковых карманах рюкзака, — все было готово, и я была готова настолько, насколько это вообще возможно.

А... Интересно, будет ли это та часть, где я молюсь о чуде?

Но это было бы не совсем правильно, верно?

В конце концов, теперь я должна была стать чудом.

Я повернулась к Селене, глядя в ее зрачки в форме полумесяца, и кивнула ей.

"Давай начнем".

Селена двигалась прыжками, а я наблюдала за тем, как она входит в магазин. Я постаралась оставаться как можно более скрытой, заглядывая за прилавок киоска. Несколько мгновений ничего не происходило, и я просто смотрела на красный свет, отражающийся от кафельного пола торгового центра.

Затем в магазине, за которым я наблюдала, раздался громкий звон будильника — Селена активировала один из заводных будильников, которые мы расставили по всему магазину.

А потом взорвался еще один. И еще один.

Мои плечи напряглись, когда я услышала скрежет когтей по кафелю и хлопанье крыльев. Белое пятно, которое было движущейся Селеной, появилось мгновение спустя, выпрыгнув из магазина как раз перед тем, как черные фигуры вынырнули из тени и бросились к помехам. Я узнала в большинстве из них гончих, и они, не раздумывая, бросились к двери.

Мгновение спустя к ним присоединились два упыря. Теперь, когда они были ближе, я могла разглядеть их истощенные формы. У них была черная кожа, натянутая на заостренные кости, а на безликой в остальном голове красовался широкий рот с острыми бледно-белыми зубами длиной с палец. Они двигались на четвереньках странной, дрожащей походкой в сторону магазина, но гончие добрались первыми.

Лапы гончих негромко шлепали по полу, когда они врывались в приоткрытую дверь магазина, и вскоре после того, как первая из них вошла, раздался звон бьющегося стекла. Четыре или пять тварей бросились внутрь, прежде чем появились упыри. Вместо того чтобы пройти через дверь, упыри пригнулись к земле, напрягая мускулы, а затем прыгнули на большую витрину. Взмахнув когтями в середине прыжка, они пробили стекло и исчезли внутри.

Я мысленно отметила движение прыжка, когда услышала хлопанье крыльев. Секунду спустя одна из ос появилась, зависнув перед разбитым окном. Размером она была примерно с кошку, а вместо насекомоподобных крыльев у нее было шесть, больше похожих на крылья летучей мыши. Существо было покрыто тонким бледно-белым хитином, между пластинами которого проступала черная плоть. Зависнув, оса свернулась, образовав форму запятой, которая направила свое жало на окно. Через мгновение, заглянув в магазин, она влетела внутрь.

Звук бьющегося стекла сейчас звучал все время, и, по крайней мере, один из громко звонивших будильников замолчал. Подождав еще минуту и не увидев больше прибывающих Анафем, я поняла, что время пришло, и, подойдя к двери киоска, открыла ее. Селена выскочила первой, убедеждаясь, что все чисто.

[Чисто.]

Я вышла из киоска, заставляя себя не смотреть по сторонам, а просто пробираться к задней части, где я установила стремянку. Используя ее, я забралась на крышу. В самом торговом центре были высокие потолки, особенно в центральных помещениях, что позволяло мне стоять, лишь слегка сгорбившись, благодаря моему и без того невысокому росту. Я пробралась, шаркая и приседая, к краю крыши, обращенному к магазину, левой рукой нащупывая предмет, который я все это время сжимала в руке. Селена ждала меня, прикрывая мою спину от возможного появления Анафемы.

Пока что план шел идеально.

Первый этап был достаточно прост: мы тайком собирали различные механические будильники в антикварных магазинах и магазинах бытовой техники. Затем мы отнесли их и спрятали по всему магазину-мишени, после чего подготовили саму ловушку.

Следом вошла Селена и с помощью хвостов запустила все сигнализации, после чего присоединилась ко мне. Селена сказала мне, что, к сожалению, не все Анафемы придут, так как они инстинктивно делегируют задание, но, по моим подсчетам, мы собрали около половины из них, а может и больше. После того как мы убедились, что собрали как можно больше, я забралась бы на вершину киоска, и тогда начался бы последний акт.

Сердце у меня теперь бешено колотилось, и я несколько раз возилась с маленьким металлическим прямоугольником, прежде чем мне удалось открыть его крышку. Давление нарастало в моей голове, превращаясь в постоянный пульсирующий пульс, но я решила не обращать на это внимания, пока большим пальцем поджигала маленькую зажигалку в своих дрожащих руках. В последний момент я прицепилась, задержала дыхание, а затем бросила зажигалку в сторону входа в магазин.

Входа в винный магазин.

Ранее, когда я только закончила прятать будильники за различными стеклянными бутылками по всему магазину, я потратила дополнительное время на то, чтобы открыть различные бутылки и разбрызгать их, а также вылить на пол. Другие я просто открывала, ожидая, что они прольются, если Анафема их опрокинет. К концу магазин был основательно пропитан, и пол покрывало густое озеро алкоголя. Он даже начал просачиваться за дверь на территорию вокруг входа в магазин.

Я смотрела, как зажигалка кружится в воздухе, и думала, насколько хорошо это сработает, ведь Анафема решила зайти внутрь и начала разбивать бутылки, пропитывая себя еще большим количеством алкоголя. Маленькое пламя зажигалки сверкнуло по луже спиртного у входа, на мгновение отразив мерцающий свет, прежде чем приземлиться.

Затем вспыхнуло море огня.

Он распространился по магазину, и мгновение спустя произошла вспышка света и треск, когда внутреннее помещение загорелось, заливая светом тусклый торговый центр. Я быстро нацелила пистолет на вход, но почувствовала, что глаза у меня расширяются. Тепло волной хлынуло в меня, и я задрожала, наблюдая за тем, как огонь разрастается до бешенства. Тени заиграли по всему торговому центру в бешеном движении, когда Анафема в магазине пришла в ярость.

Через несколько мгновений после треска огня раздался вопль: из магазина на землю выскочил горящий упырь, корчась в пламени, полностью охватившем его тело. Я прицепилась, но не стала стрелять, заметив, как через мгновение он упал на землю и несколько секунд подергивался, прежде чем затихнуть. В моей голове раздался звон, заставивший меня вздрогнуть.

[Поражен (Покинутый упырь — 5 уровень)

[Награда: 10 очков]

Пламя трещало и пожирало внутренности магазина еще несколько секунд, но больше ни одно из существ не смогло выбраться из инферно. Темные тени, вырывающиеся из магазина, начали замедляться, а затем и вовсе исчезли, и тут раздался звон, от которого у меня расширились глаза.

[Поражена (Фоморианская гончая — 2 уровень)]

[Поражена (Фоморианская гончая — 1 уровень)]

[Поражена (Фоморианская гончая — 3 уровень)]

[Поражена (Фоморианская гончая — 3 уровень)]

[Поражен (Покинутый упырь — 6 уровень)]

[Поражена (Гигантская пещерная оса — 3 уровень)].

[Общая награда: 55 очков]

[Новая сумма очков: 72 очка].

[Поздравляем! Вы подняли уровень несколько раз! Теперь у вас 3-й уровень!]

[Доступно 20 очков статов].

Я с трепетом наблюдала за огнем, и у меня внезапно пересохло в горле. Селена сказала мне, что, по ее мнению, именно эти Анафемы могут быть особенно восприимчивы к огню, и я ожидала, что он будет эффективным, но это...

Изнутри винного магазина внезапно раздался пронзительный сигнал тревоги, и через разбитое окно я увидела, как внутри начала расползаться белая пена. Огонь сразу же начал тускнеть, и я испустила вздох облегчения. Селена заверила меня, что система пожаротушения является частью резервного источника питания и сработает, хоть и после того, как пожар продлится некоторое время, но это не мешало мне беспокоиться о том, что я спалю весь торговый центр.

Селена сообщила мне об врагах, и я обернулась, чтобы увидеть фигуры, движущиеся ко мне.

С того места, где я находилась на вершине киоска, мне открывался довольно четкий вид на хаотичную торговую площадь центрального торгового центра. Две трепещущие фигуры ос висели над похожей на вход в метро лестницей, ведущей вниз к убежищу. Обведя взглядом остальную территорию, я увидела еще двух гончих, которые вместе с двумя последними упырями бросились в сторону визжащей пожарной сигнализации. Я не могла сказать, заметили они мою позицию или нет, поэтому быстро прицелилась сначала в одну из двух ос. Потратив секунду на то, чтобы навести прицел на плавно покачивающуюся форму, я выстрелила.

Они находились относительно далеко от меня, дальше, чем я когда-либо стреляла, и поэтому я не очень надеялась попасть в них с первой попытки. Однако, поскольку они умели летать и атаковать с расстояния, они были номером один в моем списке вещей, которые нужно убить.

Поэтому вместо того, чтобы ждать, попадет ли первый выстрел, я выстрелила еще два раза в быстрой последовательности.

Умбра слегка подрагивала в моей руке, издавая при выстреле треск. С помощью Селены я отключила заклинание глушения, так как в этом бою скрытность была бессмысленна, и звук стал намного резче, чем раньше. Это заставило меня вздрогнуть, каждый выстрел пронзал мои кости. На секунду шок от более громкого звука в сочетании со вспышками из дула заставил меня потерять цели.

Я быстро переориентировалась и успела увидеть, что обе они все еще в воздухе, но теперь направляются ко мне. Я выровняла перекрестие, прицелилась в железный прицел и снова выстрелила. На этот раз мне потребовалась секунда на то, чтобы снова увидеть осу и скорректировать пистолет, прежде чем я сделала еще несколько выстрелов. Это создало аккуратный ритм: огонь, пауза, огонь, дополняющий высокочастотный вой пожарной сигнализации.

После пятого выстрела одна из ос задергалась в воздухе и упала на землю. Другая, похоже, осознала угрозу и закрутилась за столбом. Я держала пистолет нацеленным на столб, ожидая, что она вылезет обратно, но она, похоже, была довольна, оставаясь спрятанной за укрытием. Тем временем я услышала отчетливый звук клацанья когтей о пол подо мной, сигнализирующий о прибытии гончих. Я внимательно следила за тем, куда исчезли две осы, но потом переключилась на прицеливание в край крыши киоска и стала ждать, затаив дыхание.

Послышалось еще какое-то клацанье и даже звук сбиваемых предметов, но ничего не появилось. Я на секунду замешкалась, затем медленно перебралась через край крыши и заглянула туда.

Одна из гончих стояла на задних лапах, тянулась к крыше, но не могла до нее дотянуться. Другая стояла позади нее, глядя на меня своими глазами без век и помятой мордой. Я почувствовала, как по моему лицу растянулась свирепая ухмылка, а внутри меня забурлил смех.

Это была авантюра — лезть на крышу, но, конечно, она сработала. С тех пор как Селена сказала мне, что Анафема более низкого уровня тупее и ведет себя как враги из видеоигр, я все думала, насколько сильно я могу злоупотребить этим фактом. После того как я рассказала ей о своем плане и спросила, сработает ли он, она согласилась, сказав, что единственной непосредственной реальной угрозой будут осы.

С таким большим численным преимуществом на их стороне, сам бой с самого начала был подстроен так, чтобы быть нечестным. Поэтому, вместо того чтобы встретиться с ними лицом к лицу, я решила прибегнуть к извечной тактике видео-игр — "чизинг". Я не была точно уверена, как этот термин получил свое название, но даже с моим ограниченным игровым опытом я знала, что он обозначает использование стратегии, которая обходит трудности, злоупотребляя игровой механикой или простотой ИИ, управляющего врагом.

Я решила, что огненная ловушка в винном магазине была просто хорошей стратегией, но стоять чуть выше них и использовать их как тир, пока они тупо пялятся на меня?

Определенно менее справедливо.

К несчастью для них, мне было абсолютно все равно.

Я навела прицел на морду гончей, пытающейся когтями пробиться наверх, и спустила курок.

Из дыры, появившейся в голове, вырвался черный ихор, и тварь с глухим стуком упала на землю.

[Поражена (Фоморианская гончая — 2 уровень)].

[Награда: 10 очков]

Другая гончая начала скрестисть, беспорядочно двигаясь взад-вперед, но была слишком глупа, чтобы найти укрытие. Я быстро навела пистолет на ее тело и выстрелила. Первая пуля вонзилась в нее сразу за передней лапой, заставив ее споткнуться. Вторая и третья прошли по туловищу, заставив ее упасть. Я не успела вовремя заметить, что она падает, и выпустила четвертую, которая впилась в пол рядом с ней.

Гончая слегка дернулась, как бы пытаясь подняться, но даже я по быстро увеличивающейся луже крови под ней поняла, что дело сделано. Я проверила свой дисплей, увидела, что в пистолете осталось всего три патрона, и выбросила магазин. Я позволила ему упасть на крышу и быстро достала другой, оглядываясь на то место, где я видела осу. В воздухе ничего не двигалось, и мой взгляд вернулся к земле, когда два упыря наконец закончили ориентироваться в беспорядке центральной части торгового центра.

Я улыбнулась, когда они остановились в нескольких футах от меня и уставились, словно не зная, как ко мне подобраться. Но когда я взяла новый магазин, я заметила, как один из них слегка присел, и его истощенные мышцы взбугрились. Мои глаза расширились, во мне промелькнула тревога, когда я узнала это движение.

Упырь с разбегу бросился на крышу киоска, и я издала вопль, когда когти вонзились в хлипкий материал стены у самого верха. Упав от удивления на задницу, я стала возиться с магазином, пытаясь вставить его в пистолет и несколько раз промахиваясь дрожащей рукой. Я заставила себя замедлиться и наконец справилась с этим с удовлетворительным щелчком. Я быстро прицелилась в крышу как раз в тот момент, когда голова упыря появилась над ней прямо в центре моего железного прицела.

Нажатие на курок, вспышка света и треск миниатюрного грома. Черная жижа вырвалась из затылка упыря, а его шея с силой рванулась назад.

[Поражен (Покинутый упырь — 5 уровень)].

[Награда: 10 очков]

Тело упыря упало, и я быстро вскарабкалась обратно, приседая в поисках второго упыря. Селена закричала: [Над тобой!] —, и я подняла голову, чтобы увидеть, что та оса переползла по потолку из-за колонны и теперь находилась всего в дюжине футов от меня. Она вырвалась на свободу и, взмахнув крыльями, сориентировалась на меня. Я успела заглянуть в ее огромные, похожие на змеиные глаза, прежде чем ее жало слегка дернулось. На чистом инстинкте я прыжком бросилась в сторону.

Оса вздрогнула, и жало вылетело так же быстро, как профессионально брошенный бейсбольный мяч. Оно просвистело мимо меня, и я поняла, что только мой маневр в последнюю секунду спас меня.

К сожалению, он также запустил меня прямо с крыши киоска.

Я упала в своем извилистом прыжке, мой мозг тщетно пытался разобраться во внезапно поднявшемся полу. Мое тело врезалось в землю в основном правым боком, и удар боли пронзил весь мой правый торс. Магазины в моем пиджаке впились острыми краями в мой живот, и я едва успела остановить свою голову, чтобы не врезаться в пол.

Наступил момент дезориентации, когда я задыхалась, пытаясь восстановить дыхание. Сквозь пульсирующую боль во всем правом боку мне удалось понять, что теперь я на земле.

Как раз там, где меня могли бы достать остальные Анафемы.

Паника пронзила меня, когда я вскочила на ноги, и я почувствовала, как несколько моих магазинов выскользнули из карманов и шмякнулись на пол. Я подняла голову и увидела, что оса переориентировалась на меня. Я начала двигаться как раз в тот момент, когда она снова взмахнула брюшком, выпустив очередное жало. Оно пролетело мимо меня и с легкостью вонзилось в пол на половину своей шестидюймовой длины. От страха во мне забурлил адреналин, и я помчалась так быстро, как только могла, подняв пистолет и сделав несколько неприцельных выстрелов в общем направлении.

Оса странно завибрировала в воздухе, а затем, вздрогнув, выпустила жало и полетела за мной. Я пригнулась за колонной, когда она снова выстрелила, и, услышав, как жало разбилась о бетон, выскочила из укрытия, прицелилась и открыла шквальный огонь.

Оса нырнула вниз, а затем двинулась по той же схеме, что и раньше. Я попыталась проследить за ее движением, когда стреляла, но в итоге мне не хватило времени. Я стиснула зубы, когда промахнулась и откатилась за колонну, пока ее жало регенерировало. Быстрая проверка дисплея показала, что у меня осталось всего пять патронов, и я потянулась вниз, чтобы взять новый магазин.

В этот момент я заметила движение и вовремя подняла голову, чтобы увидеть, как упырь, которого я потеряла, перепрыгивает через вешалку с одеждой в нескольких футах от меня.

У меня было полсекунды, чтобы отпрыгнуть в сторону, прежде чем когтистая рука пробила столб, перед которым несколько мгновений назад находилось мое туловище. Когти вырыли в бетоне борозду глубиной в полдюйма, и я почувствовала, как сердце подскочило к горлу. Я отшатнулась в сторону, крутанувшись, чтобы прицелиться. Я даже не потрудилась как следует поднять пистолет, прежде чем разрядить оставшиеся пули в одноруком хвате. Существо несколько раз вздрогнуло, когда пули пробили его насквозь, но оно сориентировалось и бросилось за мной.

Я нажала на спуск магазина Умбры, потянувшись за заменой, пока отступала от упыря.

Оса сделала круг вокруг столба, вздрогнула, и я почувствовала, как острая, жгучая боль пронзила мою правую лодыжку. Я подавила крик, рука потянулась к магазинам в левом кармане, но обнаружила, что он пуст. Я смутно осознала, что они, должно быть, выпали, когда я приземлилась, когда упырь сделал выпад в мою сторону. Я уклонилась в сторону, позволив ему пролететь мимо меня и врезаться в вешалку с одеждой.

Моя рука нашла магазин в правом кармане и начала вставлять его в Умбру, пока я продолжала бежать. Однако оса была готова к встрече со мной, и я пригнулась, когда она выпустила еще одно жало, пролетевшее мимо моей головы. Мой пистолет щелкнул, когда я закончила перезарядку, и я повернулась лицом к упырю.

Оно только что закончило переориентироваться на меня после неудачного прыжка и начало новый бросок, его слишком широкая пасть открылась с щелкающим шипением. Мой прицел стал красным, будучи наведенным на его тело, и я разрядила магазин в существо, не останавливаясь, пока оно не рухнуло на землю кучей. Смутно я осознала, что в моей голове раздался звон, когда пришло уведомление об убийстве, но я уже бросилась бежать, спотыкаясь.

Прямо передо мной пролетело жало, и я вздрогнула на середине шага. Легкий приступ боли пронзил мою раненую ногу, когда моя ступня странно ударилась о землю, и я слегка поскользнулась. Мне потребовалось драгоценное мгновение, чтобы восстановить равновесие, а инстинкты кричали мне, чтобы я продолжала двигаться. Я перешла на бег, когда еще один свист воздуха и треск кафельного пола дали мне знать, что оса снова промахнулась.

Я рискнула прицелиться и выстрелить, но она снова полетела по своей странной, рывковой траектории уклонения, из-за чего каждый выстрел был пропущен. Я успела забежать за другую опору как раз в тот момент, когда она выстрелила, и прижалась к своему укрытию. Дыхание стало тяжелым, но я знала, что не могу терять времени. Когда я заглянула за колонну, оса сделала выстрел, который угодил в столб. Воспользовавшись случаем, я прицепилась в нее, но вместо того, чтобы выстрелить, я увидела, как она тут же уклонилась, и что-то в моей голове щелкнуло.

Всякий раз, когда она уклонялась, она двигалась точно по той же схеме, что и в предыдущие разы, образуя своей траекторией перевернутую "4". Я отступила за укрытие, дождалась звука трескающегося бетона, когда она попыталась попасть в меня, а затем высунулась из укрытия, чтобы прицелиться еще раз. На этот раз, когда она находилась в середине движения, я нацелила прицел на конец ее траектории и выстрелила быстрой очередью как раз в тот момент, когда она заскочила свой маневр.

Четыре выстрела, и оно рухнуло на землю, дергаясь в беспорядке. Пока оно пыталось переориентироваться на меня, я успела прицелиться в его тело. Сделав два выстрела, затвор Умбры щелкнул в ответ, и я получила подтверждающий сигнал. Быстро перезарядив пустой пистолет, я стала искать глазами вокруг себя.

Внезапный дребезжащий рев заставил меня вовремя обернуться и увидеть, как небольшая будка была разнесена в щепки, а горилла Анафема сделала свой вход.

Эта штука была большой. Настолько большой, что я не представляла, как не увидела ее раньше. Она была семи футов

Высокий, стоящий на четвереньках, с огромными, как ствол дерева, руками, толще, чем все мое тело. Он был покрыт темной чешуей, а морда имела смутное рептилоидное выражение с тремя выпуклыми глазами, независимо озирающимися по сторонам. Спину монстра покрывали десятки щупалец длиной с предплечье. Его руки заканчивались обрубками, что делало их больше похожими на гигантские дубины, чем на что-либо другое. Когда монстр увидел меня, все его три глаза сфокусировались на мне, и он издал еще один дребезжащий рев, сделав шаг, чтобы начать атаку.

Из меня вырвался писк, когда гигант бросился вперед, и я ответила, открыв Приятно, что он был таким большим, и мне не нужно было особо целиться. Круг прицеливания на моем дисплее был полностью в пределах его массивной фигуры, и я просто дала себе волю. Я уже наполовину выпустила магазин, когда поняла, что тварь даже не вздрогнула, и толкнула ноги, чтобы начать двигаться.

Я побежала, целясь в колонну и пробегая мимо в своем лучшем спринте. Я старалась увернуться через небольшой лабиринт из различных стендов, стараясь получить как можно больше препятствий на своем пути. Миновав столб, я резко свернула мимо небольшого стенда, где продавали футболки. Надеясь, что между нами достаточно вещей, я крутанулась на месте, сердце бешено колотилось, когда я готовилась открыть огонь по этой твари.

Удивительно, но гориллы нигде не было видно. Прошло еще мгновение, прежде чем тварь вылезла из-за колонны, и ее корявые задние ноги и руки понесли ее вперед медленной и неуклюжей походкой. На мгновение оно огляделось, прежде чем обнаружило меня. Издав еще один рев, оно начало очередную атаку, но...

Назвать это зарядкой было в лучшем случае щедро. Я была уверена, что он двигался не быстрее, чем я могу бежать легкой трусцой. На мгновение переведя дыхание, я подняла пистолет и прицелилась ему в голову. Если она просто выдерживает мои обычные удары, то мне придется нанести удар по ее слабому месту. Однако по сравнению с остальными частями тела оно было комично маленькой мишенью.

Именно тогда я заметила, что мои руки дрожат от смеси адреналина и страха, переполняющих меня. Из-за дрожи и тяжелого дыхания прицел стал большим и дрожал во все стороны. Я изо всех сил старалась держать прицел, но никак не могла унять дрожь. Приложив все усилия, чтобы прицелиться, я сделала осторожный выстрел.

Выстрел полностью промахнулся, и я сдержала ругательство. За то время, что потребовалось, чтобы успокоиться и прицелиться, он успел преодолеть большую часть расстояния. Вместо того чтобы поддаться панике, я просто развернулась и побежала по другой зигзагообразной линии через различные препятствия. Затем я повернулась обратно и снова попыталась попасть ему в голову.

А потом еще раз.

Повторив эту тактику и промахнувшись в третий раз, я почувствовала, как во мне поднимается разочарование. Мои нервы были слишком взвинчены, и поэтому вместо того, чтобы продолжать свои странные тренировки по стрельбе и бегу, я решила просто выпустить последний магазин в его туловище. Конечно, тварь была большой, но если я всажу в нее достаточно патронов, то буду уверена, что она свалится.

Я разрядила свой пистолет с громовым раскатом.

К моему удивлению, существо по-прежнему надвигалось на меня как ни в чем не бывало, поэтому я перезарядилась, достав из правого кармана последний магазин. На этот раз я постаралась хотя бы немного времени прицелиться между выстрелами, чтобы ни один патрон не промахнулся. Я успела сделать еще девять выстрелов, прежде чем удачный выстрел пробил череп гориллы, откинув ее голову назад. Горилла с грохотом упала на землю. Я опустила пистолет только тогда, когда уведомление об убийстве промелькнуло перед моим взором вместе со всеми остальными уведомлениями, которые я откладывала.

[Поражена (Малая чудовищная горилла — 8 уровень)]

[Поражена (Гигантская пещерная оса — 2 уровень)]

[Поражена (Гигантская пещерная оса — 4 уровень)]

[Поражен (Покинутый упырь — 6 уровень)]

[Поражена (Фоморианская гончая — 3 уровень)]

[Общая награда: 45 очков]

[Новая сумма очков: 137 очков].

[Поздравляем! Вы повысили уровень! Теперь у вас 4 уровень!]

[Доступно 30 очков статов].

Я обвела все взглядом, ища дальнейшее движение, следующую Анафему.

Внезапный голос Селены заставил меня подпрыгнуть. "...Что?" — спросила я, моргая, когда Селена медленно подскочила ко мне.

[Все четырнадцать Анафем уничтожены, и, судя по моей разведке, больше никто не приближается. Отличная работа, Май. Путь к убежищу свободен].

Я секунду смотрела на нее, наблюдая, как ее пушистые хвосты плавно покачиваются взад-вперед, прежде чем смысл ее слов окончательно дошел до меня. Дрожа, я опустила пистолет и уставилась на тело гориллы. Мое дыхание все еще было учащенным, и только сейчас я заметила слабый звон в ушах от всех этих выстрелов. Я заставила себя закрыть глаза, стараясь выровнять дыхание, пока напряжение медленно уходило из моего тела.

Все было кончено. И я победила.