— Странно, чего это ты ужинаешь один?

В столовой Гильдии к магу воды, тихо ужинавшему в одиночестве, подошёл мечник ранга B, чтобы поддеть его.

— А, ну, остальные трое ушли на задание в заброшенную шахту у западной деревни.

Мечник уселся напротив мага.

— Если что, я тебя кормить не собираюсь, понял?

— Да я и не рассчитываю, чтобы младшие меня угощали!

Разумеется, Абель — мечник, который всегда честно платил за еду.

— Зато старшие могут угощать младших когда угодно, ты в курсе?

— А я не собираюсь кормить богатого младшего!

Абель фыркнул и заказал комплексный обед.

— Какой жестокий мир…

— Вот уж не время произносить такие фразы…

— Кстати, странно тебя тут видеть, Абель. Обычно ты не ужинаешь в гильдейской столовой в это время. Где остальные члены отряда?

— Да я и так сюда часто захожу. Еда вкусная, в чём проблема?

В подтверждение своих слов Абель с аппетитом ел свой обед.

— Ну да, вкусная, но всё же…

— То, что мы в одной команде, не значит, что мы всегда должны быть вместе.

Абель проглотил еду и заговорил лишь после того, как убедился, что во рту нет риса. Какой воспитанный мальчик.

— Хм, похоже, я понял, почему Абель один вечером.

— Да?

— Ты, наверное, решил сначала поесть, а потом наведаться в квартал развлечений, да?

— И-идиот!

Абель обеими руками зажал Рё рот и испуганно огляделся. Похоже, тут был кто-то, кому он совсем не хотел, чтобы это дошло до ушей.

— Никогда не знаешь, кто и откуда слушает.

— В стенах уши, а в дверях — глаза, верно?

— Про «в стенах уши» слышал, но что за «в дверях глаза»?..

Так или иначе, Абель облегчённо выдохнул — похоже, никто из нежелательных слушателей не услышал.

— Я вовсе не собираюсь идти в квартал развлечений.

— Неужели у тебя уже есть своя постоянная женщина…

— Дурак. И не это тоже.

— Абель… если ты положил глаз на Лин, тебя сочтут извращенцем…

— Эй! Лин — это девушка Уоррена…

Абель внезапно понял, что сказал лишнее.

— Забудь, что я сказал…

— Удивительная парочка — великан и полторашка.

[П/П: Извиняюсь перед всеми девушками-полторашками, которых ненароком обидел, я лично считаю ваш рост прекрасным]

Гигант свыше двух метров и крошечная девушка ростом около ста пятидесяти сантиметров.

— Ну, если есть любовь, рост не помеха…

Абель с лёгкой тоской посмотрел на уже опустевшую тарелку.

— Значит, твоя цель — Рея…

— И-идиот, нет же!

Абель вспыхнул до самых ушей. Как школьник.

(Похоже, Эйто даже не успеет признаться — уже всё наперёд ясно… жаль парня.)

…

Но тут Рё вдруг задумался о себе.

С тех пор как он попал в мир 『Фи』, его, так сказать, либидо будто исчезло. Иными словами, он совершенно перестал ощущать влечение — ни к женщинам, ни к мужчинам.

Хотя это не доставляло ему проблем, всё же…

Глядя на пылающего от смущения Абеля, а также на Нилса и Эйто, Рё чувствовал, будто те сияют особым светом.

— Абель, если тебе не хватает одной порции, можешь заказать вторую.

— Нет, две порции ужина — это уже чересчур…

— Просто двигайся столько, сколько ешь.

— А?

— Ну, работай ночью активнее.

Рё серьёзно кивнул.

— Работать ночью? Ты сейчас о квартале развлечений или что-то подобное?

— Нет. Я о работе, где нужно пробираться в логова злых торговцев, красть их нечестно нажитые деньги и раздавать беднякам!

— Эм, Рё, это называется вор. Даже если ты «благородный вор», всё равно вор.

— Понятно… значит, Абель на стороне псевдосправедливости…

— Не называй это «псевдо»!

Рё безнадёжно нахмурился, а Абель вспыхнул, защищая своё доброе имя.

— Ладно, Абель, оставим это. Я хотел спросить кое-что другое.

— «Оставим»? Это ты вообще начал! Ну, ладно, спрашивай.

— Я не продвинулся в Южной библиотеке, так что хочу сходить в Северную. Есть там какие-нибудь ограничения?

Рё слышал слухи, что Северная библиотека недоступна простым гражданам. Он собирался пойти туда завтра, но если Абель знал подробности, можно было сэкономить время.

— Да, в отличие от Южной, в Северной есть ограничения. Если ты состоишь в Гильдии искателей приключений, можешь войти, если у тебя ранг не ниже D. Показываешь карту гильдии на ресепшене, тебе выдают пропуск — и ты должен носить его на груди всё время, пока находишься внутри. Если не ошибаюсь, для искателей пропуск чёрного цвета.

Абель задумчиво посмотрел в потолок, вспоминая.

— Тогда я смогу войти.

— Но вот в Запретный архив не попасть, если у тебя нет ранга B или выше.

— Запретный архив!

Какое же заманчивое словосочетание.

Хотя сейчас он не собирался туда идти — ему нужно было лишь немного информации об «Акума» и «Алхимии».

— Видишь, а ты говорил. Хорошо же, что стал искателем D-ранга.

— Да, благодарю тебя за это, Абель.

— Ну вот и прекрасно.

Абель удовлетворённо кивнул.

— Смотри-ка, Абель иногда всё-таки делает хорошие дела.

— Эй, я почти всегда делаю хорошие дела, между прочим!

— А на банкете после Великого прилива я слышал, ты жаловался, что всё было бы проще, будь рядом я… Какой позор.

— Откуда ты это знаешь!?

Ответ: Фелпс сказал.

…

Фелпс, рассказавший Рё ту историю, ужинал в любимом ресторане города и медленно возвращался на базу «Белой Бригады».

Один. Без сопровождения.

С момента, как он вышел из заведения, за ним следили пять теней.

Если бы кто-то из жильцов общежития Гильдии увидел их днём, он бы понял, что это те самые пятеро рыцарей.

Пятеро, решивших напасть на Фелпса, чтобы отплатить за дневное унижение… Иного объяснения не было.

Они напали, когда он проходил место, где почти не было прохожих.

В тот же миг, когда все пятеро обнажили мечи, их тела вдруг застыли.

— Ч-что за…

— Не могу пошевелиться…

— Мгф…

— Что-то кольнуло…

— Игла…?

Женский голос прозвучал ровно настолько громко, чтобы они успели услышать последние слова:

— Даже после того как господин Фелпс проявил милость и не стал раздувать скандал… дураки. Мусор следует сжигать.

Это было последнее, что они услышали.

Произнесённое заклинание было слишком тихим, чтобы они разобрали его, но действие уже свершилось.

И для этих пятерых оно стало смертным приговором, предвещающим долгие секунды ужаса.

<Инферно>

В тот миг, когда прозвучало слово-ключ, вспыхнуло пламя и пожрало рыцарей дотла. Когда горожане сбежались на место, там остались лишь пять кучек пепла.

— Хорошая работа, Шина.

Фелпс не обернулся — лишь слегка улыбнулся.

Убедившись в этом, заместительница лидера «Белой Бригады» Шина почтительно поклонилась и растворилась во тьме.

– – –

Acediaurum: Ну что, соскучились по оффтопу любимого переводчика? … Нет? Ну и ладно…

Я в любом случае рад работать за спасибо и ваши комментарии, которых становится все больше! Все начиналось с ±3 лайков под главами, а сейчас уже приходят уведомления с вашими ответами и благодарностями. Мне очень приятно читать их ❤️. Ну, вот мы, можно сказать, закончили 1 том лайт-новеллы, но до конца тома вебки нам как до Китая пешком… так что я приступаю к переводу следующей части, до встречи!

– – –

Следующая часть:

4 часть, 1 том.

«Группа академических исследований»