Через четыре часа после начала битвы, волны гоблинов наконец начали редеть.

Однако примерно в то же время запасы стрел у авантюристов и рыцарей подходили к концу. Обе стороны уже использовали все стрелы, собранные по всему городу.

Пополнения больше не ожидалось.

В конце концов, становилось ясно — придётся спускаться со стен и завершать бой в ближнем бою.

— Передовой отряд — «Алый Клинок» и «Белая Бригада». Будьте осторожны, среди врагов появились гоблины-маги, — скомандовал Хью.

Гоблин-маг — это редчайший вид гоблина, способный колдовать атакующую магию.

— Отряды рангов C и D пойдут следом по пути, который пробьют «Алый» и «Белый», и расширят проход!

— Мастер, северная стена! — доложил сотрудник гильдии.

Хью посмотрел туда. Рыцари уже открыли ворота и начали рукопашный бой с гоблинами.

— Тьфу, у рыцарей стрелы уже закончились? Хорошо. Начинаем и мы. Слушайте, народ! Сейчас мы уничтожим этот «Великий прилив»!

— Оооо!! — раздался мощный боевой клич.

Авантюристы знали, что это необходимо, но им уже надоело просто стрелять издалека. Как и ожидалось, всё свелось к ближнему бою — и многие были только рады этому.

Так, ворота южной стены распахнулись, и «Алый Клинок» вместе с «Белой Бригадой» ринулись в гоблинскую орду. Во главе — Абель и Фелпс.

Абель рубил гоблинов, не вступая с ними в перекрёст клинков — одним взмахом меча. Фелпс пронзал и сметал врагов копьём, выкашивая целые группы.

Уоррен отбивал гоблинов щитом, а Шина пробивала путь для Абеля и Фелпса своим заклинанием <Огненное копьё>, обладавшим чудовищной пробивной силой.

— Мы почти пробились через гоблинов. Сейчас появятся маги! — крикнула Рея.

И действительно, как только волна гоблинов расступилась, гоблин-маг выпустил заклинание <Огненная стрела>.

Это было заклинание площадного действия, похожее на ветряную магию «Звуковой клинок». Одна <Огненная стрела>, вылетевшая из его руки, разделилась в полёте на пять. Три направились к Абелю, две — к Фелпсу.

Но Уоррен шагнул вперёд и своим огромным щитом принял все три стрелы, предназначенные Абелю. А для Фелпса стена земли выросла из-под ног по заклинанию заместительницы Шины:

— О земля, стань щитом и отрази зло — <Глиняная стена>!

Стена остановила потоки огня.

К тому моменту только «Алый Клинок» и основной отряд «Белой Бригады» сумели пробиться к самому входу в подземелье, где стояли гоблины-маги. Рыцари, перешедшие в ближний бой, были остановлены.

Когда Абель осознал положение, из входа в подземелье вышел гигантский гоблин.

— Гоблин-генерал… — пробормотал он.

В отличие от обычных, генерал обладал чудовищной силой, достойной своего титула. Авантюрист ранга B мог едва справиться с ним один на один.

Но…

— Три гоблина-генерала… — тихо произнесла Шина.

Абель даже удивился — впервые услышал её голос — но времени оглядываться не было.

— Раз есть несколько генералов… —

— Верно, — кивнул Фелпс, — значит, за ними стоит Король.

Король гоблинов — мутировавший гоблин, появляющийся в центральных странах раз в несколько десятилетий. По хроникам, такие гоблины возглавляли армии из десятков тысяч обычных гоблинов и уничтожали целые города.

На этот раз количество гоблинов явно превышало десять тысяч — следовало предположить существование Короля. Но до сих пор не было записей, чтобы гоблины-короли рождались в подземельях.

— Честно говоря, я не знаю, насколько он силён. Пока он не вышел, нужно уничтожить генералов, — сказал Абель.

— Согласен, — кивнул Фелпс.

— Фелпс, ты возьмёшь одного, я — другого. Остальные — третьего!

По команде Абеля началась битва с тремя генералами.

В ближнем бою и Абель, и Фелпс доминировали. Однако гоблины-маги прикрывали генералов своими заклинаниями в самые опасные моменты, мешая нанести смертельный удар.

Абель уклонился от удара тяжёлого меча генерала и, скользнув в сторону, ударил своим магическим клинком.

Гиииишааааа! — разнёсся рёв генерала.

Не только Абель, но и Фелпс с остальными постепенно теснили врагов.

(Пока идёт неплохо…) — подумал Абель.

Но внезапное предчувствие заставило его взглянуть на вход в подземелье. Оттуда вышел гоблин ещё более огромный, чем генералы.

Он поднял руку.

(Опасность!)

— Ложись! — крикнул Абель.

Ни «Алый Клинок», ни «Белая Бригада» не понимали, что происходит, но их боевой опыт сработал — все разом повалились на землю.

В следующее мгновение что-то рассекло тела трёх гоблинов-генералов пополам и пронеслось над головами авантюристов.

(Он хотел убить нас вместе с ними!?) — похолодел Абель.

Это была невидимая ветряная магия — <Воздушный разрез>. Но скорость и мощь этой атаки превосходили обычный <Воздушный разрез> во много раз, и — без всякого заклинания.

(Это даже не магия? Просто взмах руки… Нельзя держать дистанцию, иначе конец.)

— Фелпс, идём в атаку! — крикнул Абель.

Он ринулся к Королю. Не колеблясь, Фелпс бросился следом.

Абель был мастером ближнего боя, Фелпс — копейщиком, способным действовать на среднем расстоянии.

Король же держал меч и щит — сражался в крайне классической манере. Единственное «но» — сила его ударов была чудовищна.

— Гуоох! — выдохнул Абель, когда попытался парировать его меч. Вес клинка был таким, что звук вырвался сам собой.

Но пока Абель отвлекал Короля на себя, Фелпс нанёс удар копьём, пробив его бок. Его оружие, как и меч Абеля, засветилось красным.

Магическое копьё.

В обоих отрядах лишь Абель и Фелпс владели магическим оружием. Именно поэтому Абель настоял, чтобы они атаковали вместе.

Он знал — обычным оружием Королю не навредить. Даже генералов можно было ранить лишь магическими клинками. Значит, Король, стоящий над ними, наверняка обладал тем же свойством.

И это оказалось верно.

Обычное оружие не могло даже поцарапать кожу гоблина-короля. Абель и Фелпс вынуждены были сражаться, полагаясь только на свои зачарованные клинки.

Пока у них было небольшое преимущество, но одна ошибка могла всё перечеркнуть.

И ошибка произошла.

Абель шагнул вперёд — и нога поскользнулась.

— Чёрт… — он успел встать на одно колено, удержав равновесие.

Король отступил назад и взмахнул рукой.

— Ложись! — крикнул Абель и бросился прямо на врага.

— Абель!? — вскрикнул Фелпс.

Но Абель уже лёг на землю. Зачем?..

— Искусство меча: «Абсолютная тень» — произнёс он.

Абель высвободил технику меча.

«Абсолютная тень» — техника, позволяющая уклониться от всех дальних атак, включая магию, минимальным движением. Так он избежал невидимой атаки, выпущенной Королём, и полностью вошёл в его зону.

— Боевое искусство: «Идеальный укол» —

Обычно этот приём пробивал горло или голову, но на огромного Короля Абель не мог достать так высоко. Поэтому он вонзил клинок снизу, под сердце.

Но выносливый Король всё ещё стоял.

— Этого я и ожидал. Лин, стреляй через меня! — крикнул Абель.

— <Дождь из пуль>! —

Лин, скрывавшаяся за щитом Уоррена, произнесла завершающее слово активации.

Более сотни невидимых ветряных снарядов устремились к Абелю и Королю.

— Искусство меча: «Абсолютная тень» —

Снова — техника Абеля. Он увернулся и от союзной магии тоже.

Но Король, тяжело раненный, уклониться не смог.

Гугааааа! — раздался его предсмертный рёв.

Обычным оружием кожу Короля не пробить. Но <Дождь из пуль> — заклинание ветра высшего уровня, с чудовищно длинным заклинанием, которое почти невозможно применить в бою, — пробил его насквозь.

Ради этого последнего удара Лин не использовала магию с тех пор, как спустилась со стены. Вот уж упорство.

Высшая магия ветра, обладающая непревзойдённой проникающей силой.

Даже Король не выдержал. Бесчисленные ветряные пули пронзили его тело — и Гоблин-король пал.

Почти одновременно с его смертью «Алый Клинок» и «Белая Бригада» завершили уничтожение гоблинов по всему периметру площади.