Время отдыха после ужина.

Даже во время путешествия нервы не выдержали бы, будь они настороже всё время. Расслабляться, когда есть возможность, и быть начеку, когда нужно — вот что важно.

— Монстр-растение, который плюётся парализующим ядом… и при этом невидимый… впервые слышу о таком.

Даже Абель, обладавший немалым опытом авантюриста, не знал подобных существ.

— В районе, где я жил, таких монстров-растений не было.

— Монстры-растения обычно появляются в довольно ограниченных областях, ведь они не двигаются, как звери. Поэтому люди редко с ними сталкиваются. Но есть авантюристы, которые охотятся только на растительных монстров.

— Хо-хо. С них, наверное, падают хорошие материалы?

— Ага, алхимические ингредиенты и материалы для магических инструментов.

— Мне интересно всё, что связано с алхимией!

Рё, ни разу не видевший алхимию своими глазами, произнёс это с блеском в глазах.

— Стать настоящим алхимиком, похоже, довольно трудно.

— Как раз то, что мне нужно! «Три года на камне — и тот станет тёплым!»

Абель не понял смысла пословицы «Три года на камне — и тот станет тёплым», но решил не заострять внимание.

— Кстати, как Рё защитился от парализующего яда того монстра?

Да, Абель счёл это странным.

Он сам носил предмет, который позволял восстанавливаться от ненормальных состояний. Обычный яд он нейтрализовал мгновенно. Однако парализующий яд того монстра оказался настолько силён, что всё же подействовал — пусть и слабо, заставив его встать на одно колено.

Но Рё, похоже, яд никак не затронул.

— Нет, я ничего особенного не делал.

И действительно, Рё ничего не предпринимал. Он никогда не тренировал устойчивость к ядам. К тому же возле его дома не росла Трава-Детоксикант.

(Интересно, почему ничего не случилось? Благословение Короля Водяных Фей?.. Нет, в этом мире, наверное, нет таких благословений… может…)

— Может, это эффект этого одеяния?

Он как-то догадался и решил проверить.

Проверить, впрочем, было невозможно, поэтому он просто мысленно поблагодарил того, кто подарил ему одежду.

(Спасибо, Учитель.)

— О, вполне возможно. На первый взгляд, обычная мантия, но внутри явно не простая.

— Абель, ты как-то странно это выразил.

— Знаю, но по-другому и не скажешь.

— Я только что поблагодарил своего учителя в мыслях за этот подарок.

— Хорошо, благодарность — это важно.

Услышав это, лицо Рё застыло в изумлении.

— Абель сказал что-то… разумное…

— Эй, слышь, я всегда говорю разумные вещи!

— Это тот случай, когда так думает только сам говорящий.

— Не хочу слышать это от тебя!

На следующий день они начали готовить вяленое мясо для перехода через горы.

Пока были в лесу, решили поохотиться на кроликов и кабанов.

В лесах их было много, а вот на равнинах — редко.

Рё никогда не слышал о таких приметах на Земле, но когда спросил Абеля, тот ответил:

— Так уж устроено.

Ответ был сухим.

За два дня они сумели добыть по пять штук каждого — более чем достаточно для двоих.

Для вяления мяса была незаменима соль.

И требовалось её немало.

Изначально Рё хотел бы замариновать мясо в соевом соусе… но, разумеется, его у него не было. Пришлось просто посыпать нарезанное мясо солью и чёрным перцем, а затем сушить три дня. Вот и всё.

— В общем-то, несложно, да?

— Ага. Мы ведь делаем обычное вяленое мясо, какое авантюристы готовят в дорогу. В худшем случае используют только соль, так что перец — уже роскошь.

— Хорошо, что перец нашёлся в лесу Рондо. — кивнул Рё.

Они направились на север, к горному хребту, неся заострённые ледяные прутья, сделанные Рё, на которых нанизали мясо, суша его на ходу.

Кстати, помимо мяса, шкуры он тоже обработал — выделал — и сшил из них плащ для Абеля, а для себя — запасную одежду.

Это потому, что Абель заметил: переходить заснеженные горы без плаща будет тяжело.

Обычный плащ уже заметно усиливал защиту от холода.

Кроме того, Рё сшил для себя одежду, похожую на кантоги — древний японский наряд эпохи Яёй.

По сути, это был кусок выделанной кожи Великого кабана с отверстием для головы посередине.

Если обвязать его на поясе плющом вместо ремня, получалось точное подобие одежды того времени. Рё носил мантию, подаренную Дуллаханом, так что плащ ему не требовался. Вместо этого он надел кантоги под мантию, получив двойное тепло.

Так их защита от холода возросла в разы.

— Эй, Рё, эти сумки, что ты сделал вместе с плащами…

— Да, я собираюсь сложить в них вяленое мясо, чтобы нести с собой.

Размер был как раз подходящим для наплечной сумки.

— Если сделать больше, Абелю будет неудобно в бою, верно?

— Ну да… но если даже сложить всё в две, всё равно, не похоже, что влезет всё мясо.

— Ага, ничего не поделаешь. То, что не влезет…

— Да, ничего не поделаешь.

Жаль выбрасывать, но другого выхода не было — подумал Абель.

— Те, что не влезут, понесём в руках.

— …Что?

— Мы же будем есть его каждый день, так что чем дальше идём, тем меньше останется, верно? Вот и съедим то, что в руках, первым.

Глаза Абеля превратились в точки.

— Но я не смогу сражаться, если руки будут заняты…

— Ну тогда я подерусь за нас двоих. — кивнул Рё с мрачной решимостью.

На деле, когда они закончили укладывать мясо в сумки, его оказалось всего на один день в руках.

Конечно же, Абель вздохнул с облегчением, так тихо, что его слышал только он сам.