Глава 165 «Хлеб Кёльна»

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

В пятнадцати километрах к востоку от Джейкреи, столицы Союза Хандал, находился закрытый город под названием Йист.

Он находился под прямым контролем правительства Союза, и, как и следует из названия «Закрытый город», это было место, куда могли попасть только обладатели специального разрешения — не только простые граждане, но даже дворяне.

Кон находился именно в таком городе, где как выезд, так и въезд контролировались с предельной строгостью.

Княжество Инвери, расположенное на юге Союза Хандал. В результате «Великой войны» страна обрела полную независимость.

Кон являлся авантюристом C-ранга в Княжестве Инвери и одновременно время от времени выполнял для него задания в качестве шпиона.

После того как он вместе с Рё доставил Его Высочество принца Вилли, восьмого принца Королевства Джу, в Королевство Найтли, Кон получил приказ от Княжества Инвери проникнуть в Джейкрею — столицу Союза Хандал.

Проникнув в столицу и проведя различные разведывательные мероприятия, он получил информацию о том, что в закрытом городе Йист разрабатывается «новое оружие».

Новое задание заключалось в том, чтобы выяснить подробности этого «нового оружия».

Проникновение в закрытый город Йист было чрезвычайно сложным, однако Кон, обладая богатым опытом, сумел внедриться туда и сегодня должен был получить сведения в оружейной мастерской.

В голове Кона не давал покоя один серьёзный вопрос.

В этом мире «оружие» зачастую создавалось при помощи алхимии.

Королевства и Империи были ведущими силами в области алхимии… однако алхимические достижения Союза Хандал, мягко говоря, не представляли собой ничего выдающегося.

В прошлом алхимию Союза поддерживало Княжество Инвери, бывшее вассальным государством. Но теперь, когда Княжество Инвери в результате Великой войны стало полностью независимым и, скорее, превратилось во врага Союза, уровень алхимии в нём никак не мог возрасти.

И всё же говорили, что разрабатывается «новое оружие». Причём оно уже находилось на грани практического применения.

Откуда, чёрт возьми, взялись такие выдающиеся алхимические достижения?

Или, если выразиться прямо, каким образом им удалось заполучить столь выдающегося алхимика?

Этот вопрос не выходил у Кона из головы.

— Думаю, узнаю, когда проберусь внутрь...

Пробормотав это себе под нос, Кон подъехал на повозке к входу в оружейную мастерскую.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Хотя её называли «оружейной мастерской», на деле это был обширный комплекс, вероятно предназначенный и для испытательных стрельб.

На входе каждую повозку подвергали строгой проверке.

— Эй. Это «Хлеб Кёльна».

— О, Кёльн. Ты снова здесь.

Имя «Кёльн» было псевдонимом Кона.

— Я чрезвычайно признателен за ваше покровительство. Лечение моего больного отца обходится довольно дорого, так что мне нужно зарабатывать как можно больше.

С этими словами Кон, как обычно, открыл вход в повозку, чтобы стражникам было удобнее её осматривать.

Кон не ввозил никаких странных инструментов для подпольной разведки. Поэтому ему было безразлично, сколько бы раз стража ни переворачивала повозку во время осмотра.

— Ладно, чисто.

В течение целых пяти минут двое стражников открывали и проверяли ящики и бочки.

— Эй, Кёльн, ты сегодня снова на первый погрузочный док?

— Нет, мне сказали сегодня доставить на пятый погрузочный док…

После этих слов выражение лиц стражников изменилось.

— Пятый… тогда я не могу отпустить тебя одного. Вы двое, пойдёте с ним. И, полагаю, ты ведь не знаешь туда дорогу, верно, Кёльн?

— Верно. Спасибо. Вчера меня тоже попросили доставить на пятый, и, так как я не знал, где он находится, как раз ломал голову, что делать.

Разумеется, это была ложь. Он прекрасно знал дорогу.

Но также он заранее выяснил, что внешних поставщиков, входящих в так называемую «Пятую зону», более известную как пятый погрузочный док, всегда сопровождает охрана.

— Хлеб Кёльна и правда вкусный… но чтобы его репутация дошла даже до «Пятого» — это впечатляет.

Сказав это, капитан охраны мастерской рассмеялся.

«Хлеб Кёльна».

Сама пекарня не была ни магазином, ни брендом, созданным Коном.

Это была небольшая, но уважаемая пекарня, работавшая в закрытом городе Йист уже двадцать лет. Однако на деле она была создана и управлялась разведывательным управлением Княжества Инвери ещё с тех времён, когда оно было вассальным государством.

Обычно пекарню никогда не использовали для активной внешней разведки, и она всегда изображала обычное городское заведение без подозрительных посетителей, но в этот раз она получила особый приказ от разведывательного управления метрополии.

В мандате говорилось: обеспечить получение информации любой ценой, даже за счёт всех разведывательных ресурсов.

Иными словами, добыть сведения о «новом оружии» даже ценой утраты разведывательной базы «Хлеб Кёльна», остававшейся нераскрытой на протяжении двадцати лет. Информационную точку в закрытом городе вроде этого можно было создать минимум за несколько десятилетий.

Услышав, что ему необходимо получить информацию даже ценой потери подпольной базы… Кон, как и следовало ожидать, не смог скрыть своего удивления.

Это была по-настоящему разведоперация, от которой зависело само выживание страны.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

«Пятая зона» была самым изолированным участком оружейной мастерской, отделённым от остальных четырёх зон.

Среди работников алхимической мастерской лишь те, кто прошёл специальные квалификационные проверки и строгий отбор, имели право работать здесь.

— Впечатляет, как всегда.

— Да. Даже среди других мастерских это место особенное.

Стражники, идущие впереди повозки, вели такой разговор.

- А что тут особенного? - спросил Кон, присоединяясь к разговору.

- Есть тут кое-что. Кельн, не делай глупостей - здесь охране дозволено использовать атакующую магию.

— Ого, звучит пугающе.

Один из стражников, заботясь о Коне, сделал ему предупреждение.

В «Пятой зоне» по периметру возвышались каменные башни около десяти метров высотой, которые можно было назвать сторожевыми, и каждую из них охраняли по несколько солдат.

(Если оттуда начнут стрелять из луков, будет непросто.)

Держа поводья, Кон продумывал пути отхода на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

После нескольких проверок со стороны охраны, размещённой в пятой зоне, им наконец удалось добраться до пятого погрузочного входа.

— Осмотр был тот ещё…

— Ага, я же говорил, что это особое место. На погрузочном доке охраны ещё больше. Разумеется, дальше тебе проходить нельзя, так что выгружать хлеб придётся здесь.

Так сказали сопровождающие стражники. Именно здесь план Кона дал трещину.

(На погрузочном доке ещё больше охраны… чёрт. А получить информацию, не заходя в самую глубину… крайне маловероятно. Проклятье, похоже, остаётся полагаться на удачу…)

На пятом погрузочном доке сопровождающие стражники оформили повозку, и им разрешили въехать на сам док.

Там их уже ожидало почти тридцать солдат.

(Да вы издеваетесь…)

Это было неожиданно.

На первом и втором погрузочных входах, куда он заезжал раньше, обычно стояло не более двух стражников, а здесь их было больше чем в десять раз…

— Ладно, разгружаем. Ты ведь из пекарни, верно? Мы дальше сами всё выгрузим и перенесём. Ты просто скажи, что где лежит.

— Х-хорошо.

Кон ответил и сделал, как ему велели.

В конце остались два ящика.

— А, мне вчера на первом погрузочном доке сказали, что маленький ящик — это особый груз, специально изготовленный и заказанный для некого человека, которого называют «Доктором»…

Когда он это произнёс, атмосфера среди солдат изменилась.

— Серьёзно… Они ещё что-нибудь говорили?

Спросил мужчина, который, судя по всему, был капитаном этих тридцати солдат.

— Сказали доставить тёплым и лично.

Кон огляделся. Многие из солдат качали головами.

— Аргх, я так и знал…

Капитан тихо пробормотал.

(Неужели это… шанс?)

Кон выжидал, скрывая ожидание.

— Ничего не поделаешь. Это приказ Доктора. Я его отведу. Вы двое, идёте со мной. Пекарь, бери ящик и следуй за мной.

Кон поспешно последовал за капитаном, неся меньший ящик — специальный ящик с алхимическими инструментами для сохранения тепла, единственный в своём роде во всей «Пекарне Кёльна».

(Похоже, удача меня ещё не покинула.)

Пробормотал он себе под нос.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Комната, в которую привели Кона, находилась на значительном расстоянии от погрузочного входа.

Над дверью висела табличка с надписью «Пятая ремонтная комната». Двухстворчатая дверь была довольно массивной.

Капитан охраны постучал и, не дожидаясь ответа изнутри, вошёл.

Кон, неся ящик, последовал за ним.

— Доктор, пекарь прибыл, я привёл его лично. Вы ведь понимаете, что посторонним сюда вход запрещён, поэтому я хотел бы попросить вас ограничить свои просьбы разумными рамками…

— О, ты наконец-то здесь! Иди сюда, скорее.

Пожилой мужчина, которого называли Доктором, прервал ворчание капитана и подозвал Кона.

Капитан, по-видимому уже привыкший к такому, лишь тяжело вздохнул.

— Вчера я ел «Особый хлеб Кёльна» у директора и должен сказать — это был шедевр. Этот ящик — алхимический термоящик, верно? Отлично, именно то, что я заказывал. Ну же, передай мне один.

«Доктор», которому, вероятно, было около шестидесяти пяти лет, имел длинные, растрёпанные белые волосы и такую же длинную белую бороду.

Он был одет в то, что в исследовательском институте называли белым халатом, но стоило ему взять в руки посох, и он бы выглядел как великий маг. Несмотря на возраст, его взгляд был острым, а осанка — прямой, создавая гнетущее впечатление для любого, кто с ним сталкивался.

Но ещё больше Кона поразила сама личность человека, которого называли Доктором.

Даже Кон, будучи иностранцем, знал его лицо и имя.

Иными словами, это был человек, долгое время тесно связанный с государственными делами. И вместе с тем он был тем, кто не должен был находиться здесь.

Именно так — Доктор должен был быть в «Королевстве», а не в «Союзе».

Не в оружейной мастерской, а в алхимической, при Магическом университете.

Он был одним из двух ведущих алхимиков Королевства Найтли и также был известен под прозвищем «Мастер-алхимик».

Такова была истинная личность человека перед ним — гениального алхимика Фрэнка де Верде.

[П/П: А, не… Хассан тут не причём…]

— Да, вот оно. Боже, и правда очень вкусно. Надеюсь, у тебя есть все три, которые я заказал? Отлично, тогда я возьму и оставшиеся два.

Доктор-Фрэнк принял два нетронутых батона Особого хлеба Кёльна и положил их в стоявший в комнате термоящик.

— Прекрасно, этого мне хватит на некоторое время. Эм, пекарь… Кёльн, верно? Я бы хотел заказать ещё на завтр…

— Нет, так не пойдёт, Доктор. Не каждый день.

Когда доктор-Фрэнк уже собирался сделать заказ на завтра, капитан охраны его остановил.

— Хмф, скупердяй. Я прекрасно знаю правила, но всё же… ладно, тогда послезавтра. Три батона, как сегодня.

— П-понял, заказ принят.

Кон кивнул в подтверждение.

И тут он внезапно посмотрел в сторону.

Там, в стене, было прозрачное кристаллическое окно, а за ним, в глубине комнаты…

(Это… что такое?)

— Эй, пекарь, пошли.

— А, да.

Подгоняемый капитаном, Кон покинул комнату.

Навсегда запечатлев в памяти картину по ту сторону окна.