🍁°.⋆༺💧༻⋆.°✨

— Эй, Рё. Я правда очень устал, так что… может, уже пора смениться…

— Абель, ты о чём вообще говоришь! Если жаловаться и ныть, хорошим мечником не станешь!

— Не-е, по-моему, я уже вполне хороший мечник…

На первом подземном этаже Святилища поток монстров всё ещё не прекращался. Битва на взаимоуничтожение продолжалась в условиях, где можно было сосредоточиться только на фронте благодаря ледяной стене Рё.

В данный момент Абель и Герой Роман действовали в паре, разя и уничтожая монстров своими мечами.

— Посмотри на Романа, который сражается рядом с тобой! Он рубит без единой жалобы. Роман, ты ещё можешь продолжать?

— Без проблем! Я ещё держусь.

Роман ответил на вопрос Рё с улыбкой.

— Видишь! Слышал, Абель? Вот это образцовый ответ для мечника. А по сравнению с этим ты в последнее время…

— Нет, так это потому, что Роман — герой! Герой! Герой — это вершина человечества. Сравнивать меня с ним просто нечестно.

Даже ведя такой разговор, и Абель, и Роман ни на миг не прекращали взмахов мечами.

— Если оставить это в стороне, уже скоро полночь. Мы дерёмся больше двенадцати часов…

— И конца этому не видно, да? — проворчал Абель, а Герой Роман согласился с горькой улыбкой.

— Я там не был, но слышал, что в городе Руне “Великий прилив” в этом году тоже длился довольно долго.

— Верно. Обычно это тысячи монстров, но в этом году их было больше тридцати тысяч. Тогда тоже казалось, что сколько бы мы их ни убивали, этому не будет конца…

Рё задал вопрос, а Абель ответил, вспоминая Великий прилив в Руне.

Герой Роман удивился услышанному.

— Такое происходит и в других городах?

— А, нет… Похожие всплески монстров действительно бывают, но это регулярное явление именно в городе Руне. Там заранее подготовлены разные меры. А это… как говорили Рея и Верховный жрец, такое происходит впервые, так что сравнивать это с Великим приливом Руне нельзя.

Абель вежливо ответил на вопрос Романа.

Разумеется, оба при этом продолжали сражаться.

Абель болтал без умолку, не прекращая рубить врагов. Рядом с ним Герой Роман, который так же продолжал сражение, был искренне впечатлён.

— Абель, ты потрясающий… как и ожидалось от авантюриста B-ранга…

— Фуфуфу, ну да, ну да.

— Роман, не стоит слишком его хвалить, а то Абель сразу зазнается. Это как табличка «Не кормить!» у диких животных.

— Кто тут дикое животное?!

Абель вспылил из-за ужасных слов Рё.

— Я думаю, что сражаюсь вполне на уровне героя — вершины человечества.

Абель сказал это, не прекращая размахивать мечом.

Однако, услышав его слова, Герой Роман на мгновение помрачнел.

— Вершина человечества, да…

— Эй, ты не видишь, что Роман в шоке от того, что его сравнивают с Абелем?

— Почему?!

Абель возразил на лёгкую подколку Рё.

— А, нет, вовсе нет. Поскольку я родился как «Герой», мой потенциал, включая физическую силу, действительно высок, но всё равно есть много более сильных людей… я вовсе не на вершине.

Он сказал это с горькой улыбкой.

— Что? Ты потерпел сокрушительное поражение?

— Да… именно так.

— Ты ещё молод, так что не переживай. Ты станешь сильнее.

— Да… я понимаю, но… я на собственной шкуре понял, насколько меч вообще не работает против магов…

— О, это мне тоже очень хорошо знакомо.

Абель сказал это и посмотрел на Рё.

В этот момент его меч на секунду остановился.

— Смотри, Абель, у тебя рука остановилась. Двигай руками больше, чем языком.

Придирка Рё последовала мгновенно.

— Моему мечу всё равно не дотянуться до самопровозглашённого мага, который там раздаёт указания.

Сказав это, Абель снова начал рубить врага перед собой.

— Понимаю.

Герой Роман взглянул на Рё и ответил.

— Эй, когда ты говорил, что твой меч не может достать мага, ты имел в виду Мага Инферно?

Абель спросил Романа, продолжая правильно двигать рукой.

— Да, именно. Против Оскара это вообще не сработало. В нашем первом учебном бою он развернул магические и физические барьеры — они были настолько прочными, что даже Святой меч Астарта не смог их пробить.

— Как и ожидалось от мага огня с мерзким характером. Очень похоже на него!

Рё кивнул объяснению Романа и высказал своё мнение.

— А ты что бы сделал, Рё?

— Это просто. Я бы окружил Романа ледяными стенами. Не стал бы полагаться ни на магические барьеры, ни на физические, ни на что-то подозрительное.

— Да это одно хуже другого. Нет, наоборот, мне кажется, что ледяная стена, которая вообще не даёт ему атаковать, ещё хуже!

— Да не может быть!

Рё ответил с выражением лица, будто сошёл со страницы манги.

Роман громко рассмеялся.

— Ну, Оскар был силён. Но меня поразило кое-что другое…

— Что же могло так потрясти героя? — с интересом спросил Абель.

— Та женщина, вероятно, была не человеком. Она выглядела красиво и говорила, но у неё были рога и тонкий хвост.

— О… если есть рога и хвост, то это точно не человек, но я никогда не слышал о расе с таким обликом… Она назвала расу или имя?

— Перед тем как уйти, она сказала: «Меня зовут Леонора».

Рё бурно отреагировал на слова Романа.

— Роман… ты сейчас сказал Леонора?

Роман сначала удивился реакции Рё, но затем пришёл к одной мысли.

— Да, сказал. Сэр Рё, вы, случайно, не сражались с Леонорой?

Роман вспомнил слова Леоноры. О ком-то, кто был в десять тысяч раз сильнее его.

И в его голове вспыхнул образ этого мага воды, стоящего перед ним.

Роман был Героем. Из-за малого боевого опыта он всё ещё часто оказывался не готов к сражениям с людьми, но не будет преувеличением сказать, что его потенциал был вершиной человечества.

Это означало, что такие чувства, как «интуиция» и «проницательность», у него были куда выше, чем у обычных людей.

Однако интуиция и проницательность — это результат анализа, основанного на «опыте» и «подсознательной информации», так что пространство для роста у него всё ещё оставалось.

— Л-Леонора… я не слышал такого имени…

Абель с раздражением посмотрел на Рё, который вёл себя подозрительно.

— Рё, бесполезно притворяться.

— Угх…

Рё не смог возразить.

— Честно говоря, это противник, которого я не хочу особо вспоминать.

Рё сдался и признал, что сражался с ней.

— Леонора сказала, что есть человек, в десять тысяч раз сильнее меня, и велела мне превзойти его. Наверное, это были вы, сэр Рё.

[П/П: А ты догадливый…]

Все это время Герой Роман говорил это, не прекращая движений.

— Ну и высоко же она тебя оценила, Рё.

Абель ухмылялся… но рук тоже не останавливал.

— Мне плевать на её оценку. Я не хочу снова с ней драться. Лучше скажи, как Роман вообще с ней встретился?

Рё задал вопрос, который его интересовал.

Рё пришлось сражаться, потому что его затянуло в «коридор», но Роман…?

— На самом деле в Западных странах проводился ритуал призыва Владыки демонов. Мы собирались призвать его, чтобы потом победить, но вместо этого появилась Леонора.

— Вот это неожиданно… — ошарашенно сказал Абель.

— Цель Леоноры была в предмете, использованном в ритуале.

— Ну, роль героя — побеждать Владыку демонов, но, похоже, там хватает всяких неприятных обстоятельств.

Абель в ответ посочувствовал объяснению Романа.

— Эй, Абель, раз уж ты не видел Леонору, я тебя предупрежу. Если встретишь её, ни в коем случае не пытайся атаковать, ясно? Даже если соберутся все четверо из «Алого Клинка», вас убьют мгновенно.

— …Понятно. Но что делать, если она сама на нас нападёт?

— Скорее всего, она просто проигнорирует нас, если мы не начнём первыми… Как думаешь, Роман?

Рё слегка наклонил голову, задавая вопрос.

Рё чувствовал, что Леонора вообще не обращает внимания на людей… от неё исходила именно такая аура. Это было похоже на то, как люди не обращают внимания на камни под ногами.

— Согласен. Тогда мы подумали, что Леонора — это Владыка демонов, и напали…

— А-а-а…

Один и тот же звук вырвался из уст Рё и Абеля одновременно.

— Ну… хорошо, что Роман не погиб, — прокомментировал Рё.

🍁°.⋆༺💧༻⋆.°✨

— Мне кажется, давление заметно ослабевает.

Рё огляделся и сказал, что число монстров уменьшается.

— Похоже на то.

— Может, всё заканчивается?

Роман и Абель согласились с этим.

— Абель, вот сейчас как раз нужно быть особенно осторожным.

— Э-эй, почему ты говоришь это только мне?

— Роман и так настороже. Но Абель…

— Я тоже настороже!

— Но Абель есть Абель, так что я решил, что лучше сказать.

— Я не знаю почему, но чувствую, что мне сказали что-то крайне несправедливое.

После такого разговора с нижнего, второго подземного этажа наконец перестало что-либо появляться.

— Ничего не идёт.

— Абель, не хочешь сам сходить проверить?

— Почему?!

Роман подтвердил обстановку, Рё предложил Абелю способ повысить точность информации, а Абель это отверг.

— Абель, во время Великого прилива в Руне в конце ведь появился босс, верно?

— Ага. Король и три генерала.

— Но сейчас тут ничего такого…

— Ну, возможно, это вообще не связано с Великим приливом? — ответил Абель.

— Будем надеяться. Ладно, тогда двигаемся вперёд понемногу. <Снятие ледяной стены>

Когда Рё произнёс чары, все ледяные стены исчезли.

— Подожди минутку!

Абель остановил двоих, которые уже собирались идти.

— Почему бы нам не передохнуть и не выпить воды? Если отдохнём минут пять, сможем убедиться, что больше ничего не появится.

— Верно!

— Абель, ты предложил хорошую идею!

— …У меня такое чувство, что меня похвалил Рё, а это редкость.

[П/П: Да мы все в шоке от твоего развития, Абель…]

🍁°.⋆༺💧༻⋆.°✨

После пятиминутного перерыва группа во главе с этой тройкой спустилась ниже и убедилась, что других монстров больше нет.

Затем на пятом подземном этаже, самом нижнем, они нашли нечто вроде почерневшего кристаллического шара размером с кулак.

— Это… как в подземелье Руне…

— Да, выглядит точно так же.

Рё сказал это Абелю рядом с ним, и тот, похоже, подумал то же самое и сразу ответил.

— Верховный жрец, вы знаете, что это?

Абель позвал Верховного жреца, стоявшего позади, и указал на почерневший кристаллический шар.

— Нет… по крайней мере, в храме я такого не видел. В легендах тоже о подобном не слышал.

— Понятно.

Абель и Рё сошлись во мнении, что это, скорее всего, кто-то принёс извне и именно оно стало причиной этого псевдо-Великого прилива. Также выяснилось, что проход к старому монастырю на третьем подземном этаже был пробит, и монстры могли по нему добраться до того места, которое сейчас является Вторым тренировочным полигоном Ордена рыцарей Королевства.

Подтвердив это, группа решила пока выбраться на поверхность.

Всё-таки они провели под землёй больше двенадцати часов. Это было вредно для здоровья.

Сразу за лестницей их ждал секретарь Верховного жреца и сообщил, что снаружи ситуация плохая.

Услышав это, Абель, Роман и Рё выбежали из Святилища.

Перед ними предстала… ужасающая картина, словно после войны.

Множество разрушенных объектов напоминало сцену из фильма про зомби, а дым, поднимающийся по всему городу, лишь усиливал это сходство.

— Рыцари не смогли их сдержать?..

— Скорее всего, — ответил Абель на бормотание Рё.

— Босс ушёл в ту сторону?

— Такая вероятность есть.

Абель согласился с выводом Рё.

— Значит, во всём виноват Абель.

[П/Р: в случае чего - вини Абеля..]

— Это совершенно не так.

Абель полностью отверг слова Рё.

— Умение признать ошибки говорит о большом масштабе личности. Может, тебе лучше смириться и принять это?

— Я вообще не понимаю, что говорит Рё.

Как и ожидалось, Абель полностью отрицал его слова.

— В Королевской столице дороги расходятся радиально от этого Святилища.

— Радиально…? Ну, я не знаю, что это значит, но это центр.

Рё показалось, что дороги расходятся так же, как вокруг Триумфальной арки в Париже на Земле.

— Абель… если смотреть отсюда в ту сторону, кажется, что монстров особенно много только на этой дороге…

— Верно… на других дорогах они тоже есть, но там они куда менее плотные.

Это была дорога, уходящая на северо-запад от Святилища.

— Абель, что находится на этой дороге?

— Даже если ты спрашиваешь, что там… обычный аристократический район…! Рё, там же Автономный регион эльфов!

В тот же миг Рё сорвался с места и побежал.

[П/П: Давай, Рё! Беги спасать жену]