⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Страны постоянно подвергаются внешнему давлению. Постоянно находятся под воздействием внешних сил.

Каким бы мирным всё ни казалось, это возможно лишь потому, что есть те, кто берёт на себя борьбу с этим внешним давлением, позволяя стране продолжать существовать.

Словно воздушный шар под водой или подводная лодка, идущая в глубинах моря. Стоит лишь перестать сопротивляться воде или потерпеть неудачу — и она безжалостно раздавит.

Любая слабость будет беспощадно использована.

Формально это было задачей административных структур, но… когда организация становится слишком большой, как на уровне государства, каждый отдельный человек перестаёт это осознавать.

Слишком ли жестоко винить их в этом?

Если чиновники пренебрегают своими обязанностями, а министры, что ими руководят, делают то же самое… страна погибнет. И печальный факт заключался в том, что не все государства способны пережить этот процесс.

Двум несчастным рыцарям предстояло быть принесёнными в жертву ради страны.

Зак Кулер и Скотти Кобук.

Их ни в коем случае нельзя было назвать лентяями, и они оказались втянуты в происходящее не потому, что сегодня задержались и не вернулись вовремя… вовсе нет.

Они просто стали жертвами страны.

……возможно.

— Сражаться можем только мы вдвоём. Десять гражданских — включая жену виконта, его дочь, повара, дворецкого и служанок…

— Верно. В коллекции виконта есть около двадцати копий, которые можно использовать. Копьё позволяет атаковать с расстояния, не оставаясь у ворот. Жена виконта разрешила нам ими воспользоваться.

Зак и Скотти подтвердили текущую обстановку.

— Пока что не так много тварей зациклены именно на этом особняке. Они просто идут прямо по дороге справа.

— Интересно, что их там привлекает. Пока что давай расправимся с теми, кто цепляется за ворота, с помощью копий. Эти ворота не предназначены для обороны… если они продолжат бить по ним, долго они не выдержат.

Убедившись в ситуации, двое продолжили оборону особняка. Мысль о том, что им следовало вернуться раньше, не отвлекаясь, мелькнула в их головах лишь на мгновение.

Но затем пришло понимание, что тогда жертвой стали бы люди в этом особняке… и с таким знанием им было бы куда труднее заснуть.

🍃°.⋆༺🌪️༻⋆.°🍃

Автономный регион.

Внутренний двор теперь превратился в убежище для местных жителей.

Те, кто жил в особняках по обе стороны от трёх домов Автономного региона, увидев, как быстро была выстроена линия обороны, эвакуировались на его территорию.

Многие особняки дальше по улице также выстроили оборону, но со временем она была прорвана, и появились жертвы.

Улица, на которую выходил вход в Автономный регион, была одной из главных магистралей, ведущих от Святилища Королевской столицы. Если выражаться современными японскими мерками, её ширина легко вмещала бы по три полосы в каждую сторону — как у шестиполосного шоссе.

Сейчас она была заполнена монстрами. Причём они наступали и слева, и справа.

Однако линия обороны, удерживаемая эльфами Автономного региона с луками, была поразительно прочной.

Если бы Рё наблюдал за этой сценой, он бы наверняка сказал: «Эльфы всё-таки лучше всего сочетаются с луками!»

Возможно, это была расовая особенность — сильной стороной эльфов были именно луки, а не мечи, копья или топоры.

Разумеется, существовали и исключения, такие как Сэра, особенно искусная во владении мечом, но она была редким случаем.

К тому же, хотя Сэра и могла похвастаться запредельным мастерством фехтования, её навыки стрельбы из лука также были первоклассными.

Это наглядно проявилось в этом оборонительном бою.

Не только Сэра — ни один из эльфов, участвующих в обороне, не промахивался.

Разница была лишь в том, попадали ли они точно в жизненно важные точки или били совсем рядом с ними.

Ни одна стрела не была потрачена впустую.

— Сэра. Думаю, мы уже приняли большинство людей, эвакуировавшихся из окрестных особняков. К сожалению, от тех, кто не пришёл… нам остаётся лишь молиться, чтобы они смогли продержаться.

— Да, Госпожа Баба.

— Нам придётся перейти от обороны всей улицы к защите только особняка… у всего есть предел.

Госпожа Баба была права.

Не говоря уже о стрелах — даже при строгой экономии им приходилось время от времени использовать магию. А запас магической силы тоже был ограничен.

Но Сэра это осознавала.

По диагонали, через два дома, особняк всё ещё упрямо сопротивлялся. Враги, цеплявшиеся за ворота, эффективно уничтожались уколами копий.

И при этом оборону держали всего два человека.

Однако за последние несколько минут точность их ударов заметно снизилась.

Вероятно, они были на пределе сил.

— Госпожа Баба. Тот особняк по диагонали, через два дома. Это единственное место, которое ещё не пало. Они обороняются копьями, но, похоже, уже близки к пределу.

— Хм? Это… если не ошибаюсь, особняк виконта Вествуда?

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

— Плохо дело, Скотти. Я больше не могу поднять руку.

— Вот уж не думал, что пропущенные тренировки так аукнутся нам именно сейчас.

Дуэт Зака и Скотти был на пределе усталости. До сих пор им удавалось удерживать ворота.

Однако по мере того как их силы иссякали, количество монстров, облепивших ворота, всё увеличивалось.

Это означало и то, что прочность ворот стремительно снижалась.

Если ничего не предпринять, вторжение во двор было лишь вопросом времени. Они уже знали, что в окружающих особняках не осталось живых.

И Орден рыцарей Королевства, на который они рассчитывали, так и не подавил нашествие монстров.

Конечно, они лучше всех знали, насколько коррумпирован и ослаб Орден. И всё же это была одна из сильнейших сил Королевской столицы.

Им и в голову не могло прийти, что та сила, которую они считали сильнейшей, уже была уничтожена.

Насколько хватало глаз, живые люди оставались лишь в одном месте, более чем в ста метрах отсюда — в эльфийском «Автономном регионе».

Однако между Автономным регионом и особняком находилось немало монстров.

Преодолеть это расстояние, сопровождая десять небоевых всего вдвоём, было крайне трудно.

— Ну и что нам делать?

В тот момент, когда Зак уже подумывал о худшем и готовился смириться с судьбой, он случайно бросил взгляд в сторону Автономного региона.

Женщина с длинными платиново-светлыми волосами, по виду командир, смотрела прямо на него.

Затем она подняла руку и жестом позвала их к себе.

Он не ошибся.

В тот миг Зак принял решение.

— Скотти, идём в Автономный регион.

— Звучит здорово… но как? Мы вообще доживём?

— Думаю, всё будет в порядке. Командир оттуда нам поможет.

Скотти показалось, что уверенность Зака выглядит немного странно, но он ничего не сказал.

По крайней мере, было ясно, что если они останутся здесь, ситуация будет лишь ухудшаться. Скорее, его даже поразила решительность Зака в этот момент.

Впереди шёл Скотти, за ним — десять небоевых человек, и замыкал строй Зак.

Так они и решили двигаться к Автономному региону.

Оставалось лишь выбрать момент.

🍃°.⋆༺🌪️༻⋆.°🍃

Вдалеке Сэра заметила, как во дворе того особняка собираются люди.

— Значит, на той стороне закончили подготовку? — пробормотала она.

А затем обратилась к первой группе.

— Следовать плану.

Отдав приказ, она подняла руку в сторону особняка. И мужчина в особняке тоже поднял руку.

— Хорошо, начинаем! Первая группа, огонь!

До этого момента они стреляли лишь по монстрам, приближавшимся ближе определённой дистанции.

Но стрелы, выпущенные по команде Сэры, поражали только тех, кто находился между Автономным регионом и резиденцией виконта Вествуда.

И это был не один залп.

Быстро. Быстро. Быстро. В одно мгновение образовался коридор, свободный от монстров.

Убедившись в этом, ворота особняка распахнулись, и люди побежали к Автономному региону.

Первый добежавший начал затаскивать остальных внутрь. Но в этот момент последний, шедший в арьергарде, упал.

— Чёрт! — выругался Зак.

Поскольку он продолжал сражаться до последнего, ноги его не слушались.

Падая, он понял, что орк находится совсем рядом.

А затем он рухнул… и осознал, что это конец… даже такой оптимист, как Зак, не мог думать иначе.

Но… он увидел серебряный свет, промелькнувший между ним и орком. И одним взмахом орку снесло голову.

— Ты можешь встать? — спросила платиново-волосая женщина, не оборачиваясь к Заку.

— Д-да.

— Хорошо. Тогда вставай и беги.

Зак поднялся, как ему сказали, и побежал к Автономному региону.

Обычно он бы сказал: «Как я могу бросить женщину?», но в тот момент у него даже не возникло такой мысли.

Он ясно понимал, что она — выдающаяся мечница, до уровня которой Заку никогда не дотянуться. Когда Зак оказался во дворе Автономного региона, по улице разнёсся её приказ.

— Отступаем.

По этой команде эльфы, удерживавшие линию обороны на улице, разом вошли в Автономный регион.

Женщина зашла последней, и ворота тут же были закрыты.

Сразу было видно, что это прочные ворота, несравнимые с воротами резиденции виконта.

— Зак… мы были на грани.

Скотти едва не плакал.

Когда Зак упал, он подумал, что всё кончено.

Теперь же, оказавшись спасёнными и под защитой в безопасном месте… напряжение отпустило, и слёзы навернулись сами собой.

— Да… нам повезло, — ответил Зак, но при этом он смотрел на женщину, что спасла его ранее.

Он уже понял, что именно она была здесь командиром.

И одновременно вспомнил, как искусно она владела мечом.

— Говорят, все эльфы — красивые мужчины и женщины… это и правда так, но та командир — безусловно, лучшая из всех, — добавил Скотти, следуя взгляду Зака.

— Да, точно.

Затем Зак, словно что-то решив, направился к женщине.

— Э-эй.

— Она спасла меня, так что я хочу поблагодарить её и узнать имя, — ответил Зак Скотти, пока они подходили.

[П/П: Э! Не твой уровень, дорогуша! Отошёл от неё!]

— Спасибо, что приютили нас. Скотти Кобук, Орден рыцарей Королевства.

— Спасибо за помощь ранее. Я Зак Кулер, Орден рыцарей Королевства.

— Ох, не стоит благодарности.

Сэра ответила на их приветствие, словно это было пустяком, и уже собиралась уйти.

— Эм… если вы не против, не могли бы вы назвать своё имя? Мне придётся позже написать отчёт, раз Автономный регион оказал нам помощь…

Зак немного солгал. Да, отчёты действительно требовались, но… уже много лет никто их толком не писал.

— Ну… я вообще-то не являюсь членом Автономного региона. Просто так вышло, что я оказалась здесь. Меня зовут Сэра, я инструктор по фехтованию Рыцарей маркграфа Руне.

— Инструктор по фехтованию Рыцарей маркграфа Руне…

Зак потерял дар речи.

Руне был крупнейшим городом на окраинах, и даже в масштабах королевства соперничал за первое или второе место по величине, если не считать Королевскую столицу. К тому же рыцари Руне славились своей силой.

Сейчас, когда уровень Ордена рыцарей Королевства заметно упал, их вполне можно было назвать одними из сильнейших в королевстве.

А инструктор по фехтованию этого ордена… увиденное ими мастерство полностью объясняло всё.

— Неудивительно… тот меч… — пробормотал Зак, вспоминая увиденную технику в момент своего спасения.

— Пока что отдохните. Мы не знаем, когда этот хаос закончится.

Сказав это, Сэра направилась к Госпоже Бабе.

[П/Р: кхм, если кто-то не знает - ни я, ни переводчик в тайтле писать не может. мы читаем ваши комментарии, но ответить не можем, так что - вам будет легче просто написать нам в нашем тгк]

[П/П: Да-да, вот ещё один повод перейти в ТГК... А ещё я сделал на скорую руку стикеры по магу воды для ТГ, так что еси интересует, то вэлком в ТГК в шапке профиля команды (Т.К. закреплять сообщения мы тоже не можем....)]