🍁°.⋆༺🗡️༻⋆.°🍁

Работа стражи на месте происшествия заключалась в том, чтобы не подпускать любопытных зевак к месту взрыва. А в случае такого громкого инцидента в столице, как сейчас, число последних было необычайно велико.

В итоге на место даже вызвали стражников, у которых вообще-то должен был быть сегодня выходной. Но и они ничего не могли сделать с толпой.

Поэтому вокруг территории натянули «верёвку-ограничитель» — разновидность алхимического инструмента. Если коснуться такой верёвки, она слегка ударяла током.

Тем самым зевакам давали понять: дальше идти нельзя.

Однако один старик подошёл и прошёл внутрь, просто держа верёвку-ограничитель рукой.

Прямо перед стражниками.

— Эй, старик, сюда нельзя. И вообще, как ты так спокойно хватаешься за верёвку?

Один из стражников попытался прогнать старика.

— Хм. Это инструмент, в создании которого я принимал участие. Я знаю его принцип работы лучше любого другого.

— А?

— Я — Илларион Бараха, главный маг Придворных магов Королевства. Позовите ответственного за этот участок.

Когда Илларион это произнёс, никто несколько мгновений не двинулся, но один человек всё же понял и бросился выполнять.

Оставшиеся стражники молчали, переглядываясь.

Никто не был уверен, что сумеет правильно справиться с внезапным появлением одного из тяжеловесов Королевства. Стражник, который первым его окликнул «Эй, старик», побледнел до мертвенной белизны — это было видно даже ночью.

🍁°.⋆༺🗡️༻⋆.°🍁

Через минуту подбежал человек, похожий на начальника смены.

— Прошу прощения за ожидание, господин Илларион. Я Рекс, вице-капитан Королевского корпуса стражи, ответственный за этот участок.

Вице-капитан Рекс отсалютовал и представился.

— Хорошо, вице-капитан Рекс. Простите, что отвлекаю, но хотелось бы услышать о текущей ситуации. Ведь взрыв потряс и мою лабораторию. Как лицо, ответственное за многое, я должен кое-что затем объяснить. Расскажите хотя бы достаточно, чтобы я понял общую картину.

— Д-да. Сейчас работают следователи по происшествиям, но отчётов я ещё не получил…

— Я объясню.

Кто-то вмешался, перебив вице-капитана.

— Граф Гарольд Лоуренс? Министр внутренних дел уже прибыл? Довольно быстро.

— Взрыв оказался настолько сильным. Даже королевский замок потрясло… пришлось спешить сюда немедленно.

Министр внутренних дел Гарольд Лоуренс объяснил своё быстрое прибытие.

(И всё же — быстро. Нет, даже слишком быстро…)

В этот момент в уголке сознания Иллариона мелькнуло подозрение.

— Следователь утверждает, что это был сбой магии огня.

— Магия огня, способная вызвать такой взрыв… Я о такой не слышал.

Илларион не скрывал, что объяснение Гарольда Лоуренса его не убеждает.

— Это непросто. Нет такой магии, о которой не знал бы Илларион. Возможно, это был неудачный эксперимент в области слияния магии и алхимии, или одновременный срыв заклинаний сразу у нескольких людей.

— Хм. Слияние магии с алхимией…

Услышав это, Илларион погрузился в размышления.

Разумеется, он знал, что причиной стала детонация чёрного пороха. Но упомянутое сейчас слияние магии с алхимией было областью, которой Илларион действительно интересовался. Однако он прекрасно понимал, что такая магия не способна дать подобную разрушительную силу.

И всё же смысла спорить не было.

Куда важнее было уточнить кое-что другое.

— Я понял. Были ли пострадавшие? Состояние здания ужасно. Похоже, пострадали и ближайшие строения.

— Да. Ситуация тяжёлая. На первом этаже здания, где произошёл взрыв, найдено десять тел. Судя по вещам на месте, они были авантюристами. Это одна из причин, по которым подозревают слияние магии.

(Среди авантюристов ещё нет никого, кто мог бы использовать слияние магии! Они на такое не способны!)

Илларион возмутился про себя.

— Десять авантюристов? Их личности известны?

— Пока нет. Почему вы интересуетесь?

Илларион заметил, что при его вопросе что-то изменилось в манере поведения Гарольда Лоуренса. Копать глубже было опасно.

— Ну. Если бы среди них оказался авантюрист, способный на слияние магии, я бы захотел переманить его в свою лабораторию после отставки. А если выбранный мной человек погиб… придётся подыскивать замену.

Илларион ответил в непринуждённой манере.

— Понимаю. Сейчас мы вызвали сотрудника гильдии авантюристов для установления личностей. Похоже, они уже заканчивают и скоро доложат…

В этот момент вперёд вышел мужчина.

Это был Джосайя Онсагер, вице-глава столичной Гильдии авантюристов, знакомый Иллариона.

— Господин министр, мне удалось установить личности… Господин Илларион? Давненько не виделись.

— Здравствуйте, вице-гильдмастер Джосайя. Действительно давно.

— Итак, Джосайя, кто авантюристы?

По требованию Гарольда Лоуренса Джосайя нахмурился.

— Это действительно авантюристы из столицы. Шестеро — члены C-ранговой группы 『Драконий Коготь』, четверо — D-ранговой группы 『Чёрная Тень』.

Джосайя явно скорбел о гибели товарищей.

Илларион облегчённо вздохнул, услышав, что «Рассветной Звезды» среди них нет.

(Шестеро — те, что были на посту охраны авантюристов. Четверо — те, кого упоминал Сика…)

Илларион сопоставил полученную информацию с предыдущими данными.

— Понятно. Это трагедия. Спасибо за подтверждение. Мы передадим тела гильдии, как только закончим осмотр и оформление. Прошу немного подождать.

— Я понимаю. Благодарю.

Разговор между Гарольдом Лоуренсом и Джосайей завершился, и Джосайя направился в сторону гильдии.

— Что ж, я тоже возвращаюсь. Граф, благодарю за уделённое время.

— Не беспокойтесь.

Когда Илларион вышел к толпе зевак, люди сами собой расступились влево и вправо. И он направился обратно в лабораторию.

Гарольд Лоуренс проводил его взглядом — в котором мелькнул непонятный отблеск — и лишь затем повернулся обратно к месту взрыва.