Треск-треск-треск!

Вместе с фиолетовыми разрядами вспыхивали искры и пламя.

Комната была заполнена зрелищем фиолетовых молний.

Яркие фиолетовые вспышки, казалось, обжигали сетчатку глаз.

Ток безжалостно атаковал Паладинов.

«Кх!»

«Аргх!»

Некоторые Паладины, застигнутые врасплох, были поражены током и упали на колени. Однако никто из них не потерял сознание.

Их спасла тяжёлая броня.

Специализированная тяжёлая броня Паладинов обладала достаточной защитной мощью, чтобы отражать большинство атак.

Благодаря этому они могли выдержать Фиолетовую Молнию Левина и не рухнуть. Но сила Фиолетовой Молнии была настолько подавляющей, что они не избежали урона.

Всё их тело покалывало, а жжение не позволяло Паладинам легко прийти в себя.

Только заместитель командующего Виктор остался невредим от фиолетового разряда.

Вокруг всего его тела мерцал слабый белый барьер.

Это был Святой Щит, защитный навык, который могли развернуть только высокопоставленные Паладины.

Вскоре волна фиолетовой молнии, заполнившая комнату, схлынула, и свет вернулся в норму, глаза Виктора расширились.

«Чёрт возьми!»

Нарушители вместе с Магическим Камнем высшего сорта, хранившимся в тайной комнате, исчезли без следа.

В комнате остались только он и Паладины.

Виктор крикнул:

«Нарушители украли Магический Камень и сбежали. Немедленно схватить их!»

«Есть, сэр!»

Паладины, оправившись от шока, бросились вон из комнаты.

Возглавляя погоню, Виктор размышлял:

“Это не обычные враги. Исчезнуть с Магическим Камнем в мгновение ока... они, должно быть, овладели особым навыком”.

Они исчезли из наглухо запечатанной тайной комнаты, не оставив следа.

Это было бы невозможно, если бы они не использовали телепортацию. Но телепортация всё ещё была недостигнутой технологией.

Хотя она и исследовалась в Нео-Сеуле, была заложена лишь теоретическая основа, а прогресса почти не было.

“Тогда Блинк? Нет, это не он. Блинк не активируется, если линия обзора заблокирована, и его дальность всего около десяти метров”.

Лишь немногие в Нео-Сеуле могли использовать Блинк, навык, считающийся низшей версией телепортации.

Виктор примерно знал, кто были эти Пробуждённые со способностью к Блинку.

“Но это были не они. Они определённо были молоды”.

Он видел их, хотя и на мгновение.

Парень с коротким ёжиком и серьгами и девушка в остроконечной шляпе.

Единственной удачей было то, что когда парень с ёжиком выпустил фиолетовый разряд, Виктор инстинктивно активировал навык.

“Бесконечное Преследование!”

Это был навык, используемый для отслеживания врагов церкви.

Он закреплял на теле врага едва уловимый запах.

Запах, который мог уловить только пользователь навыка.

Цель даже не осознавала бы, что несёт на себе такой запах.

С помощью Бесконечного Преследования Виктор определил передвижения целей.

«Они на первом этаже».

В данный момент они находились на несколько метров под землёй.

Всего мгновение назад цели были в том же помещении, но теперь они быстро переместились на первый этаж.

Если они не использовали телепортацию или Блинк, оставалась лишь одна возможность.

“Пробуждённый со способностью проходить сквозь объекты”.

Он никогда раньше не слышал о таком Пробуждённом. Но результат говорил сам за себя.

Нарушитель должен обладать способностью проходить сквозь материю.

Виктор быстро отдал приказ.

«Усилить барьер церкви. Каким бы ни было их мастерство в фазировании, они не смогут пройти через усиленный барьер».

«Есть, сэр!»

Один из Паладинов ответил и использовал навык телепатии.

«Обнаружены нарушители. Немедленно усилить Святой Барьер до высшего уровня».

«Что происходит?»

Клирик, ответственный за барьер, ответил вопросом.

Паладин мгновенно вспылил.

«Ты что, не слышал? Нарушители проникли. Усиливай барьер до высшего уровня прямо сейчас».

«Понял. Дайте мне минутку».

«Что значит "минутку"? Делай сейчас же!»

Тем временем Виктор и Паладины добрались до часовни на первом этаже.

Они заметили спины Левина и Бриэль, исчезающие в дверях церкви.

Дин! Дин! Дин!

В этот момент зазвонил колокол, висящий на колокольне, и барьер, окружающий церковь, был усилен. Но к тому времени Левин и Бриэль уже сбежали.

«Чёрт возьми! Слишком поздно».

«Деактивируйте барьер».

Когда барьер был усилен до высшего уровня, даже Паладины не могли пройти сквозь него.

Бам! Бам!

В подтверждение этому Виктор и Паладины отлетели назад, ударившись о барьер.

Паладин, владеющий телепатией, крикнул клирику, ответственному за барьер:

«Опускай барьер!»

«Что за чушь? Ты же только что приказал мне усилить его?»

«Нарушители уже сбежали!»

«Чёрт возьми!»

Клирик, ответственный за барьер, поспешно деактивировал его.

Пока барьер медленно растворялся, Паладины смотрели с тревожными выражениями лиц.

Виктор стиснул зубы.

«Осмелиться нарушить святое убежище. Я никогда этого не прощу».

Сам факт того, что неопознанный нарушитель осквернил священную землю церкви, наполнял его унижением.

Он поклялся схватить нарушителей, укравших Магический Камень высшего сорта, и разорвать их на части.

В этот момент барьер наконец был отключён.

Виктор и Паладины быстро возобновили преследование.

Тондэмун уже был в чрезвычайном положении.

Когда зазвонил колокол, висящий на колокольне церкви, известной как Святое Убежище, весь Тондэмун перешёл в режим изоляции.

Все выходы из Тондэмуна были опечатаны, а главные дороги заблокированы Паладинами и клириками.

Обычным жителям было запрещено покидать свои дома, а с активированными барьерами и магическими кругами Тондэмун был идеально изолирован от внешнего мира.

Виктор активировал Бесконечное Преследование.

«Они ещё не покинули Тондэмун. Всем Паладинам схватить их!»

---

Зеон покачивал правым запястьем вверх-вниз.

Его движения сковывал ремень оков на запястье. Но ограничение было не только физическим: мана в его теле словно превратилась в камень, отказываясь течь.

Такова была сила оков маны.

«Занятное устройство».

«Ты даже не представляешь, сколько жизней было принесено в жертву, чтобы создать эту штуку, да?»

Элой спросила, глядя на оковы маны с выражением отвращения.

«Я так и предполагал».

«В Мэрии есть отдел, занимающийся разработкой магических инструментов. Его называют Команда Новый Мир».

«Броское название».

«Это группа из сотен безумцев с амбицией открыть новый мир с помощью созданных ими устройств».

«Команда с таким количеством людей?»

«Какой-то маньяк решил, что собрать всех сумасшедших в одном месте будет хорошей идеей, думая, что это создаст какую-то синергию».

«И кто это был?»

«Как думаешь? Большой босс наверху».

«Чин Гым Хо?»

«Верно!»

Элой кивнула.

Не все Пробуждённые специализируются на бою.

Те, кто, как Бриэль, развивали свои таланты в исследованиях, были собраны в отделе разработки магических инструментов.

Поддержка, которую они получали, была безграничной.

Деньги, материалы — всё, что они хотели, поставлялось в изобилии.

Поначалу было много критики.

Люди думали, что они тратят слишком много денег. Но с годами, когда Команда Новый Мир начала выдавать результаты один за другим, эта критика утихла.

Каждый предмет, созданный Командой Новый Мир, был прорывным.

Броня из новых материалов.

Протезы, объединяющие магию и механизмы.

Огнестрельное оружие для охоты на чудовищных зверей.

Всевозможные оковы, магические круги и барьеры, разработанные для противодействия Пробуждённым.

Предметы, созданные Командой Новый Мир, быстро распространились в гражданское использование, подняв общий уровень Нео-Сеула.

Стремительное развитие Нео-Сеула во многом было обусловлено Командой Новый Мир.

«Это поразительно. Собрать сумасшедших учёных и Пробуждённых в одном месте».

«Даже не упоминай. Отдел, который их поддерживает, постоянно на грани из-за инцидентов, которые они устраивают каждый день».

К счастью, её другая личность, Мэнди, не работала в отделе поддержки Команды Новый Мир. Если бы это было так, Элой была бы доминирующей личностью постоянно.

Элой пробормотала себе под нос, проводя пальцами по оковам маны:

«Это поразительно, правда? Затвердить ману и сделать способности бесполезными».

«Что ещё более поразительно, так это материал, из которого сделаны эти оковы маны».

«Что ты имеешь в виду?»

Элой выглядела озадаченной.

Создание новых материалов путём объединения побочных продуктов чудовищных зверей с металлами было пустяком для Команды Новый Мир. Конечно, обладали ли новые материалы желаемыми свойствами — это уже другой вопрос.

Зеон погладил поверхность оков маны:

«Похоже, они сделаны из чего-то особенного».

«Что в них такого особенного?»

«Трудно объяснить словами...»

«О, тогда забудь. Ненавижу, когда болит голова».

«Ладно».

Зеон тихо усмехнулся. Но его взгляд на оковы маны стал холоднее прежнего.

“Это чувство... кости дракона?”

В оковах маны действительно был слабый след костей дракона.

Метод, которым Зеон распознал это, был прост.

Он ощутил похожую ауру в оковах, как и в глазе дракона, встроенном в Инфернальную Перчатку.

Он носил Инфернальную Перчатку восемь лет. Прошло более семи лет с тех пор, как в неё был встроен глаз дракона.

Естественно, он стал крайне чувствителен к ауре дракона.

“Они безумны! Использовать кости дракона для такого”.

Драконы — самые могущественные существа.

Насколько знал Зеон, лишь семь драконов перешли из Курайяна.

Красиас, божественное существо, превратившее Землю в нынешнее состояние, принимал форму дракона, так что он не считался.

Из-за отдачи от терраформирования он исчез без следа.

Из оставшихся семи драконов один был убит Дейоденом и Пробуждёнными во главе с Чин Гым Хо.

Второй дракон, Хэльтун, полностью распался в жестокой битве с Дейоденом, не оставив ничего.

Зеон ничего не знал о местонахождении оставшихся пяти драконов.

Он скитался по миру восемь лет, но так и не встретил ничего, что мог бы идентифицировать как дракона.

“Значит, эти оковы сделаны из костей первого дракона?”

Дейоден никогда не рассказывал ему, что случилось с первым драконом.

Единственной целью Дейодена была охота на драконов. Его не интересовало, что люди делали с тушами драконов, которых ему удалось убить.

“Значит, они использовали останки дракона, чтобы продвинуть Нео-Сеул”.

Наконец, давний вопрос, который мучил Зеона, получил ответ.

Нео-Сеул имел технологический разрыв более века по сравнению с другими колониями.

Логически это не должно было быть возможным.

Цивилизации распространяются, как чернила в воде, окрашивая всё вокруг. Они естественным образом распространяются и окрашивают всё в один цвет.

Таким образом, иметь технологический разрыв более ста лет противоречило логике.

“В этом и была разница. То, что было у Нео-Сеула и чего не было у других колоний. Останки дракона”.

Теперь стало ясно, что Нео-Сеул достиг столь высокоразвитой цивилизации, создавая новые материалы из останков дракона.

Так была решена одна из величайших загадок, над которой Зеон размышлял.

Зеон качал головой в неверии при этой шокирующей правде.

Туд! Туд!

За дверью послышались шаги.

Кто-то приближался к камере, где они были заточены.

Элой немедленно встала, готовая защищаться.

«Это снова ублюдки из ССНС?»

Это мог быть кто-то, кто пришёл мстить за павших товарищей. Но шаги, эхом отдающиеся в коридоре, принадлежали только одному человеку.

Приближался не отряд, а один человек.

«Ага, он здесь!»

Зеон, как будто всё поняв, встал и пошёл к двери.

Кланк!

В этот момент маленькое окошко в двери открылось, показав лицо посетителя.

Глаза Зеона встретились с глазами посетителя.

«Давно не виделись, Зеон».

«Ли Джирён!»

Тот, кто пристально смотрел на Зеона через окно, был не кто иной, как Ли Джирён.

Он свирепо посмотрел на Зеона глазами, столь же яростными, как у льва.

«Если тебе повезло выжить, ты должен был остаться в укрытии или сбежать в другую колонию. Зачем ты вернулся в Нео-Сеул? Из-за тебя у многих людей возникли неудобства».

«Так это ты всё это организовал?»

Ли Джирён не ответил; он просто улыбнулся, обнажив белые зубы.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks