Группа Зеона и партия Чан Ён Бома покинули поле боя, где сражались с Орками, и начали свой путь обратно в Нео-Сеул.

Орки, собравшиеся под знаменем Орки, полностью рассеялись, не оставив и следа.

Благодаря этому группа Зеона и партия Чан Ён Бома могли спокойно путешествовать несколько дней, не сталкиваясь с угрозами.

Когда солнце начало садиться, Зеон заговорил.

«Давайте отдохнём здесь сегодня».

«Так и сделаем».

Чан Ён Бом с готовностью согласился, кивнув.

В этой группе Зеон был проводником.

Он определял направление и решал, когда и где делать привалы.

Чан Ён Бом следовал решениям Зеона без вопросов.

Он знал, что это самый мудрый выбор.

В этой пустыне не было проводника лучше, чем Зеон.

Ни один навигатор не мог сравниться с навыками Зеона.

Если они отдыхали там, где предлагал Зеон, на них никогда не нападали монстры.

После простого ужина группы расселись по отдельности.

Хотя они путешествовали вместе, это не означало, что они полностью доверяли друг другу.

Все они знали, что полностью доверять кому-то в пустыне глупо. Поэтому никто не обижался на соблюдение дистанции.

«Ха!»

Элой вздохнула, сидя на песчаной дюне.

Её взгляд упал на запястье.

Скрытая от глаз, там была красная ранговая нашивка.

Пять красных полосок указывали на её ранг Пробуждённой B-ранга.

Это был ранг, которым можно гордиться, но она не была им удовлетворена.

«Чтобы защитить Мэнди, мне нужно стать ещё сильнее».

Это было очевидное утверждение, ведь Элой и Мэнди были одним целым.

Личность Элой была создана, чтобы защищать хрупкую психику Мэнди. Как только они доберутся до Нео-Сеула, личность Мэнди всплывёт снова.

Всё в Нео-Сеуле требовало осторожного обращения.

Элой было слишком трудно справляться одной.

Вот почему она охотно уступала контроль над телом Мэнди.

Мэнди будет главной личностью, но это не означало, что Элой полностью бездействует.

Она будет наблюдать за всем из-за спины Мэнди.

Просто она не будет вмешиваться.

Ради Мэнди и ради себя самой ей нужно было стать сильнее. Но она упёрлась в стену в своём росте.

Не все Пробуждённые прогрессируют одинаково.

Некоторые пробуждаются на низких рангах, но быстро поднимаются до высоких, в то время как другие начинают с высоких рангов, но никогда не растут дальше.

То, что кто-то усердно трудится, не означает, что он достигнет высокого ранга.

У каждого Пробуждённого есть свои пределы.

Те, у кого вместимость больше, становятся S-рангом.

Как Ли Джирён или Чан Ён Бом.

Те, у кого вместимость мала, застревают на E-ранге или F-ранге, сколько бы ни старались.

К счастью, потенциал Элой как Пробуждённой не был мал. Но она достигла своего предела на B-ранге. Как бы она ни пыталась, она не могла пробиться дальше.

«Как мне прорваться через эту стену?»

Всё было настолько туманно и неясно, что она даже не знала, в каком направлении двигаться.

Она чувствовала себя потерянной в тумане, где не видно было и шага вперёд.

В этот момент до неё донёсся голос, обнадёживающий, как путеводный свет.

«Ты хочешь пробить эту стену?»

«А?»

Элой вздрогнула от неожиданности и обернулась.

Зеон бесшумно стоял позади неё.

Он подошёл совершенно беззвучно.

Если бы Зеон был врагом, она была бы уже мертва.

Она знала, что он силён, но даже не могла предположить, насколько велика его сила.

Мало того, что его способности Мага Песка были на голову выше, так ещё и его навыки бойца превосходили её собственные.

Она никогда раньше не встречала такого Пробуждённого.

Элой выдавила горькую улыбку и ответила.

«Если бы я могла пробить стену только потому, что захотела, как было бы здорово? Но и ты, и я знаем, что это невозможно».

«Я спрашиваю о твоей решимости».

«Если это возможно, конечно, я хочу её пробить. А что, ты можешь помочь мне вырасти, как помог Левину?»

«Это выше моих возможностей. Левин от природы одарён настолько, чтобы достичь S-ранга. Но ты...»

«Я знаю! Мой предел в лучшем случае B-ранг. Может, я и смогу дотянуть до A-ранга, если сильно напрягусь, но я не вижу пути вперёд».

Элой честно признала свои ограничения, и от этого ей стало немного легче.

Зеон протянул ей маленький камень.

«Что это?»

«Это Магический Камень, извлечённый из Великого Вождя Орков».

«Это?!»

Глаза Элой дрогнули.

Магические Камни можно было добывать и из монстров.

Конечно, качество и количество маны в таких камнях намного превосходили те, что добывали в Шахтах Магического Камня. Но она никогда раньше не видела камня настолько яркого и пылающего красным.

«Скорее всего, он содержит какой-то навык».

«Магический Камень, содержащий навык?»

«Точнее, он может содержать семя или триггер для пробуждения навыка».

«Это действительно возможно?»

Элой выглядела недоверчиво.

«Возможно. Именно так я приобрёл один из своих навыков».

«О боже!»

Элой инстинктивно прикрыла рот обеими руками. Она не могла подавить возбуждённый вскрик.

В отличие от Магических Камней из шахт, некоторые извлечённые из монстров несли в себе сущность чудовища.

Поглощая такие камни, иногда можно было получить навык.

Естественно, чем выше ранг монстра, тем лучше навык содержался в Магическом Камне. Однако шансы были настолько малы, что редко кому из Пробуждённых удавалось получить хороший навык таким способом.

Было невозможно узнать, содержит ли этот Магический Камень навык.

Он мог даровать мощный навык, а мог дать и бесполезный.

Если бы ей посчастливилось приобрести навык, который ей подходит, это было бы благословением. Но если бы она получила мусорный навык, он мог бы испортить её существующие способности.

Зеон спросил.

«Выбор за тобой. Что ты будешь делать?»

«Я поглощу Магический Камень».

«Я скажу ещё раз: ты можешь получить мусорный навык. Он может испортить все навыки, что ты развивала до сих пор».

«Я в курсе. Но я всё равно его поглощу».

«Хорошо. Если такова твоя решимость...»

Зеон передал ей Магический Камень.

Элой крепко сжала камень в руке.

Из ладони разлилась обжигающая энергия.

Даже без указаний Зеона она инстинктивно поняла, как поглотить эту энергию.

Она закрыла глаза и начала втягивать ману из камня.

«Ух!»

Поток энергии хлынул в её тело через руку.

Огненная энергия дико блуждала внутри неё, разрывая внутренности.

Она пыталась контролировать её, но всё было бесполезно.

«А-а-а!»

Элой рухнула с криком. Но её крики не достигли партии Чан Ён Бома.

Зеон использовал ману, чтобы сдержать её крики, не давая им вырваться наружу.

Элой корчилась на земле в агонии, всё её тело пылало.

Она хотела выпустить камень, но он словно примагнитился к руке.

В конце концов Элой потеряла сознание, всё ещё сжимая Магический Камень.

Даже когда она лежала без чувств, интенсивная энергия из камня продолжала вливаться в неё.

Зеон молча наблюдал за Элой.

Пройдя через тот же процесс для получения навыка, он точно знал, какую боль она испытывает.

Зеон поглотил Магический Камень Гидры, стража Золотого Дракона, чтобы достичь A-ранга.

Навык, который он тогда приобрёл, был Супер Регенерацией.

Благодаря ему, какими бы серьёзными ни были его травмы, он быстро восстанавливался.

Одной из причин, по которой Зеон выжил в пустыне в одиночку восемь лет, была эта самая Супер Регенерация.

В этот момент,

безжизненные пальцы Элой дёрнулись.

“Похоже, она получила навык”.

Мгновение спустя Элой глубоко вздохнула и открыла глаза.

«Ха-а! Я ещё жива?»

«Похоже на то».

«Чёрт возьми! Я правда думала, что умру».

«Для того, кто думал, что умирает, выглядишь вполне целой».

«Правда?»

Элой оперлась на руки и встала.

Она выпрямила спину и закрыла глаза, чтобы ощутить своё нутро. Она сразу заметила новый поток маны внутри.

“Это...?”

Хотя никто ей не объяснял, она инстинктивно поняла, что это за навык.

«Увеличение массы?»

Это был тот же навык, что был заключён в боевом топоре Орки, Тератане.

Что интересно, вместо того чтобы унаследовать оригинальный навык Орки, Элой унаследовала навык с его оружия.

Такое произошло впервые.

Вопрос был в том, совместим ли навык увеличения массы с уже имеющимися у Элой.

Ответ Элой был прост.

«Он хорош».

Как и Тератан, он увеличивал её массу в десять раз.

С этим она могла максимизировать мощь своего навыка Безумный Кумихо.

Проблема была в том, выдержит ли её тело экстремальное увеличение массы.

К счастью, этот вопрос быстро разрешился.

Шестая полоска на её запястье теперь светилась.

Это была метка Пробуждённой A-ранга.

Элой пробормотала с недоверием.

«Я пробила стену так легко?»

«Это было нелегко. Это результат того, что вся твоя упорная работа наконец окупилась. Навык Великого Вождя Орков был лишь спусковым крючком, вызвавшим взрыв».

«О!»

«В любом случае, поздравляю с достижением A-ранга».

«Спасибо! Я никогда не забуду эту услугу».

«Все ждут, так что давай спускаться».

«Хорошо!»

Элой кивнула и последовала за Зеоном.

---

Чан Ён Бом озадаченно склонил голову.

Его взгляд был прикован к Элой.

“Что-то в ней изменилось”.

Она ушла на песчаную дюну прошлой ночью и долго не спускалась, и теперь её аура стала другой.

Взгляд и энергия, которую она излучала, отличались от прежних.

Было ясно, что она претерпела значительные изменения.

“Её ранг повысился? Так легко?”

Теперь, когда он был S-ранга, он мог чувствовать состояние других Пробуждённых.

Хотя он не мог определить точные показатели, он мог оценить их общий уровень.

“Что за магию он на ней применил?”

Взгляд Чан Ён Бома переместился на Зеона.

Зеон шёл впереди, рассекая песчаную бурю.

Единственной причиной изменения ранга Элой был Зеон.

Чан Ён Бому было интересно, какой метод использовал Зеон, чтобы поднять ранг Элой.

«Ц-ц! Похоже, он всё ещё многое скрывает. Интересно, сколько ещё козырей у него в рукаве».

«Что вы имеете в виду, лидер?»

«Ничего».

«Правда?»

Жизель, шедшая рядом с ним, озадаченно склонила голову.

Как раз в этот момент Эйдан закричал.

«Эй! Это Шахты Магического Камня!»

«Что?»

«Вон там!»

Эйдан указал в сторону далёкой скалистой горы.

Знакомый вид заставил всех закричать от радости.

«Это правда Шахты Магического Камня!»

«Мы наконец-то добрались».

«Ура-а-а!»

Среди них Бриэль и Левин испытывали эмоции, не передаваемые словами.

После предательства во время рейда в подземелье с рейдовой командой Пегаса Ли Джирён, сражений против Алой Бури и армии Великого Вождя Орков, и пережив бесчисленные трудности, они наконец возвращались к цивилизации. Это было чувство, которое они не могли до конца выразить.

Зеон пробормотал про себя.

“Скоро увидимся, Ли Джирён!”

Он был тем, кто никогда ничего не забывает, будь то услуга или обида.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks