Рейдеры Пегаса разбили временную базу возле подземелья и устроили привал.

Добраться до подземелья не означало, что они могли атаковать его немедленно.

Сперва нужно было закрепить вход и починить сломанные машины.

Им также требовался полноценный отдых, чтобы восстановить истощённые силы и залечить раны.

Ли Джирён крикнул:

«Отличная работа, все вы, что добрались сюда. Мы начнём рейд завтра, так что сегодня как следует отдохните».

«Ооо!»

«Время отдыха!»

Пробуждённые возликовали.

Ли Джирён достал для пробуждённых драгоценную еду, хранившуюся в его подпространстве.

В отличие от простой пищи, которую они ели ранее, это были настоящие блюда.

Поскольку в подпространстве время не шло, такой способ был возможен. Однако не каждый мог им воспользоваться.

Подпространственные предметы были редки, и заполнять такое драгоценное пространство едой было непрактично.

Большинство экспедиций питалось простыми консервированными пайками.

Но Ли Джирён верил, что чем опаснее подземелье, тем лучше они должны есть. Это казалось мелочью, но сильно влияло на боевой дух экспедиции.

Особенно после такого изнурительного пути им нужно было хорошо поесть.

Им дважды устраивали засады монстры, были дезертиры. Посланный за ними отряд преследования так и не вернулся.

Даже если пробуждённые не говорили вслух, они наверняка чувствовали, что этот рейд отличается от обычных.

Лучший способ развеять тревогу — наполнить желудки и дать им полноценный отдых.

Когда появилось настоящее мясо вместо культивированного, пробуждённые возликовали:

«Ого! Это мясо».

«Охренеть! Настоящее мясо».

«А выпивки нет?»

К сожалению, выпивки не было. Тем не менее пробуждённые наслаждались пиром.

Зеон и его спутники тоже смаковали обильное мясо.

Левин заговорил, жуя:

«Такими темпами нам даже не придётся доставать еду, что мы приготовили».

«Лучше сэкономить. Неизвестно, что случится внутри подземелья».

«Ты тоже пойдёшь в подземелье, малая?»

«Я проделала весь этот путь, думаешь, буду просто смотреть снаружи?»

«Хе! Это было бы забавно».

«Я иду».

«Ладно. Только будь осторожна».

«За себя переживай. Смотри, чтобы тебе не всадили нож в спину, если будешь слишком полагаться на свою способность».

«Не волнуйся. Нож не оставит на мне и царапины».

Левин прожевал мясо и ответил.

Наблюдая за перепалкой Левина и Бриэль, Мэнди осторожно заговорила с Зеоном:

«Есть ли какой-то способ заранее узнать, что это за подземелье?»

«Пока не войдём, не узнать».

«Правда? Было бы легче подготовиться, если бы мы знали заранее».

«Если бы это было возможно, рейды не были бы такими трудными».

«Это просто мои пустые мечты. Я знаю, что это невозможно».

Мэнди горько улыбнулась.

Каждый рейд в подземелье заканчивался многочисленными жертвами. Но об их смертях быстро забывали.

Слава принадлежала выжившим, и они наслаждались всем богатством и славой. Видя это, новички и пробуждённые низших рангов бросались в рейды и гибли.

Был ли это порочный круг или благотворный цикл — это была бесконечная петля.

Мэнди хотела разорвать этот круг, но слишком хорошо знала, что с её способностями это невозможно.

Зеон сказал:

«Не думай слишком много и хорошо отдохни. Как начнётся рейд, такой роскоши уже не будет».

«Да, надо».

«Тогда сегодня ложимся спать пораньше».

Зеон немедленно улёгся.

Подземелье было как иной мир.

Никто не знал, какие опасности таятся внутри, пока не войдут.

Полноценный отдых был полезнее для рейда, чем попытки предугадать, что ждёт в подземелье.

Улёгшись, Зеон быстро погрузился в глубокий сон.

Неподалёку Ча Джинчхоль прошептал:

«Хорошо ему. Думает только о том, как бы поспать здесь».

Его голос был полон раздражения.

С самого момента прибытия он чувствовал тревогу. Даже он сам не знал причины.

«Чёрт возьми!»

---

Рейдовый отряд хорошо отдохнул до следующего дня.

Благодаря этому состояние пробуждённых улучшилось.

Ли Джирён решил начать рейд сегодня и объявил об этом. Все пробуждённые собрались в одном месте.

Там Ли Джирён обратился к Зеону:

«Под землёй здесь есть подземелье. Как и договаривались, открой путь».

«Похоже, это очень мощное подземелье. Ты уверен, что всё в порядке?»

«Ты способен такое чувствовать?»

«Просто ощущение».

«Это чувство, доступное только Песчаному Магу? Довольно завидная способность».

Глаза Ли Джирёна на миг зловеще блеснули.

«Твоя способность тоже впечатляет».

«Чем больше способностей, тем лучше, разве нет?»

«Нельзя иметь всё».

«Кто это сказал?»

«Жадность приносит беду».

«Довольно старомодно для такого молодого человека».

«Вот как?»

«Мы достаточно поговорили. Можешь теперь открыть путь?»

«Конечно».

Зеон кивнул и выступил вперёд.

«Сейчас мы увидим силу Песчаного Мага?»

«Он и правда способен сдвинуть весь этот песок?»

Все пробуждённые смотрели на Зеона выжидающими глазами.

Зеон встал там, где аура подземелья была сильнее всего. Песчинки говорили ему, что подземелье внизу.

«Хуу!»

Зеон глубоко вдохнул и призвал свою силу.

Бум!

Внезапно с грохотом песок вырвался из-под ног Зеона.

Песок взметнулся подобно гейзеру и ринулся в сторону пробуждённых.

«Ого! Что происходит?»

«Отходим!»

Пробуждённые рядом с Зеоном в шоке отпрянули и отступили, но песок хлынул даже туда, куда они отошли.

Им ничего не оставалось, как отступать ещё дальше, но и там они не могли уйти от досягаемости песка.

Такими темпами их засыпало бы песком ещё до начала рейда.

Ли Джирён крикнул:

«Всем отойти на триста метров!»

«Ого!»

«Чёрт возьми!»

Пробуждённые бросились врассыпную и отступили за указанное Ли Джирёном расстояние.

К счастью, песок туда не достал.

«Он безумен».

«Столько песка сдвинуть… он и правда Песчаный Маг».

На их глазах разворачивалось чудо.

Песок из глубоких недр вырывался, словно гейзер, растекаясь по поверхности и создавая гигантскую воронку.

Воронка углублялась и расширялась, достигнув десяти метров, затем двадцати.

Грохот!

Вибрация от перемещения огромной массы песка заставляла дрожать даже тела пробуждённых.

«Это вообще возможно?»

«Каким бы Песчаным Магом он ни был… ахх, чёрт!»

Песок вздымался из-под земли, словно вулкан, извергающий лаву.

Зеон стоял в воздухе на платформе из песка, напоминая бога пустыни.

На лбу у него выступили капли пота.

Даже для него перемещение такого объёма песка было колоссальной нагрузкой.

Вжух, вжух!

Песок продолжал бесконечно изливаться, углубляя и расширяя воронку.

Обычно песок осыпался бы обратно, но воронка, контролируемая Зеоном, оставалась устойчивой.

Ли Джирён смотрел на Зеона, плотно сжав губы.

«Как и ожидалось, в пустыне эта способность — читерство».

По чистой разрушительной мощи он превосходил. Но в пустыне ни одна пробуждённая способность не могла сравниться с многофункциональностью и полезностью способностей Зеона.

Зеон переместил огромную массу песка, для которой потребовались бы сотни пробуждённых, в одиночку.

Это было подобно лицезрению чуда.

Когда Зеон выкопал около ста пятидесяти метров песка,

Бум!

Внезапно из-под песка вырвался чёрный свет, открывая гигантскую эллиптическую расселину.

«Это подземелье».

«Там и правда подземелье».

«Ого!»

Пробуждённые возликовали.

Судя по размеру расселины и плотности маны, это было необычное подземелье.

Чем мощнее и опаснее подземелье, тем больше награда, отсюда и радость пробуждённых.

«Уф!»

Открыв вход в подземелье, Зеон отвёл свою силу.

Он легко приземлился перед входом, словно пёрышко.

Вокруг него собрались пробуждённые, включая Ли Джирёна.

Ли Джирён вгляделся в массивную расселину и проговорил:

«Потрясающе. Это подземелье может быть как минимум A-ранга, а то и S-ранга».

«Уф! Это значит, будет очень опасно».

«Чем опаснее, тем больше награда».

«Похоже, моя роль здесь закончена».

Зеон пожал плечами и отступил назад.

Ли Джирён кивнул:

«Найти вход — достаточно. Дальше Рейдеры Пегаса всё возьмут на себя».

«Буду с интересом наблюдать».

«Отойди и восстанавливай ману. Ты выглядишь так, будто едва на ногах стоишь, истратив всю ману на перемещение песка».

Лицо Зеона было бледным, лишённым всяких красок.

Каким бы огромным ни был запас маны Зеона, перемещение такого количества песка не могло не истощить его.

По правде говоря, его мана была почти на нуле.

Если бы он копнул ещё немного, она бы полностью иссякла.

Пока Зеон, пошатываясь, отходил, к нему приблизились Левин и Бриэль:

«Ты в порядке, хён?»

«Зеон!»

«Хаа! Я в порядке. Правда, какое-то время не смогу использовать свои силы».

Ответил Зеон, тяжело дыша.

Его изнурённый вид вызывал жалость.

Левин и Бриэль впервые видели Зеона настолько вымотанным и были потрясены.

Зеон улыбнулся им и сказал:

«Хаа! Я действительно в порядке, так что просто сосредоточьтесь на подземелье».

«Понял».

«Оно большое и крепкое. Одно мгновение невнимательности — и это может стать смертельным. Будьте предельно осторожны».

«Не волнуйся. Теперь я буду защищать всех».

Левин ответил с решительным видом.

Он верил, что теперь его долг — защищать группу, пока Зеон не восстановит ману.

В этот момент Ли Джирён отдал приказы Рейдерам Пегаса:

«Моя команда и Рейдовая Команда входят первыми. Команда Базы следует через пять минут, затем пробуждённые Западного Округа и Разведывательная Команда. Всем всё ясно?»

«Да!»

«Тогда начинаем рейд. Берегите свои жизни сами».

«Да!»

Энергичные голоса пробуждённых разнеслись по пустыне.

Ли Джирён пристально уставился на вход в подземелье впереди. Это была самая мощная и самая большая аура, которую он когда-либо ощущал от подземелья.

Мурашки покрыли его тело, и сердце забилось сильнее, чем когда-либо.

Давно он не чувствовал такого напряжения.

Ли Джирён заговорил с Брэнсоном, лидером Рейдовой Команды:

«Идём».

«Да, Капитан».

Брэнсон широко ухмыльнулся, показав белые зубы.

На его лице не было страха.

Рейдовая Команда была ядром и остриём Рейдеров Пегаса.

Они всегда шли в авангарде при исследовании подземелий. Для них новое подземелье было не источником страха, а добычей, которую нужно покорить.

Поэтому Брэнсон и Рейдовая Команда смотрели на вход с возбуждёнными лицами.

Ли Джирён спустил курок:

«Выдвигаемся».

«Ого!»

С боевым кличем они вошли в подземелье.

То был первый шаг к покорению неведомого подземелья.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks