Бесчисленные песчаные шипы, пронзившие тело Большерогого Медведя, обрушились, словно их и не было. Не осталось никаких свидетельств того, что песок превращался в огромные шипы. Всё, что осталось, — это песок, запятнанный кровью. Но и тот быстро исчез под новым песком, принесённым ветром.

«Что это было?»

«Что, во имя всего святого?»

Группа Ким Кёнсу изумлённо моргала. Они не видели ни ошибки, ни галлюцинации. Они ясно видели, как Зеон использовал песок, чтобы создать шипы. Это не было ни ложью, ни иллюзией. Способность Зеона была очевидна.

“Он ведь использовал навык огня?”

“И песок он тоже использовал? Тогда он двойной Пробуждённый?”

По их спинам пробежал холодок. Одно лишь то, что он был двойным Пробуждённым, поражало, но другая способность управлять песком была чем-то запредельным. Они немедленно осознали, насколько грозными и опасными были способности Зеона. Они чувствовали тяжесть невысказанной цепи вокруг своих сердец. Хотя они не могли определить его точный ранг, один лишь факт, что он мог манипулировать песком по своей воле, показывал безграничный потенциал его способностей.

Взгляд Зеона упал на них четверых:

«Вы же понимаете, что должны держать это в секрете?»

Четверо тяжело кивнули. Невидимая цепь сжималась вокруг их сердец. Они инстинктивно поняли, что если нарушат клятву и откроют рты, цепь разорвёт их сердца.

“Я… я стал его рабом”.

“Чёрт возьми!”

“Блядь!”

“В этот раз мы влипли”.

Они склонили головы. Их жадность превратила их в рабов. Некого было винить. Их жадность навлекла это на них самих.

Зеон обратился к Ким Кёнсу:

«Ты их лидер, верно?»

«Э-э… да».

«Тогда твоя работа — держать их в узде».

«Да! Я так и сделаю».

Ким Кёнсу кивнул головой. Его лицо было наполнено смирением. Остальные не отличались. Никто не ожидал, что один неверный выбор приведёт к таким ужасающим последствиям.

“По крайней мере нам повезло, что мы остались живы?”

Затем Зеон спросил:

«Где вы живёте?»

«Мы живём в Блоке 13 Центрального Округа».

«Если Блок 13, это рядом с Мэрией?»

«Да, именно так».

«Хорошо».

Зеон улыбнулся. Он принудил их к невольному услужению, используя Свиток Клятвы, потому что нуждался в ком-то для выполнения поручений в Нео-Сеуле. Группа Ким Кёнсу имела довольно выгодные условия. Будучи уроженцами Центрального Округа и знакомыми с делами Нео-Сеула, они обладали преимуществом. Более того, все четверо были Пробуждёнными, так что их полезность была безгранична. Возможно, это была лучшая сделка, которую мог заключить Зеон.

Рабы № 1, 2, 3, 4. Их статус определился в голове Зеона.

Ким Кёнсу осторожно спросил:

«Что нам теперь делать?»

«Ничего не изменится».

«А?»

«Вы четверо просто живёте как обычно, а когда я отдаю приказы, вы их выполняете».

«Какого рода приказы…»

«Они будут разными».

«Разными?»

«Думаешь, это несправедливо?»

«Это…»

«Это не я начал спор. Это последствия вашей жадности. Если не хотите следовать моим приказам, остаётся только один выбор».

Глаза Ким Кёнсу и его товарищей дрогнули. Потому что они почувствовали холод, скрытый за мягким тоном Зеона. Человек, улыбающийся перед ними, определённо не был мягким или покладистым. Будь он таким, он не осмелился бы использовать Свиток Клятвы, воспользовавшись их засадой. Истинное лицо, скрытое за улыбающимся лицом, было ужасающе хладнокровным и безжалостным. Теперь они, кажется, немного узнали истинную натуру Зеона.

“Не верится, что мы связались с кем-то вроде него”.

Запоздалое сожаление нахлынуло, но было бесполезно. Они никак не могли пойти против Зеона.

«Мы будем следовать вашим приказам».

Ким Кёнсу склонил голову. Остальные последовали его примеру. Зеон улыбнулся. Он знал, что они не были искренни. Он и не ждал искренней верности. Они были всего лишь инструментами для безупречного исполнения его приказов. Только этого Зеон и ожидал от них.

Зеон спросил Ким Кёнсу:

«У вас есть средство связи?»

«У нас есть двусторонние переговорные устройства для подземелий».

Ким Кёнсу достал из кармана серьгу. Это было изготовленное изделие. Его создали для связи между членами группы в подземельях, и все члены группы Ким Кёнсу имели по такой.

Зеон надел серьгу и сказал:

«Хорошо. Отныне мы будем использовать это для связи».

«Понял».

«Забирайте это и отправляйтесь в Нео-Сеул первыми. Я свяжусь с вами отдельно».

Зеон указал на тушу Большерогого Медведя.

«Но двигатель нашей машины…»

«Возьми мой багги. Его двигатель достаточно мощный, чтобы тащить вашу. Когда прибудете в Нео-Сеул, верните машину Уиллу, хозяину мясной лавки в Трущобах Синчхона».

«Тогда, Мой Господин…»

«Зовите просто Хозяин».

«Да! Хозяин. Как вы вернётесь обратно?»

«Ты, кажется, забыл, в чём моя способность. Пески пустыни мне не помеха».

«М-м!»

Ким Кёнсу развернулся, вздыхая. Он сказал своим товарищам:

«Слышали Хозяина? Мы забираем тушу Большерогого Медведя обратно в Нео-Сеул».

«Хозяин… Как ты можешь так легко это говорить?»

«А почему нет?»

«Ну, у меня ещё есть какая-то гордость. Как мы можем так легко называть его Хозяином?» ответил Ли Джунсу, следя за реакцией Зеона.

Ким Кёнсу свирепо посмотрел на Ли Джунсу:

«Твоя голова только для украшения? Наши жизни в его руках, а ты говоришь о какой-то мелкой гордости?»

«Но, всё же…»

«Если он скажет нам умереть, ты должен хотя бы притвориться, что умираешь, идиот! Прошу, очнись и посмотри на реальность. Не провоцируй других».

«Чёрт возьми!»

«И ты знаешь что? Что случится, если сегодняшние события выплывут наружу? Если не хочешь, чтобы тебя поимели, держи рот на замке».

«Понял».

В конце концов, Ли Джунсу и его товарищи ответили слабо. Они пали из уверенных Пробуждённых в рабов в одно мгновение, так что чувство бессилия было неизбежно. Но они должны были утешаться тем, что хотя бы спасли свои жизни.

«Пошли!»

По команде Ким Кёнсу трое погрузили тушу Большерогого Медведя в машину и подсоединили багги. Закончив все приготовления, они отправились в Нео-Сеул, как только рассвело. Оставшись один, Зеон достал кусок вяленого мяса и съел его.

«Хорошо. Мне и так нужна была соломинка, чтобы узнавать о Нео-Сеуле».

Все они были законными гражданами. Это означало, что у них был широкий круг связей. Их полезность была безгранична. Для группы Ким Кёнсу было прискорбно в одночасье стать рабами, но он не чувствовал никакой вины. Если они пытаются убить других, они должны быть готовы встретить ту же участь. Такова была природа этого мира.

«Теперь остаётся только ждать, пока Левин выйдет?»

Бррр!

Под ногами ощущалась слабая вибрация. Это была вибрация от того, что Левин сражался с Вампирскими Летучими Мышами. Это было доказательством, что Левин всё ещё жив. Зеон лёг на песчаную землю, жуя вяленое мясо.

---

«Аааа!»

От тела Левина исходил фиолетовый свет.

Шип! Шип!

Фиолетовый электрический ток пробегал по всему телу Левина, который превратился в призрака и парил в воздухе.

Ззз! Ззз! Ззз!

Фиолетовые разряды электричества распространялись по воздуху, охватывая и взрывая Вампирских Летучих Мышей, окружавших Левина. Десятки мышей падали разом.

Левин пробормотал, паря в воздухе:

«Мой ранг повысился».

Фиолетовое свечение ранее было явлением, которое происходило при повышении ранга. С этим Левин стал C-рангом. Он стал D-рангом, столкнувшись с убийцей, но быстро поднялся до C. Это был чрезвычайно быстрый рост, почти не имевший прецедентов.

Став C-рангом, он понял это сразу. Он обрёл силу, которая была на совершенно другом уровне, чем D-ранг. Теперь ультразвуковые волны Вампирских Летучих Мышей больше не могли воздействовать на него. Он полностью превратился в призрака. Кроме того, его способность молнии усилилась ещё больше. Фиолетовые разряды имели в несколько раз большую разрушительную мощь, чем обычные белые молнии.

До того, как его ранг повысился, Левин несколько раз едва избегал смерти. Иногда у него заканчивалась мана, и ему приходилось сражаться с Вампирскими Летучими Мышами голыми руками. Он использовал зубы, чтобы перегрызать им глотки, а руки и ноги — чтобы блокировать атаки. Его тело было покрыто накопившимися ранами. Он почти потерял сознание от потери крови. Ему просто хотелось сдаться и умереть спокойно. Но Левин отчаянно сражался, стряхивая искушение. Проведя в битве несколько дней, когда он почувствовал свой предел, он внезапно поднял ранг. Когда он стал C-рангом, все раны на его теле зажили, словно их смыло водой, и его тело наполнилось жизненной силой. Хотя Вампирских Летучих Мышей оставалось ещё много, он больше не чувствовал страха.

Левин крикнул:

«Ну же! Вы, маленькие мыши-ублюдки».

Вум!

Его голос эхом разнёсся в подземном пространстве. Оставшиеся Вампирские Летучие Мыши, спровоцированные им, атаковали его все вместе. Но атаки мышей больше не могли причинить Левину вреда. Летучие Мыши бесполезно пронзали его тело, превратившееся в призрака. Даже их ультразвуковые атаки были бесполезны. На губах Левина появилась холодная улыбка.

«Вы покойники».

Шип!

В этот момент по всему телу Левина распространилась сетка фиолетовых разрядов. Это был его навык — Фиолетовая Молния. Хотя изменился только цвет, его мощь была не сравнима. Фиолетовая Молния, заполнившая пещеру, жгла или взрывала всех Вампирских Летучих Мышей. Запах горелой плоти наполнил пещеру.

«Угх! Больше не могу этого терпеть».

Даже превратившись в призрака, он не утратил обоняния. Скорее, его чувства стали более чуткими и мучали его. Левин решил не выходить из призрачной формы и поднялся на поверхность прямо так. Он легко прошёл сквозь песок и поднялся над пустыней.

«Ты здесь».

Встретил его, как и ожидалось, Зеон. Глядя на Левина, мерцающего фиолетовым, Зеон сказал:

«Твой ранг и правда повысился. Поздравляю».

«Спасибо, хён!»

Левин вернулся в физическую форму, оглядываясь.

«Куда делся багги, на котором мы приехали? Я его не вижу».

«Возникла небольшая проблема».

«Да?»

«А теперь нестрашно, что нет машины. Большинство монстров не смогут тебе навредить».

«Да!»

Если только у них нет особых навыков или они не принадлежат к той же категории Призраков, что и Левин, они не могли причинить вред его телу. Хотя он и не мог управлять пустыней, как Зеон, рядом с Нео-Сеулом не было монстров, способных навредить Левину.

«Пойдём обратно в Нео-Сеул».

«Да, хён!»

Левин охотно последовал за Зеоном.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks