Бум!

Из крошечного котелка вырвался маленький взрыв. Бриэль осторожно заглянула внутрь. Это был предмет, известный как Ведьмин Котёлок. Его Бриэль с трудом раздобыла на Гоблинском Рынке, и он должен был повышать шанс успеха на целых двадцать процентов. Так что ожидания были высоки, но результат оказался полным провалом. Вместо золотистой жидкости в котелке оказалась мутная, похожая на пудинг субстанция.

Бриэль схватилась за голову руками и закричала:

«Аргх! Опять провал! Невероятно! Как он мог не получиться, если шанс успеха должен был увеличиться на двадцать процентов? Этот мошенник! Должно быть, продал мне подделку. Иначе и быть не может».

Покипев некоторое время, Бриэль поправила шляпу. Она была полна решимости найти торговца, продавшего ей Ведьмин Котёлок.

«Лети!»

Бриэль вылетела в окно. Ветер мягко обнял её тело, пока она спускалась с ужасающей скоростью. Благодаря ветру Бриэль смогла безопасно приземлиться. Она немедленно направилась на Гоблинский Рынок. Она ходила туда почти каждый день, так что могла бы найти дорогу с закрытыми глазами. Войдя на Гоблинский Рынок, Бриэль прямиком направилась в лавку, где продавался Ведьмин Котёлок.

«Ах ты старый мошенник!»

«О-о, кто это? Наша ВИП-леди?»

На гнев Бриэль ответили бодро. Это был Корвин, хозяин лавки. Корвин — один из мастеров Гоблинского Рынка, и он долгое время собирал многочисленные предметы. Ведьмин Котёлок был одним из них.

Бриэль закричала:

«Я использовала Ведьмин Котёлок, и ничего не вышло. Это подделка, да?»

«Ты злишься, потому что алхимия не удалась, моя маленькая леди!»

«Ты продал мне подделку?»

«Это алхимия, здесь часто бывают неудачи, маленькая леди!»

«Угх! Но я купила его, потому что он якобы повышает шанс успеха на двадцать процентов».

«Статистически — да, но как можно ожидать мгновенного успеха? Неудача — мать успеха, как говорится».

«Как неудача может быть матерью?»

«Это просто поговорка, ха-ха!»

Корвин смотрел на Бриэль с тёплой улыбкой и мягкими глазами, словно смотрел на собственную внучку. Бриэль почувствовала, как её гнев смягчается под этим взглядом.

«Присядь и выпей чашечку горячего какао. Тогда тебе станет легче».

«Кто сказал, что я пришла за какао?»

«Я знаю! Ты пришла пожаловаться. Но всё равно выпей какао».

Не обращая внимания на протесты Бриэль, Корвин налил какао. Сладкий запах ударил Бриэль в ноздри, и она невольно сглотнула.

«Ну же, попробуй! Оно в этот раз из Нео-Сеула, должно быть весьма вкусным».

«Ц-ц!»

Бриэль поморщилась, принимая какао. Корвин тепло улыбался, наблюдая, как Бриэль потягивает напиток. Сама того не заметив, она уже пришла в хорошее настроение, постукивая ногой и попивая горячее какао.

«Вкусно?»

«Ага».

«Я дам тебе немного, когда будешь уходить, так что возьми с собой».

«Ладно».

Бриэль кивнула. Мысль о том, что Ведьмин Котёлок мог быть подделкой, уже исчезла из её головы. Это была всего лишь отговорка. Каждый раз, приходя сюда, Корвин всегда давал ей горячее какао. Этим можно было насладиться только здесь, в Трущобах.

Корвин спросил:

«А что Зеон?»

«Он ещё не вернулся».

«Ох! Тебе, наверное, скучно».

«Ничего! Мне просто нужно сосредоточиться на алхимии».

«Ты не волнуешься?»

«Не-а! Я знаю, что Зеон в безопасности», уверенно ответила Бриэль.

Через связь душ они были соединены невидимой нитью. Зеон, возможно, и не знал, но как Высшая Эльфийка, Бриэль могла до определённой степени ощущать его состояние. Вот почему она не волновалась, хотя они долго были в разлуке.

«Впечатляет, наша ВИП-леди!»

«Хм!»

Несмотря на то что Бриэль задрала нос до небес от своего фырканья, Корвин улыбался. У Корвина не было семьи. С тех пор как он потерял сына и родных из-за монстров несколько десятилетий назад, он жил один. Видеть Бриэль, которая иногда навещала его, приносило ему огромную радость. Поэтому он продал ценный Ведьмин Котёлок Бриэль по дешёвке. И теперь он раздумывал, что бы ещё ей подарить.

Корвин обратился к Бриэль:

«Как насчёт этого?»

---

«Хм! Хм!»

Бриэль напевала мелодию, идя по улице. Получение ценных материалов от Корвина подняло ей настроение. Конечно, не бесплатно. Бриэль считала, что в этом мире не бывает бесплатного обеда, так что она заплатила. Просто скидка была настолько невероятно большой, что это казалось немыслимым.

Бриэль пробормотала про себя:

“Теперь я смогу открыть собственное подпространство”.

Существовало лишь очень малое число Пробуждённых магического типа, способных открыть подпространство. Даже при одном и том же ранге одни могли открыть его, а другие не могли за всю жизнь. Большинство Пробуждённых магического типа относилось к последней категории. К счастью, возможно, потому, что Бриэль не была человеком, она могла открыть подпространство. Пространство Бриэль было не таким уж большим. Всего лишь маленькая комната. Но для Бриэль этого было достаточно. Она хранила различные реагенты и ценные материалы в своём подпространстве. И даже со всем этим у неё ещё оставалось место для материалов, которые дал Корвин. Теперь можно было пойти домой и снова заняться алхимией, отчего она чувствовала экстаз. Но её радость была прервана голосом.

«Эй, малявка».

Повернув голову на неприятный голос, Бриэль увидела каких-то подозрительных типов, жестикулирующих из переулка.

«Я?»

«Ага! Ты, малявка. Иди сюда».

«Зачем?»

«Проклятье! Слишком много болтаешь. Парни просто хотят посмотреть на твоё лицо».

Парни говорили грубо. Бриэль внимательно их разглядела.

«Я вас раньше не видела. Полагаю, вы из другого района?»

«А, блядь! Ты правда слишком много болтаешь. Ага, мы только сегодня пришли в Синчхон».

«А! Понятно».

Бриэль кивнула. В Синчхоне, будь то Пробуждённые или обычные мужчины, они никогда бы не тронули Бриэль. Они знали, что она под защитой своего покровителя, Зеона. Более того, Итан, правитель Синчхона, отдал приказ своим подчинённым: никогда не трогать Бриэль. Вот почему никто не приближался к ней, даже когда она шла одна по опасным Трущобам.

Мужчины заговорили о Бриэль:

«Если немного приодеть её, можно продать за хорошую цену».

«Чёрт! Если бы она только сняла эту дурацкую конусную шляпу».

«Прежде чем продавать её… как насчёт нас?»

Мужчины обменялись взглядами. Это были Пробуждённые из другого района. Все они были F-ранга, но всё равно обладали силой, несравнимой с обычными людьми. Вот почему они могли совершать преступления, меняя районы, и при этом выживать. Их мишенью на этот раз была Бриэль. Было немало клиентов, которым нравились такие юные и хрупкие девушки. Продажа Бриэль им принесла бы хорошую сумму.

Вжух!

«Иди сюда, пока я говорю вежливо. Пока я не достал меч и не порезал тебе лицо».

Один из Пробуждённых угрожающе вытащил меч. Хотя они должны были выглядеть свирепо, они не вызывали у Бриэль ни капли страха. Даже будучи специалистом по алхимии, она знала довольно много о других типах магии. Такие мелкие воришки не могли быть ей противниками.

«Ха!»

Как раз когда Бриэль собиралась применить магию…

«Прочь! Не загораживайте дорогу».

Внезапно из-за спин мужчин раздался низкий голос.

«Что?»

«Проклятье! Кто, чёрт возьми…?»

Мужчины выплюнули проклятия и обернулись. Там, с противоположного конца переулка, к ним шёл человек. На нём было загадочно выглядящее пальто из шкуры неизвестного монстра. Воротник пальто украшало огромное количество меха, отчего человек казался ещё крупнее. И правда, у мужчины было довольно мощное телосложение. С коротко стриженными волосами, золотистыми запоминающимися глазами и большим шрамом на правой щеке человек казался таинственным, но внушительным.

Мужчина с золотистыми глазами холодно произнёс:

«Отойдите».

«Кто, чёрт возьми, этот парень, чтобы…»

«Валите к чёрту!»

«Ты покойник».

Мужчины взбесились и бросились на человека с золотистыми глазами. В их руках каждый держал оружие. Как опытные мастера боя, они быстро приблизились к мужчине и нацелили оружие в его уязвимые места. В тот миг, когда их оружие готово было пронзить тело мужчины…

Вспышка!

От тела мужчины в одно мгновение исходил колоссальный выброс света. Мощный выброс ударил по телам нападавших, которые ещё находились в процессе атаки.

«Аааа!»

«Ааагх!»

«Угггх!»

Их крики разнеслись на короткое мгновение, после чего их тела мгновенно обуглились дочерна. Запах горелой плоти пропитал переулок. Несмотря на неприятный запах, Бриэль оставалась невозмутимой. Напряжённое выражение доминировало на её лице, пока она смотрела на мужчину.

“Сильный”.

В категории магии элемент Молнии был не частым. А среди них он был высокоранговым Пробуждённым. В магической категории разрушительная мощь элемента Молнии была колоссальной, и тип магии, способный соперничать с ней, можно было пересчитать по пальцам. Проблема в том, что, несмотря на огромную разрушительную мощь, контролировать область действия непросто. Даже при активации на самом низком уровне навыки Молнии и Огня могли превратить целую область в пепел. Вот почему места, где применялись навыки Молнии или Огня, обычно превращались в руины. Однако сейчас в переулке не было ни одного обгоревшего места. Только те, кто напал на мужчину, превратились в угли. Он точно высвободил достаточно молнии, чтобы убить, не превратив округу в руины. Бриэль знала, что увеличить разрушительную мощь было гораздо труднее, чем контролировать область действия.

Мужчина посмотрел на обугленные тела и сказал:

«Как и следовало ожидать, мусор повсюду разбросан в Трущобах. Поэтому я и старался сюда не приходить».

Было такое чувство, что просто дышать воздухом Трущоб — всё равно что впускать в тело грязь.

Мужчина посмотрел на Бриэль:

«Обычно в таких ситуациях следует благодарить того, кто помог».

«Хм! Мне не нужна была твоя помощь».

«Ты тоже Пробуждённая?»

«По крайней мере я могу защитить себя от такого мусора».

«Похоже, я вмешался зря. Но с моей точки зрения, я помог из добрых побуждений».

«Ну, полагаю, ты немного помог. По крайней мере мне не пришлось марать руки. Спасибо!»

«Для эльфа у тебя есть кое-какие манеры».

«Эльфа? Откуда ты узнал?»

Бриэль отступила назад, настороженная. Только Зеон и Левин знали, что она эльф. Все остальные думали, что она человек. Но этот мужчина, которого она только что встретила, видел её насквозь. Естественно, ей нужно было быть осторожной.

«Как бы это сказать? Ты издаёшь характерный запах. Ну, хотя он несколько гниловат, суть не изменилась».

Золотистые глаза мужчины ярко сияли, словно пронзая Бриэль. Под этим пронзительным взглядом она чувствовала себя стоящей обнажённой.

Сосредоточив ману в руках, Бриэль спросила:

«Кто ты?»

«Не нужно так настораживаться. Маленький эльф! Если бы ты была моей целью, то уже была бы мертва».

«Кто ты?»

«Меня зовут Ли Джирён».

«Ли Джирён?»

«Где Зеон?»

Мужчина, Ли Джирён, приблизился к Бриэль. С испуганным выражением лица Бриэль отступила. В этот момент позади неё раздался спокойный голос:

«Я прямо здесь».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks