«Мне очень жаль. Я провалила миссию».

Борин опустилась на одно колено и склонила голову. Перед ней на большом деревянном стуле сидела эльфийка. Имя эльфийки было Сериан Олиана. Она была редким чистокровным эльфом. С белой как снег кожей, платиновыми волосами и бровями она издалека казалась белой феей. На первый взгляд ей было от тридцати до сорока с небольшим, но на самом деле ей было больше трёхсот лет. Когда её родина, Курайян, была разрушена, она перебралась на Землю. Она прибыла на Землю, мечтая о новом рае, но реальность, с которой она столкнулась, была слишком суровой. Земля, превратившаяся в пустыню из-за провала терраформинга, была худшей средой для живых существ. Многие из её сородичей не выдержали суровых условий и умерли. Те, кто выжил, объединились и переместились куда-то, чтобы создать свой собственный город. Это место было Эль-Харун. Сериан тоже могла бы войти в Эль-Харун. Но она не сделала этого. Из-за тех, кто отстал. Чтобы защитить их, Сериан добровольно осталась в мире людей и стала правительницей Северного Округа.

Большой деревянный стул, на котором она сидела, был сделан из фрагмента Мирового Древа, привезённого с Курайяна. Этот стул возвышал её статус и придавал достоинство правительницы. Это была одна из причин, почему она стала королевой иномирных рас, оставшихся в Нео-Сеуле.

Сериан заговорила:

«Он чётко сказал “Эль-Харун”?»

«Да».

«Несмотря на то что он явно человек?»

«Да».

«Как мог человек…?»

«Что такое Эль… Харун? Не могли бы вы рассказать мне?»

«Это…»

При осторожном вопросе Борин Сериан на мгновение заколебалась. В Северном Округе лишь двое знали о существовании Эль-Харуна. Одной была она сама, а другой — Илай, вторая по власти в Северном Округе. Они вдвоём держали существование Эль-Харуна в строжайшем секрете. Город Эль-Харун, город иномирных рас с Курайяна, мог быть маяком надежды для иномирных рас Нео-Сеула. Но раскрытие его местоположения людям могло быть опасным. Сериан и Илай ждали, когда Эль-Харун свяжется с ними после того, как они достаточно вырастут, чтобы показать себя. Но сколько бы они ни ждали, Эль-Харун не связывался с ними, и в конце концов она потеряла надежду. Поэтому когда она неожиданно услышала название Эль-Харун от человека, это было удивительно.

«Прости. Я пока не могу тебе рассказать».

«Это…»

«Но если возникнет ситуация, когда я смогу рассказать, я обещаю рассказать Борин первой».

«Поняла».

Борин ответила, скрывая разочарованное выражение. Сериан тоже видела эмоции Борин, но притворилась, что нет.

«Кстати! Как его звали?»

«Зеон».

«Зеон из Трущоб. Его предполагаемый ранг — как минимум B, верно?»

«Да».

«И с ним эльф, который кажется чистокровным?»

«Да!»

«Ты, случайно, не знаешь имени этого эльфа?»

«Это…»

Борин запнулась.

«Ты хочешь сказать, что не знаешь имени другого эльфа?»

«По какой-то причине она отказалась раскрыть мне своё имя».

«Вот как?»

На лбу Сериан образовалась глубокая складка. Эльфы — существа общения. Даже если они были врагами, они без колебаний раскрывали имена. Для эльфов общение было естественным. Едва ли были случаи, когда чистокровный эльф отказывался назвать своё истинное имя. Потому что имя было самым верным доказательством их личности. Отказ назвать своё имя означал отказ от общения с другими эльфами.

«Чистокровный эльф, отказывающийся общаться?»

Это не укладывалось в рамки здравого смысла Сериан.

“Или она не чистокровный эльф? Если бы это было так, Борин ни за что бы не узнала её. Возможно?”

В этот момент в голове Сериан промелькнула мысль. Увидев перемену в её лице, Борин осторожно спросила:

«Почему? Что-то странное?»

«Нет, ничего. Борин! Ты хорошо потрудилась, иди отдыхай».

«А? А, я поняла».

Борин опустила голову и отступила. Оставшись одна, Сериан пробормотала про себя:

«Что, если она… Высшая Эльфийка?»

---

Треск!

Стены, разделявшие два дома, рухнули, как песчаные замки.

«Хья!»

Когда Бриэль широко раскинула руки, поднялся сильный ветер, унося обломки рухнувших стен, превращая их в песок за окном.

«Разве это не потрясающе?»

«Эх, для меня это пара пустяков».

Бриэль, улыбаясь, щёлкнула пальцем по носу в ответ на похвалу Левина. Как только Зеон сказал о расширении дома, Левин ворвался в соседнее жилище и договорился. К счастью, у Зеона было достаточно денег, а хозяин всё равно планировал переезд, так что сделка прошла быстро. Хозяин переехал в новый дом тем же вечером, а Бриэль снесла стену опустевшего дома. Так дом Зеона мгновенно увеличился вдвое.

Внезапно Генератор Магического Камня издал жужжащий звук. Наблюдающее Око, чёрный драгоценный камень, служащий ядром Генератора Магического Камня, засёк расширение территории. От Наблюдающего Ока разбежались багровые линии, словно сеть, покрывая расширившуюся область, а затем исчезли без следа. Увидев это, Левин удивлённо заморгал:

«Что это?»

«Наблюдающее Око? Никогда бы не подумала, что увижу его наяву».

«Что это такое?»

«Я только слышала о нём от взрослых и вижу впервые, так что не совсем уверена, но это барьер, используемый в королевских дворцах или сокровищницах. Говорят, он игнорирует большинство физических и магических атак. И подумать только, что такая штука была спрятана в Генераторе Магического Камня. Где Зеон это взял?»

«Он настолько ценен?»

«Среди эльфов, которых я знаю, ни у кого такого нет».

«Должно быть, он невероятно дорогой».

«Да!»

Бриэль рассматривала Генератор Магического Камня, а точнее, установленное в нём Наблюдающее Око. Её сердце переполняло желание изучить Наблюдающее Око. Видя это, Левин покачал головой. Он знал, что Бриэль будет одержима Наблюдающим Оком некоторое время, даже без визуального подтверждения.

«Как бы то ни было, приятно, что дом так расширился».

Дом Зеона теперь увеличился вдвое. Бриэль укрепила обрушенные стены и колонны магией, так что опасности обрушения не было. Бриэль немедленно перенесла свои вещи в соседнее пространство, которое когда-то было соседним домом. Она заняла самую большую комнату.

«Это моя лаборатория. Не входить».

«Как хочешь. Я доволен и маленькой комнатой», усмехнулся Левин.

В этот момент появился Зеон, одетый в робу.

«Ты куда?»

«В мясную лавку. Ты тоже пойдёшь».

«Я тоже?»

«Да!»

«Ладно».

Левин последовал за Зеоном на улицу.

«Левин!»

«Где ты пропадал? Исчез на время».

Когда они вышли на улицу, другие ребята узнали Левина и подошли. Левин поприветствовал их ударами кулаков:

«Как вы тут? У меня есть кое-какие дела, так что я пока поживу у друга».

Зеон усмехнулся при виде этого:

“Довольно популярен”.

Куда ни пойди, есть люди, привлекающие внимание, становящиеся лидерами. Левин, похоже, принадлежал к этой категории.

Через некоторое время они прибыли на улицу, где находилась мясная лавка. Улица была довольно людной. Здесь всегда было многолюдно, но в последнее время стало ещё оживлённее. Это означало, что больше людей ищет товары и больше товаров продаётся.

«Владельцы этих лавок, должно быть, гребут деньги».

«Завидуешь?»

«Да!»

Левин ответил без колебаний. В Трущобах никто не мог избежать бедности. Трущобы были местом, где приходилось постоянно бороться, чтобы прокормиться. Место, лишённое мечт и надежд. Для Левина Трущобы были именно таким местом. Единственное, что поддерживало его, — это семья, но все они были потеряны из-за убийцы. Если бы он жил где-то ещё, а не в Трущобах, в Нео-Сеуле, возможно, такого бы не случилось.

«Как только закончу с местью, я заработаю много денег. Чтобы жить в Нео-Сеуле».

«Неплохая идея».

«А что насчёт тебя?»

«Что насчёт меня?»

«Ты ведь мог бы жить в Нео-Сеуле, если бы хотел, прямо сейчас. Почему ты в Трущобах?»

«Мне гораздо комфортнее в Трущобах, чем в Нео-Сеуле».

«Правда?»

«У каждого своя зона комфорта, так что делай то, что тебе по душе».

«Ага!»

За такими разговорами они добрались до цели — мясной лавки. Внутри здоровенный мужчина разделывал большой кусок мяса неизвестного происхождения. Это был Уилл, хозяин мясной лавки. Завидев Зеона, Уилл склонил голову в приветствии:

«Добро пожаловать».

«Где старик Клекси?»

«Он ушёл на Гоблинский Рынок по делам».

«То-то я его не видел».

«Вам что-то нужно?»

«Мне нужно транспортное средство».

«Единственное, что я могу предложить прямо сейчас, — это маленький багги».

«Сойдёт».

«Я сейчас же всё подготовлю».

Не спрашивая, зачем Зеону транспорт, Уилл сказал, что всё подготовит. Вместо этого Левин задал вопрос о причине:

«Зачем тебе транспорт?»

«Чтобы выехать в пустыню».

«Зачем в пустыню?»

«Мне кое-что нужно найти».

«Что?»

«Скоро узнаешь, не нужно так много спрашивать».

«Правда?»

Зеон бросил Левину многозначительную улыбку, отчего Левину стало немного не по себе.

Через некоторое время багги был готов. У него не было брони, лишь структурный каркас, как у скелета. К счастью, имелась крыша для защиты от солнца.

Зеон сел за руль и сказал Левину:

«Поехали!»

«Хорошо!»

Багги с двумя пассажирами покинул Трущобы и выехал в пустыню.

«Уоа!»

Левин воскликнул от изумления. Хотя он много раз видел пустыню из Трущоб, это был первый раз, когда он наблюдал её вблизи. Левин ощущал одновременно восторг и страх. Отчасти ему было интересно, куда везёт его Зеон.

Зеон отъехал на несколько километров от Нео-Сеула. Когда Нео-Сеул скрылся из виду, он закрыл глаза и обострил чувства. Его чувства бесконечно простирались через песок. Через некоторое время он открыл глаза и сказал:

«Нашёл».

«Что?»

Вместо ответа Зеон повёл машину. После долгой езды они прибыли к небольшому участку затвердевшего песчаника посреди пустыни. В песчанике было место, куда едва мог поместиться один человек.

Зеон сказал Левину:

«Заходи».

«А?»

От неожиданных слов Зеона глаза Левина удивлённо расширились, но прежде чем он успел среагировать, Зеон пнул его.

Бум!

«Аргх!»

С криком Левин кубарем провалился в расщелину в песчанике. Глядя, как Левин исчезает во тьме, Зеон пробормотал про себя:

«Если не хочешь умереть, придётся выложиться по полной».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks