Возмущение, вызванное Адамом, было настолько сильным, что мгновенно привлекло внимание всех присутствующих. Оруженосцы и слуги лишь видели, как вокруг Адама кружатся опавшие листья, но рыцарь Райт почувствовал исходящую от него поразительную энергию.

"Такая духовная сила! Определенно превосходит даже госпожу Офелию. Невероятно!" – рыцарь Райт был потрясен, его ноги двигались без промедления. Вокруг него снова появились красные волны, и, после громкого взрыва, на месте, где он стоял, образовалась небольшая воронка, а сам рыцарь уже находился под деревом в сотне метров.

"Невероятно!" – рыцарь Райт подхватил Адама на руки, ощущая сверхъестественную энергию, которая все еще окружала его тело, не рассеиваясь, и не мог сдержать возгласов изумления.

Состояние Адама было тяжёлым. Из-за слишком сильного воздействия энергии его кожа покрылась ранами, как от порезов и ударов плетью. Поры расширились, капилляры лопнули, отовсюду сочилась кровь. Рыцарь Райт поспешно унес Адама с площадки и направился к лекарю. Для него, преданного графу, смерть Адама в поместье была неприемлема.

Однако не все разделяли такое мнение. Например, бородач Джо, который прибыл в поместье ещё в возрасте десяти лет, сразу понял, что Адам пострадал из-за того, что его тело не смогло выдержать энергию. Джо всегда завидовал тем, кто обладал талантом к дыхательной технике и мог стать рыцарем, особенно если речь шла о слабоумном, которого он всегда считал ниже себя.

"Умри, чертов поганец!" – злобно проклинал он.

...

Научные технологии этого мира были отсталыми и не могли предложить эффективных способов лечения таких травм. Лекарь лишь промыл тело Адама солёной водой. Что касается риска столбняка или внутренних повреждений, его медицинские знания не позволяли даже поставить диагноз, не говоря уже о лечении.

"На данный момент его состояние кажется стабильным. Хотя дыхание слабое, оно ровное, и пока нет признаков инфекции в ранах. Отнесите его отдыхать," – спокойно объявил лекарь. Он сделал все, что мог, и теперь выживание Адама зависело только от удачи.

Рыцарь Райт понял смысл слов лекаря и, кивнув, собрался уносить Адама. В этот момент дверь открылась, и вошли два молодых человека – один за другим. Оба имели золотистые волосы и ярко-синие глаза, были одеты в одежды из роскошной ткани, а пояса подчеркивали их стройные фигуры. За каждым из них следовал крепкий мужчина, судя по одежде, равный по статусу рыцарю Райту.

Увидев вошедших, рыцарь Райт с силой ударил правым кулаком по своей левой груди, а лекарь слегка поклонился и сказал: "Молодой господин Маршалл, молодой господин Деннис."

Эти двое были старшим и вторым сыновьями графа. Маршалл сделал шаг вперед, кивнул обоим и спросил: "Это тот, у кого произошел выброс энергии во время практики? Как его зовут?"

Второй сын, Деннис, тоже хотел выйти вперед, но, увидев, что Маршалл опередил его, не стал настаивать и остался позади, хотя его взгляд выдавал внутреннее напряжение.

Вопрос Маршалла вызвал замешательство. Имя Адама, вероятно, знали лишь несколько слуг примерно того же возраста, что и старый конюх. Остальные просто называли его "дурачком".

Рыцарь Райт ответил: "Он конюх госпожи Офелии. Имя… все зовут его дурачком."

Имя Офелии казалось обладало странной силой. Услышав его, Маршалл на мгновение застыл. Придя в себя, он сел на стул, не отрывая взгляда от Адама, и спросил: "О? Он конюх сестры? Значит, дыхательной технике его обучала сестра?"

Деннис едва заметно улыбался, прищурив глаза, но так и не произнёс ни слова.

Снова ответил рыцарь Райт, на этот раз с некоторым колебанием: "Думаю, вряд ли. У него проблемы с головой, он никогда не разговаривает, всегда был слабым физически и никогда не проявлял особых талантов. Он никогда не участвует в тренировках – это всего лишь второй раз за шесть лет, когда он пришел на тренировочную площадку."

Рыцарь Райт внутренне вздохнул. Он не понимал, почему дети графа так нетерпеливы, ведь их отец ещё в расцвете сил.

От волнения вокруг тела Маршалла на миг вспыхнули красные волны, и стул под ним треснул. Он пристально смотрел на Адама, словно на редчайшее сокровище, бормоча: "Второй раз… То есть он никогда не тренировался?"

Улыбка Денниса исчезла, и он незаметно взглянул на сопровождавшего его рыцаря. Тот понял намек и бесшумно покинул комнату.

Маршалл прекрасно осознавал действия своего брата и в его глазах мелькнула злоба, но сейчас было не время для выяснения отношений. Такой талант должен был оказаться в его руках. Если слова Райта были правдой, этот "дурачок" мог стать важным козырем в борьбе за наследование титула.

"Хм-хм, сестра слишком беспечна. Как можно позволить такому таланту быть простым конюхом? Если он станет рыцарем, отец, несомненно, будет очень доволен. Хотя нельзя винить сестру – она каждый день занята тренировками и не может уделять внимание всему остальному, поэтому…" – Маршалл сделал жест рукой, и его рыцарь шагнул вперед, чтобы поднять Адама.

"Поэтому я сам займусь его обучением."

Деннис снова улыбнулся и, сделав шаг вперед, встал между рыцарем и кроватью. Затем обратился к Маршаллу: "Брат, он всё-таки слуга нашей сестры. Не думаешь, что забрать его без спроса – плохая идея? Сестра может разозлиться, когда узнает."

Под приветливой улыбкой Денниса скрывалась глубокая неудовлетворённость. Почему хорошие вещи никогда не случаются с ним? Отец поддерживает старшего брата, младшая сестра обладает невероятным талантом, а у него нет ничего. Почему? Ведь старший брат — посредственность, младшая сестра думает только о тренировках, а только он действительно обладает способностями, достойными наследовать титул. Почему этот талант не достался ему?

Маршалл ухмыльнулся, глядя на Денниса, но его голос остался спокойным: "Мой дорогой брат Деннис, что ты делаешь? Ты пытаешься остановить меня?"

Деннис спокойно ответил, не делая ни шагу назад: "Нет-нет, брат, я не собираюсь тебя останавливать. Просто в любом случае нужно дождаться сестры, чтобы принять решение. Иначе, если между братом и сестрой возникнет конфликт из-за слуги, это наверняка не понравится отцу, не так ли?"

Маршалл сгорал от нетерпения. Если забрать его сейчас и спросить разрешения у отца, тот наверняка успокоит сестру. Но если Офелия придёт и заберёт его, шансов больше не будет.

"Деннис, отойди!" — голос Маршалла зазвенел сталью, глаза полыхнули гневом, впившись в брата.

Деннис не шелохнулся: "Что за спешка, брат? Дождись сестру, вместе решим. Ты же знаешь, отец…"

Вокруг Маршалла снова появились красные волны, и он глухо прорычал: "Я говорю в последний раз, Деннис. Отойди, иначе…"

Выражение лица Денниса изменилось, и он насмешливо улыбнулся: "Иначе что? Мой дорогой брат, ты собираешься напасть на меня?" В то же время вокруг него появились красные волны, даже более интенсивные, чем у Маршалла, открыто противостоя ему.

Деннис был уверен в своей безопасности. Хотя его рыцарь-телохранитель покинул комнату, здесь оставался Райт. Райт был полностью предан графу и не стал бы просто наблюдать, как Маршалл причиняет ему вред. Ему нужно было лишь немного потянуть время до прихода Офелии, а затем отступить и наблюдать, как Маршалл и Офелия причиняют вред друг другу. Что касается испорченных отношений с братом – ха!

Маршалл внезапно бросился к Адаму, крича: "Куинн, действуй!" Он знал, что не сможет справиться с Деннисом.

Куинн, верный приказу, ринулся в бой. Ярко-красное сияние полыхнуло, и он, раскинув руки, бросился на Денниса. Даже в пылу атаки он сдерживал силу, боясь навредить — граф не простил бы предательства. К счастью, это была не битва насмерть: достаточно задержать Денниса на считанные секунды.

Лекарь был обычным человеком и не мог устоять в битве монстров уровня рыцарей. Он выбежал из комнаты, спотыкаясь и падая.

Рыцарь Райт тяжело вздохнул, и эхо его дыхания разнеслось по тесному залу. Он шагнул между Деннисом и Куинном, удерживая последнего, когда Деннис, сжав кулак, ударил Маршалла: "Брат, ты можешь его покалечить! Раздавишь ненароком — как думаешь, сестра на тебя не бросится? Так же, как ты сейчас на меня?"

"Деннис, ты нарываешься на смерть. Я – наследник титула, и всё в графстве принадлежит мне. Кому бы он ни служил сейчас, он должен быть верен мне!" – прокричал Маршалл, обменявшись с Деннисом ударами и отступив на шаг.

Деннис не успел ответить, как из коридора, вместе с четким стуком шагов, раздался резкий женский голос: "Маршалл, откуда в тебе наглость так говорить? Кем ты себя возомнил? Думаешь, мы твои слуги?"

"Офелия," – поприветствовал Деннис.

"Офелия. Проклятье!" – безмолвно зарычал Маршалл, запрокинув голову.

Внешне Офелия была идеальной женщиной – с кремово-белой кожей, дьявольски привлекательной фигурой, золотистыми волосами, волнами спадающими до талии, и глазами синими, как небо. Когда она обводила взглядом присутствующих, никто не осмеливался встретиться с ней глазами.

Офелия подошла к Маршаллу и холодно сказала: "С дороги."

Маршалл: "Офелия, ты…"

"Я сказала, с дороги. Или ты хочешь сразиться со мной? Вместе со своим рыцарем-телохранителем?" – тон Офелии был спокойным, ее взгляд даже не задержался на Маршалле, а был устремлен на тихо лежащего на кровати Адама. Она не понимала, как дурачок, который кормил её лошадей последние семь лет, вдруг стал гением.

"Мы уходим!"

Для самодовольных глупцов игнорирование было более оскорбительным, чем прямая насмешка. Но, к сожалению для Маршалла, перед этой женщиной, подобной валькирии, он был абсолютно бессилен.

И поэтому он и Куинн могли лишь покинуть комнату, подобно побитым псам, бурля от злости.

Офелия не обратила на это никакого внимания. Она перевела взгляд на рыцаря Райта и спросила: "Расскажи мне, что произошло?"