Адам не знал, можно ли считать это простым способом прохождения испытания, но у него не было намерения говорить об этом вслух. В конце концов, сейчас ему было достаточно легко, магические звери, способные угрожать его жизни, ещё не появились, и это был хороший момент, чтобы узнать больше о различных видах существ и обогатить своё понимание мира магов.

А что касается жизни и смерти других? Какое отношение это имело к Адаму?

Теперь все немного расслабились. После захода солнца корабль "Академия Мордо" снова поднял защитный барьер, а маги сняли печати со входов в каюты, позволяя ученикам поесть и отдохнуть.

За несколько часов, под гнётом смертельной угрозы, Офелия наконец освоила Огненный шар, но сил хватало лишь на один выстрел. С ранами на теле, если бы не те безрассудные члены организации, что добровольно заняли самые опасные позиции, она бы давно умерла.

После ужина в своей комнате Офелия невольно вспомнила слова Адама: "То, что душа не может удерживать эфир и магическую энергию, не означает, что тело тоже не может". Эта фраза, как дьявольское искушение, манила Офелию — она устала быть обузой.

"Духовная сила общается с пустотой, взаимодействует с эфиром", — Офелия не стала ждать более систематических указаний и сразу приступила к эксперименту. "Формирует магическую энергию, направляет её в тело".

Процесс оказался проще, чем Офелия ожидала, но куда болезненнее. Она думала, что направление магической энергии в тело подразумевает её вливание в кровеносные сосуды или циркуляцию через дыхательные пути. Однако магическая энергия была неукротимой — она не подчинялась воле хозяина. Едва проникнув внутрь, она устремилась к клеткам, внедрилась в них, замещая АТФ в поддержке клеточного деления. Клетки, подпитанные магической энергией, становились намного сильнее прежних. Так магия укрепляла тело мага. (АТФ (аденозинтрифосфат) — молекула, служащая основным источником энергии для клеточных процессов в живых организмах.)

Это был простой анализ, который Адам сделал позже на основе описания Офелии. В данный момент Офелия чувствовала только невероятную боль.

Она ощущала, как каждая частица её тела безжалостно терзается. Боль накатывала как приливы, одна волна ещё не спадала, а другая уже поднималась, бесконечно. Каждая секунда в её восприятии бесконечно растягивалась.

Офелия словно была помещена в соковыжималку — кровь, пот и бесполезная низкокачественная внутриклеточная жидкость постоянно выводились из организма, а затем их место занимали продукты магической энергии.

Корристель, привлечённая мучительными криками, присела рядом и нерешительно протянула руку, чтобы поддержать Офелию, но страдальческий вид Офелии испугал её, и она не решилась прикоснуться.

"Адам, леди Офелия она..." — Корристель могла только обратиться к Адаму, который неизвестно когда появился и теперь хладнокровно наблюдал.

Взгляд Адама не отрывался от Офелии. Для обычного человека, даже для Великого рыцаря, такое сильное обезвоживание было бы достаточным, чтобы вызвать смерть, но Офелия явно не проявляла признаков умирания от этого. Её тело всё ещё оставалось крепким, и даже раны, полученные днём, уже начали заживать.

"Она влила магическую энергию в тело — похоже, началось преобразование," — тихо пояснил Адам, заворожённый зрелищем. Телесный маг, как ясно из названия, стремится к силе тела. Элементальные маги возвышают душу, чтобы поднять уровень жизни, но что делают телесные маги? Превращают себя в модифицированных, биологически усиленных существ?

Почти через полчаса Офелия наконец успокоилась, дрожь её тела постепенно прекратилась. Адам и Корристель, увидев это, тактично покинули её комнату. Вскоре Офелия, переодевшись в новую одежду, появилась перед ними.

Не дожидаясь вопросов, она сразу сказала: "Сейчас я чувствую себя очень хорошо, только очень голодна. Раны почти зажили, и каждая мышца полна силы. Я чувствую, что легко могу убить того магического зверя".

Адам без церемоний сказал: "Это лишь иллюзия. Сейчас ты на самом деле не стала сильнее. Магическая энергия не изменила твою сущность, а лишь создала небольшую основу".

Затем он рассказал обоим свой анализ. В это время опыт каждого на своём пути был ценным знанием, который мог служить подтверждением для их будущего развития.

Корристель с восхищением смотрела на Адама. То, что говорил Адам, она совершенно не понимала, но звучало это впечатляюще. Офелия также слушала, и вдруг вспомнила то, что Адам говорил в поместье.

"Другой мир... неужели это правда?"

Адам не дал ей возможности спросить. Тела магических зверей, убитых днём, всё ещё лежали на палубе. В такое время любое малейшее усиление могло увеличить шансы на выживание, не говоря уже о мясе магических зверей, которое могло напрямую улучшить физические качества.

Офелия тоже об этом подумала — из-за бурного деления клеток ей срочно требовалось восполнить питательные вещества.

Умных хватало. Ученики тащили тела магических зверей. Раньше, в бесконечной битве, не зная о ночном перерыве, никто не заботился о тушах, но теперь они стали ценным ресурсом.

Адам не торопился. Ему не нужно было много есть, а путь рыцаря или телесного мага не был тем, к чему он стремился. Самое главное, тела магических зверей будут практически бесконечны в течение следующего месяца, поэтому сейчас совершенно не было необходимости спешить.

Сила Огненного шара пока не могла вырасти, шансы освоить новую магию были малы, но одновременное создание пяти шаров открыло Адаму новое направление для исследований. Однако этот метод требовал жёстких условий и пока не мог стать повседневным приёмом.

Адам стоял на палубе, глядя на бесчисленных магических зверей в тёмной воде. Они не могли подняться на корабль из-за защитного механизма "Академии Мордо", и можно было легко представить, что завтра утром нападающих магических зверей будет гораздо больше, чем сегодня.

Офелия же направилась прямо к телу магического зверя, который избил её до синяков. Убить противника, а затем съесть его — это и есть романтика рыцаря.

Однако она опоздала. Один из учеников организации, с безумной радостью на лице, уже поднял тело магического зверя и направлялся к каютам.

Офелия, нахмурившись, преградила ему путь и холодно сказала: "Положи его. Он мой".

Великий рыцарь не снизошёл бы до грабежа, но она не могла оставаться равнодушной, когда то, что принадлежало ей, отнимали. Поэтому её тон был абсолютно уверенным.

Но этот ученик-мужчина, очевидно, думал иначе. Его радостное лицо внезапно похолодело, и он с насмешкой сказал: "Твой? Там написано твоё имя? Ты позовёшь его, и он ответит? Уйди с дороги, не мешай".

После дня кровавых сражений звание Великого рыцаря больше не могло никого запугать. Все знали, что профессия рыцаря на Континенте Магов была не более чем обычным человеком. Раз все равны, с какой стати я должен уважать тебя? К тому же те, кто выжил до сих пор, не были трусами — наоборот, их рассудок под напором крови приближался к истерии.

"Отдай его мне", — снова повторила Офелия.

Ученик внезапно отступил на шаг, а затем громко сказал: "Наша великая леди Офелия считает, что этот магический зверь, которого мы все вместе с трудом убили, принадлежит только ей. Вы согласны?"

Ученик был умён и коварен. Сначала он поставил Офелию на противоположную сторону, пытаясь подавить её числом и заставить подчиниться.

Остальные действительно обратили внимание. На самом деле все знали, что происходит, но получить лучшего магического зверя было хорошо для них самих. А что касается мнения Офелии, ха, это вообще не имело значения.

Офелия глубоко вдохнула: "Том, ты снова бросаешь вызов достоинству дворянства..."

Учеником оказался Том с Юга. Услышав это, он громко рассмеялся: "Достоинство дворянства, ха-ха-ха!" Затем его горло задвигалось, и он плюнул густой мокротой в сторону. "Пф! Хочешь устанавливать свои дворянские порядки на Континенте Магов? Твой мозг повредился? Твой дворянский статус поможет тебе выдержать ещё один огненный шар? А? Или заставит магических зверей не нападать на тебя? Ха-ха-ха".

Мышцы Офелии мгновенно напряглись. Слова Тома серьёзно оскорбили её. Она огляделась и обнаружила, что из трёх других северян осталось только двое, и сейчас они глубоко опустили головы.

Том презрительно посмотрел на Офелию и протянул руку, показывая кольцо с красным рубином: "Не ищи. Тот дурак по имени Сэм мёртв, а оно... в моих руках".

Офелия наконец разозлилась. Поднялись волны кровавой энергии, казавшиеся слабее, чем раньше. Она атаковала быстро, как молния, одним движением схватив Тома за горло.

Бум!

Прежде чем рука Офелии коснулась Тома, она почувствовала высокую температуру, приближающуюся сбоку. Она поспешно уклонилась и увидела, как там взорвался огненный шар. Атаковал Квентин.

"Леди Офелия, хотя это может показаться обидным, но я думаю, что он прав. Этот магический зверь был убит совместными усилиями всех, он не принадлежит только вам. Кроме того, я не могу стоять и смотреть, как вы нападаете на товарища по организации".

Том внезапно взорвался, поднял руку, направив рубин на Офелию, и злобно сказал: "Ты, ты, сука, ты осмелилась напасть на меня, осмелилась напасть на меня перед организацией и великим Квентином, я хочу, чтобы ты умерла!"

Душа маленького человека искажена и темна. Сначала Том стал учеником, думая, что его статус больше не прежний, но Офелия упрекнула его. Затем он с трудом выживал перед лицом волны магических зверей, а теперь, наконец, обладая силой, снова был "унижен". Он уже считал Офелию своим врагом.

Даже Квентин не мог слушать такие слова, ведь он тоже был дворянином: "Том, замолчи". Том неохотно отступил, но продолжал пристально смотреть на Офелию.

Квентин снова сказал: "Леди Офелия, я очень сожалею, но я действительно не могу отдать его вам, ведь мы с Ланди также..."

Корристель гневно прервала Квентина. Она не могла видеть, как оскорбляют Офелию: "Вы лжёте! Именно леди Офелия, рискуя жизнью, сдерживала магического зверя, давая вам возможность атаковать. Кроме того, вы вообще в него не попали. Этот магический зверь, даже если не принадлежит леди Офелии, должен принадлежать Адаму".