«Леонардо… всё ли с ним в порядке?..»

Франческа бежала, не отставая от Элизео, который тянул её за собой, и всё сильнее хмурилась.

«Я знаю. Это всё морок. И Лука, и все эти голоса, что с самого начала звучат у меня в голове… всё это ненастоящее!..»

Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Дышать становилось всё труднее.

— Франческа.

Голос раздался прямо в голове. Ноги уже наливались тяжестью, мысли и без того путались от усталости, а тут ещё эти голоса.

— Я сам тебя убью.

Услышав у самого уха «голос» Леонардо, Франческа зажмурилась так резко, почти рефлекторно.

«Это наваждение, всё это наваждение!! Это не мой Леонардо… это тот Леонардо из игры…»

— Не подпускайте этого ребёнка ко мне.

«…!»

На этот раз в памяти отчётливо прозвучал голос отца — тот, каким он говорил в её детстве.

— Из-за того, что ты появилась на свет, Серафина умерла.

«Я знаю. Папа уже давно так не думает. И я тоже больше не позволю этим словам ранить меня…»

— Ты всем только мешаешь. Убирайся уже из этого дома и больше никогда сюда не возвращайся.

«Грациано ни за что не стал бы говорить со мной таким холодным голосом…!»

Один за другим на неё наваливались чужие, до боли живые голоса, но Франческа упорно отталкивала их прочь.

«Всё это фальшь. Нельзя отвлекаться. Нельзя поддаваться!»

Сбивчиво, неглубоко дыша, она бежала по подземелью, освещённому лишь факелом.

— С тех пор как ты вернулась в столицу, одно тревожное происшествие следует за другим. Ты что, пришла нарушить устои этой страны и порядок в Академии?

— Элизео!

Элизео, который вёл её вперёд, всё это время тоже не произнёс ни слова. Сквозь наваждение голосов Франческа окликнула его в спину.

— Как же ты меня бесишь. Только мешаешь. Исчезни с глаз долой.

Её голос, вполне настоящий, звучавший в тёмном подземном ходе, похоже, до него не доходил.

— Таким, как ты, остаётся только молча подчиняться нам. Ты ничего не можешь изменить в будущем — слабая, бессильная, жалкая…

— Элизео!!

Лишь когда она закричала во весь голос, Элизео наконец остановился.

— Я…

Он коротко выдохнул, и Франческа невольно нахмурилась.

«Он совсем побледнел…»

Неужели и он тоже всё это время слышал такие же призрачные голоса?

«Нужно дать Элизео передохнуть. Иначе нельзя…»

Но вслух она сказала совсем другое.

— Прости. Я больше не могу идти дальше.

Леонардо дал им возможность сбежать — это Франческа понимала. Но подземный ход менялся прямо на глазах, снова и снова.

— Мне страшно уходить ещё дальше и совсем оторваться от Леонардо.

Пока она говорила, вокруг по-прежнему звучали бесчисленные чужие голоса. Изо всех сил не обращая на них внимания, Франческа оглянулась на дорогу, по которой они только что пришли.

«Я хочу поскорее снова увидеть Леонардо. Даже если тот морок, что притворялся Лукой, примет мой облик… Леонардо всё равно не обманется».

Несмотря на холод, по подбородку Франчески стекал пот. Она стёрла его тыльной стороной ладони и крепче запахнула на себе верхнюю одежду, которую набросил ей на плечи Леонардо.

«Только бы ему не пришлось видеть морок, принявший облик его отца… или брата…»

Мысленно молясь, она обратилась к Элизео:

— Элизео, останешься здесь? Я только чуть-чуть вернусь назад — вдруг услышу, где Леонардо.

— Нельзя.

Пальцы Элизео ещё крепче сомкнулись на её запястье, а в следующий миг он медленно опустился на колено.

— Элизео! Тебе плохо?

Франческа тут же присела рядом и провела рукой по его спине. А голоса всё не умолкали, продолжали звучать, принимая обличья дорогих ей людей и один за другим осыпая её бранью.

— Всё хорошо, Франческа. Просто немного кружится голова.

— Но…

— Поэтому… побудь со мной.

На миг у неё мелькнула мысль: а вдруг это ложь, лишь бы не дать ей вернуться к Леонардо? Но, даже подумав об этом, Франческа всё равно кивнула.

— Хорошо. Я останусь, Элизео.

— Ха-ха. Ты и правда слишком добрая…

— Тебе не тяжело разговаривать? Всё в порядке?

— Да. Ничего страшного, спасибо.

— Тогда…

Убедившись, что ему хотя бы не становится хуже, Франческа осторожно предложила:

— Если ты не против… давай о чём-нибудь поговорим. Может, тогда эти голоса будет хоть немного проще игнорировать.

— Да. Пожалуй.

Элизео слабо усмехнулся, но так и не разжал пальцы на её запястье.

— Тогда давай поговорим. Например, мне хотелось бы узнать, чьи голоса ты сейчас слышишь, Франческа.

— Элизео?

— Ведь у тебя тоже есть будущее, которое ты видела, верно?

В его голосе звучало что-то почти молитвенное.

— Тогда, наверное… у нас должно быть одно и то же.

Даже продолжая этот разговор, Элизео, похоже, всё ещё вслушивался в призрачные голоса.

— Какие именно голоса мёртвых ты слышишь?

От этого вопроса Франческа невольно затаила дыхание. Она сразу почувствовала: на самом деле он ждёт не ответа на этот вопрос. Продолжая гладить его по спине, она поняла это особенно ясно.

— А ты, Элизео? Что слышишь ты?

Франческа спросила очень тихо. Также мягко, как Леонардо говорил с ней всякий раз, когда она тревожилась.И тогда Элизео наконец заговорил:

— Голоса множества людей, которые сгорели заживо в том пожаре… хоть я и предвидел его, но не сумел предотвратить.

Услышав эти слова, Франческа невольно ахнула.