Франческа так и не получила никакой информации о том, что стало причиной, по которой Леонардо решил разрушить их дружбу.

«Может быть, это как-то связано с тем, что я перерожденная?»

Ведь в этом мире единственное, что делает Франческу особенной — это именно это.

«Если Элизео об этом знает… тогда источник его информации — наверняка Книжная полка мудреца. Значит, мне тоже нужно туда попасть».

Она подняла лицо и уставилась на освещённое окно.

«Причина, по которой Леонардо перестал быть моим другом. Причина, по которой Элизео делает вид, будто интересуется мной. Что если это одно и то же…?»

Прокрутив всё это в голове, Франческа обернулась. Она почувствовала, как прямо за её спиной внезапно возникло чьё-то присутствие.

—… кх… испугалась…

— Ой, прости!

Похоже, она сама напугала человека позади и поспешно извинилась. А затем Франческа широко раскрыла глаза, увидев, кто это.

— Жутковато. Почему ты обернулась ещё до того, как я тебя окликнул?

— Господин Лукино…

Главный персонаж шестой главы и наследник соседнего государства — «студент по обмену» — внимательно смотрел на Франческу. То, что он казался холодным, объяснялось не только его прозрачными, почти серебристо-голубыми волосами. Хотя на улице было холодно, он вовсе не выглядел замёрзшим — похоже, только что вернулся в этот особняк.

«Интересно, нормально ли, что он ходит один, без охраны»

Впрочем, раз он притворяется обычным студентом, чрезмерная охрана, возможно, только помешала бы.

«Если верить предварительным данным, у Лукино должно быть примерно два навыка. И ни один из них не боевой…»

Вспоминая знания из прошлой жизни, она слегка наклонила голову.

«Если это правда, тогда Лукино — персонаж поддержки. А может, второй навык всё-таки боевой?»

Размышляя об этом, Франческа — хоть и являлась дочерью маркиза — совсем не чувствовала странности в том, что одна гуляет в таком месте.

«Ну да ладно»

Она мельком взглянула на Лукино, который уже незаметно подошёл совсем близко.

«Он… так пристально на меня смотрит…»

Лукино даже приблизил лампу в руке, чтобы лучше рассмотреть Франческу. Та невольно подняла обе руки, приняв позу сдающегося преступника.

— Э-эм… Я вовсе не подозрительная личность!

— Ага. Девушка, которая в такое время стоит и пристально разглядывает чужой особняк?

— Ух!!

Лукино, не меняя спокойного тона, прищурился. Его серебристо-голубые волосы просвечивали в свете лампы.

«И правда, словно изо льда выточен…»

— Ты что, всё это время здесь стояла?

Франческа наклонила голову, и Лукино протянул к ней руку.

— У тебя на голове скопился снег.

— Не надо, не трогай…!

— А?

Хлоп!

Внезапная вспышка молнии отбросила руку Лукино.

— Ай… больно!

Он инстинктивно схватился за правую руку и отступил назад.

— Что это сейчас было…?!

— Э-это… статическое электричество! У меня такая особенность!

— Да это же явно ложь!?

Он посмотрел на Франческу с подавляемым раздражением, почти угрожающе.

— Сегодня от тебя пахнет тем же парфюмом, что и от того черноволосого парня.

Так и было. Сегодня Франческа носила аромат духов, которыми обычно пользовался Леонардо — сладкий, чувственный мускус, слишком взрослый для неё.

— Понятно. Это что-то вроде защиты, которую он на тебя наложил? И духи, и этот барьер… Если другой мужчина попытается приблизиться — срабатывает «предупреждение»

Пальцы у Лукино слегка покраснели, и, похоже, их всё ещё покалывало. Чтобы не пугать его ещё больше, Франческа мягко извинилась, вспомнив, каким был Грациано в детстве.

— Прости, Лукино. Было больно, да?

— Д-да ничего! Мне вообще не больно!!

«Ох, он явно просто делает вид…!»

Но если он уже начал упрямиться, то точно не признается.

— Чёрт… Да достало…

Лукино пристально посмотрел на Франческу и выдохнул белый пар.

— В этой стране с давних пор полно странных людей.

От его неожиданного признания Франческа наклонила голову.

— Ты уже бывал здесь раньше, Лукино?

— В детстве. И что с того?

Он даже не пытался скрыть явное раздражение — скорее всего, специально. И потому Франческа решилась задать вопрос:

— Я подумала… может, тебе нравится эта страна.

— С чего ты взяла!?

«Ого, какой прямой ответ!»

Возможно, на самом деле он куда более эмоционален, чем кажется на первый взгляд. Лукино, насторожившись, словно пугливый котёнок, продолжил:

— Похоже, король этой страны тебя балует.

«Он о Луке?»

Холодный взгляд пронзил Франческу.

— Тебе лучше быть осторожнее с этим королём.