В рамках игры этот навык сперва полностью лишал врага всех эффектов усиления, а затем позволял с поразительно высокой частотой наносить критические удары. Два оставшихся навыка усиливали самого Дэвида, работая в связке с этим умением.

«И всё же, способности «заставлять лжеца говорить правду» у него всё-таки нет…»

Чувствуя лёгкое напряжение, Франческа постаралась сохранить вид человека, которого просто беспокоит судьба Сияющего камня. Она внимательно посмотрела на Дэвида, и тот спустя некоторое время резко отвёл от неё взгляд.

— Не знаю, что там с Сияющим камнем, мне без разницы.

«…Он не слишком хорошо умеет врать…»

По его поведению совсем не казалось, что ему всё равно. Дэвид, любящий искусство, не мог не интересоваться Сияющим камнем Мистреаля. Более того, его судьба напрямую влияла на будущее дома Раньери, которому король Лука поручил охрану камня.

«После того как погасла люстра, Дэвид первым делом хотел пойти к Сияющему камню вместе с Софией, старшей сестрой. Но в итоге он остановился, потому что пытался защитить меня от хаоса, вызванного землетрясением».

Однако причина была не только в этом...

«Дэвид тоже преследовал ту тень. Наверное, он заметил, как мы с Леонардо спрыгнули с балкона… Потом он ведь должен был продолжить погоню, но встретил нас…»

И причина этого тоже была очевидна.

«Всё потому, что Леонардо прикрыл меня и в итоге сам принял облик ребёнка…»

— Франческа, сестрёнка, — Леонардо, ставший маленьким мальчиком, заглянул ей в лицо. — Всё хорошо. Не переживай, держись бодрее.

— Леонардо…

Даже став ребёнком, Леонардо оставался собой. Он беспокоился о Франческе и старался её поддержать. Его доброта была так приятна, что она улыбнулась в ответ своему маленькому другу.

— Спасибо. Когда ты рядом, я всегда в хорошем настроении.

— Хе-хе. Тогда я всегда буду рядом с тобой, сестрёнка, хорошо?

— Угу!

— В любом случае, — недовольный Дэвид указал на локоть Франчески. — Не оставляй эту рану без внимания. Дай сюда платок, хотя бы перевяжу и спрячу.

— А? С-спасибо…

Когда Франческа уже потянулась за платком, её остановил милый голосок.

— Братик, — Леонардо с лёгкой улыбкой на губах поднял взгляд на Дэвида. В его глазах мерцал какой-то приглушённый, тёмный свет. — Если нужно обработать рану, я тоже могу помочь. Тем более, кажется, кто-то зовёт братика, не так ли?

«Действительно. Судя по тому, что я ранее услышала с помощью навыка сбора звуков, София довольно активно искала Дэвида…»

Опомнившись, Франческа поспешно обратилась к Дэвиду:

— Дэвид, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты по возможности держал в секрете то, что Леонардо стал ребёнком.

— А?

— Я понимаю, что ты не можешь скрывать это от Софии! Но не мог бы ты попросить и её никому больше об этом не рассказывать…!?

Скорее всего, сейчас на месте проведения приёма дом Раньери уже начал проверку вещей посетителей. Если Сияющий камень был подменён, значит, настоящий камень находится у преступника. Проверка вещей, безусловно, будет проводиться на основе строго контролируемого списка гостей, но, если в этот момент Леонардо окажется «пропавшим», вполне может возникнуть подозрение, что именно он и есть виновник. Именно поэтому было необходимо, чтобы София из дома Раньери знала о том, что Леонардо принял детский облик.

«Когда Леонардо представился перед Дэвидом, у меня сердце в пятки ушло… но в конце концов, признаться ему и остальным было просто необходимо».

Дэвид цокнул языком и положил руку на дверь кареты.

— Даже если бы ты не сказала, я бы и так никому не трепался. Не собираюсь влезать в неприятности. Сестре я скажу — иначе проблем будет ещё больше, но она не из тех, кто станет болтать об этом направо и налево.

— С… спасибо…

Франческа искренне вздохнула с облегчением, но Дэвид тут же нахмурился.

— Почему тебя так волнует Альдини?

— Леонардо — мой лучший друг. Единственный, о котором я так долго мечтала. Самое драгоценное сокровище.

Правда, у Франчески была и ещё одна причина сказать «спасибо» Дэвиду.

— Я благодарю тебя не только за это. Сегодня ты много раз пытался меня защитить.

— …А?

— Мне было невероятно приятно. Поэтому позволь сказать ещё раз, — Франческа улыбнулась Дэвиду, вложив в эту улыбку всю свою искреннюю благодарность. — Спасибо, Дэвид.

В тот же миг уши Дэвида снова покраснели.

— Странная ты.

— Э?! В смысле?! Что во мне странного!?

— Да вообще всё.

С этими словами Дэвид открыл дверь и вышел из кареты. Прежде чем Франческа успела задать ещё вопрос, дверь уже захлопнулась.

«Ушёл… Ладно, сейчас главное — Леонардо. По сценарию, «если персонаж превращается в ребёнка из-за навыка, он может вернуться обратно, раскрыв своё истинное сердце», но…»

Франческа глубоко выдохнула и задумалась о будущем Леонардо.

«Поймёт ли Леонардо, став ребёнком, то сокровенное, что он скрывал в себе? Он, похоже, не узнал ни меня, ни Дэвида. В игре со мной такого не было…»

Помимо подмены Сияющего камня, это тоже было расхождением со сценарием.

«В любом случае, нужно как можно скорее что-то сделать! Нельзя заставлять такого маленького мальчика тревожиться. Я должна защитить Леонардо…»

В тот миг, когда Франческа приободрила себя, раздался отчетливый голос:

— «Друг, о котором ты так долго мечтала», да?

— Что?

Маленький ребёнок, сидящий рядом, теперь излучал взрослую, зрелую ауру. Франческа широко распахнула глаза: ещё секунду назад на лице Леонардо сияла ангельская улыбка, а теперь её сменила дьявольски соблазнительная усмешка.

— Ты всё так же пылка, Франческа. Разумеется, я не против — более того, даже рад — если ты хочешь выставить напоказ нашу дружбу.

— Леонардо…

Дважды моргнув, Франческа выкрикнула во весь голос:

— Внутри ты остался прежним?!

— Ха-ха!

Леонардо закинул ногу на ногу, опёр щёку на ладонь и, прищурив глаза, посмотрел на Франческу снизу вверх.

— …Твоё лицо, когда ты так удивляешься, тоже невероятно милое.

Эта улыбка, несомненно, была той самой улыбкой Леонардо, которую Франческа прекрасно знала.