— Это уже лишнее.

Дэвид цокнул языком и посмотрел туда, где лежала голова монстра, которую носила Франческа.

— Эта жуткая штуковина. От удара она, наверное, сломалась…

— Сейчас не до этого!!

— !

Франческа поспешно приподнялась и тут же схватила Дэвида за руку.

— Прости, я придавила твою руку!! Ты же подхватил меня, чтобы я не ударилась спиной — тебе не больно…?!

— А?

— Покажи руку. Я немного закатаю рукав, ладно? …Слава богу, вроде нигде не опухло…

— …

Дэвид с недоумением смотрел на Франческу, которая трогала его руку и очень внимательно её осматривала.

— Я немного пошевелю твоё запястье и локоть, не больно?

— Нет.

— И ещё, тебе ведь только что было плохо, да? Лицо какое-то бледное. Я позову кого-нибудь, посиди, я принесу воды…

— Стой.

Когда Франческа собралась встать, теперь уже Давид схватил её за запястье. Опираясь одним коленом о пол балкона, он всё так же смотрел на неё странным взглядом.

— Не суйся куда не просят. В зале отвратительно пахло дешёвыми духами — меня просто подташнивало.

— Правда?

— Вот поэтому я и вышел подышать. А вот ты…

Лицо Дэвида исказилось от раздражения, и он посмотрел на Франческу.

— Из-за того, что ты влезла и мы упали, твоё платье теперь всё испачкано.

— А… и правда.

— И ещё эта уродливая «голова». От падения она вся смялась.

Как он и сказал, голова адского зомби вся была перекошена. Но Франческа снова проверила то, что её волновало гораздо больше.

— Ты правда в порядке? Иногда сразу не болит, так что понаблюдай за собой, хорошо?

— Ты вообще слушаешь? Я тебе говорю: “Из-за твоего ненужного вмешательства костюм к Ночи магических огней испорчен”.

— Да, но…

Благодаря тому, что Франческа выбежала вперёд, удар при падении Дэвида удалось смягчить. Да, вышло так, что он прикрыл её собой, но, по крайней мере, всё обошлось без серьёзных последствий.

— Твоя безопасность важнее любого костюма.

Она искренне обрадовалась, что с Дэвидом всё в порядке, и с облегчением улыбнулась.

— Я так рада, что всё хорошо…

— Ч-что…

В этот момент у Дэвида, который смотрел на Франческу, покраснели уши. Он резко отпустил её запястье, и она с недоумением наклонила голову.

— А? Тебе стало лучше?

— Заткнись. И хватит пялиться на моё лицо.

— Ой, прости! Э-э…

Всё ещё сидя на полу балкона, Франческа наконец пришла в себя.

«Да… вот это я вляпалась…»

Она закрыла лицо руками и опустила взгляд, схватившись за голову.

«…Я же врезалась в Дэвида по-настоящему…!!»

Давид уже встал и смотрел на неё сверху вниз, но у Франчески не было сил на это реагировать — она пыталась привести в порядок вихрь мыслей.

«Моя маскировка слетела, и он видел моё лицо… мы даже поговорили…! Но ещё не всё потеряно — буду до конца изображать случайную прохожую!!»

— …Эй.

«Мы всего лишь слегка столкнулись и поболтали. Вряд ли я так уж сильно ему запомнилась. Если разойтись, не раскрыв, кто я, со временем он и вовсе забудет о моём существовании…»

— Эй. Ты ведь единственная дочь дома Кальвино, верно?

— !!

Скрыть этот факт получилось катастрофически плохо. Увидев, как Франческа вздрогнула, Дэвид фыркнул.

—  Не вздумай говорить, что не знаешь меня. Каждый раз, когда мы сталкивались в Академии, ты избегала меня.

Если он заметил даже это, юлить уже было бессмысленно.

— Д-да… господин Дэвид…

— А?

Дэвид уставился на Франческу с ещё более недовольным взглядом.

«…Теперь уже поздно об этом думать. Если бы я тогда не выскочила, Дэвид наверняка бы пострадал… Главное, что этого удалось избежать. Да, всё хорошо!»

Раз сожалений нет — значит, поступок был правильным.

«Факт контакта уже не изменить. Надо думать о том, как действовать дальше!»

И тут Дэвид низким голосом буркнул:

—  Перестань обращаться ко мне так официально. Бесит.

— !

Удивлённая неожиданными словами, Франческа подняла голову и увидела, что Дэвид, вопреки своему грубому тону, протягивает ей руку.

— Давай быстрее. Рука устаёт.

— Э? Это… ты хочешь помочь?

— Если узнают, что я “бросил девушку, сидящую на полу”, сестра меня сама в пол впечатает.

Слова звучали резко, почти отталкивающе, но рука Дэвида явно была протянута, чтобы помочь Франческе подняться.

— Хи-хи. Спасибо!

— Вставай уже.

На самом деле она могла бы встать и сама, но отказываться от такой заботы не хотелось. Франческа приняла его руку, поднялась, ещё раз поблагодарила и отряхнула подол платья.

— Эй, не обращайся с этой тканью так грубо. Это же редкий материал даже в соседних странах — не лупи по нему так безжалостно.

— Ничего себе, ты с первого взгляда понял?!

— На мой взгляд, гораздо страннее, что большинство людей этого не видят.

Глядя на Дэвида, который так резко это произнёс, Франческа задумчиво отметила:

«Хоть Дэвид и ведёт себя как грубиян, он всё-таки будущий глава дома Раньери, для которого “изящество” — ключевой принцип. В профиле персонажа ведь написано: любит произведения искусства и всё красивое».

Для такого человека Сияющий камень Мистреаля наверняка представлял интерес. Ей захотелось узнать его мнение, и Франческа открыла рот:

— Слушай, Дэвид. Насчёт выставленного Сияющего камня…

В этот момент внезапно налетел порыв ветра.

— Ой…?!

— !

Она инстинктивно зажмурилась и одновременно почувствовала, как повсюду погас свет. Такое уже случалось, когда покушались на отца Грациано: от ветра гасли люстры.

«Всё как в сценарии. Камень в опасности…!»

— Чёрт, сестра!

Поняв, что Сияющему камню грозит беда, Дэвид первым сорвался с места.

— Там темно, осторожно!

— Заткнись! Ты стой там и…

В тот момент, когда они вдвоём вернулись в погружённый во тьму зал, мощный грохот прокатился, и весь мир содрогнулся.

— А-а-а-а, что это такое?!

— Землетрясение!! Ай! Стол…!!

«Что это!? Такого землетрясения в сценарии не было…!!»

По мере того, как глаза начинали привыкать к темноте, стали различимы люди, в страхе присевшие на пол. Кто-то в панике попытался бежать и врезался в Франческу.

— Ай…!

Заметив это, Дэвид потянулся к Франческе, которая чуть не упала, но в тот же миг чья-то большая, сильная рука притянула её к себе.

— Леонардо!

— Ты в порядке? Моя Франческа.

Единственный, неповторимый лучший друг улыбался, глядя на неё сверху вниз.