«Одним из навыков, которыми обладает маркиз, является физическое усиление тела — такое же, как у Грациано. Даже если его связать и запереть, стоит ему прийти в себя — он всё равно сможет сбежать…»

Глаза маркиза, того же цвета, что и у Грациано, ясно и прямо устремились на них. Причин приходить на место, где тебя должны убить, не так уж много.

— Совсем уж… И в такой светлый день, когда наконец-то можно положить конец собственному существованию.

Взгляд, которым он сверлил Грациано, был настолько холодным, что даже Франческа почувствовала, как хочет невольно отступить. Отведя взгляд от сына, маркиз разочарованно посмотрел на Леонардо.

- Господин Альдини. Вы ведь тогда сказали, что примете мою просьбу, не так ли?

- Хах! Знаете, я вообще-то не веду дел с людьми, которые утратили способность к здравым решениям. Поверьте, я уже натренировался иметь дело с подобными безумцами.

Леонардо сказал это спокойно, а лицо маркиза исказилось от раздражения.

- После того, как этот человек приказал мне умереть, я потратил кучу времени на подготовку ко всему этому. И вот наконец пришло время привести план в действие, но, похоже, сначала мне придётся избавиться от всех вредителей, которые осмелятся мне помешать.

«На подготовку…?»

Слова маркиза зацепили Франческу, но одновременно она окончательно убедилась, что он находится под внешним контролем. У неё уже несколько дней не выходило из головы это подозрение. Именно поэтому, пережидая дождь в пещере, она обратилась к Леонардо: «А что, если среди причастных к покушению на убийство есть тот, кого полностью контролирует кукловод?..»

Из всех фигур, связанных с делом, самым опасным в случае промывания сознания был бы сам маркиз Савини.

«Маркиз попросил у Леонардо убить не Грациано, а самого себя».

Леонардо всё-таки не солгал. Он лишь изменил формулировку, чтобы Франческа неправильно поняла, скрыв настоящую правду. Грациано, не сводя взгляда с тихо приближающегося отца, заговорил:

- Значит, тот человек внушил ему убить… самого себя?

- Полагаю, что не только это. Но стоит мне рассказать остальное, Франческа заплачет, если всё пойдёт по плохому сценарию.

- Леонардо, пожалуйста, скажи, что думаешь.

Леонардо пожал плечами и сделал шаг вперёд, прикрывая Франческу собой.

- Когда он пришёл ко мне с просьбой об убийстве, маркиз выглядел абсолютно в своём уме.

- Что…?

Грациано был ошеломлён, но тут же инстинктивно сменил стойку, готовясь к бою. Все проститутки, находившиеся под воздействием массовой промывки сознания, внезапно одновременно опустились на колени возле лежащих на полу мужчин. На мгновение показалось, что они что-то шепчут им, но вскоре их руки скользнули во внутренние карманы пальто. В их руках оказались пистолеты. Все женщины одновременно подняли оружие и нажали на спуск. Леонардо, однако, сохранял спокойствие и продолжал тем же ровным голосом:

- И, боюсь, моё предчувствие оказалось верным.

В ту же секунду Грациано рывком обнял Франческу, прикрывая собой. Яркая вспышка прорезала воздух: земля вздыбилась, превращаясь в стену — это сработал навык Леонардо. Развалившиеся комья он откинул ногой, словно мешавший мусор.

- Савини желал собственной смерти. И не из-за внушения — он хотел этого всем сердцем.

- Ч… что?

- Но ему было необходимо, чтобы всё выглядело так, будто его убил кто-то другой. Понимаешь почему?

Ни Грациано, ни Франческа не смогли ответить. Леонардо, как будто ожидая этого, улыбнулся слегка насмешливо.

- Потому что глава семьи, творившей поступки заслуживавшие смерти, обязан умереть так, как подобает.

- !!

Очередной залп прозвучал, но все пули ушли в стороны — стебли плюща, обвившие руки женщин, заставили их оружие отклониться. Это тоже был навык Леонардо.

- Савини не желал умереть по собственной воле. Ему нужно было быть убитым. Тогда всем станет ясно, насколько глубока ненависть к дому Савини. В таком случае и какие-нибудь дальние родственники, едва связанные кровью, не сунутся за наследством. Хотя… есть и другая причина…

Женщины застонали, пытаясь разорвать стебли, охватившие их руки. Леонардо, правая рука которого всё ещё сияла следами активации навыка, обернулся к Грациано.

- После его смерти сына наверняка попытались бы вернуть и заставить унаследовать титул. Но чем ужаснее будет смерть отца, тем легче сыну осознать, насколько больной была его семья и тем легче ему будет бежать.

- …Что ты… такое говоришь…

Грациано, всё ещё прикрывая Франческу, произнёс это почти беззвучно.

«Я так и думала…»

На память невольно пришла «старая история», рассказанная Софией.

«Неужели… отец Грациано действительно…»

Леонардо перевёл взгляд вперёд и тихо выдохнул.

- Ну что ж. Нам бы скорее дождаться его прихода, иначе остается только перебить всех врагов здесь.

Способность Леонардо — украсть самый сильный навык умершего — имел ограничения: им нельзя пользоваться бесконечно и подряд. К тому же украденные способности чаще всего оказывались атакующими.

Франческа вскрикнула:

- Леонардо, осторожнее!!

- Упс!

Освободившиеся от лоз куртизанки снова попытались выстрелить. Леонардо даже не посмотрел в их сторону, лишь взглянул на вход в зал.

- Похоже, он наконец-то здесь.

- Эй, ребята, вы в порядке?!

- …!?

Увидев, как Рикардо бежит к ним, Франческа закричала:

- Все люди здесь — на нашей стороне! Рикардо, пожалуйста! Используй навык массового снятия аномалий!

- !!

Глаза Рикардо расширились от удивления, и он немедленно активировал умение. Прежде чем куртизанки успели нажать на курок, в зале раздались короткие крики.

- Кьяааа...