На этот раз я собирался встретиться с тем, кого хотел увидеть.

Неван, молодая леди из дома Ромалунг.

Разрешение называть себя Ромалунгом не было просто вопросом рождения прямым потомком или нет.

Это означало, что она была лучшей представительницей своего поколения в Доме Ромалунг, который продолжал выращивать и обучать одарённых с целью создания истинных людей.

В дополнение к её красоте, у неё был ошеломляющий список достижений, и она была известна как единственный пользователь светлой магии в стране, что принесло ей титул Сияющей Принцессы или даже «Величайшего сокровища Алванского Королевства».

Вернувшись в академию, она будет моей старшеклассницей на один год и, конечно же, считалась лучшей ученицей.

Интересно, насколько нам было бы легче, если бы её не было в городе, когда произошёл тот рейд на академию.

Кроме того, она была двойником принцессы Фарины и, возможно, её сестрой-близнецом.

Мы прошли через особняк, в сопровождении слуги.

- Скажи, Луг. Как ты думаешь, что это за магия света? Я понятия не имею, так как никогда не видела её в действии, и у меня нет никаких отзывов. (Диа)

- Ой! Мне тоже интересно узнать. Звучит действительно потрясающе, но мне интересно, как обстоят дела на самом деле. (Тарте)

- Это не просто звучит потрясающе, это невероятно сильное родство. При использовании для атаки она обладает самыми быстрыми и дальнобойными высокоэффективными магическими заклинаниями. Это близость к свету, а это означает, что эти заклинания работают со скоростью света и на расстоянии в несколько километров. (Луг)

- Никто... не может увернуться от подобного, не так ли? (Тарте)

Тарте покрылась холодным потом, представив, как будет выглядеть магия света, если ей придётся с ней бороться.

- Да, никто. Если вы находитесь в её поле зрения в тот момент, когда она стреляет, для вас свет гаснет. Нет никакой другой такой ужасной атаки. (Луг)

По магии света осталось очень мало документации, и в этом мире было не так уж много информации о ней.

Но я узнал о его существовании в царстве Богини.

Одна из наиболее распространенных атак магии света заключалась в стрельбе сходящимся светом.

С точки зрения скорости и дальности эта атака не имела себе равных.

- Ты сказал «Когда используется для атаки», это означает, что у светлой магии есть много других применений, верно? (Диа)

- Магия поиска на основе света имеет чрезвычайно широкий диапазон и высокую скорость передачи, вы также можете использовать заклинания восстановления. Медицинская магия Туата Де ограничивается помощью в хирургических процедурах и способствует самоисцелению, но магия света находится на совершенно другом уровне. С таким же успехом вы можете назвать это концептуальной исцеляющей сущностью. Она не только может делать всё, например, атаковать, исследовать и лечить, но также обладает первоклассными характеристиками во всех других областях. Это удивительная сила. (Луг)

- …Чем больше я об этом слышу, тем больше я этого хочу! (Диа)

Сердце Даи колотилось от неконтролируемого любопытства.

Фактически, если бы кто-нибудь мог выбрать какое-либо из родственных элементов, это был бы свет.

Но я не выбрал его по двум причинам.

Во-первых, потому что свет и тьма могут быть приобретены только индивидуально. Они не имели права на участие в программе двойное родство или общее родство. Независимо от того, насколько превосходным был свет родства, лучше было иметь доступ ко всем четырём основным родствам: земле, огню, ветру и воде.

Во-вторых, потому что ему не хватало наступательной мощи. Свет действительно был быстрым и дальнобойным. Однако сила атаки на израсходованную ману значительно уступала силе огня, который содержал подавляющее количество энергии, или земли, которая имела большую массу. Чтобы убить Героя, который занимал более высокое место, чем кто-либо другой, мне нужна была огневая мощь, поэтому я придал свету более низкий приоритет.

Пока мы болтали об этом, то прибыли в пункт назначения.

- После вас, дорогие гости. Сюда, пожалуйста. (Слуга)

Слуга провёл нас в личную комнату Неван.

Когда он открыл дверь, послышался звук фортепиано.

Игра на нём было развлечением, которое недавно начало распространяться.

Однако эта мелодия была красивой и утончённой.

И дело было не только в звуке фортепиано, всё в этой комнате было вершиной изысканности.

Всё это было собранием лучших вещей мира, но представленных гармонично, не отдающих запахом новых богатств.

Короче говоря, у нее был хороший вкус.

Такой, который был свойственен только настоящим аристократам.

- Добро пожаловать в мою комнату, Луг Туата Де и компания. Я с нетерпением ждала твоего приезда. (Неван)

Её золотистые волосы покачивались, когда она обернулась.

- Точно так же я с нетерпением ждал нашей второй встречи. (Луг)

- Ой, я польщёна. Я помню, как на днях встретила твою прекрасную служанку. Но кто твоя вторая спутница? (Неван)

- Диа, представься. (Луг)

- Приятно познакомиться. Меня зовут Клаудия Туата Де. Я оруженосец Святого Рыцаря. (Диа)

Она поклонилась на манер Алванского королевства.

Её жесты не могли быть более элегантными.

- О боже, Клаудия-сан. Ты самая милая. …И я чувствую, что мы с тобой очень похожи. (Неван)

Такие же, да.

Она была такой проницательной, как я и думал. С первого взгляда она могла сказать, что Диа не родилась в семье аристократа такого низкого ранга, как барон.

- Пожалуйста, присаживайтесь. (Неван)

- Тогда мы принимаем ваше предложение. (Луг)

Мы сели.

- Когда я услышала, что ты придёшь, я приготовила для тебя особые лепешки к чаю. Но затем я получила кое-что гораздо, намного лучшее, чем это, и это то, что у нас будет сегодня. Мой разум был наполнен только шоколадом с тех пор, как я съела его в прошлом месяце. Никогда не думала, что получу его ещё раз! (Неван)

Видимо, она услышала о шоколадных конфетах, которые я дал слугам, как только мы вошли в замок.

- Узнать, что мой подарок вам по душе, для меня самое большое удовольствие. (Луг)

- Как ты это получил? Я не могу достать его, как бы ни старалась. (Ниван)

Это переводится как «Если даже четыре главных герцога не могли его купить, как барону удалось его получить?»

- Ха-ха-ха, ты уже знаешь ответ. Мы с вице-президентом Орны влюблены друг в друга. Мы можем позволить себе некоторую степень гибкости. (Луг)

Поскольку эти ребята уже расследовали мои отношения с Махой, я мог ей многое рассказать. Чтобы не дать им прийти к выводу, что Луг = Иллиг, я позволил ей признать, что мы действительно были любовниками.

- Ах! Как хитро с твоей стороны смешивать работу и личные дела. Но поскольку благодаря этому я могу есть шоколад, я оставлю это без внимания. А теперь давай, они готовы к употреблению. (Неван)

Нам принесли красивую тарелку шоколадных конфет и чай.

- Сладости Орны действительно лучше всего сочетаются с чаем Орны. (Луг)

Чай, который мы пили, тоже был от Орны.

…Я был немного удивлён.

С этим шоколадом обращались мастерски. Его слегка подогрели, что сделало его более вкусным.

- Действительно, это не от мира сего. Эта благородная сладкая горчинка – вкус, которым можно насладиться только с шоколадом. Это действительно конфета, созданная для аристократии. Я бы хотела есть это каждый день. (Неван)

Неван невинно набила щёки шоколадом.

Глядя на неё в таком виде, она казалась очередной девушкой, которая вела замкнутую жизнь.

Однако я знал, что внутри она не такая.

Вероятно, она выучила все эти невинные жесты, потому что мужчинам они нравились больше, чем безупречное поведение.

Это было идеальное выступление, но именно потому, что оно было идеальным, я мог сказать, что она играет.

Ранее она утверждала, что они с Диа были одного типа, но в другом смысле мы с Неван тоже были одного типа.

Мы наслаждались шоколадом во время светской беседы.

И вот, наконец, мы приступили к делу.

- Итак, каков ваш ответ относительно того заклинания магии света, которое я просил? (Луг)

- Ты можешь получить его, конечно. В конце концов, великий Святой Рыцарь заявил, что это необходимо для того, чтобы победить Короля Демонов и его приспешников демонов. Как аристократ Алванского королевства, я, конечно, буду с тобой сотрудничать. (Неван)

Она улыбнулась и достала кусок пергамента.

На нем были начертаны магические символы.

- Я вам благодарен. (Луг)

Когда я потянулся за ним, она быстро утащила пергамент обратно.

Она намеренно сложила нижнюю половину, чтобы я не мог её прочитать. Думаю, это была контрмера к моей мгновенной памяти. Она собиралась начать со мной переговоры, но это было бы бесполезно, если бы я мог запомнить их содержание.

- Я говорила, что буду сотрудничать с тобой, но это не значит, что я буду делать это бесплатно. В конце концов, светлая магия ценна. (Неван)

- Разве шоколад недостаточно хорош в качестве оплаты? (Луг)

- Я признаю, что это довольно ошеломляюще, но есть ещё одна вещь, которую я хочу. Не мог бы ты угадать, что это? (Неван)

Я понял её истинный мотив.

Единственное, о чём она когда-либо прямо говорила, что хочет, — это я.

- Вы хотите меня? (Луг)

- Именно. (Неван)

- Но очевидно, что магия света — слишком дешёвая цена для меня, чтобы посвятить свою жизнь Ромалунгу. Вы тоже так думаете, не так ли? В конце концов, человек, которого можно купить с помощью магии света, не должен быть достоин Дома Ромалунг. (Луг)

Тарте и Диа, сидевшие рядом со мной, поперхнулись.

Возможно, шок оказался для них слишком сильным.

Методы переговоров, которые использовала Неван, были чрезвычайно простыми.

Сначала она предъявляет необоснованные требования, а потом мы приходим к компромиссу.

Этот подход был простым, но его можно было использовать. Поскольку после одного отказа вы почувствовали себя в долгу перед другой стороной, вам придётся пойти на компромисс.

Но в её случае, хотя я это говорю, она исходила из того, что даже в компромиссе будет отказано.

- В таком случае, как насчёт этого? (Неван)

Она хлопнула в ладоши.

- Я хочу узнать о тебе больше. Итак… пожалуйста, позволь мне присоединиться к тебе в следующей битве против демонов. (Неван)

Она подарила мне свою самую большую улыбку за день.

- Это трудная просьба. В конце концов, я не могу гарантировать ваше выживание. Буквально на днях Наойзе и рыцарский орден, который он основал, спросили, могут ли они сопровождать меня, и я сказал им не делать этого, потому что они только замедлят меня. Я не могу позволить себе относиться к вам по-другому, и это ради вашего же благополучия. (Луг)

- Если это тебя беспокоит, то, пожалуйста, успокойся. Правда в том, что я наблюдала за боем Наойзе-сан и твоей очаровательной горничной. Так что могу сказать, что я бесспорно сильнее её. Несмотря на то, как я выгляжу, я всё ещё Ромалунг. (Неван)

«Я все еще Ромалунг». Вряд ли можно было найти более убедительные слова, чем эти.

И то, что она сказала, было неоспоримой истиной. Я уже давно это понял. То, что передо мной было монстром.

В том виде, в котором она была сейчас, она была сильнее Тарте.

Однако была одна вещь, которая меня беспокоила.

- Вы, конечно, шутите, когда говорите, что смотрели этот бой. Я бы ни за что не пропустил, как кто-то вторгся на эту вечеринку. (Луг)

- Поверь мне, я была там. Позволь мне рассказать тебе, почему ты не заметил. Я была в саду с самого начала. Я выдавала себя за одного из рыцарей, которых собрал Наойзе-сан. Возможно, это связано с моим опытом работы дублёром, но я мастер маскировки. (Неван)

…Она поймала меня.

Я не мог её заметить.

Если бы она пробралась на вечеринку, я бы это понял, но поскольку гости были последователями Наойзе, мне и в голову не пришло их заподозрить.

Кроме того, я никогда раньше не встречал никого из подчинённых Наойзе.

Даже если она поменялась местами с одним из них, я не мог этого понять, так как не знал их первоначальной внешности.

Если бы она использовала более явную маскировку, например маску, я бы это заметил, но если Неван использовала макияж, чтобы выдать себя за кого-то другого, когда я ещё не видел её лица, тогда у меня могло бы возникнуть плохое предчувствие к ней, но больше ничего.

Она действительно провела меня.

Она загнала меня в угол, заставив совершить что-то раздражающее.

По сути, тогда я сказал, что если кто-то сильнее Тарте, то у неё есть всё необходимое, чтобы сражаться вместе с нами.

- …На всякий случай хотелось бы у вас спросить, что вы там делали? И даже в маскировке. (Луг)

- Я пошла туда, потому что была заинтересована в тебе. …Хотя на самом деле это была моя второстепенная цель. На самом деле это произошло потому, что мой идиот-друг детства, казалось, собирался закончить жизнь так же, что и тот идиот-принц, поэтому мне пришлось немного присмотреть за ним. Я думала, что сделаю ему предупреждение, но, поскольку ты сам позаботился об этом, ты избавил меня от хлопот. Этот парень способен по-своему, поэтому есть много способов его использовать. (Неван)

- Наойзе - один из счастливчиков, что такая красивая женщина, как вы, присматривает за ним. (Луг)

- Я не считаю его представителем противоположного пола. Он не достоин того, чтобы его приветствовали как Ромалунг, и у меня никогда не будет ребёнка с такой личностью. Я люблю его только как неумелого младшего брата. В течение долгого времени он всегда цеплялся за меня, как милый маленький щенок. (Неван)

…С точки зрения дочери Ромалунга, даже лучший ученик академии — всего лишь неумелый младший брат? Как страшно.

Пусть его окружают одни лишь капризы природы, но он всё равно, вне всякого сомнения, вундеркинд.

- Тем не менее, ваши условия трудно принять. Я не могу нести ответственность, если что-нибудь случится с дочерью Дома Ромалунг. (Луг)

- Если проблема в этом, то не о чем беспокоиться. Долг каждого аристократа стоять на линии огня, чтобы защитить свою страну. Если хочешь, я могу написать записку о том, что что бы ни случилось, ты не будешь нести ответственности. Что ты думаешь? (Неван)

- Тогда позвольте мне спросить вас, почему вы так зациклены на том, чтобы присоединиться к нам? (Луг)

- Не очень умно отвечать вопросом на вопрос. Но специально для тебя я дам ответ. Ещё раз, у меня есть две причины для этого. Мне так интересно узнать о тебе, что я не могу перестать думать о тебе. Как ты убил демона? Как тебе удалось уничтожить столько монстров во время атаки на академию? У тебя просто так много секретов. (Неван)

- Для этого, пожалуйста, обратитесь к письменному отчёту, который я представил королевству. (Луг)

Обычно это был совершенно секретный документ, который никто не мог прочитать.

Но для Неван не могло быть запретов… Нет, скорее, не могло быть, чтобы она это уже не прочитала.

- В этом мусоре нет ничего, кроме лжи. Вот почему я хочу увидеть тебя в действии своими глазами. (Неван)

Я хотел отказаться.

В конце концов, кто может знать, что произойдёт, если Дому Ромалунг удастся понять концепцию огнестрельного оружия?

Они даже использовали арбалеты для создания своего новейшего оружия. Они могут фактически перевернуть с ног на голову основу этой страны.

Однако, если я откажусь, она могла бы вместо этого послать дозорного. Так что держать её рядом казалось лучшим вариантом.

- А другая причина? (Луг)

- Дело в том, что твоя кровь однозначно необходима Ромалунгу, Луг-сан. Если бы ты был просто Туата Де, я бы использовала свою власть, чтобы «сделать это», но с твоим статусом Святого Рыцаря это оказалось трудным. Поэтому я решила влюбить тебя в себя самым простым способом. Для этого, я думаю, нам нужно провести некоторое время вместе и «быть милой-милой». Но не волнуйся, я моментально поймаю тебя в ловушку. Ну, даже если это не сработает, я могла бы просто изнасиловать тебя и силой отобрать у тебя семя, так что, пожалуйста, не обращай на меня внимания, когда это произойдёт. Просто посчитаешь пятна на потолке, и мы закончим прежде, чем ты это заметишь. (Неван)

Поговорим об уверенности в себе.

И подождите, а что там со второй частью? Каждая Ромалунг настолько ненормальна или это особый случай?

А Тарте и Диа смотрели на меня с обеих сторон очень остыми взглядами.

- …У меня есть несколько условий. Никому не рассказывайте о том, что вы увидите, когда будете сопровождать нас. Также не копируйте мои технологии. Если вы можете мне это пообещать, я приму ваше требование. (Луг)

- Да, с удовольствием. Я с нетерпением жду возможности сражаться с демонами вместе с тобой. А вот документ с формулами для светлой магии. (Неван)

В итоге я сыграл ей на руку.

И всё же мы достигли своей цели.

Теперь Диа может изучить магию света.

Надо взять себя в руки и заняться другими делами.

- А что касается моего плана убийства Второго принца, я подготовил кое-какие документы. Этот план требует помощи Ромалунга. Я выбрал идеальное время и место. Я предлагаю нам тоже сосредоточиться на этом. (Луг)

- Хорошо, у тебя есть разрешение. Я просмотрю твой план позже. (Неван)

- …Вы уверены, что дадите мне разрешение, не просматривая его предварительно? (Луг)

- Ты не можешь ошибиться насчёт убийства, не так ли? Если бы ты был человеком, который даже не может выполнять свою настоящую работу, я бы ни за что не захотела от тебя ребёнка. (Ниван)

Она мне очень доверяет.

Нет, она доверяет не мне, а своей интуиции.

- Что ж, тогда я приму все необходимые меры, чтобы стать оруженосцем Святого Рыцаря. Пожалуйста, напиши соответствующий запрос, Луг-сан. (Неван)

У меня появился новый товарищ по команде неожиданным образом.

Вместо того, чтобы мешать, она могла бы стать большим подспорьем.

Она могла бы стать мощным оружием, если её правильно использовать, но одно неверное движение, и я попаду в ад.

Мне придётся быть особенно осторожным, чтобы этого не произошло.

…И мне придётся быть с ней особенно осторожным, но совсем по другой причине. Мне лучше потом поговорить об этом с Диа и Тарте.