Я переоделся в удобную одежду и повёл Дию и Тарте на гору за поместьем Туата Де.

Обычно мы использовали двор или тренировочные площадки для боевых учений, но когда нам требовалось большое пространство или мы ожидали серьёзного ущерба окружающей среде, мы выбирали это место. Оно идеально подходило для проверки новой магии, и наши многочисленные занятия превратили некогда густой лес в пустошь.

''Вы обе закончили свою домашнюю работу?'' – спросил я.

''Я очень усердно работала, чтобы удивить вас, милорд!'' – воскликнула Тарте.

''Я преуспела.'' – ответила Диа.

От обеих исходила уверенность.

Тарте и Диа очень любили, когда их хвалили. Как ни странно, они, казалось, были счастливы, когда я делал это, как будто они были детьми. Когда с тобой так разговаривают, должно быть неловко, когда ты достигаешь определённого возраста... но, похоже, это не относилось к ним.

''Хорошо, можешь пойти первой, Тарте?''

''Да, милорд.''

Тарте сжала кулаки и сосредоточилась, пока её пушистые лисьи уши и хвост не вылезли наружу.

Как всегда, её лисьи черты лица сделали её очаровательной. Однако в основе этой очаровательной внешности лежала ощутимая жажда крови, как у дикого хищника.

Это был её навык «Обращение в зверя». Я получил его от навыка героя «Мои Верные Рыцари», а затем передала его Тарте. Это был козырь Тарте, дающий ей взрывную физическую силу и резко обострённые чувства. Недостатком было то, что на её поведение влияли приобретённые ею животные инстинкты.

Тарте всегда не могла отрицать эти импульсы. Но теперь...

''Я вижу это по твоим глазам. Ты сохранила свой интеллект.'' – заметил я.

Она излучала агрессивную ауру, но её глаза всё ещё были похожи на глаза Тарте.

''Да, милорд. Как вы мне и сказали, я использовала «Обращение в зверя» так часто, как могла, и все время боролась, чтобы успокоиться. Сначала это не работало, но постепенно я научилась это делать.'' – сказала она.

''Тогда давай проверим. Используй своё лучшее заклинание, «Ветряной щит».''

«Ветряной щит» покрывал тело доспехами из воздуха. Он обеспечивал защиту, и его также можно было выпустить, чтобы получить ускорение, то есть он обладал и атакующими свойствами. Я часто использовала его сам из-за его большой полезности. Это было также оригинальное заклинание и довольно сложное.

''Смотрите на это. «Ветряной щит».''

Заклинание Тарте было текучим из-за того, как много она использовала магию, и заклинание активировалось без сбоев. Ветер поднялся вокруг Тарте и окутал её.

''Идеально... Если ты можешь использовать такую сложную магию во время «Обращения в зверя», ты должна быть в состоянии использовать большинство заклинаний.''

''Я проверила это, пока вас не было. Из всех заклинаний, которым вы меня научили, есть только два, которые я не могу использовать.''

Я знал, что это были за заклинания, не спрашивая. Из всех оригинальных заклинаний, которые я дал Тарте, два выделялись как особенно сложные. Даже в своей обычной форме Тарте могла успешно применять их только в трети случаев. Неспособность правильно их использовать была связана больше с её способностями, чем с «Обращением в зверя».

''Молодец, Тарте. Это было суровое задание.''

Я обнял её, и она отменила свою ветровую броню и прижалась ко мне всем телом. Я погладил её по голове.

''Хи-хи, это было тяжело, но я старалась, когда думала о том, как это поможет вам, милорд.''

Домашнее задание, которое я оставил для Тарте, было направлено на укрепление её контроля над «Обращением в зверя». До сих пор, каждый раз, когда она использовала этот навык, она теряла себя из-за животных импульсов и слепо бушевала. Её зрение сужалось, она атаковала безрассудно и могла использовать только самые простые заклинания. Навык во многом уменьшал то, в чём она была хороша.

«Обращение в зверя» значительно увеличивало её силу, так что даже с этими слабостями она была более чем достаточно сильна. Но в битве с действительно сильным противником эти недостатки были рискованными.

Яростной атаки в одиночку было недостаточно. Тарте также требовалось осознание, чтобы защищать себя, обманывать противника и бежать, если это необходимо. Чем сильнее был противник, тем важнее становилась стратегия. Наличие нескольких вариантов было необходимо для формирования разнообразной стратегии боя.

У Тарте было много способов атаковать и защищаться, включая её копьё, скрытый пистолет и множество заклинаний, которые дали ей Диа и я. Без её грубой силы и её ума она в конечном итоге столкнулась бы с врагом, которого не сможет победить.

Вот почему я поручил ей применить продвинутое заклинание во время «Обращения в зверя» в качестве ориентира.

Достичь этого было возможно, только если она сохраняла сознание. Это было доказательством того, что она могла рассуждать даже после активации навыка.

''Ты прошла. Я дам тебе обещанную награду позже.'' – сказал я, отстраняясь от наших объятий и кладя руки ей на плечи.

''Я не могу дождаться!''

Награда, которую запросила Тарте, была немного неожиданной, но её глаза сияли от предвкушения, так что я не собирался ругать её за это.

Тарте развеяла «Обращение в зверя» и отступила. Диа выступила вперёд вместо неё.

''Моя очередь. Пора раскрыть плоды моих исследований.''

Она выглядела ещё более самодовольной, чем обычно. Хотя в её случае, напыщенное выражение лица делало её невероятно милой.

''Не говори мне, что ты действительно это сделала? Я думал, что прошу о невозможном.''

''Правда?! У меня было предчувствие. Это было невероятно сложно!''

Диа надула щёки. Это тоже выглядело мило, отчего она выглядела скорее смешно, чем страшно.

''Извини за это. Ты действительно потрясающая, Диа.''

''Это потому, что я твоя старшая сестра. Это улучшенная магическая пуля.''

Это был тип снаряда, который мы использовали в наших пистолетах. При выполнении заклинания «Пистолетный выстрел» мы создавали пули внутри ствола, а затем использовали взрывное заклинание, чтобы выстрелить ими. Однако для наших пистолетов мы заранее готовили патроны.

Пуля, которую дала мне Диа, была покрыта магическими рунами. Это был магический инструмент, созданный с использованием информации, которую я получил, проанализировав Кожаную Сумку-Журавль.

Эта маленькая вещь была наполнена магией.

''Ого, ты внесла много изменений в прототип.'' – заметил я.

''Это потому, что ты ошибся во многих вещах. Без настоящей вещи было очень сложно.'' – ответила она.

Прежде чем уйти, я отдал Диа прототип пули, документ, обобщающий результаты моих исследований, и записи моих испытаний с прототипом. Как она сказала, было бы лучше всего отдать ей цель моего анализа, которой была Кожаная Сумка-Журавль, но без неё я бы не смог выиграть суд.

Я внимательно осмотрел улучшенный снаряд и понял, что моя теория во время моей попытки его построить была неверной.

Боже, это значит, что я никогда не смог бы его закончить.

''У меня один вопрос. Как ты заметила, что мой метод был неправильным, даже не имея Кожаной Сумки-Журавля?'' – спросил я.

Найти ошибки в моей диссертации без объекта исследования должно было быть невозможно.

''Это было легко. Некоторые части казались мне неправильными. Остальное имело смысл, но эти части просто казались неправильными. Как бы это сказать...? Это было похоже на то, как будто это перестало звучать как музыка. Я просто отрегулировал все так, чтобы они звучали правильно.'' – объяснила она.

''Ты действительно гений...''

Я думал, что знаю, насколько умна Диа, но ей всё равно удалось меня удивить. Она всегда лучше меня открывала правила магии и разрабатывала формулы. Я обладал знаниями о концепции программирования и был хакером уровня волшебника в прошлой жизни, но она всё равно замечала то, чего не замечал я. Её осознанность всегда была намного выше моей.

Возможно, то, что я видел как символы, она воспринимала так же, как человек ощущает звук. У неё был врождённый дар, который нельзя было получить никакими усилиями.

''Не возражаешь, если я попробую?'' – спросил я.

''Давай! Мне не терпится увидеть твою реакцию.'' – ответила она.

Я кивнул, затем крепко сжал пулю и произнёс заклинание. Наконец, я зарядил её в свой пистолет и выстрелил. Я успешно попал в большой валун, расположенный примерно в двухстах метрах. Через несколько секунд взрыв внутри валуна разнёс его вдребезги.

''Идеально... Заклинание, заложенное в пулю, активировалось.''

''Конечно, так и произошло. Это же потрясающе, правда?''

''Словом «потрясающе» это не объяснить.''

Диа взяла то, с чем я был в полном тупике, и завершила это всего за одну неделю.

Такие моменты, несомненно, были невероятно полезны.

Самая большая слабость магии – её дальность. Взрывные заклинания могли достигать всего нескольких десятков метров. Если полностью игнорировать точность, они могли достигать в лучшем случае сотни метров.

Однако, вливание заклинания в снаряд позволило стрелять точно с расстояния в сотни метров. Возможность вызвать магический взрыв изнутри чего-либо, как я сделал с валуном, была огромным преимуществом.

Эта пуля сослужит нам хорошую службу.

''Ты впечатлён своей старшей сестрой?''

''Конечно.''

''Ты действительно это имеешь в виду?''

Диа шагнула вперёд и посмотрела на меня с милой улыбкой. Я неловко улыбнулся, затем обняла её и погладил по голове, как я делал это с Тарте.

''Тебе действительно нравится такое, когда кто-то любит называть себя старшей сестрой.''

''Это совсем другое. Я хочу, чтобы меня уважали и на меня полагались, как на старшую сестру, но я также хочу, чтобы меня баловали, как твою девушку.''

''Понятно. Тогда я так и сделаю.''

Я уважал Дию, и мне тоже нравилось её баловать. Спрос и предложение были синхронизированы.

''И не забудь о моей награде. Я не спала много ночей ради этого!''

''Ты очень усердно работала...''

''Ты тот, кто дал мне домашнее задание, которое требовало этого!''

''Это правда.''

Я был действительно удивлён, что она преуспела.

Они обе потрясающие.

Тарте и Диа обе преодолели огромные препятствия, которые я им поставил, и обрели в этом процессе новую силу.

Мне нужно было вознаградить их за их упорный труд. Мне тоже нужно было продолжать расти. Я хотел, чтобы они продолжали мной гордиться.