Глава пятая: Подготовка к штурму Стальной Девы.

Суббота, 4 сентября. Саки пришла в себя, когда взглянула на часы, показывающие два часа дня. До этого сознание было ясным, и она помнила, что делала, и, думается, действовала и отвечала надлежащим образом в рамках обычных обязанностей, но всё ощущалось чужим, словно происходило с кем-то другим.

В два часа дня, подумав: «С утра ведь ничего не ела, а голодной не чувствуюсь», — она наконец обрела реальность в душе и теле.

Обнаружение трупа действующего полицейского, убитого при подозрительных обстоятельствах, в черте города — крупное происшествие. С утра натиск журналистов был силён, к полудню новость разошлась по всей стране.

Тело нашли на заброшенной заправке вдоль шоссе на окраине. Она закрылась в середине прошлого месяца, ещё не снесена, большинство вывесок и оборудования убрали, но характерная высокая крыша, похожая на крышку квадратной коробки для бенто, осталась, и место забросили в состоянии, пригодном разве что для укрытия от дождя.

Жилые дома и магазины вокруг были не ближе трёхсот метров, с наступлением ночи это тихое место, где лишь изредка проезжают машины. Типичный пейзаж для заброшенного шоссе в провинции.

На этой заброшке тело Тэрады лежало на спине. Обнаружил его коммивояжёр, ехавший по тому шоссе на личной машине на работу. Проезжая мимо, он заметил, что на территории стоит машина, а в нескольких метрах от неё лежит что-то, похожее на человека.

Сначала он подумал, что странно, и проехал, но не смог выкинуть из головы, развернулся и обнаружил, что это тело. В панике он позвонил в полицию по мобильному телефону — было без пятнадцати шесть утра.

Говорят, коммивояжёр потом очень сожалел, что стал первым обнаружившим. Он развернулся из добрых побуждений — мол, вдруг человек упал из-за болезни или припадка, и его можно спасти, если сообщить, — но не ожидал увидеть тело. Более того, он заявил, что даже представить не мог, что лицо трупа будет избито до неузнаваемости.

Лицо и голова трупа были размозжены, возможно, тупым предметом. Даже детективы из местного отделения, приехавшие на вызов, не были привычны к таким убийствам и, говорят, держались за животы. Хотя и опасались, что установление личности затянется, тело имело при себе мобильный телефон, водительские права и даже полицейское удостоверение, что вызвало переполох среди следователей.

Заброшенная заправка находилась за пределами юрисдикции отделения Макурасака, где работали Саки и Тэрада, но среди прибывших на место следователей были знакомые с Тэрадой. Даже с размозжённым лицом, телосложение, натренированное дзюдо, было характерным, и, как сказали, сразу стало ясно — это Тэрада. Хотя труп ещё не был окончательно опознан как Тэрада, среди полицейских не могло остаться равнодушных, если действующий сотрудник мог быть жестоко убит.

В отделение Макурасака тут же поступило сообщение, и установление личности ускорили. По телосложению, отпечаткам пальцев, нескольким шрамам, полученным на месте преступления, быстро сочли, что это точно Тэрада. На этом этапе связались и с Саки. В его телефоне сохранилась личная переписка с ней, так что, видимо, сочли, что они близки.

Предполагаемое время смерти — между двумя и тремя часами ночи 4-го числа. Примерно тогда, когда Саки была с Куро и другими в своей квартире. Судя по разбрызганным вокруг следам крови и прочему, тело не перемещали, и, видимо, его убили прямо на заброшенной заправке и оставили там.

В таком случае место — вдоль оживлённого шоссе, и тело могли обнаружить и раньше. Наверняка до коммивояжёра мимо проезжали машины, и некоторые могли счесть подозрительным, что на территории стоит машина и лежит что-то похожее на человека.

Но, возможно, рано утром, за рулём, не захотелось останавливаться и проверять. Мог сработать психологический фактор — не хотелось ввязываться в неприятности.

В местном отделении быстро создали штаб расследования, прибыли сотрудники из первого отдела уголовного розыска префектуральной полиции. По обстановке на месте сразу решили, что дело не простое. Потерпевший — действующий полицейский, лицо размозжено. Машина на месте, кошелёк и ценные вещи нетронуты. Уже это говорит о неординарности. К тому же, ни признаков сопротивления Тэрады на месте, ни следов борьбы, схватки — ничего. Кажется, его ударили по голове прямо в лоб, но ничего такого нет.

Подробную причину смерти предстояло выяснить после вскрытия, и возможно было обнаружение наркотиков в организме, но других травм, кроме травмы головы, не было, и она, скорее всего, стала смертельной.

Тэрада был известен в префектуре как крепкий парень, обладатель пятого дана по дзюдо, мужчина с внушительной внешностью, не располагающей к фамильярности. Разве такой мужчина позволит ударить себя в лоб, не сопротивляясь? Казалось бы, он должен был либо схватить нападавшего, либо защититься руками. Полное отсутствие этого странно.

Либо напал кто-то настолько близкий, что Тэрада и не думал остерегаться, либо напал кто-то совершенно неожиданный в самый неподходящий момент, но в любом случае дело явно выходит за рамки обычного.

Поэтому Саки с утра тоже неоднократно допрашивали. Отношения с потерпевшим, содержание недавних разговоров, нет ли подозрений на кого-либо, кто мог бы держать зло, алиби Саки на прошлую ночь — все стандартные для заинтересованных лиц вопросы задали. Прямо подозреваемой её не считали, но, видимо, допускали такую возможность — что поделаешь.

Обстановка на месте и общие сведения о происшествии, вероятно, благодаря тому, что речь идёт о полиции, в значительной части дошли до ушей Саки, и в сочетании с репортажами картина стала почти ясной. Припаркованная рядом с телом машина была машиной Тэрады, и, видимо, он один ехал на ней глубокой ночью. По неизвестной причине Тэрада, ехавший ночью, остановился на заброшенной заправке, где вроде бы не должно было быть ничего, вышел и был забит до смерти кем-то. Пока можно сказать лишь это.

— Всё в порядке?

После возвращения с допроса, когда Саки разбирала бумаги по обычной работе, около пяти вечера к ней обратился начальник отдела.

— А, да. Я в порядке.

Промелькнула мысль, что если старший коллега, с которым она договорилась вскоре пойти поесть курицу-гриль, внезапно убит, то, возможно, «быть в порядке» — не лучшая реакция, но других слов не нашлось.

— Не надо слишком напрягаться. Тэрада в последнее время радовался, что у вас с ним всё хорошо.

Начальнику отдела, видимо, казалось, что вернувшаяся в участок Саки была не в порядке. Возможно, она выглядела так, будто изо всех сил старается сохранять спокойствие и бесстрастно выполнять обязанности. Попала не в яблочко, но и не мимо.

Начальник отдела слегка смягчил свой обычный неторопливый тон:

— Результаты вскрытия есть. Причина смерти — размозжение мозга от удара в лицо. Практически мгновенная смерть. Орудие, похоже, тупое, с плоской поверхностью, вроде блока или деревяшки, но конкретно не определено. Время смерти, как изначально предполагали. Ребята из уголовного отдела, кажется, тоже не могут успокоиться.

Если полицейского жестоко убили, то по роду деятельности в первую очередь думают о мотиве мести. Тэрада был отличным сотрудником, поэтому вполне возможно, что он арестовал многих преступников, и те или их родные таили на него злобу. Коллеги из уголовного отдела, похоже, подробно допрашивались на этот счёт.

Тэраду уважали. С утра звучали голоса: «Давайте сами найдём преступника!», «Хочу присоединиться к штабу!». Но поскольку тело найдено вне их юрисдикции и мотив преступления может быть связан с обычной службой, отделение Макурасака на данном этапе держат на расстоянии от штаба. Их позиция скорее как объекта расследования, чем его субъекта.

К тому же, в городе происходят не только дела Тэрады. Как обычно, кражи, грабежи, нанесение побоев, ДТП — всё это в избытке на их территории. Если из-за дела Тэрады соберутся журналисты, проблем может стать ещё больше. Как бы ни убили своего, нельзя пренебрегать обычной полицейской работой.

Поэтому Саки, даже если и рвалась в бой, выполняла обычные обязанности.

— Кстати, Юрихара, правда, что Тэрада расследовал ту... «Стальную Деву Нанасе»?

— Да. Я говорила об этом на допросе. Но, кажется, эта информация поступила ещё до моих слов.

Тэрада обращался не только к Саки, он просил сообщать, если в городе происходят необъяснимые случаи нанесения побоев или покушения на них, так что, наверное, в отделении, где создан штаб, тоже были осведомлённые.

Поэтому Саки почти ничего не скрывала о «Стальной Деве Нанасе». Рассказала, какие вопросы были у Тэрады, как он лично вёл расследование, как она помогала — всё.

Не рассказала она только о деятельности двух лиц — Куро и Иванаги, и об истине, что Стальной Деве Нанасе — настоящее сверхъестественное существо. Насчёт алиби на прошлую ночь она ответила, что была одна дома. Поскольку это утверждение об отсутствии алиби, думается, подробной проверки не будет, но если другие жильцы дома подтвердят наличие двух посетителей, она готова к этому.

— Неужели уже сообщают в прессе, что Тэрада это расследовал?

Было бы некрасиво, если бы сообщили, что полицейский всерьёз расследовал призрака, городскую легенду. Тревога Тэрады была обоснованной, и он действовал с чувством опасности из-за участившихся подозрительных случаев нанесения побоев, но как воспримет это общество — другой вопрос.

Начальник отдела поспешно покачал головой:

— Нет, этого нет. Но были те, кто связывал городскую легенду, возникшую после гибели той айдол, с делом Тэрады. Мол, разбитое лицо, преступление ночью — есть что-то, что наводит на мысли. Думаю, это уже чересчур злая шутка.

Так. Причина смерти Тэрады и обстоятельства схожи со случаем Нанасе Карин. Если выйдут точные сведения, найдутся те, кто заметит ещё больше сходства. Если наложить на это слухи о «Стальной Деве Нанасе», возникшие в основном в городе Макурасака, то понятно, что тема попадёт на телевидение.

Судя по всему, в сети, возможно, уже безответственно распространяются записи о том, что Тэраду убил Стальной Деве Нанасе.

Но даже безответственность не обязательно означает неправду. Саки знала.

Тэраду убила Стальная Дева Нанасе.

***

«Надо было быть внимательнее», — сожалела Саки. Она думала, что любой нормальный человек, встретив Стальную Деву Нанасе, обязательно убежит. Где-то в глубине души она считала, что, столкнувшись с той отвратительной атмосферой иного мира, невозможно двинуться вперёд, когда на тебя заносят железную балку. Разве что если ты, как Саки, в полуотчаянии или одержимый мыслью.

Вероятно, Тэрада ночью один разъезжал на машине, высматривая, не появится ли Стальная Дева Нанасе. В понимании Тэрады это был всего лишь «живой человек, замышляющий устроить переполох под видом существа по имени Стальная Дева Нанасе», но он, наверное, думал, не сможет ли схватить его сам, и объезжал места, где тот мог появиться.

И когда он ехал по шоссе, перед ним возник тот, кого он искал. Как в случае с автомобильной аварией, о которой Саки расспрашивали, Стальной Деве Нанасе, возможно, внезапно появился перед машиной и стоял там. Тэрада, удивлённый, но обрадованный случаем, заехал на ближайшую заброшенную заправку, припарковался и вышел.

Тэрада, наверное, не испугался безымянного противника в развевающемся платье с выдающейся грудью, с железной балкой в руке. В темноте он, наверное, думал, что лицо скрыто гримом, а железная балка — ненастоящая. Поэтому он сразу же попытался схватить Стальную Деву Нанасе, порождение множества воображений.

Результат, несомненно, был таким же, как у Саки. Обычный человек не может прикоснуться к призраку. Он, наверное, увернулся от балки, но тело противника прошло сквозь него как туман, и он стоял в оцепенении, топчась на месте. И тут его ударили насмерть прямо в лоб.

Естественно, нет следов борьбы, сопротивления, волос или частиц одежды преступника. С противником, которого нельзя коснуться, не поборешься, а призраки не оставляют ни волокон, ни волос. Тэрада был опытным полицейским, но вряд ли смог мгновенно принять истину о призраке. Столкнувшись с чрезмерно неожиданной реальностью, он растерялся, и тело перестало слушаться.

Когда железная балка приблизилась к его глазам, почувствовал ли Тэрада приближение смерти? Или он всё ещё был в смятении, думая: «Этого не может быть»?

— Такой как Тэрада, убитый ударом в лоб... Что же там произошло? — голос начальника отдела звучал так, словно он всё ещё не может поверить в смерть Тэрады.

— Думаю, если бы я была немного собраннее... — не удержавшись, проговорилась Саки. Зная правду, но допустив жертву, ей хотелось, чтобы её кто-то осудил.

— Не твоя вина, Юрихара.

— Но, думаю, я была холодна с Тэрада.

Не имея возможности сказать правду, Саки выразила другое сожаление:

— Я только что узнала, что имя Тэрада — «Токуносукэ».

Окружающие называли его только по фамилии «Тэрада» или по должности, и Саки этого хватало, так что она так и не узнала. На допросе ей сообщили полное имя, и непривычное звучание снова отдалило реальность. Не знать даже имени — это уж слишком для женщины, не интересующейся мужчиной, с которым пыталась сблизиться.

Начальник отдела усмехнулся:

— Ничего страшного. Тэрада не любил это имя. Говорил, старомодное и несолидное. Не любил называть его сам и когда его так называли, многие не знают.

Слегка хлопнув Саки по спине, начальник отдела вернулся к своему столу. Хлопок был чуть сильнее обычного. Молодой сотрудник дорожной полиции не мог присоединиться к расследованию дела Тэрады, и её мнения тоже не спрашивали, но держаться нужно стойко.

Настоящего преступника полиция не поймает. Ни Стальную Деву Нанасе, ни породившие его сотни тысяч воображений. Дело с момента возникновения было обречено на тупик. Судить того монстра может лишь тот, кто знает правду и обладает надлежащей силой.

Ещё раньше, взглянув на часы в два часа, Саки проверила входящие сообщения на телефоне. Было одно — от Иванаги Котоко. Вчера вечером она на всякий случай обменялась текущими контактами только с Иванагой.

«Что же предпримет эта одноглазая одноногая самозваная богиня мудрости ёкаев в этой ситуации? Её план, должно быть, сильно нарушен», — подумала она.

До вчерашнего вечера достаточно было объяснить, кто и почему под видом Стальной Девы Нанасе учиняет переполох в городе. Полиция не стала бы серьёзно действовать из-за покушения на нанесение побоев, и сфабрикованная подходящая «разгадка», размещённая в сети, не стала бы проблемой. Предложенное Иванагой решение и действия полиции могли быть независимыми.

Но теперь произошло убийство, связанное со Стальной Деве Нанасе. Полиция действует серьёзно. В такой ситуации можно ли создать правдопободную, вымышленную и одновременно реалистичную разгадку, способную рационально направить безответственные фантазии?

Неудачное решение, скорее всего, войдёт в противоречие с полицейским расследованием и не сможет должным образом направить воображение. Раз дошло до убийства, мотив, требующий «Стальной Девы Нанасе», вряд ли будет простым баловством. А если жертва — крепкий полицейский, то и образ преступника, способного так легко убить, сложно представить. Даже если удастся чётко определить образ преступника, если этого человека не поймают или полиция не примет это, доверие к предложенному решению будет подорвано.

Хоть способность Куро и позволяет определять желаемое будущее, но, как она слышала, если решение будет совершенно неприемлемым, то до того будущего не дойти.

Сообщение от Иванаги, видимо из деликатности, было коротким и прямым: «Нужны подробности дела». Далее шли название отеля, где она остановилась, и номер комнаты. Саки ответила, что заедет после работы, и убрала телефон.

«Есть ли у этой девочки хоть какой-то план?»

***

«Когда же в последний раз шёл дождь?» — подумала Иванага. В университете есть несколько тихих, уютных и открытых скамеек. Пропустить лекцию, слушая звук дождя и засыпая там, — непередаваемое удовольствие. А если рядом Куро, чтобы никто не мешал, не напал и не похитил, — удовольствие вдвойне.

«Когда же она в последний раз погружалась в такой сон под дождём?»

Иванага сидела на двуспальной кровати, поджав под себя только правую ногу, скрестив их по-турецки, и работала на ноутбуке, который носил с собой Куро. Левый протез ноги был снят и, обутый в высокий носок, валялся рядом с двумя подушками, как редиска.

С самого утра она сидела в этой позе, уставившись в экран. Искусственный глаз тоже был снят, впалое веко прикрыто чёлкой, и она одним левым глазом следила за информацией в сети.

Вокруг неё были разбросаны исписанные пометками листы формата B5, валявшиеся не только на кровати, но и на полу. Она систематизировала полученную от Саки информацию, сверяла с сетевыми данными, выделяла полезное.

Ей так хотелось вспомнить время приятного сна, что она нервничала от текущего положения.

Проверяя с утра записи о Стальной Девк Нанасе и делая пометки, она узнала из интернет-новостей о смерти полицейского по фамилии Тэрада. Едва мелькнула интуиция, что это дело рук Стальной Девы Нанасе, как в сети вспыхнул жар обсуждений, что призрак той айдол наконец совершил убийство.

В телевизионных ток-шоу тоже начали связывать это со смертью Нанасе Карин, и менее чем за полдня тема стала общенациональной, известной по всей стране. По сравнению со вчерашним вечером количество записей увеличилось в десять раз.

— Иванага, отдохни немного.

Время в нижней части экрана ноутбука — 18:31. Услышав голос Куро, она подняла лицо и повернула голову. Куро с плоской чёрной коробкой с золотой полосой и лентой в руке приближался к кровати.

Комната, в которой остановилась Иванага, была двухместным номером с ванной и туалетом, холодильником, телевизором, столом и двумя стульями — спокойное помещение, подходящее как для отдыха, так и для дел. Она забронировала двухместный номер на одного, не столько для того, чтобы Куро мог потом прийти, сколько потому, что на односпальной кровати неудобно спать, и она предпочла заплатить за двоих, но получить двуспальную.

Вчера вечером Куро снял одноместный номер в том же отеле. Они поспали часа четыре, позавтракали и приступили к систематизации информации, но новое происшествие ещё больше осложнило отбор данных.

Ситуация критическая. С каждым мгновением приближается ночь, когда будет бесчинствовать монстр.

— Вот, пополни запасы сахара.

Развязав ленту, Куро открыл коробку, где шоколадки были аккуратно расположены в сетку, взял одну блочку и поднёс ко рту Иванаги. Та взяла её прямо с пальцами в рот и перекатила тающий крем языком.

— Ну и обжора. Умеренно-сладкий вкус, вызывающий лёгкий голод.

— И это твой отзыв после поедания дорогого шоколада?

Избегая разбросанных листов, Куро поставил открытую коробку рядом с коленями Иванаги и тоже сел на край кровати.

— На сайте-сводке тенденции не изменились?

— Да. Мнения, что это убийство — дело рук Стальной Девы Нанасе и что он реален, по-прежнему преобладают.

На этот раз Иванага сама взяла из коробки шоколадку, положила в рот и пролистала экран, в который заглядывал Куро. Тема Стальной Девы Нанасе поднималась на нескольких форумах, но больше всего записей, как и прежде, было на «Сайте-сводке о Стальной Деве Нанасе».

Через час после сообщения об убийстве полицейского Тэрады полетели предположения, не дело ли это Стальной Девы Нанасе, и по мере поступления дополнительной информации голоса, утверждающие, что это факт, стали расти.

С другой стороны, даже те, кто ранее признавал призрака Стальной Девы Нанасе, испугавшись реального происшествия, стали отрицать его, или осуждали, что сразу связывать реальную смерть с призраками и паранормальными явлениями — легкомысленно, или высказывали трезвое мнение, что связывать убийство со Стальной Девой Нанасе — упрощённо, так что голоса были не односторонними.

Но в основном тенденция такова, что голоса, ещё больше поддерживающие призрака Стальной Девы Нанасе, усилились.

— В ситуации, когда часто появлялись записи, что в городе Макурасака видели Стальную Деву Нанасе, на него почти напали, происходит это убийство. Обстановка самая подходящая. Если в сети поискать имя жертвы, найдётся и прошлое, когда он был кандидатом в олимпийскую сборную по дзюдо. Такого человека убили ударом, размозжив лицо, почти без следов борьбы — это слишком неестественно, чтобы не подумать на призрака с железной балкой.

«Хотя на самом деле это дело рук Стальной Девы Нанасе, так что думать так или не думать — разницы нет», — мысленно добавила она.

— Наконец-то есть смерть, появляется ли он только в Макурасака, нужно совершить очистительный обряд, то, что первым убили полицейского, значит, Нанасе Карин была недовольна расследованием, это месть за то, что несчастный случай представили как аварию, говорят, если встретиться со Стальным человеком Нанасе лицом к лицу, он будет преследовать до конца, слышал, если иметь CD или фотоальбом Нанасе Карин, спасешься, на аукционах за них высокие цены, хоть бы призрак, дайте мне сжать грудь Нанасе, её прибьют железной балкой, прежде чем сожмут, ах, я только за. Вот такие записи продолжаются.

— Да, у той груди был потрясающий упругий вид.

— Вы трогали? Когда схватились, сильно сжали?

— Не до того было.

— Раз вы можете определять будущее, разве это не просто? Как раз до того.

— Если важна грудь, я бы не встречался ни с тобой, ни с Саки.

— Чтобы хоть изредка почувствовать иное ощущение, хоть раз в жизни прикоснуться к этому особому скоплению жира избранных девушек — вы клянётесь Аматэрасу, что не питали таких греховных желаний?

— Да на чём ты зациклилась?

Поскольку часть записей была последовательно посвящена одержимости грудью и размещению гравюрных изображений Нанасе Карин, она невольно разгорячилась.

— Простите. Подробности несчастного случая со смертью Нанасе Карин, последующая реакция заново выкладываются и анализируются, но тенденции просто отмахнуться от Стальной Девы Нанасе как от слуха пока не возникает. Только растут голоса, поддерживающие призрака, углубляющиеся в детали души. Хоть и неизвестно, насколько эти голоса серьёзны, но даже одно сильное желание «было бы интересно, если бы это было на самом деле» порождает эффект монстра.

И всё же это преобладание слишком велико. Казалось бы, после убийства слухи могли поостыть.

В современном мире редко бывает, чтобы один слух сохранялся и развивался так, с минимальными искажениями. Даже без искажений и остывания, должно было бы появиться больше тех, кто утверждает о возможности сумасшедшего подражателя или баловника.

Вероятность такого развития слухов низка, и хотя её можно вполне отнести к области случайностей, чаша весов слишком склонилась на одну сторону. С момента распространения слухов о Стальной Деве Нанасе тенденция поддерживать и развивать существование призрака была привилегированной. Как будто кто-то, желающий этого, определял такое будущее.

Иванага положила в рот ещё одну шоколадку и приложила большой палец к губам.

— Сэмпай, скажу прямо.

— Что?

— В этом деле Рикка активно участвует. Нет, она в центре.

Куро не стал упрекать её за резкий тон. Возражений тоже не было.

— Понимаю. Раз погиб человек, не буду покрывать.

Выражение лица Куро, когда он это сказал, было напряжённым. Наверное, от неуверенности, сможет ли он в критический момент не покрывать.

Для Иванаги такое отношение неприятно, но ненавидеть то, что не властно над человеческим сердцем, бесполезно. Это тоже часть личности Сакурагавы Куро.

Когда Иванага собралась что-то сказать, раздался стук в дверь. Сдержанный, деловой, равномерный стук — такой, будто пришёл сотрудник отеля, но по времени это, наверное, Саки.

Куро поднялся, чтобы открыть дверь, а Иванага в панике стала надевать искусственный глаз и протез ноги. Куро тоже сообразил и, выждав, пока она приведёт себя в порядок, впустил Саки в комнату.

— Извините, что задержалась.

Саки была в том же сером брючном костюме, что и вчера, и по виду, и по звуку голоса можно было принять её за родственницу, зашедшую по дороге с похорон.

— При вашей занятости это я отнимаю время.

Иванага, пересаживаясь на край кровати и собирая разбросанные вокруг листы, слегка склонила голову. Куро предложил Саки стул и нахмурился.

— Всё в порядке, Саки? Убитый полицейский Тэрада — тот самый человек, который, как вы вчера говорили, лично расследовал Стальную Деву Нанасе? Близкий вам человек?

Даже после долгой разлуки, кажется, он чуток к переменам в бывшей девушке. Если бы они встречались, Куро, вероятно, протянул бы руку, чтобы коснуться её щеки или обнять за плечи. Саки усмехнулась лишь уголком рта.

— Всё в порядке. Шокирует то, что, хоть мы и были близки, я не слишком шокирована.

Всё же трудно сказать, что всё в порядке, но судя по её словам, видимо, не стоит углубляться. Саки тоже сразу перешла к сути:

— Впрочем, в деле Тэрада Стальной Девы Нанасе — точно преступник?

— Да, были и сверхъестественные свидетели. Полицейского по имени Тэрада убил Стальную Деву Нанасе.

Хоть Иванага и сидела взаперти в этой комнате с утра, к ней приходили духи и сверхъестественные существа, принося информацию, отличную от полицейской. Стальноая Дева Нанасе появляется в безлюдных местах, которые часто совпадают с прибежищами не-людей. К тому же, известно, что Иванага собирает информацию о Стальной Деве Нанасе, и сочувствующие существа рыскают по городу в поисках мест, где он может появиться.

Одно из таких существ видело, как Стальная Дева Нанасе покидает место злодеяния. Если бы оно пришло чуть раньше, возможно, успело бы предупредить или помочь Тэраде сбежать, но неизвестно, смог бы Тэрада различить голос сверхъестественного существа.

Саки, наверное, и сама с девяностапроцентной вероятностью предполагала, что преступник — Стальная Дева Нанасе, но с досадой сжала одно запястье другой рукой.

— Может, глупый вопрос, но Тэрада не стал призраком, не бродит ли где-нибудь поблизости?

— Не каждый умерший становится призраком. И человеку, наверное, счастливее не скитаться в виде духа.

Цепляться за этот мир после смерти, наблюдать за ним, вмешиваться и скитаться между мирами — не путь, который выберет нормально проживший человек.

Но то, что Саки, стремившаяся порвать связи со сверхъестественным и провести черту, задаёт такой вопрос, может означать, что у неё есть что сказать или в чём извиниться перед Тэрадой, даже если он дух.

Саки, словно приняв объяснение Иванаги, выдохнула.

— Да. Всё же глупый вопрос. В любом случае, то, что Тэрада убили, — скверная ситуация.

— Да. На самом деле, было бы удобнее, если бы преступник оказался не Стальной Девой Нанасе. Сначала обсуждение пошло в направлении убийства Стальной Девой Нанасе, но если бы вполне обычного, человеческого преступника арестовала полиция, эта тема была бы определена как ложь и сразу же потускнела. Одновременно отрицались бы преступления, приписываемые Стальной Деве Нанасе, и поскольку человеческого преступника тоже арестовали, вся история «Стальной Девы Нанасе» произвела бы впечатление чего-то ненадёжного. Вся тема, должно быть, потускнела бы.

Узнав сначала о деле Тэрады, Иванага довольно надеялась на такой поворот. В этом случае нужно было просто поймать настоящего убийцу Тэрады, не пришлось бы ломать голову над надуманными объяснениями, и полицейское расследование не мешало бы.

Благодаря своей сети информации о сверхъестественном, Иванага могла бы, даже не расследуя и не выдвигая версий, собрать сведения о преступнике и, если он в городе, в мгновение ока добраться до главного.

Жаль убитого Тэраду, но это убийство могло бы снизить сложность захвата Стальной Девы Нанасе на несколько уровней.

— Даже если преступника поймают, найдутся те, кто будет утверждать о полицейской ошибке и верить в призрака Стальной Девы Нанасе, но в целом тенденция, наверное, свелась бы к тому, что Стальная Дева Нанасе — вымышленный злодей из слухов. Это стало бы желаемым нами будущим, которое сэмпай Куро мог бы легко определить, и мы уничтожили бы Стальную Деву Нанасе. Но настоящий преступник — Стальная Дева Нанасе.

Того преступника полиция не поймает, и безответственные фантазии обретут именно желаемую правду. И фантазии, получив новый материал, ещё больше разрастутся.

Время — почти семь вечера. Свет из окна с раздвинутыми шторами слабее освещения в комнате, которое создаёт тени у рук и ног.

Иванаге хотелось кусать пальцы от досады.

— В такой ситуации, даже если мы сфабрикуем разгадку, в деле об убийстве, которое полиция сейчас активно расследует, половинчатое содержание вряд ли вызовет доверие. Информации, с которой нужно согласовать, тоже прибавилось, условия стали жёстче.

В самом деле об убийстве полицейского Тэрады, если считать преступником человека, содержатся моменты, которые сложно просто объяснить. Саки, наверное, тоже понимает, что они станут препятствием для фабрикации решения.

И у Иванаги была ещё более серьёзная тревога.

— Но что ещё проблематичнее — жестокость Стальноц Девы Нанасе резко возросла. Совершив реальное убийство, за эти полдня слухи о Стальной Девы Нанасе превратили его в злобное существо, загоняющее намеченную жертву до смерти.

До сих пор призрак Стальной Девы Нанасе был лишь тем, кто пугал людей. Теперь его воспринимают как того, кто безжалостно разбивает людям головы.

— Если так продолжится, сегодня ночью появятся новые жертвы. И хорошо, если одна или две, но, возможно, уже этой ночью погибнет более десяти человек, и его размахивающего железной балкой образ даже запечатлеют на видео.

Саки, похоже, не думала о новых убийствах Стальным человеком или представляла, что ситуация будет развиваться медленнее, — у неё было непонятливое выражение лица, и наконец она произнесла сухим голосом:

— Этого... не может быть.

— Монстры быстро растут. Фантазии раздуваются в более радикальном направлении. Стальная Дева Нанасе стал общенациональной темой — не исключено, что найдутся компании любителей острых ощущений, студенческие группы, которые будут носиться по ночному городу в его поисках. Вполне возможно, что взрослые люди через сеть созовутся и выйдут на поиски. Съёмочные группы телеканалов, возможно, уже ездят на машинах, чтобы проверить городскую легенду. Если такая группа встретит Стальную Деву Нанасе — всех перебьют.

У Иванаги не было средств остановить или сдержать таких людей. Даже мобилизовав всех сверхъестественных существ города, вряд ли удастся спасти всех встретивших Стальную Деву Нанасе. Всего за одну ночь создалась почва для того, чтобы злодей из городской легенды устроил резню.

Куро, стоявший рядом с Саки и положивший руку на спинку её стула, вздохнул.

— Много мест с камерами видеонаблюдения. Вполне можно представить развитие, когда уже сегодня ночью его запечатлят на видео, а завтра днём оно разойдётся по всей стране. Если передать его как видео, Стальная Дева Нанасе станет ещё более известен, и его присутствие усилится. Он станет тем, что не решить рациональной выдумкой.

— И что тогда? Даже тогда люди будут желать существования Стальной Девв Нанасе? Когда реально прольётся кровь десятков людей, они продолжат желать, что это сделал призрак?

Саки сказала в ошеломлении. Возможно, ей не верится, что люди могут желать того, что причиняет реальный вред.

Но люди часто сами желают объект страха.

— Желать, наверное, не будут. Но если дойдёт до того, многие не смогут не бояться Стальной Девы Нанасе как призрака. Будут говорить, что не верят в духов, но сложат руки и станут молиться, чтобы он не причинял им вреда.

Тогда Стальная Дева Нанасе закрепится в реальности. Рождённый из вымысла, взращённый человеческими желаниями, он наречётся именем как бессмертный монстр.

Выслушав объяснение Иванаги, Саки приложила руку ко лбу. Если бы она не сидела на стуле, возможно, её колени подкосились бы.

— Это ненормально. Неужели реальность так легко прорывается?

Не легко, но согласиться, что её толщины хватает лишь на то, чтобы её прорвали, Иванага могла.

— Поэтому кто-то должен защищать эту реальность.

Кто бы это ни был. Просто на данный момент эта некто — Иванага, называющая себя и богиней, и жрицей ёкаев, оборотней, монстров и духов.

— Саки, перелом — сегодня ночью. Если мы не победим Стальную Деву Нанасе сегодня ночью, невозможно предсказать, какую силу обретёт этот призрак в будущем. Разросшиеся фантазии могут пожелать реальности, где «Стальная Дева Нанасе, чтобы выместить злобу на обществе, загнавшем её в смерть, в конце концов становится огромным и сокрушает здания железной балкой». Что-то вроде «усиленной Стальной Девы Нанасе» — «Великой Стальной Девы Нанасе».

— Ве-великая Стальная... Дева Нанасе?!

Конечный пункт, похожий на шутку. Но реальность иногда приносит шутливые результаты. Говорят, факты страннее вымысла, и она спокойно разыгрывает кровавые комедии.

Саки взглянула на часы.

— Уже за семь? Перелом сегодня ночью? Да времени почти не осталось!

Судя по предыдущим случаям, Стальная Дева Нанасе активен примерно с десяти вечера и позже. Ещё есть время.

Иванага снова пристально посмотрела на Саки.

— Саки, дайте информацию. Для рациональной выдумки, чтобы победить Стальную Деву Нанасе, всегда нужна правда. Насколько продвинулось полицейское расследование дела Тэрада?

***

Нельзя судить о человеке по внешности. Сколько бы у неё ни было детской внешности, сколько бы она ни выглядела барышней из хорошей семьи, сколько бы у неё ни были блестящие и мягкие волосы, сколько бы ни был милым котёнком набалдашник её трости, кем бы она ни была — бывшей девушкой бывшего парня — у этой девочки стержень, наверное, в несколько раз прочнее, чем у Саки, и она, похоже, прошла через в несколько раз больше потрясений.

Иванага перед глазами строго открыла левый глаз и, хоть и выдавала усталость, излучала атмосферу ещё большей остроты и движения вперёд. Отголоски её концентрации наполняли всю комнату. Саки, просто сидя на стуле, было душно, и она думала, не открыть ли хоть окно.

А Куро, казалось, не чувствовал вязкости этой атмосферы, спокойно ходил по комнате, налил в стаканы чай из холодильника и принёс им двоим. То ли он привык, что Иванага излучает такую атмосферу, то ли просто бесчувственен. «У этого парня и со школы была такая бесчувственность, даже на третьем свидании...» — вспомнила она лишнее.

Иванага сидела на краю двуспальной кровати, скрестив ноги, как задумчивый Майтрейя, и слушала, как Саки рассказывает о сведениях, полученных в участке, и о прошлых взаимодействиях с Тэрадой. Время от времени она брала в руки собранные с пола или простыни листы, сверялась, заглядывала в экран ноутбука и работала с тачпадом, но не отвлекала внимания от Саки.

— Значит, в теле Тэрада не обнаружили наркотиков или алкоголь?

— Поскольку не было следов сопротивления, подозревали, что либо он был пьян и не мог реагировать, либо сознание отняли наркотики, либо убили ядом, а потом разбили лицо, но даже алкоголя — совсем нет. Тэрада был в нормальном сознании, не совершал действий сопротивления или уклонения, получил удар прямо в лоб и почти мгновенно умер.

— Всё больше совпадает с обстоятельствами смерти Нанасе Карин? Ведь она тоже получила падающую железную балку прямо в лицо и разбила его. В репортажах не затрагивают наркотики или алкоголь, но в сети тема развивается с предположением, что жертва была убита в обычном состоянии.

— Не из-за утечки полицейской информации, а скорее потому, что так больше похоже на дело Стальной Девы Нанасе?

— Да. Общее мнение: против призрака не постоишь, само собой, убьют безрассудно. Есть и сообщения, что рядом была машина, на которой приехала жертва, так что образ, что он был слишком пьян, чтобы сопротивляться, тоже не возникает.

Фабрикуя убийцу Тэрады, отсутствие сопротивления при убийстве станет большим препятствием. Как забить до смерти полицейского с даном по дзюдо, не дав ему сопротивляться? Обстоятельства смерти, усиливающие версию о преступлении Стальной Девы Нанасе и перекликающиеся со смертью Нанасе Карин, наводят на мысли о призраке. Лучше считать, что, не сумев толком раскрыть этот момент, не опровергнешь истину о преступлении призрака.

После того как Куро принёс чай двоим, он сел на другой имеющийся стул и, задумавшись, вмешался:

— Объяснение, что преступник привёз опьяневшую жертву на машине к месту, высадил там, забил до смерти, оставил машину и ушёл пешком или иным способом, — неубедительно?

Если бы не сообщалось, что у Тэрады не обнаружен алкоголь и что на машине не было следов, что ею управлял другой человек, такое объяснение могло бы сойти.

— Использовать можно, но два элемента, расходящиеся с фактами, — обоюдоострый меч. Неизвестно, насколько полицейская информация выйдет в дальнейшем, но, хотя на первый взгляд объяснение возможно, ситуация, которая рухнет в момент появления фактов, не стоит того.

Иванага, подперев щёку рукой, с видом раздумья ответила.

В сети ложь нередко принимают за правду, а правду — за ложь. Есть вероятность, что информация, будто обнаружен алкоголь, хотя его не обнаружили, или что на руле найдены отпечатки пальцев кроме жертвы, со временем станет считаться правдой.

Но насколько поддержат незамысловатую ситуативную гипотезу, основанную на удобных данных из неясного источника? Риски высоки, а результат вряд ли будет.

— Все факты указывают на то, что преступник — Стальная Дева Нанасе. Ну, преступник и есть Стальная Дева Нанасе, так что удивительнее было бы получить противоречащие данные.

Иванага, приложив пальцы к обоим вискам, пробормотала это, и Куро кивнул в ответ.

— Но чтобы опровергнуть сверхъестественное существо Стальной Девы Нанасе, нужен преступник, кроме него.

При этой очевидной констатации Саки осенило:

— Преступник ведь не обязательно один, не обязательно один и тот же. Может быть гипотеза, что убийца Тэрады и предыдущий серийный покушения на нанесение побоев — разные лица?

Куро дополнил предложение Саки:

— То есть преступник, воспользовавшись несвязанно распространившимися слухами о Стальной Деве Нанасе, совершил убийство, сделав вид, будто это дело Стальной Девы Нанасе?

— Тогда возникает необходимость объяснить: «Почему преступник хотел сделать вид, будто это дело Стальной Девы Нанасе?» Раз полиция не поверит, что во всём виноват злодей из городской легенды, нужна другая необходимость. Хм, но это же нужно объяснить и для версии, что преступник тот же, что и при покушение на побои?

Иванага ущипнула прядь, спадающую на правый глаз. Возможно, из-за того, что она часто так делает, её в целом мягкие волнистые волосы в том месте кажутся странно плоскими и прямыми.

В реальных преступлениях сколько угодно тех, что не поддаются логике, трудно понять эмоционально, и даже после ареста и признания преступника остаются противоречия и неясности.

Что касается причины делать вид на преступление Стальной Девы Нанасе, у преступника могли быть и неуместные мотивы вроде: он действительно думал, что сможет сделать вид на дело призрака, просто хотел запутать полицейское расследование, считал это крутым. В большинстве случаев реальных романтичных, драматичных причин или необходимости нет.

Но люди ищут романтики в историях и ожидают, что и реальность такова. Чтобы победить Стальную Деву Нанасе, нужна история, отвечающая этим ожиданиям.

— А если объяснить, что смерть полицейского Тэрады вообще не связана со Стальной Девой Нанасе, что его убил тот, кто лично держал на него зло, просто случайно обстоятельства смерти схожи со случаем Нанасе Карин? Тогда, даже не определяя конкретного преступника, можно отделить убийство от Стальной Девы Нанасе, просто представив причину случайного сходства. Останется только объяснить мотив покушения на побои, и можно расширить спектр возможных гипотез.

— М-м, по закону «разделяй трудности» это реалистичный подход, но полностью отделить, наверное, не удастся. Интерпретация «произошло случайное схожее происшествие» неизбежно вызывает разочарование по сравнению с интерпретацией «произошло неизбежно».

— Но и случайность иногда порождает интерес.

— В зависимости от использования. Бывают случайности, которые хочется, чтобы произошли в данное время и месте, которые интересны, если произойдут, и которые скучны, если произойдут. Что касается этой Стальной Девы Нанасе, случайность, что два происшествия совершенно не связаны, вряд ли желательна.

Куро и Иванага нанизывали анализ и умозаключения.

Смогут ли их рассуждения нарисовать верную картину? Сможем ли мы, имея данные, найти согласованное решение поставленных проблем и указать на преступника?

Или, вообще, что такое «верное» здесь? Что значит указать на преступника?

В реальном деле можно сказать, что при должных данных и рассуждениях истина прояснится. Правда всегда одна. Её облик, хоть и пытаются скрыть, скрыть полностью не удаётся, и он может проясниться логикой.

Но то, что она пытается сделать, — создать несуществующего преступника и истину. Вывести из заданных материалов ответ, который заставит сказать: «Вот это да, такой вариант!» Как же логикой обнаружить несуществующее?

Для этого требуется не расследование. Требуется нечто, выражаемое другими словами.

«Здесь нельзя переходить по краю». — «Если нельзя по краю, так перейди посередине, разве нет?» — «Вот это да, какое решение!»

Да, это не расследование. Это догадка.

Когда Саки, поняв нечто пустяковое, приложила палец к межбровью, Иванага сжала обе щёки руками и сделала суровые глаза.

— Не получается. Загадки, которые несёт дело, слишком мощно объясняются простым присутствием и объяснением «Стальной Девой Нанасе». Даже если удастся рационально объяснить загадки, если объяснение будет слишком сложным или неинтересным, смысла не будет. Решение, которое одним махом просто, рационально и убедительно объясняет всё, — не так-то просто придумать.

Сколько же загадок дела должна решить Иванага, то есть проблем, которые нужно преодолеть для нашей победы?

Почему происходили серийные покушения на нанесение побоев, приписываемые призраку Нанасе Карин, Стальной Деве Нанасе?

Кто совершал эти серийные покушения на нанесение побоев?

Почему был убит сержант полиции отделения Макурасака, Тэрада Токуносукэ?

Почему Тэрада был убит, не сопротивляясь преступнику?

Кто убил этого Тэраду?

Причём Иванаге недостаточно просто решить это. При решении, объяснении, поскольку оно ложно, налагаются и другие условия.

Указанный преступник не должен быть арестован полицией.

Даже если не арестован, это указание не должно наносить значительного ущерба реальному человеку.

К тому же, многие должны согласиться с этим решением.

Как бы ни нужно было остановить возможную в будущем резню монстра Стальной Девы Нанасе, нельзя подставлять невинного человека и приносить его в жертву. Саки как полицейский тоже сомневается. К тому же, есть и другая проблема.

Поскольку это решение и преступник вымышлены, если полиция серьёзно возьмётся за расследование, фальшь быстро раскроется. Тогда Стальная Дева Нанасе возродится. Ситуации с арестом ложного преступника тоже нужно избегать.

Если так разложить, на Иванагу взвалена невероятно трудная задача. В деле, которое расследует полиция и которое широко освещается, указать на преступника, не позволить его арестовать, по возможности не причиняя неприятностей причастным, и представить решение, которое признают многие, — и всё сегодня ночью.

Пусть способность Куро определять будущее даёт некоторое преимущество, но это суровое испытание.

— Иванага, если одним решением не получается, может, нагромоздить несколько? — в такой момент произнёс Куро, сидя на стуле.

— Стальная Дева Нанасе тоже возник не вчера-сегодня. Чтобы стать способным на убийство, наверное, были многочисленные пробы. Рождались слухи, создавался сайт, накапливались привлекающие внимание записи и темы. Чтобы предотвратить угасание интереса и переключение на другое, использовались различные методы. Иначе настоящее, где «монстр воображения» мог родиться за короткий срок, не было бы определено.

Хотя были моменты, вызывающие вопросы, Саки молчала. Похоже, в голове Иванаги что-то соединилось.

— Нет ограничения, что можно представить только одно решение. Ты сама только что сказала: разделяй трудности. Поэтапно приближай реальность, сотни тысяч фантазий к решению, которого ты желаешь. До достижения, до прибытия туда я буду раз за разом определять возможное будущее.

— Если так делать, сэмпай много раз умрёт. А, вчера вы говорили, что на это готовы.

— Говорил же.

Как долго Иванага сидела неподвижно? На краю кровати, в точности в позе Майтрейи, погружённая в размышления. С вечера до прихода Саки в отель, и после её прихода — всё это время её маленькая голова, несомненно, анализировала всю возможную информацию, как её можно использовать, какое впечатление произвести, какую правду можно обратить в ложь, какую ложь сделать правдоподобной, что считается ненадёжным, а что — достоверным.

Как же из кривых блоков, существующих в реальности, собрать прошлое, которого не должно было быть, не предполагаемое создателем? Она занималась конструированием буквально пустой выдумки, более суровым и нелепым, чем работа детектива, ищущего правду.

И вот одним словом Куро определилось направление, и всё разом готово завершиться.

Медленно рука Иванаги потянулась к чёрной коробке, стоявшей у изголовья кровати. Похоже, это коробка с шоколадками. Она наугад взяла одну пальцами и, не двигая головой и левым глазом, положила в рот.

— М-м, сладкая.

Рядом с Саки послышалось движение Куро, встающего.

— Получится?

— Получится. Я составила четыре решения. С ними я подогну правду под свой вкус.

Иванага, словно разжёвывая шоколад во рту, кивнула.

Четыре. Неужели возможно целых четыре решения, способных преодолеть все перечисленные Саки проблемы?

И вообще, нужно ли столько решений? Кажется, если представить столько решений одновременно, это, наоборот, вызовет подозрения в рациональной интерпретации. Всё-таки они ложны.

Иванага неожиданно повернулась к Саки. Не улыбаясь, как хищная птица, наметившая добычу, разрывающая крыльями небо.

— Стальную Деву Нанасе я обязательно одолею сегодня ночью.

Вот уж точно, нельзя судить по внешности. От этих слов Саки, сидя на стуле, захотелось отодвинуться назад, но Куро, наоборот, приблизился к Иванаге и, словно выражая одобрение, погладил её по голове.

Саки почувствовала необъяснимую злость, но, возможно, и злость на саму злость, фыркнула носом, откинулась на спинку стула и дотронулась до волос, ставших намного короче, чем в студенческие годы. Она снова ощутила, что рассталась с ним больше двух лет назад.

Время на часах — половина восьмого вечера.

Лимит времени на остановку монстра уже почти наступил.

***

— Долго?

— Что?

— Встречаешься с той девочкой?

Саки и Куро ждали у лифта на седьмом этаже, когда кабина поднимется. Иванага, сказав: «Немного посплю, разбудите до девяти. Если до этого будет известие о появлении Стальной Девы Нанасе, тогда», — сразу погрузилась в глубокий сон. По словам Куро, она с утра была сосредоточена, голова работала, поэтому остановка активности, как у игрушки с вынутой батарейкой, была естественна.

Говорят, уже приказали ёкаям и оборотням в городе немедленно сообщать Иванаге или Куро, если появится Стальная Дева Нанасе, и помогать спасаться тем, на кого нападут. Если будет известие, Куро сразу же помчится на место и остановит Стальную Деву Нанасе, не давая ему уйти дальше. Бессмертный Куро сможет сражаться со Стальным человеком хоть всю ночь и предотвращать жертвы.

Может, Стальная Дева Нанасе сама устанет от бессмертного противника и скроется как туман, но тогда с помощью сети сверхъестественных существ города его снова найдут и снова остановят. По словам Иванаги, у Стальной Девы Нанасе теперь добавилась установка «преследовать намеченную жертву до конца и убить», так что он не убежит первым, но лучшего способа избежать новых смертей нет.

Саки назначили водителем, который отвезёт Куро на место. Видимо, её с самого начала вызвали с этим расчётом. Думали, раз она работает в дорожной полиции, хорошо знает местность и дороги и сможет добраться кратчайшим путём.

Говорят, машину напрокат уже заказали и поставили на стоянке отеля. Саки тоже не хотела жертв, так что отказываться не было причин. Нельзя говорить, что боится ночи и оборотней. Если не пережить это, можно на всю жизнь, нет — на все последующие рождения, остаться в страхе перед сверхъестественным.

Глядя на сменяющиеся цифры индикатора этажа, показывающего подъём кабины лифта, Куро, на вопрос Саки, покрутил головой. Видимо, раздумывал, как ответить.

— Прошло около двух с половиной лет с нашей встречи.

— Сразу после нашего расставания?

— В мае Иванага сама заговорила. Но мы не сразу стали встречаться. У меня и в мыслях такого не было.

— Даже если бы сразу, у меня нет оснований жаловаться. Но этому можно поверить. Эта девочка — полная противоположность твоему вкусу.

— Да, совершенно верно.

Сконфуженно Куро прикрыл лицо правой рукой. Кажется, он и сам иногда мучается сомнениями: почему же он с ней встречается?

Ход событий непостижим, но судя по этим двум дням, видно, что отношения у них хорошие. После того как Иванага заснула, Куро выключил ноутбук, прибрал в комнате и сказал: «Приготовим что-нибудь поесть на случай, когда она проснётся, да и нам тоже лучше что-нибудь перекусить», — и вышел из комнаты. Тихое движение и голос, не мешающие сну Иванаги. Он даже позаботился о звуке защёлки при закрытии двери.

Хоть и ворчат и выражают недовольство, но ладят. Саки, которая не нашла способа ладить и чей новый партнёр, с которым пыталась наладить отношения, был убит, тоже захотелось сказать что-нибудь колкое.

— И хорошо. Ведь гнаться всё время за образом Рикки — тоже нехорошо.

На это Куро выразил изумление, будто волосы встали дыбом.

— Откуда ты знаешь имя Рикки?

— Но твои вкусы в женщинах — прямо Рикка, разве нет?

Кабина прибыла, раздался тихий звонок. Двери разъехались, открыв пустое пространство. Саки шагнула вперёд, и Куро, поспешно, тоже вошёл в лифт, нажав кнопку первого этажа.

Сакурагава Рикка. Двоюродная сестра Куро, долго лежавшая в университетской больнице. Почему она там долго лежала, Саки до сих пор не знала.

Саки виделась с Риккой раз пять. Насколько можно было понять из осторожных расспросов, это было обследование, но что же они обследовали больше трёх лет, никак не укладывалось в голове. Из ответов Куро чувствовалось, что подробно расспрашивать неудобно, и так всё и осталось.

Когда Куро поступил в университет и из-за близости к месту лечения стал часто навещать свою двоюродную сестру, которая была на три года старше, Саки стало интересно, и она намекнула, не познакомит ли он её. Куро без всяких колебаний согласился, но при первой встрече с той девушкой её бросило в дрожь.

Приподнявшись на кровати, Рикка спокойно и вежливо приняла её. Бледная кожа, тонкие руки, худощавое тело — больничная атмосфера, типичная для долголежащих. И всё же сначала возникло ощущение, что она здесь скорее из-за психических, чем физических проблем.

Но отделение отличалось от обычного, но не выглядело изолированным, скорее это была палата повышенной комфортности, без решёток на окнах. Опять же, нельзя было понять, по какой причине она лежит.

И Рикка была красива. Всплывали такие колдовские имена, как Снежная женщина, Лист пуэрарии, Киёхимэ — в ней была красота еретическая.

Но Саки бросило в дрожь. У неё возникло абсолютно никому не говорящее впечатление, что это женщина, с которой лучше не связываться для спокойной жизни, женщина, которая, хоть и без злого умысла, тихо-тихо, незаметно собьёт окружающих с пути.

Позже по больничным слухам она узнала, что та не раз пыталась покончить с собой, и это тоже казалось объяснимым. Действительно, она выглядела так, что могла умереть в любой момент, уже наполовину ступив в загробный мир и, казалось, способная затянуть туда связавшихся с ней.

При первой встрече Рикка, слегка покачав коротко подстриженными чёрными волосами до плеч, скользнула взглядом с макушки до кончиков пальцев Саки, будто проводя одну линию, и улыбнулась:

«Хороший человек, Куро».

«Как-то странно определять "хорошего человека", не обменявшись ни словом», — подумала тогда Саки.

Саки верила, что в этом, конечно, был подтекст: «Хоть и хуже меня». Она смотрела не свысока, а удовлетворённо, нежно, спокойно, что Куро встречается с тем, кто останется в сфере её влияния.

И больше всего Саки жалела о встрече с Риккой, когда поняла, что та похожа на неё саму. Худая, казалась высокой, сильной духом, старше. Не такая красивая, как Рикка, но внешность Саки явно была из той же системы.

Саки иногда мучилась, думала, недоволен ли Куро тем, что у неё, Саки, нет миловидности и женской округлости, но после встречи с Риккой всё разрешилось.

Двоюродная сестра на три года старше — они, наверное, знакомы с детства. Вероятно, Рикка стала первой женщиной, которую Куро осознал как противоположный пол, и в которую влюбился. Он всё время связан её образом.

— Ты же не без сознания этого?

После того как двери лифта закрылись, Саки посмотрела на Куро.

— Возможно, это так, но разве из-за этого я встречался с тобой?

— Не оправдывайся. Когда поняла, было неприятно, но у всех бывает такое запечатление. Во-первых, ты не сравнивал Рикку со мной, и не казалось, что ты видишь в ней объект любви.

Куро рядом с Риккой был почтителен, обращался с ней как с хрупкой вещью или как с наставником. Думается, они разделяли то, что Саки никогда не смогла бы разделить, но из-за этого сохраняли дистанцию, не допускавшую сближения.

В итоге Саки обязательно сопровождала Куро в больницу, но редко заходила в палату. Пока длился визит, она гуляла по больнице или сидела одна в комнате ожидания. Ей не хотелось видеть, как её парень, жених, создаёт с другой женщиной некое священное пространство, и не хотелось, разговаривая с Риккой, узнать о чём-то непреодолимом, неразделяемом.

Можно было попросить Куро хотя бы реже ходить навещать, но она боялась, что если вмешается и получит отказ, то почувствует невероятный комплекс неполноценности, и потому уходила в молчаливое согласие.

«Всё равно той девушке недолго осталось. К тому времени, как мы поженимся, она наверняка умрёт», — убеждала она себя. В конце концов, они с Куро расстались ещё до её смерти.

— Ты был связан той девушкой. Если встреча с Иванагой поможет тебе вырваться, думаю, это хорошо, хоть и чувства сложные.

Цифры на индикаторе этажа уменьшались. С седьмого на первый — совсем близко. На промежуточных этажах лифт не останавливался.

«Женская интуиция. Даже если Рикка умрёт и исчезнет, пока её дух держит в плену, Куро не сможет стать счастливым, не так ли?» — подумала она.

Куро, словно кислород в кабине вдруг стал разрежённым, распахнул воротник рубашки и посмотрел в потолок. Потолок, скрывающий тросы в тесной кабине, был совершенно неприветлив.

— Саки, я, конечно, люблю Рикку и, возможно, связан с ней, но иногда желаю, чтобы её не было.

— «Не было»? Но Рикка ведь уже умерла?

Его слова звучали так, будто она до сих пор жива и оказывает влияние. Едва Саки, нахмурившись, спросила об этом, как прозвенел звонок, возвестив о прибытии на первый этаж. Куро с выражением лица, словно один из его органов стал свинцовым, открыл рот:

— Рикка не умерла. Она не может умереть.

И тихо добавил:

— Саки, Рикка — моя двоюродная сестра.

На этот раз, когда двери открылись, Куро вышел первым. Саки, посторонившись перед другими постояльцами, ждавшими на первом этаже и входящими в лифт, пошла за его спиной.

Рикка не умерла. «Так ведь я и не проверяла напрямую, не спрашивала, умерла ли она. Просто её впечатление всегда было "вот-вот умрёт", и по слухам о её смерти я так и решила», — подумала она.

Но выражение «не может умереть» тоже странно. Разве «потому что она двоюродная сестра Куро» не является объяснением?

Саки, содрогнувшись, ускорила шаг. «Неужели?»

Почему же за два с половиной года разлуки она не догадалась? Рикка с самого момента встречи была сгустком неловкости, гораздо больше, чем Куро.

Рикка тоже из семьи Сакурагава. Тогда, возможно, и ей, как и Куро, скормили мясо кудана и русалки? Может, она съела его, стала бессмертной и живёт все эти годы? Может, у неё такие же способности?

Что же обследовали в больнице? Почему она лежала там годами?

Спина Куро излучала волю отказаться от дальнейших вопросов, и у Саки снова заболел живот; она просто пошла рядом с ним, выходя из отеля.

Взошла луна. При таком свете можно разглядеть Стальную Деву Нанасе даже на неосвещённой ночной дороге метров за десять.

И всё же темно. Этот мир слишком ненадёжен.

***

«Неудача. Снова и снова неудача».

Иванага, устроившись одна на заднем сиденье машины напрокат, положив слева сложенный ноутбук, справа — пять бананов и бутылку чёрного чая, и засовывая в рот один из бананов, яростно сожалела.

Время — половина одиннадцатого вечера. Её разбудили, как она просила, до девяти, она взбодрилась душем, и до известия о появлении Стальной Девы Нанасе ждала в машине напрокат на стоянке отеля с открытым окном, попутно восполняя питание — план, намеченный перед сном. Но она готова была топать ногами от досады на свою беспечность.

«Создать время для уединения Куро и Саки — это уже слишком беспечно», — корила себя Иванага. Она устала, хотела отдохнуть головой перед ночной решающей битвой, и сон был уместен, но оставлять наедине бывших обещавших пожениться мужчину и женщину, да ещё когда у Саки вид измотанного и перегруженного человека, с в общем-то добрым Куро — это для девушки провал, иначе не скажешь.

Вернувшиеся в номер двое были неловки, мало говорили даже перед Иванагой и явно излучали атмосферу, что что-то произошло. Проснувшись, голова была неясна, и она занялась собой, но теперь, успокоившись и с пополненным запасом сахара для мозга, хотелось схватиться за голову.

Сейчас Саки молча сидела на водительском сиденье перед Иванагой, поглядывая на часы, кладя руки на руль, поправляя зеркало заднего вида — видно, что не знает, куда себя деть. Куро, поскольку в машине сверхъестественные существа боятся подходить к Иванаге с известием о появлении Стальной Девы Нанасе, ждал один у выезда со стоянки. После выезда со стоянки он должен был сесть в машину там.

Но что же произошло, пока она спала? За полтора часа можно много чего успеть. Да уж, очень много чего.

Иванага сунула банановую кожуру в пластиковый пакет и собралась поднять лицо, чтобы спросить, как расспросить, но её опередили. У Саки тоже было, что спросить, и она, наверное, ждала, пока та доест банан.

— Ты встречалась с Риккой?

— Э, да, встречалась.

Смутившись от неожиданного упоминания имени Рикки, Иванага взялась чистить новый банан.

— Больница, где лежала Рикка, была и моей, так что меня представили около двух лет назад.

— Так. Значит, ты знаешь, что и та девушка ела мясо кудана и русалки?

Иванага положила банан в рот. Она слышала от Куро раньше, что он не рассказывал Саки об этом. Хотя могла подумать, что он рассказал за этот час, но тогда Саки не стала бы спрашивать так окольно. Наверняка пытается подловить.

Однако то, что Саки в этой ситуации назвала имя Рикки, означало, что у неё уже достаточно подозрений. Перед ночным переломом скрывать и торговаться тоже утомительно.

— Знаю. Рикку тоже боялись оборотни и призраки. Хотя подробностей не рассказывали ни сэмпай, ни она сама, похоже, долгая госпитализация была для обследования её тела и способностей.

Одно только бессмертное тело — для амбициозных исследователей в медицине невероятный, но и не игнорируемый объект. Как Рикка устроилась в университетскую больницу, как заключила договор об удобном для неё обследовании тела — покрыто мраком, но то, что она пролежала там более пяти лет, — факт.

Саки посмотрела на Иванагу через зеркало заднего вида.

— Как поживает Рикка в последнее время?

— До прошлого месяца жила вместе со мной в нашем доме.

— Что?

— Я же сказала: «лежала». В начале этого года она вдруг собралась выписаться, сразу подходящего места жительства не было, ну я и предложила: у нас комнат сколько угодно свободных, милости просим.

— «Милости просим»... А другие варианты, временно остановиться у Куро или...

— Даже если двоюродная сестра, это же мужчина и женщина. Квартира Куро-сэмпая тесная, и, во-первых, как его девушка, могу ли я позволить им жить под одной крышей хоть день?

— Да, это так, но...

— Рикка — человек с красивыми манерами, внимательный, вежливый, двоюродная сестра Куро-сэмпая, мои родители тоже очень обрадовались. Мы хорошо ладили.

Похоже, Саки совсем не ожидала таких ответов и сидела с открытым ртом.

Выписка Рикки, похоже, легко решилась из-за смены председателя правления университетской больницы и сопутствующих внутрибольничных перемен в группировках. Обращение с Риккой в больнице, видимо, было чёрным ящиком или запретной зоной, и многие хотели от неё избавиться. То, что Иванаге когда-то говорили, будто двоюродной сестре Куро «осталось недолго», было, вероятно, связано с такими группировками и настроениями.

Рикка же, когда ей предложили выписаться, без малейших колебаний в тот же день вызвала Куро, собрала вещи и менее чем за час освободила палату. Столь быстрая работа не давала повода думать, что она прожила там несколько лет.

Больничная сторона, осторожно предлагавшая выписку и готовая на любые средства в случае сопротивления, была ошеломлена такой оперативностью Рикки. Иванага тоже присутствовала при той выписке и вспомнила, как врачи и медсёстры явно выражали беспокойство: «Можно ли так отпускать? А вдруг эта женщина — дзасики-вараси или местное божество, приносящее удачу больнице?»

Рикка в холодный январский день, накинув чисто белое пальто поверх яркого небесно-голубого платья (может, приготовленного к выписке?), в неподходящих сезону прохладных тонах, с Куро, несшим вещи, неспешно вышла из больницы.

Позже в больнице сам собой распространился слух, будто та долголежавшая женщина тихо умерла дома. Возможно, беспокойный вид провожавших её сотрудников больницы заставил подумать, что она выписалась для паллиативной помощи, чтобы встретить смерть дома. Внешность Рикки была красивой, но она была так худа, что казалась тяжелобольной, и окружающим так и казалось.

Похоже, Рикка планировала после выписки остановиться у Куро, но тот, видимо, осознав неловкость, уговорил её передумать, и всё уладилось, когда Иванага предложила комнату в своём доме.

— А тебя Рикка не возненавидела?

— Почему вы спрашиваете, исходя из предпосылки, что возненавидела?

— Ну, как же...

Жалко было Саки, подбирающей слова, и Иванага ответила:

— При первой встрече Рикка сказала: «Куро, думаю, эта девочка не годится».

— Значит, возненавидела.

— Куро-сэмпай ответил: «Согласен».

— Неловко.

— Да, всем было неловко. Рикка даже поспешила замять ситуацию, сказав: «Не годится, но, может, и не плоха».

— Ты заставила ту Рикку считаться?

— Заставила.

Наверное, Рикка не ожидала, что двоюродный брат сразу согласится, и, должно быть, собиралась свести всё к шутке. Она была человеком, с которым непросто, но и не злым.

Появление маленькой девочки с тростью, небольшого роста, обращающейся с двоюродным братом, было совершенно неожиданным для Рикки, и тем более она никак не мог разгадать, что эта девочка — одноглазая одноногая жрица, дающая мудрость оборотням, так что смогла лишь воздержаться от определённого отношения.

— Потом мы с Риккой помирились. Даже встречались без Куро-сэмпая, на дни рождения собирались за тортом со свечами, пели песню.

Саки простонала. Она не слышала, как складывались отношения Саки и Рикки. Судя по всему, они вряд ли нормально разговаривали. Мозг, наверное, не мог представить, как Иванага и Рикка хлопают в ладоши и поют «Happy Birthday».

— И что же теперь? Рикка была у тебя до прошлого месяца, верно?

— Да. Сейчас её местонахождение неизвестно.

В зеркале заднего вида короткие волосы Саки дёрнулись.

— Месяц назад, поблагодарив за долгое гостеприимство и сказав, что наконец определилась с работой и жильём, она вежливо попрощалась с моими родителями и исчезла. У неё был мобильный телефон, но не отвечает. Она сообщала место работы и новый адрес, но это была ложь.

Может, из-за того, что Иванага так легко призналась в важных вещах, у Саки снова был вид, что голова не поспевает, но вскоре она привстала с сиденья и повернулась к Иванаге.

— И что сказал Куро, когда услышал это?

— Первую неделю ничего не делал. Говорил, Рикка взрослая, наверное, что-то задумала. Через две недели начал обзванивать все возможные места, а неделю назад отправил мне одно сообщение и уехал на поиски.

Похоже, в голове Саки наконец сложился понятный смысл показанного Иванагой на днях сообщения. Засунув остаток второго банана в рот, она открутила крышку бутылки с чаем.

— Итак, Саки. В чём вы подозреваете? О чём вы говорили с сэмпаем, пока я спала?

***

Саки медленно повернулась лицом вперёд и беспокойно, будто по клавишам пианино, задвигала пальцами на руле. После того как движение пальцев остановилось, она произнесла сухим голосом:

— Рано догадалась. За Стальноф Девой Нанасе стоит Рикка. И то, что Куро приехал в Макурасака, было не потому, что ты его вызвала, а потому, что он искал Рикку, и случайно ты тоже оказалась здесь.

Иванага понимала, что обманывать вечно не получится, и теперь стало ясно, о чём говорили Куро и Саки, так что раскрытие этой информации не было болезненным.

Вероятно, случайно зашла тема Рикки, вызвав подозрения Саки. Саки, в свою очередь, не смогла подробно расспросить упрямого Куро, и получилось взаимно неловкое отношение.

В итоге между ними ничего не было. Это облегчение.

— Почему ты скрывала это от меня?

Иванага облегчённо вздохнула, но Саки перешла на допросный тон. Невесело было оставаться за бортом, скрывая от неё участие известного ей лица в закулисной игре.

Но Иванага и здесь проявила твёрдость.

— У меня не было доказательств. Трудно было предположить, что ещё живя в моём доме, Рикка создавала сайт-сводку, собирала фантазии и материализовывала Стальную Деву Нанасе. Я тоже до получения просьбы от здешних оборотней ничего не знала о Стальной Девой Нанасе.

Всё это правда. Она знала, что у Рикки был личный компьютер, но, конечно, не проверяла его содержимое. Не могла предположить, что та создавала сайт. Нельзя было связать и с её исчезновением. Рикка и Стальной Девой Нанасе соединились, когда Иванага, получив просьбу от оборотней, при предварительной проверке увидела главную страницу «Сайта-сводки о Стальной Девой Нанасе».

Там была образная иллюстрация Стальной Девы Нанасе, нарисованная Риккой. Она была выполнена в манере, знакомой Иванаге. Где-то с полутора лет назад Рикка почему-то стала активно рисовать. Мало кто из лежащих в больнице не рисует от скуки, но Рикка использовала компьютер, упражнялась в копировании или создании иллюстраций персонажей, животных.

Может, у неё изначально было чутьё к рисованию, может, она и раньше так тренировалась, просто Иванага не знала, но она рисовала искусно, хоть и в стиле манги, и Иванага помнила разговор о том, что после выписки она, наверное, сможет получить работу иллюстратора.

Думается, уже тогда Рикка планировала создать «монстра воображения». Чтобы собрать сотни тысяч фантазий, важны общее имя и облик. Иллюстрации, украшающие историю, красноречивее всего. Для создания общего облика нет ничего сильнее рисунка. Нет ничего более впечатляющего. Если нарисовать то существо и показать, воображение будет вызывать в голове тот же образ.

Рикка шаг за шагом готовила средства для эффективного рождения монстра. И искала пригодный материал из реальных происшествий.

Смертельный случай с Нанасе Карин оказался подходящим материалом. Графическая айдол, известная в определённых кругах, тёмный скандал, смертельный случай с драматизмом. Добавить к этому призрака — легко представить развитие в страшную историю или городскую легенду.

— Вероятно, и имя «Стальной Девы Нанасе», и сопутствующую историю создала Рикка. Слух, что «призрак Нанасе Карин появляется в Макурасака», возможно, был изначально, но усилила его Рикка.

Она создала «Сайт-сводку о Стальной Девой Нанасе», продолжала поставлять темы, взращивала монстра. Из сотен тысяч фантазий породила монстра — безымянную красавицу, размахивающую железной балкой. Насколько же она всё это задумала, считала ли, что пойдёт так хорошо?

Куро, ища Рикку, услышал слухи о Стальной Деве Нанасе и что-то почувствовал. Тогда он поискал в сети, наткнулся на сайт-сводку, обнаружил иллюстрацию Стальной Девы Нанасе, которую могла нарисовать только Рикка, и, ища зацепку, приехал в Макурасака — так она слышала вчера.

— Саки, вы человек, выбравший жить, видя только правильный мир. Что вы будете делать, узнав то, что скрывается за ним? Куро-сэмпай, наверное, позаботился скрыть это, чтобы не втягивать вас дальше.

Скорее не позаботился, а просто чувствовал себя виноватым, но этого она не сказала. Саки, сославшись на свой прошлый выбор, вряд ли сможет сохранить злость, если ей намекнут даже на заботу.

Казалось, на водительском сиденье она что-то тихо бормотала, но вскоре Саки стукнула по рулю.

— Так значит, потому что за всем стоит Рикка, обладающая той же способностью «определения будущего», что и Куро, Стальная Дева Нанасе смогла так быстро вырасти?

— Наверное. Думаю, Рикка раз за разом умирала и, возвращаясь к жизни, хватала «будущее», где тема Стальной Девы Нанасе развивалась и продолжалась в сети, «будущее», где сотни тысяч воображений вселяли в головы одного монстра. Конечно, если бы вероятность развития и продолжения была низка, даже с её способностью не удалось бы постоянно хватать его, но, вероятно, она использовала сайт-сводку, чтобы повысить вероятность.

Тогда, может, и в доме Иванаги Рикка повторяла самоубийства. Выражаться «самоубийство» при условии возвращения к жизни, наверное, неправильно, но как назвать действие, когда сам раз за разом повторяешь «умирание и возвращение к жизни»? Говорить «попытка самоубийства» — ведь раз умираешь, значит, умер, остаётся только создать странное японское слово вроде «околосмертного хождения».

В любом случае, раз она тайно занималась этим, живя нахлебницей, у Рикки тоже были немалые смелость.

Когда Иванага сделала глоток чая и взяла третий банан, Саки с досадой упёрлась лбом в руль.

— Но зачем Рикка создала «монстра воображения»? Что она получит, породив монстра, убивающего людей без разбора?

На стоянке отеля было безлюдно. Машин стояло меньше десяти, и минут пятнадцать не было ни въездов, ни выездов. Для отеля в провинциальном городе в начале сентября, когда летние каникулы у большинства закончились, даже на выходных так и есть.

Ветер, врывавшийся в окно, пах бетоном и был немного зловещим.

— Саки, даже «способность определять будущее» на самом деле не такая уж великая сила. Куро-сэмпай тоже говорит. Можно схватить только то будущее, которое можно схватить, сила едва позволяет избегать неудач и промахов. Будущее определяется только в пределах собственных талантов, возможностей и усилий. Ничего особенного, почти нет разницы с обычным человеком. Ведь будущее каждого определяется только в этих пределах.

Разве что если вероятность высока, можно абсолютно гарантировать её осуществление.

— Это не сила, легко творящая чудеса или меняющая мир. Если у использующего есть сила изменить мир, он изменит, если нет — не изменит. Не такая уж и сильная, правда?

Бессмертие, кажется, удобно, но с другой стороны, вечная невозможность умереть — тоже ужас. Если только не обладать темпераментом, не уставшим от перспективы жить и жить в тишине, когда все друзья и знакомые умрут, и проводить всех.

— Но монстра-то она создала.

— Поэтому Рикка и экспериментирует. Чтобы увидеть, как далеко можно зайти с силой определять будущее.

Накладывая возможности, наслаивая определение на определение. Если десять раз подряд наложить явление с высокой вероятностью один к двум, можно достичь редкого явления с вероятностью одна к тысяче двадцати четырём. Можно подбросить монетку и десять тысяч раз подряд выпадет орёл. Стальная Дева Нанасе — одна из вариаций «монстра воображения», который в обычных условиях не мог бы родиться.

— Да куда же она денется, создав монстра? По законам хоррора, создатель монстра обречён быть убитым своим творением.

Саки резко заключила, словно отказавшись думать. Для Саки, желавшей порвать со сверхъестественным, чем больше думаешь, тем больше искривляется повседневность, правила, даже физические явления, и ей, наверное, невыносимо.

Но это замечание, как ни странно, могло попасть в точку. Держа банан во рту, Иванага посмотрела в окно.

Тут же в машину впрыгнул пёстро-белый кот и приземлился на заднем сиденье, где сидела Иванага, рядом с тремя валявшимися бананами. У кота были длинные ресницы и усы, и вид у него был очень бывалый и понимающий, но движения проворные, молодые.

Кот припал телом и ушами, приняв почтительный вид, и человеческим голосом возвестил:

— Госпожа, Стальной показался, прошу пожаловать, прошу пожаловать.

Саки впереди дёрнула плечами, но Иванага не обратила внимания, взяла беретку, висевшую на переднем пассажирском сиденье, и надела.

— Старый кот понимает человеческую речь и мчится как ветер там, где ступают четыре лапы, но он всего лишь оборотень. Бояться не нужно.

Докушанный третий банан она отдала оборотню-коту и посадила его к себе на колени.

— Выезжаем, Саки. Сейчас цель Рикки отложим, сосредоточимся на победе над Стальной Девой Нанасе. Если победим, на первое время решится. Подберите Куро-сэмпая у выезда.

И положила руку на голову кота на коленях.

— Ты веди.

— Понял.

Оборотень-кот, повинуясь приказу Иванаги, зажав банан в обеих лапах, открыл пасть. Саки, заводя двигатель, явно напрягалась, стараясь не замечать происходящую сзади сверхъестественность.

Какова бы ни была цель Рикки, это не важно. Манипулировать естественными вероятностями, своевольно порождать монстров, нарушать мировой порядок — как богиня мудрости оборотней, она не может этого позволить.

Это не что иное, как битва за порядок.

Этот мир не ненадёжен. Какими бы ни были ёкаи, оборотни, призраки, демоны, порядок есть. Есть истина, которую нельзя перевернуть.

Верить, что её защита — её роль, было предметом гордости Иванаги.