Глава 3

Военный совет

Вооружайте каждого боеспособного мужчину и женщину,

Созывайте и нанимайте самое гнусное отребье, которое только сможете найти на задворках вселенной.

Пришло их время, когда жестокость ценится выше чести и законов – настало время войны.

Император Алутар(С)

Человечество усиленно готовилось к возможно последней битве в их жизни. Заводы гудели день и ночь, ученые и инженеры почти без сна строили и создавали ради будущего своих детей. Единственный, кто мог спасти их, на кого люди могли положиться – мертв. В воздухе витал крепкий запах отчаянья и отсутствия веры в победу.

Каждый прекрасно помнил, как за жалкие несколько дней ренианцы чуть не поставили на колени все человечество, а теперь они вернутся в полном составе с союзниками под боком.

- Улькиус, все готово, проект Реинкарнация закончен и приведен в режим ожидания.

За спиной старого профессора стоял Изентриэль. Испанец был мрачен, он не хотел, чтобы недавние события повторились вновь. Воспоминания от потери почти всех друзей и близких была слишком свежа, выжженная пустыня окружала некогда райское местечко, не давая забыть о случившимся ни на миг.

- Хорошо, - ответил Улькиус, продолжая смотреть в далекую даль. – Скоро решится судьба человечества, друг мой. Надеюсь, что нам удастся увидеть еще один рассвет, люди не должны закончить вот так.

- И они не закончат, мы покажем этим сукиным детям, что нас стоит бояться. Джорелл в одиночку бился против таких монстров, настоящих чудовищ, при виде которых даже мое сердце сжималось от страха. Наш защитник поднял людей в глазах всех инопланетян, благодаря нему у нас есть сильные союзники! Мы выстоим, Улькиус, как и всегда. Флаг Защитников человечества вновь будет гордо извиваться над побежденными захватчиками.

***

Белиндор и Илиан прибыли на планету-столицу, но не ради военного совета, а дабы успеть перехватить Марендрайта перед началом собрания. Изначально, они планировали присутствовать на военном сборе, но в последний момент решили отправиться на поиски Мальдруса, который давно не выходил с ними на связь.

Два воина вошли в рабочий кабинет хранителя, где помимо него самого присутствовал Кэз.

- Пойди-ка, выйди погулять, взрослым нужно поговорить, - с издевкой обратился бринрок к делдаркцу.

- Скажи спасибо, что мне запрещено пользоваться своей силой по своему усмотрению, - исподлобья ответил Кэз, сжимая кулаки.

- Какие мы грозные. Да ты не переживай, у меня уже вчера и без тебя как следует, отсосали, ну и ты не в моем вкусе. Бу-га-га.

- Поганый ублюдок…

- Кэз, успокойся. Выйди пока, я узнаю, что нужно нашим старым добрым друзьям, - вмешался Марендрайт, и потрошитель, злобно буркнув под нос, спустился на лифте вниз.

Великий хранитель откинулся на спинку стола, слегка сжав кончики своих пальцев вместе.

- Так чем могу быть обязан? Только попрошу быстрее, у меня, как вы знаете, важный совет на носу.

Великан специально стал неуклюже садится в кресло, не спеша, даже с некой издевкой.

- А что ты скажешь, - произнес он при этом. – Если вдруг мы заявим, будто знаем о том, что случилось с твоим отцом?

Марендрайт замер и быстро в своей голове профильтровал услышанное еще пару раз, дабы убедиться, что ему не показалось. Потом его взгляд вопросительно лег на Илиана, а дождавшись ответа в виде легкого кивка, хранитель нажал кнопку вызова на своем столе.

- Передай нашим гостям, что совет переносится на час.

- Но сэр, это же…

- Я сказал, - холодно перебил хранитель своего заместителя. - Передай нашим гостям, что совет переносится на час. Мне в срочном порядке нужно решить один вопрос.

- Да, хорошо.

Великий хранитель не стал ходить вокруг, да около, а пошел сразу в лоб, сказав лишь одну единственную фразу:

- Я хочу, чтобы вы знали, тема с пропажей моего отца очень больной для меня вопрос. И если мне не понравится, или покажется это какой-то глупой шуткой с вашей стороны - я убью вас.

- Оу, а ты умеешь расположить к себе собеседника. Где учился курсам дипломатии, у Мальдруса?

- Шутки в сторону, Белиндор, вы пришли ко мне с информацией, не я к вам. Уверен, взамен вы что-то попросите, пусть так, но сначала дайте мне понять, что ваши данные стоят того, чтобы продаться.

Илиан не сказал ни слова. Вместо этого, он засунул руку за пазуху своего жилета, сделал шаг вперед и, слегка наклонившись, положил на стол книгу, прямо перед лицом великого хранителя.

Марендрайт тут же дернул бровями от удивления, так как то была не просто какая-то незнакомая ему книжонка, о нет, то был дневник его отца. Каждый из его многочисленных дневников был сделан лично им самим и обладал специфическим видом. Длинные пальцы хранителя обхватили конец твердой обложки и перевернули ее, раскрыв первую страницу. Сомнений не оставалось – это был он, последний экземпляр.

- Что вы хотите? – с дрожью произнес фельсонт, готовый продать душу дьяволу за эту вещицу.

- Не гони так быстро, это еще не все, у нас в рукавах есть парочка сильных козырей, о которых не говорится в записях твоего отца.

- Козыри? О чем вы? Как вам удалось узнать что-то о моем отце?

- Не все сразу, Марендрайт, сначала пообещай нам, что окажешь полную поддержку людям в грядущей войне.

- Клянусь душой и памятью о моем отце, что положу свою жизнь ради людей.

- Хорошо, тогда вот тебе старый добрый свиток, поставь свою илуниевую печать, и да будет тебе вся информация. Кстати, тебе привет от Мальдруса, это он отдал нам дневник.

Хранитель без колебаний подписал договор, а затем выслушал рассказ двух воинов. Они поведали ему о невероятных существах, убивших его отца, об их таинственных и кровавых планах, об ужасах и невероятных событиях давно минувших дней, а так же о том, как погиб Марендрайт старший. Фельсонту стало известно и об артефакте, высасывающим илуний, о способности Мальдруса читать прошлое, но, самое главное – сговор Алутара с незнакомцами.

От всего этого голова шла кругом, и фельсонт минут пять размышлял, потирая свои тонкие пальцы, пока глаза были устремлены на нескончаемый мегаполис. Некоторые вещи ему стали понятны, однако появилось и много новых вопросов. Больше всего его интересовали таинственные создания и артефакт, а так же непонимание того, почему незнакомцы так сильно жаждут развязать войну и кому и за что они хотят отомстить.

Фельсонт не мог не отметить и сильное облегчение, узнав о судьбе отца и его героической смерти. Больше всего он был рад, что старик не оставил своих поисков, а до последнего вздоха был предан делу.

Первым нарушил тишину Белиндор, выдвинув общую теорию.

- Это прозвучит ненормально, но, нормальным тут вряд ли что-либо можно считать… Мы с Илианом думаем, что старина Алутар не тот, за кого себя выдает.

- Хм. Думаете, одна из этих тварей прикидывается правителем одной из самых могущественных империй? – спросил хранитель, не оборачиваясь.

- Да, именно так.

- Тогда все обстоит еще хуже, чем я думал. Теперь понятно, почему Алутар плевать хотел на правила свитка, настоящий, бог знает, сколько мертв. А что если среди правителей других империй сидит точно такой же подменыш? Как распознать его? Кем еще они могут быть? Что если отрядов было куда больше, а вы видели только этот? Созидатель, от всех этих мыслей голова идет кругом.

- Знаю, знаю старина, мы уже задавали себе эти вопросы тысячи раз, но так и не нашли ответа.

- И что же мне делать, Илиан?

Марендрайт повернулся к илкарцу, взывая к его мудрости, но впервые за долгое время защитник справедливости не знал, какой ответ будет правильным. Все, что он мог предложить, так это решение проблем по мере их поступления. И на данный момент они знали о целом отряде, об Алутаре и вожде Кизендоре, который явно имел связи с таинственными существами. Так же к ним подходил нынешний император люмитанцев, который уже отказался от помощи людям, найдя в свитке лазейку.

Так как древний договор призывает остальные расы придти на помощь той расе, в отношении которой проявляется военная агрессия, не смотря на ее неприкосновенный статус, полученный в ходе турнира тысячелетия, император Меридэз заявил следующее:

- В договоре указана помощь расе, однако я не считаю людей таковой. Они всего лишь неудачный эксперимент, брак, который мои предки не смогли полностью утилизировать. Я не собираюсь посылать свой народ на гибель ради каких-то пустышек, ради лабораторных крыс, пусть и говорящих!

Марендрайт ничего не мог противопоставить Меридэзу, так как не было точного понятия, можно ли считать выращенный искусственно народ настоящей расой. По сути, люмитанцы просто дали добро на утилизацию их давнего творения. Больше всего великий хранитель боялся, что этой лазейкой воспользуются и другие правители, а это не сулило ничего хорошего для людей.