Джорелл вспомнил, как храм внезапно затрясло, и все вокруг заходило ходуном. Выход был лишь один – бежать, что есть сил, надеясь успеть выбраться наружу.

Отряд стоял на краю пропасти, где еще недавно были водопады и храм, теперь же это куча мала из камней, грязи и воды. Прямо на их глазах пропасть начала стремительно заполняться водой, поглощая таинственное место.

Маркус стоял на коленях в расстроенных чувствах, не желая признавать действительность. Но ему пришлось вернуться в реальность, потому что Джорелл внезапно приставил к его голове пистолет.

- Знаешь, все время пока мы были вместе, меня мучил еще один вопрос, - внезапно сознался Джо. – Ты точь-в-точь назвал наши позывные, без единой ошибки. Откуда у археолога такие познания? Не так уж мы и известны, как ты сказал, ведь после наших вылазок никого не остается в живых, чтобы рассказать о нас.

Бел и Адам хмуро посмотрели на Маркуса, задавшись тем же вопросом, что и их пронзительный напарник.

- Я бы мог поверить, что где-то от кого-то тебе удалось услышать о таинственном проекте и даже узнать название, но наши позывные? Я жду объяснений и, не дай бог, ты заявишь, что являешься агентом.

- Н-но, но это так!

- Черт тебя побери! Сукин сын, ты, что, плохо меня расслышал?! – Джо надавил стволом на макушку Маркуса.

- Постой, не делай глупостей, Герой, я могу доказать свои слова! Я агент Европейского Союза!

Джорелл хладнокровно держал пистолет, раздумывая над словами Маркуса. В конце концов, он решил, что этот человек имеет право на шанс доказать свои слова.

Достав телефон, Джо кинул его перед ним со словами:

- Если ты не врешь, то сейчас ты позвонишь своим, скажешь им, что при выполнении операции вошел в контакт с агентами СКН и твоей жизни угрожает опасность. Пусть представители союза свяжутся с нашим командованием и подтвердят твой статус, на все про все у них десять минут. Ты понял меня?

- Да, я понял.

Через мгновение Маркус впопыхах передавал слова Джо своему начальству, стараясь максимально быстро донести до них важность срочного звонка правительству СКН. Через восемь минут встроенная в шлем, спутниковая связь приняла звонок.

- Да. Так точно, я все понял. Конец связи.

Разговор Джо был очень коротким, но каково было облегчение Маркуса, когда ствол был убран от макушки.

- Тысяча извинений, Марк, но сам понимаешь, в нашей профессии доверие – непозволительная роскошь, часто даже фатальная. Вряд ли мы когда-нибудь посидим и выпьем пивка на чьей-нибудь лужайке перед домом, со смехом вспоминая эту нелепость, но, никогда не говори никогда. Adieu, - было последнее слово Джо, что означало «до встречи».

Маркус продолжал провожать взглядом внезапно свалившуюся на него троицу, поймав себя на мысли, что, не смотря на все эти угрозы быть убитым, он был рад встретить этих людей.

***

Джорелл отправился дальше по дорожке воспоминаний, скользя по некоторым из них будто по водной глади, лишь мельком касаясь самой сути. Лишь пару раз Бел и Адам спрашивали его о том, как лишь одному Джо удалось открыть те ворота, а что касается террористов, то дело быстро замяли, решив, что те искали древние сокровища, дабы обогатить свою кампанию. Про загадочные частицы и камень, который не берут гранаты, тоже быстро забыли, так как, вернувшись на то место, не обнаружили ничего из того, о чем говорили Джо и остальные.

Поначалу это очень беспокоило будущего защитника, но вскоре и он смирился с потерей, ведь на носу у него были куда более важные заботы. Вскоре случилось то, чего все так боялись, кто-то поднес спичку к пороховой бочке, и мир вспыхнул в одночасье. Начав нести больше убытки на нефтяном рынке, Саудовская Аравия не выдержала и нанесла ракетный обстрел по месторождениям Ирака, где в этот момент работали османы, но, самое главное, там были наблюдатели СШСА и небольшой отряд военных.

Естественно, светоч демократии не мог оставить такую дерзость безнаказанной, и уже на следующий день часть флота выдвинулась к берегам саудитов, намереваясь стереть их с лица земли, а с другой стороны их прижали османы, так же желая отомстить за погибших собратьев.

Едва флот СШСА отошел подальше от берегов своей родины, как ЛК нанесла мощный удар в спину, желая покончить с прошлым угнетателем, пока его силы разрознены. На помощь СШСА пришел их давний союзник в лице Европейского Союза, заставив ЛК защищаться со всех сторон. До последнего СКН и Китай старались вразумить своих партнеров, заставить их прекратить кровопролитие, но было слишком поздно, и локомотив войны уже вовсю набрал скорость, мчась навстречу бездне.

Латинская Конфедерация держалась очень достойно, но ничего не могла противопоставить двум великим империям, чья совместная военная мощь превосходила их собственную на порядок. Вкусив запах крови и, окрылившись сомнительной победой, которая еще даже не наступила, СШСА начали позволять себе слишком резкие высказывания в адрес СКН и Китая. Они обвиняли их в сговоре и коварном выжидании, мол, те поджидают, когда Америка ослабнет, и тогда совместными усилиями они нападут на нее.

СКН всячески отрицали подобные высказывания, называя их смехотворными и необоснованными, но нельзя переубедить того, кто сам ищет проблем. В один прекрасный день, паранойя СШСА перешла все границы, и они сбили три самолета СКН, доставляющих гуманитарную помощь бедным людям, оставшимся без крова и продовольствия. Не принося извинений, американо-канадцы умудрились еще и обвинить СКН в том, что их самолеты сбили, якобы под видом гуманитарной помощи, на самом деле те ввозили оружие в Саудовскую Аравию и Латинскую Америку.

Это стало последней каплей, и СКН при полной поддержке Китая объявила войну СШСА и ее союзникам. ЛК и Саудовская Аравия тут же воспряли духом от такой новости, и пожар разгорелся пуще прежнего.

Джорелл выжидал подобно хищнику, покорно выполняя приказы и, строя из себя верную собачку СКН. Когда люди будут преисполнены отчаянием, когда смерть родных и близких сломает их любовь к нынешнему миру, а голод и тяготы откроют их головы к переменам. Джо ждал, когда слово объединение станет панацеей для уставшего от разногласий человечества.

Вскоре пришел день, когда было необходимо сделать первый шаг, и Джо решил начать с лучшего друга и боевого товарища. Они сидели у ночного костра в саду у Адама, рядом с большим трехэтажным коттеджом. Джорелл всегда не понимал, зачем Адам пошел вслед за ним, имея идеальные условия для беззаботной жизни, но никогда и не спрашивал об этом. Сейчас у них был отпуск и сидя в сотнях метрах от моря, в глухой тишине, средь гор и холмов, сложно было сказать, что мир охвачен войной. Трое детей и жена Адама спали крепким сном. Приятели могли спокойно поговорить.

- То, что я сейчас скажу тебе, может показаться безумием, и, возможно, в конце мы даже поссоримся. Но, я хотел бы, что б ты знал это.

- Хех. Ну, давно хотел выяснить, кто из нас все-таки сильнее, - пошутил приятель. – Говори, Джо, ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне.

- Да…

Но отчего-то Джорелл сильно беспокоился, что в этот раз все будет по-другому. Он много раз репетировал в своей голове, как начнет этот разговор, как вдруг все выдуманные варианты показались ему сущим бредом.

- Я очень сильно благодарен тебе за то, что ты пошел со мной в армию тогда, хотя, у тебя были все условия, чтобы просто наслаждаться жизнью, да и сейчас они есть.

- Джо, ну что за глупости. Ты же мне, как родной брат, вместе мы прошли столько, что и не сосчитать. Однажды, ты не побоялся прикрыть мою спину, когда другие остались в стороне, и с тех пор я благодарен тебе.

- Как глупо, Адам, я давно забыл об этой истории, да и если ты и был мне что-то должен, то давно расплатился. Дальше мой путь будет особо опасным и, глядя на твоих детей, жену, мне бы очень хотелось, чтобы ты остался с ними в этом райском местечке.

- О чем ты, Джо? Что ты задумал?

- Время пришло, мне больше нечего терять и нет смысла откладывать. Все мои родные мертвы, меня ничто не сдерживает от глупости. Я человек с огромной мечтой, и обещанием, данной моей умирающей матери.

Голос Джорелла оживился, наполняясь нотами вдохновения. Он встал с места, подобно оратору, что собрался нести воодушевление в массы.

- Я создам Единую Земную Конфедерацию, я докажу всему миру, что смерть может содрогнуться перед простым смертным, и мы воспарим, Адам, к звездам и бессмертию.

- Джо… что ты…

- Послушай меня. Вскоре, я собираюсь начать действовать, бороться с сильными мира сего, ради объединения всего человечества. Больше мы не будем тратить ум и силы на создание оружия, что убьет нас, мы смоем границы между странами, и докажем человечеству, что когда оно едино, весь мир принадлежит им одним. Люди готовы, я чувствую это! Они устали и хотят великих перемен, где их дети будут жить в радости и безопасности, под защитой великих мужей и женщин. Адам, разве ты не хотел бы, чтоб твои дети никогда не узрели то, что сейчас происходит во многих местах нашей планеты? Разве мечтать о мире, где люди беззаботно воспаряют в небо и дальше, на космических кораблях, а не роются в помойках, это преступление?! Я устал смотреть на то, как нами вертит кучка алчных подонков, играющих друг с другом человеческими жизнями. Я устал, Адам, устал еще давным-давно, этот мир заслуживает лучшей участи.

Адам внимательно слушал друга с полным шоком на лице. Легкий смешок раздался из его уст, он улыбнулся, подняв слегка прищуренные глаза к ночному небу.

- Я всегда знал, что ты чудак, но чудак с великими амбициями и мечтами. Знаешь, я рад и горд, что господь свел нас с тобой, Джо. Да, пожалуй, это было бы чудесно, мир под одним флагом, в едином кулаке. Так чего же мы ждем, когда начинать?

***

Джорелл и Адам имели большой авторитет среди простых солдат и некоторых высших чинов, они умели очень многое и знали еще больше. Вдохновленные одной мечтой, двое мужчин готовились выйти на тропу войны, но сначала, их ждало еще одно, последнее задание.

Пока Османская империя и Европейский союз при полной поддержке флота СШСА удерживали позиции против военной машины СКН и Китая, армия Саудовской Аравии решила сократить влияние Союза на Африканском континенте, разорив большую часть колоний, откуда врагам поступали ресурсы, провиант и люди.

Неожиданно пришел приказ отправить на помощь союзникам весь отряд «Революция», что было просто неслыханным случаем, но деваться было некуда. Никто и представить себе не мог, чем обернется для них эта миссия.