Ли Цин Шань пришел в самое роскошное заведение за алкоголем и купил дюжину кувшинов прекрасной выпивки, загрузив все в бычью повозку. После этого он пошел по списку черного быка и закупил большинство вещей, которые ему нужны были. Однако, самого важного ингредиента, женьшеня, нигде не было.

В огромном трактире городка Кипаросового ручья сидела группа людей. У них были бамбуковые шляпы и плетеные корзины для лекарств за спиной. Они сидели внутри, но все равно не снимали свои шляпы или корзины.

Время от времени владельцы больших аптек подходили к ним и открывали корзины, чтобы посмотреть на содержимое. После этого они засовывали руки в рукава и стояли, торгуясь с ними. Если им удавалось договориться, то они брали пучок женьшеня разных размеров прямо из корзины.

Эти люди были собирателями женьшеня из деревни Королевского женьшеня. Они тоже жили в горах, занимаясь тем, что собирали его. Очевидно, что у них была самая низкая цена на это растение.

Ли Цин Шань упаковал бычью повозку всем купленным и посмотрел вокруг, прежде чем завернуть за угол в трактир.

Подойдя к одному из собирателей, он сказал прямо.

- Я хочу купить женьшеня!

Собиратели женьшеня увидели мальчика, одетого в лохмотья и лишь презрительно улыбнулись. Никто не ответил ему.

Ли Цин Шань нахмурился, достав оставшуюся тысячу или меньше таэлей и кладя ее на стол.

- Я хочу купить женьшеня!

После этого собиратели подняли свои головы. Они были поражены. Они не думали, что у такого мальчика как Ли Цин Шань окажется так много денег. Они переглянулись, пока один не спросил.

- Сколько ты хочешь?

Ли Цин Шань уже знал цену женьшеня, поэтому они быстро договорились. После этого он ушел с огромным тюком женьшеня, когда собиратели тихо сказали друг другу.

- Мальчика тоже надо прикончить?

- Нам важнее тот, кто ищет женьшень для духовной культивации. Для них это богатство, которое превыше всех денег. Обычные люди лишь живут дольше, в то время как практикующие боевые искусства могут стать первокласными мастерами. Они могут легко справляться с трудностями на пути и превозмочь свои внутренние силы.

- Духовный женьшень великолепен, вот только он единственный, кто купил его для этих целей. А еще нам надо разобраться с этим болезненным ублюдком из деревни Затянутых Поводий. Синица в руках лучше, чем журавль в небе. Кто согласен, пойдемте со мной.

Семь или восемь человек встали, хватаясь за свои клинки на бедре и ушли через задний вход.

Возле главного входа пряталась одна фигура, которая увидела это, прежде чем тихо уйти.

Ли Цин Шань шел по обрывистому горному пути, один на своей бычьей упряжке, пытаясь разговаривать с ним. Сяо Ан вытащил голову из деревянной дощечки, слушая их разговор.

Они проходили по узкой долине, когда черный бык резко остановился. Он повернул голову на Ли Цин Шаня.

- Приплыли.

После этого семь или восемь фигур поднялись возле тропинки с двух сторон.

Ли Цин Шань узнал их с первого взгляда.

- Вы... вы же собиратели из деревни Королевского Женьшеня? – те лишь сжали клинки на своих бедрах. Они явно планировали либо ограбить, либо убить его.

“Не стоило забывать, какими подлыми бывают люди!”

Он лишь вздыхал про себя. Он сам понимал, как важно хранить в тайне свое богатство. Ему нужно было тут же валить из той деревни после покупки женьшеня, не промедлив ни на секунду. Однако, он не думал, что люди окажутся такими наглыми и попытаются ограбить его средь бела дня.

По слухам люди, которые весь день бродили по скалам, собирая женьшень и другие растения, были крайне жестокими и свирепыми людьми, строго следовавшими своим устоям. Более того, они все обладали боевыми искусствами. Они могут быть легче пера и проворнее белки.

- Мальчик, мы хотели бы обсудить с тобой кое-что! – лидер говорил спокойным тоном, но в голосе была слышна насмешка. Как будто они разговаривали со своей добычей перед разделыванием.

- Брось все и можешь уходить.

Его спокойствие не было притворством. Они очень часто лазали по горам, натыкаясь на одиноких путешественников, которых запросто убивали и отбирали все их принадлежности. Это было привычным делом для них, но каждый раз, когда человек и вправду думал, что может уйти, они все равно догоняли и убивали его.

Собиратели женьшеня хихикали, окружая его. При виде надвигающейся опасности Ли Цин Шань лишь тряхнул поводьями, отчего черный бык снова повернул голову к нему. Он понял все без слов, ринувшись вперед вместе с повозкой.

- Ты будешь жалеть о том, что не послушал нас!

Собиратели женьшеня кричали ему, отпрыгивая в стороны от быка. Лезвия клинков сияли, замахиваясь на Ли Цин Шаня с разных сторон.

Черный бык крутил головой, своим единственным рогом выделывая странные движения в воздухе. Лидер увидел его рог, но не смог уклониться от него. Он пронзил его в живот и пригвоздил к камню.

Остальные собиратели женьшеня удивленными глазами смотрели на лидера, у которого изо рта шла кровь. Они не могли поверить, что мастер боевых искуств умрет от рога жвиотного.

В то же время Ли Цин Шань спрыгнул с повозки, уклоняясь от двух клинков и схватился за рукоять клинка.

Черный бык вытащил свой рог и сказал шепотом.

- Я сделал слишком много для обычного быка, остальное за тобой!

Собиратели женьшеня крикнули.

- Старший брат Ген!

Старший брат Ген был сильнейшим мастером боевых искуств среди них всех. Никто не мог подумать, что смерть настигнет его таким странным образом. Кто же знал, что черный бык окажется монстром.

После этого они злобно крикнули на Ли Цин Шаня.

- Мальчик, ты хоть знаешь, что ты натворил? Мы думали, что убьем тебя быстро, но теперь уже нет. Мы будем срезать от тебя куски плоти раз за разом, скармливая их волкам!

Ли Цин Шань ухмыльнулся.

- Думаете победить меня всемером?

Он был угрюм, медленно обнажая свой клинок.

Кто же знал, что ему придется сражаться два раза за один день, причем враги становились лишь опаснее. Было ожидаемо, что с освоением боевых искуств врагов у него будет хоть отбавляй. Если бы он был беззащитным фермером, он бы даже не справился с людьми из деревни Зытянутых Поводий, не говоря уже о том, чтобы купить женьшеня. Теперь у него на носу была пока что самая опасная битва в его жизни. Даже с его сверхественными способностями этот бой был не из легких. Слова черного быка пронеслись в его голове.

Битва вот-тот начнется.

- Убить его!

В воздухе послышался свист ветра. Это были четыре клинка, которые целились ему в спину.

Техника Бык Демон Утолщает Шкуру не могла остановить эти удары, поэтому Ли Цин Шань быстро принял решение ринуться вперед, даже не оборачиваясь, нападая на трех оставшихся собирателей женьшеня. Он совершенно не думал об опасной битве, вместо этого вспоминая, каким опасным оказался рог черного быка.

Черный бык никогда не помогал ему справиться с врагами, иначе он бы сам растерзал их всех, как тузик грелку. Этот рог был показан ему для чего-то другого.

Он напряг все свои извилины в момент угрожавшей его жизни опасности. Его глаза внезапно налились блеском. Техника Бык Демон Бодает Рогами была не просто предназначена для использования частей тел, как рогом, но и использований всего, как продолжение своего тела, в том числе и оружия.

Его ровный, стальной клинок как будто ожил в руках, играючи кружа вокруг замахнувшихся на него лезвий.

Собиратель женьшеня рухнул на спину после того, как кровь хлынула из его шеи.

- Лао Чен! Мальчик обладает боевыми искуствами! – крикнули остальные. Собиратели женьшеня посмотрели на Ли Цин Шаня. Они тут же стали собраннее.

Ли Цин Шаню тоже досталось. На руке красовались два пореза, не совсем глубокие благодаря технике Бык Демон Утолщает Свою Шкуру. Раны лишь подзадорили его, наливая его глаза горящим пламенем.

- Ну давайте!

В чаще по другую сторону сторону долины пряталась группа людей. Их было около дюжины, но никто в долине не заметил их даже при свете дня.

Только черный бык увидел их среди зарослей.

Лидером этой группы был Хуан Бин Ху. Он улыбнулся и сказал человеку позади себя.

- Сяо Хэй, теперь ты убедился?

Legend of the Great Sage / Легенда о Великом Мудреце: Глава 21 - Конец

P.S. в комментариях к книге есть ссылка на мой Бусти, если кому интересно