На прошлой неделе он полностью посвятил себя разработке дизайна брони в надежде на внезапное вдохновение. Тем не менее, почти каждый из его проектов чувствовал себя... выключенным. С технической точки зрения, как он понял, в них не было ничего плохого; на самом деле они были довольно идеальны для того типа бойца, которым он хотел быть. И все же он всегда чувствовал, что им чего-то не хватает. Когда головная боль и усталость, наконец, настигли его, он собрал все бумаги на столе и заставил Ци в свои пальцы, превращая его в пламя три-духа, сжигая все бумаги в пепел. Он быстро вскочил на кровать и заснул, решив, что ему нужно немного отдохнуть, прежде чем снова нырнуть в нее. Это был сон, наполненный доспехами; блестящими, блестящими, внушающими благоговейный трепет, мощными, прохладными! У них у всех были рты, и они насмехались над ним, дразнили его и говорили ему, что он никогда не сможет создать что-то близкое к ним. К тому времени, когда он проснулся, он чувствовал себя еще более измученным и подавленным. Тихо застонав, он сел и опустил голову, положив ее на руку. Что я упускаю?!! Он внутренне взревел, когда этот сводящий с ума взгляд вернулся к его глазам. Практичность?! Долговечность?! Бесшовность?! Нет!! Какого черта я упускаю, черт возьми?!!

Яростно спрыгнув с кровати, он подошел к комоду и достал еще одну пачку бумаг, прежде чем сесть и снова взяться за карандаш. Сначала он набросал несколько кусочков сундука на самой верхней части листа-три, если быть точным. Во-первых, это был довольно простой на вид, полностью закрывающий кусок кожаной брони, перевязанный полосками и ремнями. Вторым был кольчужный доспех, закрывавший голову, шею и туловище; он был довольно примитивным и простым, нацеленным исключительно на эффективность. А третьим был полностью покрытый стальной нагрудник. У него были выступы вокруг грудей, которые опускались под плоским углом к животу. Задняя и передняя стороны были разделены кусками, связанными либо плоской, железной цепью, либо прочными кожаными ремнями. Вокруг плеч и подмышек виднелись широкие угловатые раны, призванные внушать гибкость. Посмотрев на них некоторое время, он решил остановиться на первой детали – простой кожаной броне.

Взяв центральный лист бумаги, он сначала набросал его на большей стороне, прежде чем занять некоторое пространство, чтобы разобрать его сбоку и положить его открытым; затем он нарисовал пояса и полосы отдельно, записал, что, по его мнению, было лучшими ингредиентами для базового ремесла, а также дальнейшего улучшения, какие инструменты ему придется использовать, а также наиболее подходящую технику для обработки кожи. Однако, как только он закончил, он сверкнул сердитой улыбкой на листок бумаги и смял его с удовольствием, прежде чем бросить его в стену. Наконец он на мгновение закрыл глаза, глубоко вдохнул и встал со стула. Сначала он спустился вниз и, прежде чем отправиться в ванную, убедился, что ни Эллы, ни Эггора там нет. Быстро наполнив деревянное ведро водой, он снял свою вонючую одежду и прыгнул внутрь. Расслабившись, он снова задремал, но на этот раз уже без сновидений. К тому времени, когда он проснулся, он, наконец, почувствовал себя отдохнувшим после целого дня слабости. Оставив ведро, он сначала попробовал себя с полотенцем, прежде чем надеть новый комплект одежды.

Выйдя из ванной, он направился на кухню и заметил, что Элла готовит ужин, а Эггор сидит и читает какую-то книгу. Ах, похоже, я все еще должен спросить старого пердуна, что я делаю не так... он неохотно признал внутри, прежде чем подвинуться и сесть рядом с ним.

- О, слава богу, ты наконец приняла ванну!"Eggor воскликнул он отложил книгу. -От тебя воняло хуже, чем от трупа лошади! Ха-ха!"

"…"

- Ах, ты действительно поправляешься!- Сказала Элла, одарив обоих улыбкой.

"Конечно, конечно. Я уже давно говорил тебе, что у меня это очень хорошо получается!- Сказал эггор, гордо выпятив грудь.

- Старина, у меня к тебе технический вопрос. Лино проигнорировал все и сразу же решил покончить с этим.

- А? Какой вопрос?"

- Я ... я пытался сделать несколько эскизов для моей брони на прошлой неделе, - объяснил Лино, горько улыбаясь. "Однако, независимо от того, что я рисую просто... никогда не чувствует себя достаточно. Дело не в том, что доспехи мне не подойдут, или что они недостаточно хороши, или что они непрактичны или слишком практичны... с технической точки зрения, я полагаю, все в порядке. Просто ... всякий раз, когда я смотрю на рисунки, я чувствую, что что-то не так."

- ...хм, - Эггор на мгновение задумался. Вау, этот сопляк на самом деле задает мне правильный вопрос для разнообразия!! Похоже, его маленькое приключение действительно сильно ударило его... " обычно, когда что-то чувствует себя инстинктивно, а не технически, это потому, что вам не хватает дизайна."

- А? Что это значит?- Лино в замешательстве наклонил голову.

-Например, вспомните свой [небесный жезл], - сказал Эггор. "Вы никогда не попадали на ухаб на дороге во время дизайна, потому что вы влили в него свое собственное видение. Однако, судя по звукам, вы не делаете то же самое с броней; вы думаете о практичности – о лучшем способе защитить себя. Хотя это восхитительно и основное учение, которое я не хочу, чтобы вы игнорировали, все это напрасно, если дизайн не хватает вас."

- ...ты говоришь мне сделать многоформную броню?"Лино спросил, как он странно посмотрел на Eggor.

"...да, конечно, почему бы вам просто не сделать многоформный дом?!"

"…"

-Это не обязательно должно быть что-то настолько грандиозное, - уточнил Эггор. - Иногда, когда это случается со мной, это, возможно, потому, что я забыл включить свой любимый ингредиент, или потому, что я забыл включить различные пустотные массивы для скрытого оружия, или даже что-то настолько простое, как не включать мои знаки отличия. Это не то, с чем я могу помочь вам справиться; вы сами должны выяснить, что именно отсутствует, что из вас вы забыли включить в дизайн. Иногда вам даже придется создать сам предмет, чтобы понять, чего не хватает."

- ...- Лино глубоко задумался, обдумывая слова Эггора. Последний был действительно прав; он решил создать броню, которая специально увеличила бы его защиту. Его месячная кома немного напугала его, и, понимая, что он скоро отправится в столицу, он чувствовал, что нуждается в сильной поддержке, чтобы защитить себя. Хотя он и думал о реализации различных идей, как только он обнаружил, что они понизят общую защиту брони, он почти сразу же откажется от них. Вот так!! Словно осененный внезапным вдохновением, он вскочил на ноги и почти бессознательно стал подниматься наверх. Я никогда не проектировал [Небесный жезл] с ущербом или защитой или такими абсолютами в виду!! Я разработал его с идеей разнообразия; Мультиинструмент, который может делать много вещей, которые отличаются! Вот чего не хватало конструкциям!! Все доспехи были просто... ну, доспехи! Они предлагали первоклассную защиту и практичность, но ничего кроме этого! Я никогда не хотел быть таким кузнецом, который просто имел дело с абсолютами; разве я не хотел исследовать ремесло до самого конца? Чтобы варьировать сами понятия и идеи, которыми он определяется?! Почему я ограничиваю себя традициями, когда я никогда не давал ни одного хуя о них в любом случае?!

- ...- глядя на удаляющегося Лино, Эггор не смог сдержать слабой улыбки. -Он проделал долгий путь, ха."

-Ты наконец-то начинаешь к нему привязываться?- Спросила Элла, садясь рядом с ним, в то время как чайник позади нее начал хрипеть.

- ...вы уверены, что отправите его в столицу?"Eggor Вместо ответа спросила она. - Похоже, события сильно его встряхнули. С тех пор он не говорил об этом, а вместо этого заперся в комнате и полностью сосредоточился на разработке брони, чтобы защитить себя."

- ...Я и сама не знаю, - вздохнула Элла, слегка покачав головой. -Я действительно не представляла, что здесь может скрываться нечто столь зловещее. Если бы я знал, я бы не отправил его в горный хребет Умбра с самого начала. Но теперь он уже видел это. Возможно, не поняв его полностью, он никогда не сможет перестать бояться его."

"… возможно."Eggor слабо кивнул. - Честно говоря, я даже не знаю, как он нашел в себе силы зайти так далеко. Когда я был в его возрасте, я был всего лишь тощим трусом, боящимся мира... и я даже был должным образом образован и имел защиту различных старейшин."

- Хех, даже мне не стало лучше.- Сказала Элла с самоуничижительной улыбкой. "Я был намного, намного, намного сильнее, чем он сейчас, и наслаждался обращением с небесами... но я всегда был параноиком, испуганным, неуверенным в себе. Может быть, это невежество подпитывает его мужество... или, может быть, он просто такой."

-Я бы предпочел сказать, что он такой, - сказал Эггор, глядя на нее и слегка улыбаясь. - Что-то в его глазах говорит мне об этом. Возможно, однажды он даже шокирует нас."

-Это было бы замечательно."

"Когда ты уезжаешь?"Eggor спросил.

-После того, как я поговорю с ним, - ответила Элла, улыбаясь. -Не скучай по мне слишком сильно, ладно?"

-Это невозможно, - вздохнул Эггор. "Береги себя, ладно?"

-Я так и сделаю, Не волнуйся. Ты тот, о ком я беспокоюсь больше всего."

- ...хех, даже твоему дедушке пришлось бы пожертвовать обоими яйцами, чтобы убить меня, - сказал Эггор, гордо выпятив грудь. - Не говоря уже о каких-то полусырых демонах."

- ...почему ... почему ты всегда упоминаешь яйца моего дедушки?! Ты действительно хочешь, чтобы меня стошнило?!"

- ...хм, извини. Я просто очень хочу раздавить их. Этот парень просто бесит меня."

- Неудивительно, что вы никогда не любили друг друга, - вздохнула Элла. -Каждый раз, когда ты уходила, он приходил ко мне в комнату и читал трехчасовую лекцию о том, что ты всего лишь безмозглый кузнец, который ничего не может делать, кроме как держать молот, и что я на десять облаков выше тебя и не заслуживаю тебя. Когда он понял, что это не работает, он начал говорить, как он "исследовал" вас и узнал, что вы на самом деле очень уродливая женщина, слишком стыдно признаться в этом, поэтому вы притворяетесь парнем…"

- ...Я убью этого гребаного ублюдка!!- Взревел эггор в гневе, и его щеки вспыхнули свекольным румянцем.