…Парень уже на протяжении 2-3 часов ходил по периметру деревни, постоянно оглядываясь по сторонам. За это время он успел перекинуться парой слов с другими товарищами. Они все в один голос говорят, что всё хорошо – ничего особенного…

- Ничего особенного, да? – повторил парень.

- Да, всё верно. Тихо. Как всегда. – сказал Никон.

- Слушай, Никон. Ты вообще спишь?

- Кто знает… - с иронией сказал стражник с копьем и ушёл.

Парень понял, что смысла нет патрулировать, так как сегодня точно нападать не будут. Он решил пойти к знакомому месту, где ночью сидел его друг Джек.

Около опорного пункта стоили уже знакомый Холондэр и мужчина старого возраста, около 55-60 лет. Одет в одежду, полностью состоящей из шкур различных животных. Но что самое необычное у него была маска, закрывающая рот и нос. Эта маска сделана из лица одного из этих тварей. Каждый раз, видя её, пареньку становилось не по себе. Пусть там всё обработано, но всё равно жутко. Из оружия у него было также, как у многих, копьё, однако на сапоге виднелся кинжал, или это походило больше похоже на заточку. Это ещё не всё, что у него было: длинный лук дополнял его вооружение. Если говорить о внешности, то он весь лысый, ни одной волосики: ни усов, ни бороды, только брови, да то их не особо видно. А роста примерно с паренька, может, меньше. Один глаз у него серый – ослеп. А второй же был черного цвета. Очень необычный старикашка. Также считает и парень, однако…

- Снова здравствуйте Ле-Холондэр. Ледяной день, мистер Эррол!

- Подожди, мальчишка… - грубым голосом сказал господин Эррол. – Холондэр, точно?

- Да я вам говорю, Грим, что, может показалось…

- Не-не Холондэр, а может, и не показалось. Ты же, в конце концов, не хрен с льдины, а воин. Покажи точно, где ты видел.

- В лесу. Вон там. – показал в сторону, где он что-то увидел. – Но всё равно. Это может Госпожа природа играет со мной сегодня.

- Я бы не поверил, если ты был Саррой, например…

- Мистер Эррол, а при чём здесь Сарра. – тут уже встрял парень.

- А всё очень просто, юный охотник. Она однажды на тренировках сказала, что увидела, как в доме монстр. И знаешь, что это было?

- Знаю-знаю. Снеговик. Но это было очень давно…

- Но смешно же! – рассмеялся старикан, что есть мочи.

- Не смешно…

Холондэр лишь покачал головой.

- Да ладно вам. Нету у вас чувства холода… ой, то есть юмора. Чувство юмора.

- Но точно уверены, что пойдете туда? – переспросил Холондэр, игнорируя комментарии старика…

- Ну, а что делать? Все есть хотят? Хотят! А мясо само собой не будет падать с неба, как снежинки.

- Понятное дело. Давайте я пойду с вами? – спросил Холондэр.

- Не… ты лучше тут. А вот… - мистер Эррол посмотрел на паренька. - …ты, пожалуй, и пойдёшь.

- Да я-то не против. Лучше, чем по кругу ходить.

- Отличный настрой, мальчишка. Оружие при себе?

- Как видите.

- А второе?

- Эм… Откуда?

- Я же учил тебя всегда брать запасное!

Холондэр уже успел уйти – не хотел слышать эту бессмысленную для него болтовню.

- Учили, конечно. Палка пойдёт? – тут решил пошутить парень. Неудачно.

- Ты что потерял нож, который я тебе сделал?

Прошла небольшая пауза, как парень сказал:

- Да…

Старикан быстро сократил дистанцию и ударил паренька по животу.

- Ты что? Умереть вздумал?

- Нет… - через боль сказал парень. – Вы сами это делаете…

- Да? Может еще раз?

- Нет-нет не нужно. И это… Нож я один из походов посеял…

Старик отошел от него, покачал головой и из сумки достал ножечек. Старый, но добротный.

- Лучше, чем ничего. – сказал мистер Эррол. – Охотник без второго оружия – не охотник. Это вот. – Показал на мимо проходящего стражника. – Им оно нахрен ненужно, но нам. – Протянул букву «а» старик и показал пальцам на себя и на паренька.

- Лучше скажите тем, что не пережил тот день. – упрекнул его юный охотник.

- Тогда никое дополнительно оружие просто не помогло… - с грустью сказал старик. – Ладно… Пойдем.

- И спрашивать не надо…

И пошли оба в лес

…На самом деле от окраины деревни до леса примерно около двухсот шагов, а может и меньше. Не далеко, но не близко. Поэтому за это время ходьбы, старик постоянно любил рассказывать различные истории из жизни. Или же проводил так называемые лекции. И вот сегодня…

- Холондэр, говорил, что видел что-то. Скорее это может быть наши «друзья». – старик говорил про тех монстров.

- Возможно…

- Давай-ка повторим, что нужно делать при встрече с ними!

- Да не нужно, я и так всё знаю.

- «Я и так всё знаю!» Тьфу! – разозлился старик. – Повторение – лёд учения. Слышал поговорку?

- Слышал…

- Поэтому слушай и поддакивай. Понял?

- Понял-понял.

- Ну что же. Первое при обнаружении «дружка», что делаем?

- Смотрим один ли он.

- Правильно. А как это делаем?

- Глазами… - съязвил парень.

- Что?! – развернулся мистер Эррол.

Юный охотник вздохнул:

- Следы. Смотрим на следы.

Старик улыбнулся и пошёл дальше:

- Ещё?

- Смотрим на самого монстра. Если он один, то обычно «друг» постоянно вертит постоянно головой.

- А почему вертит?

- Потому что все «друзья» связаны между собой магической хреновиной. Вы так говорили. Если не вертит, то значит он получает информацию от других. Это ему не нужно.

- Правильно. Как убиваем, если один?

- Неожиданная атака. У них чувства притуплены, значит не сразу заметит. Или достаточно одной стрелы.

- Молодец. А если их много?

- Насколько много?

- Вот настолько! – старик раздвинул руки как можно шире.

- Бежать и прятаться.

- Тоже верное решение…

- А есть другие варианты?

- Да нет. Если один, то это единственный вариант.

- Так нас двое.

Старик засмеялся:

- Да… хорошее замечание. – старик, немного помолчав, продолжил. – Слушай, я тебе рассказывал, как я в свои десять лет убил «дружка»?

- Сто раз!

- Послушаешь сто первый!

- Чёрт…

- Да я пошутил! – не стоит объяснять, что он снова громко засмеялся.