Типичная картина, которую парень видит изо дня в день: около дома командира Шока (хотя сказать по-честному это уже дом Кассандры и Сарры) находились знакомые девочки. Одна сидела на подобие лавочки в одеяле, держа знакомую толстую книжку. Другая же, Кассандра, то и делала, что бегала, как ураган, вокруг жилища. Парень уже подошел поближе к ним.

- Привет, девочки!

Кассандра резко остановилась, что чуть не упала на снег, но всё же она сумела одержать равновесие.

- О! Старший брат пришёл! Я-то про тебя и забыла! – сказала с усмешкой Кассандра, однако запыхавшийся голос не смог передать её иронию.

Сарра же продолжала читать книжку, словно она ею жила. Парень решил спокойно подойти к ней и…

…выхватил у неё «Историю Королевства».

- Эй отдай!!! – закричала Сарра отчаянно.

Её лицо выгладило ужасно: она была вся бледная, огромные мешки под глазами, да и сами глаза стеклянные – просто жуть.

- Неужели ты всю ночь не спала? – он посмотрел на страницу книги и увидел номер 100… из 1000. – Ты же обещала!

- Что я обещала?!

- Что ночью читать не будешь!

- Не-не-не… Я точно помню, что ты сказал. – она торжественно кашлянула. – «Чтением займешься завтра, хорошо Сарра?» Твои слова?

- Но и в чём проблема? Что тут не понятного?

- Так ведь, когда ты ушёл через… - на секунду задумалась. - … через шесть минут наступило завтра.

- Что… - хотел только возразить парень, как Сарра подняла свою руку, на запястье которой были наручные часы. Точь-точь как у Шока, только командир их не носил, а где-то в ящике держал.

- Я знаю время! – Сарра широко улыбнулась, а затем громко засмеялась.

Но пареньку было не до шуток: мало того, что она прекрасно понимала, что он имел ввиду в ту ночь, так еще Сарра вела словно ребёнок. Даже Кассандра казалась взрослее, пусть разница между ними в шесть лет.

- Сарра… Иди… Ложись… Спать… - Не то грозно, не то спокойно сказал парень. Такие разговоры случаются постоянно, что парень просто привык к этому. Но всё равно его это бесило… - А ты, Кассандра, что не заставила её лечь?

Встряхивая снег, подошла к «брату» и сказала:

- А что я сделаю. Всё равно не слушается. – развела руками. – Тем более этого есть ты! – тоже улыбнулась.

- Да вы меня в могилу сведете… Сарра, а ты… - не успел что-то сказать, как юная читательница уже вырубилась. – Мда… Это было быстро.

- Так ты книгу забрал у неё… Неудивительно.

Сарра сладко сопела, её легкое дыхание создавала ледяной пар, который рассевался очень быстро. Полностью укутанная в одеяло она выглядела полностью беззащитно, но в то же время прекрасно. Они оба стояли, не отводя глаз…

- Я это… Сарру в дом заведу.

- Может, оставить её? – ровным голосом сказала Кассандра. – Будет её урок.

- Да нельзя же так…

- Я только недавно на улицу её заставила выйти, думала, что свежий воздух поможет... угомониться.

- Что сказать… - замялся парень. - …молодец.

- Да! Я такая!

- Вижу…

Парень снова рассмотрел окрестности и увидел, как вокруг дома протоптана дорожка.

- Снова бегала?

- Не бегала, а бегаю – я еще не выполнила норму.

- Что у тебя еще в планах?

- Ну… Тренировка с палкой, да и всё.

Парень, как раз ждал этого момента.

- Знаешь, брось эту дрянь!

- Ты опять за своё? – её настроение сразу изменилось. - Ты опять думаешь, что раз я недостаточно взрослая для всего этого?!

- Стой, подожди…

- Это. Смысл. Моей. Жизни!

- Да ты неправильно меня поняла…

По лицу Кассандры сразу было это видно. Она стала красной, словно горящее пламя. Конечно, у Кассандры были множество разговоров насчёт её «бесполезных» тренировок. И как только был хоть на малейший намёк на беседу на эту тему, она, словно натянутая струна, сразу лопалась; начинала заводиться до такой степени, что была готова всех убить. Так еще постоянный стресс: постоянный голод, страх неизвестного - только добавлял полено в уже пылающий огонь.

- Да всё я правильно поняла! – и снова продолжила тренировку. Начала бегать вокруг дома.

«Лучше её не трогать… Надо было слова выбирать осторожно, лёд меня побери. Подожду, когда успокоится…», - подумал про себя парень.

Он сел рядом с Саррой, чуть к ней прислонившись. Убедившись, она что точно спит, парень начал свой монолог, тихо, непринужденно:

- Знаешь, Сарра… Я вот сижу и думаю, как же сейчас всё спокойно. Тот же быт, тот же снег, тот же лёд… Как будто на самом деле с того момента, когда мы были еще детьми, ничего не изменилось. Хотя на самом деле…

Кассандра пробежала первый круг.

- …на самом деле не всё так прозрачно … Знаешь, с каждой вылазкой мне кажется, что это всё бессмысленно. Я хожу, и хожу, и хожу туда и обратно, туда и обратно, туда и обратно. Казалось бы, твой отец – командир стражи города. Да нет… Столицы! Должен заботиться о всех вас…

Второй круг…

- …но каждый раз, приходя к нему, мне кажется, что просто, как-нибудь механизм, спрашивает одно и тоже, одно и тоже. «Как дела у Сарры? Не болеет ли она?» А что про Кассандру, знаешь?

Третий…

- «Я не беспокоюсь!» Потом, когда хочу узнать, как нам вылезти из этого дерьма! То он… «Как ты посмел? Ты думаешь я ничего не делаю?» И срёмся потом… Но ведь, правда ничего не делает. – буквально на мгновение замолчал и продолжил. -  А может и делает… Лёд ему судья…

Четвёртый…

- Но… Мне кажется… кажется, что он просто вас бросил… Заперся в своём теплом кабинете, занимается не пойми чем, чаи пьёт… - парню вспомнилась кружка Шока с именами. – Но, может, я не прав, Сарра. И вправду я ничего не понимаю?

Пятый…

- А может, мне просто больно осознавать, что я чаще вижу вашего отца, чем вы, вдвоём. Хоть бы навестил за столько лет…

Шестой?

- Сарра, может… Я вам… Просто завидую?

Седьмой?! Кассандра упала на снег!

- Кассандра! – крикнул парень. Он быстро подбежал к маленькой девочке. А Сарра так продолжала крепко спать…

- Касса…

- Помоги… Пожалуйста… - чуть не рыдая, проговорила Кассандра.

- Да конечно. – Он поднял её, пытаясь поставить на ноги, но…

- Ноги… Ноги не слушаются…

- Понятно, перебегала. Пойдем сядем. – взял её на руки и пошел к месту, где спит Сарра.

И уже втроём сидят на импровизированной лавка: одна спит крепче медведя, другая, чуть не плача, сидит, смотря на свои ноги. А парень? Что парень? Он сидит посередине с пустым взглядом. Ему не впервой ввязываться в театр абсурдности… Но в тоже время… Он легко улыбнулся.

- Слушай… - начала Кассандра. – Я хотела…

- Да?

- Я… - слёзы начали появляться на её лице. – Прости… Я не хотела так… Грубо…

- Всё успокойся. – легко приобнял её. – Тебе не зачем извиняться. Всё правильно делаешь…

- Угу… угу… конечно…

Еще просидели так несколько минут молча.

- Что отец говорил? – невзначай сказала Кассандра.

- У? А… Он интересовался вами. Спрашивал, как у вас дела. Что всё ли с вами хорошо. Не болеете ли? Очень долго расспрашивал, как едите, всё хватает… - парень пытался выдавить из несколько реплик в целую историю, ведь он не хотел рассказывать, как поссорился с Шоком и как это заняло очень много времени.

- А он… - немного неуверенно начала Кассандра. - …скоро проведает нас? Уже 4 года не виделись.

Парень словно ждал этого вопроса… Этот вопрос его тоже многократно мучал… Но и задавать его стало бессмысленно. «Занят» - весь ответ.

- Прости, Кассандра! – сказал парень, пытаясь выдавить улыбку, но вышло плохо. – Забыл спросить его, да и времени не было уже. Прости уж дурака…

- Постоянно ты так… - снова слёзы навернулись. - …может не ты забыл? А нас… забыли?! Хотя… - Кассандра посмотрела на книгу, на которую парень положил ладонь. – Книжки почти каждый месяц посылает.

- Знаешь… - парень решил кое-что сделать. – Я конечно понимаю, что сейчас не Праздник рождения Льда…

- Это здесь причём? До него еще примерно… - начала считать по пальцам. – Еще 5 месяцев!

- Да-да. Просто давай это будет нашим секретом. – Он достал клинок. – Шок сказал подарить его во время праздника, однако какой смысл сейчас или позже.

Настроение Кассандры резко изменилось. Её зеленые глаза, как у Шока, заблестели. Ноги, казалось бы, были ужасном состоянии, через секунду стали здоровыми. Она выхватила из рук паренька этот клинок так, что чуть он сам не упал с этой скамейки. Сила, конечно, неимоверная.

- Пап, папочка! – слезы снова потекли из глаз Кассандры. – Теперь я готова и глыбу льда свернуть.

Она попыталась сделать несколько резких замахов, и вполне неплохо у неё это получилось.

- А он тяжелее.

- Естественно, это тебе не палкой махать.

- Спасибо!..

- А мне за что? – с наигранным удивлением сказал парень. – Все благодарности твоему отцу. А говоришь, что тебя забыли.

- Нет… Я была неправа…

Парень с лавочки, подошел к Кассандре и положил руки на её плечи:

- Послушай, Кассандра! Ты вовсе никому не ненужная или что-то в этом роде. У тебя есть твой отец, который тебя не забывает, который, хоть и находиться очень далеко, очень волнуется и очень переживает. У тебя есть сестра, которая всегда рядом в любое время. У тебя есть… - хотелось бы ему сказать «я», но язык не повернулся. Он прекрасно понимал, что его бесконечные прогулки, вылазки не дадут ничего обещать. – …все жители этой деревни – они все твои друзья. Нет… Даже семья. Никто никогда не оставит тебя одну. – еще сделал паузу. – Ты неодинока, Кассандра. Знай это.

- Хорошо… Спасибо большое.

-  Это чтобы ты духом не упала! – улыбнулся парень, стукнув легонько кулаком по плечу. – А я, пожалуй, всё же отнесу твою сестру домой!

Немного прошло времени, как парень сделал бравое дело: спас девушку от холода. Кассандра уже тренировалась с мечом. Она била бедные деревяшки.

- Кассандра, я пойду патрулировать и это… не перетруждайся хорошо.  И еще… - он потянулся в подсумок. - …возьми. – В его руках лежала полоска мяса.

- Нет-нет, тебе нужнее.

- Если не будешь есть, не станешь воином…

- Хорошо. – Сказала, уже едя эту полоску.

- Умница! Теперь мне точно будет на душе спокойно…

И ушел парень заниматься «своей» работой.