Они вышли поздно ночью. Пусть Кассандра была не восторге от решения парня, она всё же решила пойти за ним. Девочка вообще не хотела никуда идти, хоть и раньше желала исследовать подземелье.

Парень вместе с ней обошёл деревню так, чтобы никто не заметил. Договариваться парень ни с кем не желал, не хотел. Это бесполезно, ведь его могут просто заткнуть. Может, это были пустые угрозы от Ле-Холондэра, но обездвижить он явно сможет. Парень снова в положении полного бессилия…

- Я всё равно считаю, что это плохая идея… Сколько раз нам говорили…

- Все так говорили… А потом сдохли… - отрезал парень. – Если все хотят умереть в неизвестности, то им дракон им судья. Я знаю, на что иду.

- Ладно… - Кассандра послушалась и просто шла за ним.

Ночь ясна, даже луна светит так ярко, как никогда раньше. Если посмотреть в даль, то кажется, что впереди огромное море, по которому можно ходить. Конечно, парень никогда не видел море. Только замёрзшие в городе лужи. Но ему ничего не мешает представлять, как оно могло выглядеть.

- Сейчас мы пойдем в ту сторону. – парень указал своей рукой. – Если не хочешь…

- Мне всё равно. Я просто пойду следом. – сказала Кассандра пессимистично.

- Ясно…  Там немного пройти и будет склон, а там уже и прямиком на границу.

- Угу…

Они незаметно ушли из деревни и пошли по снежному пустырю.

- А точно знаешь куда идти?

- Точно.

- А откуда?

- Иногда, Кассандра, кто-то может ляпнуть лишнего… - уклонился от ответа парень.

- …не расскажешь значит…

Они продолжали идти двадцать минут. Погода позволяла идти довольно быстро, чем обычно. Благодать.

- Сейчас меня скорее всего ищут… - рассказала свои тревоги.

- Ну что ты всё время сомневаешься? – грозно спросил парень.

- Я считаю до сих пор, что мы сейчас делаем неправильно.

- Тогда почему пошла?

- Потому что… - Кассандра хотела сказать, но потом остановилась. - …не знаю. Мы же эти… напарники вроде как… наверное.

- Наверное, да. – сказал парень, продолжая идти.

- Просто ты так быстро решил это сделать…

- А я объясню Кассандра. Я устал слушать бред.

- Что тебе сказали… опять… - она акцентировала на слове опять, о чём она в душе потом пожалела.

- Кассандра? Ты готова искать чужую надежду?

- Чужую надежду? Это как?

- Та же самая надежда… только чужая.

- Не понимаю.

- А я не понимаю, почему мы должны её искать. – еле сдерживался парень. – Я хочу найти свою!

- Если надежды просто нет…

Парень остановился. Нет. Он испугался фразы Кассандры, что остановился. От этой фразы повеяло снова, как нестранно, безнадежностью, тоской.

- Зачем что-то делать, если всё это приведет к только ко одному…

- …не надо Кассандра…

- …к чьей-то смерти. – не послушалась Кассандра и закончила свою мысль.

- …

- Почему бы просто не остаться в деревни и дожить остаток своих дней. Зачем куда-то лезть…

- Иначе нас просто вырежут монстры… Знаешь, Кассандра, что-то подобное говорил и твой отец.

- Правда? И ты его за это ненавидел?

- … - парень пошёл дальше.

- И теперь и меня возненавидишь за такие мысли…

- Не! За! Что! – крикнул парень. - Я просто хочу, чтобы хотя бы ты пожила достойно. В тепле! В нормальном доме! Без всяких голодовок! Не видя этого ледяного ада!

- Но я в этом ледяном аду привыкла жить. Я готова пережить и холод, и голод, и даже вечный бубнёж сестры по ночам. А когда мы туда придём… я не смогу жить спокойно, зная, что где-то там, в «ледяном аду», погибает моя сестра, Хлоя, Джек и дядя Холондэр…

- …

- …неужели тебе всё равно?

- …я не изменю своего мнения. Если не хотят спасаться, то пускай они делают, что хотят. Но если ты повернешь назад, то это всё бессмысленно.

- А если я поверну? Ты вернешься?

- … - парень не сказал ничего.

- Я возвращаюсь не потому, что я считаю, что план дяди Ле-Холондэра лучшим решением, а потому, что я так захотела, как захотела пойти за тобой. – Кассандра развернулась. – Надеюсь, ты простишь меня когда-нибудь. Пойдем обратно…

- …даже ты. Даже ты… А знаешь, насрать. Я докажу, что был прав! – и парень помчался дальше с большей скоростью.

Парень не знал, сколько бежал. Ему было всё равно. Единственно, что он себе твердил под нос:

- Докажу! Докажу всем! Докажу! – кричал по весь голос парень.

…пока он не увидел силуэт, который сидел у обрыва и глядел вдаль. Но услышав эти крики, этот силуэт глубоко вздохнул, встал во весь рост и подошёл по ближе, чтобы луна могла полностью осветить лицо

- Ты! Всё из-за тебя! Как вообще?!

- Всё… угомонись… слишком шумный. – сказал уставший воин. – Ты настолько предсказуем, что наша встреча была вопросом времени.

Ле-Холондэр отчертил на снегу линию.

- Если пройдешь через неё, я тебя на месте обезглавлю. Выбор за тобой?

- Да как же ты меня достал! Какой выбор? Смерть и смерть?!

- …да когда же ты умеришь свой юношеский максимализм…

- Юношеский что? Опять заумные слова?! Ты хочешь намекнуть, что я тупой? Как Сарра?

- Да что же такое?.. Ты видимо совсем с катушек слетел…

- Да это вы все с катушек слетели! Дай пройти! Я покажу, что вы все ошибались!

- Тебя видимо не переубедить… - Ле-Холондэр достал меч из ножен. – Либо ты проходишь и умираешь, либо ты разворачиваешься, и мы идем в деревню собираться.

- Да что ты меня останавливаешь?! Да какая разница, что я туда пойду?! Посмотри вокруг! Ты кого-нибудь видишь?! Даже Кассандра пошла обратно к вам! Я даже банально навредить некому не могу «своим дурным влиянием»!

- Так Кассандра всё время была с тобой?

- А что не знал? Неужели Холондэр чего-то не знает?

- Я по-твоему какой-то сверхразумное существо? Я обычный человек, как и ты.

- Да ты… ты… - парень начал запинаться, так как уже устал что-то ему говорить. – Просто пусти.

- Нет… Ты сам не понимаешь, какую ошибку совершаешь.

- Какую ошибку, Ле-Холондэр? Мы даже не пробовали… Никто не пробовал… Хотя бы я…

- Почему ты считаешь, что никто? – спокойно спросил Ле-Холондэр.

- В смысле? Не-не… Кто-то смог?

- С чего ты взял, что кто-то смог? Ты спроси тех, кто не смог.

- Подожди-подожди… - парень подошёл ближе. – Я теперь окончательно запутался… - еще подошёл ближе. – Уже кто-то пытался сбежать?

- Ни один раз.

- И что с ними случилось?

- На границе убивают без разбора, неважно кто.

- А! Понятно! Очередная ложь! Я уже это слышал!

- Хочешь проверить?

- Так дай! Дай пройти!

- Ах… Слушай… тебе сколько?

- Вроде бы восемнадцать! А какая разни…

- …чуть младше. А ты знаешь, что в твоем возрасте уже себе семью пора заводить?

- Что ты несешь?!

- Вот правда… что несу… Ах… Я понимаю, что ты меня ненавидишь, но ты должен знать, что прямо здесь и прямо сейчас я искренен перед тобой.

- Тогда скажи, почему ты меня не пропускаешь?

- Потому что туда, куда ты идешь, верная смерть. Я даже больше скажу это хуже смерти.

- Ты врешь!

- Да почему ты такой упрямый!

- Потому что я тебе не верю! Никому из взрослых нельзя верить! Шок тому подтверждение! Эта ложь длилась… - парень начал считать на пальцах, но каждый раз сбивался, поэтому сказал следующее. - …хрен-знает-сколько лет! Даже мистер Эррол чего-то не говорил! Даже отец ничего не говорил! А теперь ты!

- Ага… Вот как ты это видишь… бедный ребенок…

- А к чему мне твоя жалость?! Вот теперь скажи, почему ты сейчас со мной нормально разговариваешь? Я, бл*ть, ору на всю страну, как не пойми кто, а ты спокоен, словно… словно… я не знаю.

- Потому что на тебя орать бесполезно.

- А при всех эффективно?

- Да! Эффективно! – впервые закричал Ле-Холондэр. – Только так можно поставить на место людей! – потом успокоился. – Но мы ни к чему не придем… Ах… Никогда не придем.

Он повернулся в сторону обрыва.

- Знаешь, я тоже не верил. Но один молодой человек решил сбежать, и он вернулся весь в ожогах. Благо еще Кора была жива, и она смогла его вылечить. Я там присутствовал. И это было ужасно.

- …не верю.

- А стоит… - Ле-Холондэр повернулся обратно к нему и подошёл ближе. – Я убивать тебя не буду… - перешёл через линию. – Делай что хочешь… И да… Это был блеф, как ты сам понял… - пошёл дальше. – Интересно, как поживает Гелена…

- А это еще кто?

- Ум? Как же сын может не знать имя своей матери?

- Вот как её зовут… - потом парень провертел фразу Ле-Холондэра. - …«как поживает?». Ты смеешься надо мной?

Ле-Холондэр лишь шёл дальше, ничего не сказав.

- Что это значит! Ах ты тварь! Ты с самого начала это задумал! Ты думаешь, что я поверю!?

Ле-Холондэр лишь шел дальше, но всё же сказал:

- Я обещал, что буду искреннем перед тобой.

И пошёл дальше.

- Ах ты! Все взрослые лгут! Гелена?! А ты, наверное, из пустого места выдумал это! Ты думаешь: я поверю!? – парень от нервозности лег встал на колени и головой окунулся в снег. – Да что за хрень? Что… же… это… за… хрень! Холондэр… - он встал на ноги. – Почему просто нормально не рассказать всё самого начала!!! Почему изначально меня ты пытаешься выставить идиотом!!! – он побежал за ним.

- …потом что бесишь, идиот…

- Что?

- Бесишь!

- Не буду бесить, если расскажешь.

- Не расскажу.

- Почему?

- Потому что мне не надо.

- Мне надо! Если она жива? То где она? Что с ней? Почему… - парень в приливе радости кое-что осознал. - …почему. Она. Бросила. Нас.

Ле-Холондэр остановился.

- Давай заключим сделку?

- Сделку?

- Верно. Ты пойдешь с нами, найдем этих мразей и я тебе всё-всё-всё расскажу.

- С чего мне бы тебе верить?

- Опять ты за своё… Ах… Давай так. – он кинул меч парню. – Во время путешествия он твой, а ты тот дашь.

- И что это значит?

- Этот меч самое дорогое, что у меня есть. Как меч твоего отца, который, к сожалению, мы уже не вернем… Я извиняюсь, что был очень строг, но по-другому никак.

- ...угу. – кинул он тот клинок, который одолжил Ле-Холондэр.

- …только не делай глупости с ним, пожалуйста. Как только найдем их, отдашь обратно, а в свою очередь всё расскажу. Годиться?

- ...

Парень всё равно сомневался. Ле-Холондэр пусть сейчас и был спокойным и рассудительным. Но скорее всего он сейчас просто устал, поэтому по другому не может. А как только восстановиться начнет, как всегда, делать грязь, по мнению парня. Однако…

- Скажи мне, мама точно жива?

- Я не знаю, но на момент твоего рождения она не умирала…

- А Шок знал об этом?

- Шок знал… но не говорил по другой причине. Я же знаю больше… и походу единственный кто знает. Поэтому и ненавижу тебя в равной степени, как и твоего отца…

- И это взаимно Ле-Холондэр. Если не расскажешь, я сломаю этот меч.

- Я сам на это пошёл… И да… Это взаимно.

Потом парень пошёл дальше за Ле-Холондэром, проговорив следующее:

- Прости, Кассандра. Я опять соврал тебе.