- …один кролик? Серьезно, Грим? – строго спросил старейшина.

- Сегодня не повезло! Ни одна ловушка не сработала! Что я сделаю? Снаряди тогда поход!

- Нас и так мало после всего! Тем более мы не знаем, где эти монстры прячутся.

- Да нет их там! Уже пять лет прошло! Ни одного! Слышишь! Даже он подтвердит, раз не веришь… - он указал на мальчика, который всё время молчал. – Мы же никого не встречали?

Мальчик покивал головой.

- Вот видишь! Всё нормально!

- …хорошо я подумаю. Завтра окончательно дам ответ.

Они попрощались с старейшиной и пошли в сторону дома охотника.

- Бесит, согласись?

- Можно я просто помолчу… Ах… - парень подул в ладошки. – Я, наверное, спать, мистер Эррол.

- Не устал спать?

- Всё равно ничего не поем сегодня… Какой смысл тратить лишнюю энергию. Сами учили. – он взглянул на мужчину, который улыбался не понятно от чего. – Вас что-то развеселило.

- Да так ничего. Просто радостно, что ты помнишь, что я говорю.

- Если не буду слушать, то просто умру где-то под снегом… - печально сказал мальчик.

- …понятно.

Охотник сразу же помрачнел, услышав его ответ.

- Ты не умрешь, если будешь со мной! – хлопнул по плечу. – Просто делай, что я говорю. Всё довольно просто, не находишь? – потом рассмеялся. - А когда подрастешь, так вообще будешь всех направо и налево раскидывать… По крайней мере чудищ и волков, как я!

- …не верю…

- Ну… тогда ты так и останешься на том же уровне. Настоящий охотник никогда не сомневается. И всегда идёт вперед!

- …опять типичные фразы из книжек Сарры… - буркнул мальчик.

- Ну ладно… Ну и не надо… - убрал свою руку с плеча мальчика и начал крутиться копьё в разные стороны от нечего делать.

Они прошлись немного, как перед ними показался Ле-Холондэр, который просто шёл навстречу к ним, посматривая в разные стороны.

- Вас не учили не играться с оружием? – это было некое приветствие от него.

- Привет, Холондэр! – он перестал крутить копьё и подал руку, чтобы поздороваться.

- Здрасте, Грим. – он пожал руку. – Как охота? – он посмотрел на мальчика. -  Малец не мешает?

- Охота поесть только… - улыбнулся мистер Эррол. – А он не мешает. Он скоро станет таким же охотником, как и я. Скоро на пенсию пойду.

- Ну… посмотрим.

- Да я тебе говорю, он быстро учиться! Чего волки стоили! – мистер Эррол явно перехваливал мальчика.

- Не хвали слишком сильно, а то сознается. – покритиковал Ле-Холондэр охотника. – А то знаю одного…

- Про Джека что ли?

- Да.

- А ты знал, что мы скоро в поход пойдем? Возможно.

- Откуда мне знать? Это ты подговорил его опять?

- Не повершишь: только что.

- Буду нужен – обращайтесь. Я всё что могу сказать.

- Пойдешь как родненький! – кулаком несильно ударил мистер Эррол в грудь Холондэра. – И Джека возьмем.

- А его?

- … - мистер Эррол ничего не сказал.

- Слышал ответ, мальчик! А точнее его отсутствие. Мал еще.

- И без вас знал. – никак не реагируя, ответил мальчик, чертя ногой полоску на снегу.

- Холондэр, пожалуйста, прекрати. Как будто ты раньше был хорошим мечником… Думаю, что ты в свои девятна…

- Всё понял. Отстаньте. Я лучше пойду… - печально ответил Ле-Холондэр и ушёл восвояси.

- Даже не попрощался… Ладно я домой, ты, видимо, тоже.

- Да… - ответил парень. – Только к Сарре зайду… А то после ухода Шока, она совсем не следит, когда день, когда ночь… Вы поняли…

- Ясно… Тогда скажи Кассандре, что деда передает привет. – который раз улыбнулся мистер Эррол и ушёл.

- Могли бы и сами зайти… - буркнул парень и пошёл в дом двух сестриц.

Мальчик, идя в дом Шок, всё время смотрел вниз под ноги, смотря на следы. Мистер Эррол научил всем видам следов, однако он не понимал, почему это нужно было ему, ведь кроме одного вида кроликов, да волков, и, возможно медведя, никого нет. Никого разнообразия. Даже птиц нет. Но он всё равно их учил все следы, которые знал мистер Эррол. Он почему-то верил, что рано или поздно что-то измениться, и тогда вернуться все виды животных, которые тут жили. Однако мальчик не верил в наивность своего наставника, что хоть что-то измениться. Оно повторится. И будет только хуже…

- Ну Салля, Сяллочка… Ну поиглай со мной… Хватит, читать…

Мальчик подошёл уже к дому Сарры и её младшей сестры, Кассандры.

- О! Блатик, плишёл. – она хотела подбежала к нему, но тут же упала на снег. Кассандра была не уклюжей.

- Подожди-подожди, сейчас подниму. – мальчик поднял Кассандру. – И еще я не братик.

- Ну как же нет? Ты же постоянно со мной иглаешь… А поглаешь? А то Салла не хочет… - она явно была расстроена.

- Так поиграй с соседними ребятами…

- Они большие… Не хотят иглать со мной… А еще толкаются… - Кассандру видимо очень сильно задело это, что она чуть не расплакалась, поэтому…

- Хорошо-хорошо, поиграю. А во что вы Саррой играете обычно?

- Да ни во что! Она говолит, чтобы я сидела с ней! И слушала! Мне скучно! – как мгновенно переключила своё настроение с грусти до злости.

- Ах…

- С дедой мы иглали в «охотников»! Но он постоянно занят.

- Как играть… в «охотников»?

- Сейчас покажу! – она взяла палку и встала что-то вроде стойки. – «Мы сегодня идем челез густой лес…» - она попыталась эмитировать мужской голос, но у неё это плохо получалось. – «О! Это же впереди волк!» - она смотрела прямо на сугроб, в котором естественно никого не было. – Ну давай…

Мальчик сначала не понял, что это за игра, поэтому несколько секунд не соображал, но потом подхватил идею.

- А… точно. «Ой! Что же нам делать! Он нас разгрызёт! Нужно спрятаться за дерево!»

- «Зачем? Я сильный, я смогу его лазлубить пополам!»

- Но… но…

Кассандра начала бить сугроб.

- «Ахаха! Видел! Смотли и учись!»

- Знаешь, Кассандра. – расстроено сказал мальчик. – Не так-то просто зарубить волка… Тем более таким образом…

- «Ха… Потому что ты слабый! Но не бойся! Я научу!» - Кассандра видимо не поняла, что он говорил это серьезно, поэтому продолжала играть. – «Вот смотли! Белешь и бьёшь!» - она ударила по сугробу еще раз. – «Вот так! Повтоли!»

- …мда… - мальчик подошёл и ударил по сугробу. – «Вот так?!»

- «Да-да. Быстло учишься! Плодолжишь в том же духе, победишь…» - она раздвинула руки, как можно дальше. – «…и вот такого волка!»

- «Угу! Понял!» - громко сказал мальчик. – «Теперь куда?»

- «Идем искать клад!» - и побежала куда-то вперед.

- «Что? Клад?! Я иду за тобой!»

А местонахождение сокровища находилось недалеко. Клад был сзади её дома в ящике, который был накрыт досками.

- «Ага вот он! Смо…» - потом Кассандра резко остановилась. - …а где? Где мои сокловища? – девочка начала паниковать. Она смотрела по сторонам, но больше убеждалась, что её вещи пропали. – Ну… ну… я же хотела… показать…

- Ты главное не плач. Найдем.

- Я же… сегодня смотлела. Всё было же…  как?

- Всё. Успокойся. Хочешь совет?

- …какой?

- Никогда не теряй самообладание.

- Само… обладение?

- Прости… Я имею ввиду не паникуй лишний раз. Вот смотри… - парень взял за руку Кассандру и показал на снег. – Видишь следы.

- Угу…

- Кхм… «Кто-то первым нашёл наши сокровища! Но ничего! Мы их отберём! Да мой наставник!»

- …а. «Да! Я специально ничего не сказал, чтобы ты сам это заметил! Я ты умнее, чем я думал!»

Парень вместе с Кассандрой пошёл по следу похитителей. Да их было несколько. Невзрослые, так как следы были чуть больше размера мальчика. Но определенно двое.

- Шишка! – громко сказала Кассандра.

- Твоя?

- Посмотли! – она взяла её в руки. – Она ледкая. Класненькая…

И вправду, необычная шишка. Она была небольшой, пять сантиметров, а еще шишка – красная, словно рубин из книжек Сарры (естественно мальчик в живую его не видел).

- Где ж ты такую нашла?

- Деда дал.

- Ого… - удивился мальчик, ведь максимум, что ему давал мистер Эррол, - это «по шапке», если он слишком сильно тупил. – «Мы близко! Скоро найдем пропажу!»

Они вышли в итоге к главной печке. Там сидели двое неизвестных для мальчика ребят. Они сидели на лавочке, говорили друг с другом и клали что-то в сумку. Один из них показал какую-то странную вещь. Это была какая-то странная круглая пластина с зубьями коричневого цвета.

- …это… моё! – Кассандра не могла поверить, что кто-то из деревенских детей украл её «сокровища». – Это же моё… - девочка, которая держалась до последнего, зарыдала. Естественно это услышали остальные и ринулись бежать.

- Подожди здесь! – и мальчик ринулся бежать за ними.

Пусть они были старше, но бегать мальчик умел довольно быстро, поэтому догнать их достаточно просто.

- Отдайте, суки! Не ваше! – кричал мальчик.

- Ага! Как же! Наше! Ах-ха-ха-ах! – кричал один из них, убегая от него.

- Ах вы! – парень ускорился и протаранил этого крикуна, что он упал. – Отдай! – он пытался забрать сумку, но мальчик был слабее этого подростка, поэтому как бы он не тянул, казалось, что с каждым разом было всё сложнее оттянуть сумку. – Я сказал! Отдай!

Поэтому мальчик достал кинжал и насквозь ранил его ладонь, чтобы он разомкнул руку.

- А! – заорал подросток. – А! Что!

Второй, который всё время наблюдал и смеялся, теперь был в сам ужасе.

- Ты… ты… - зарыдал валявшийся на снегу подросток, у которого из руки сочилась кровь. Снег покрывался багрянцем.

- Ты вообще сумасшедший?! – сказал второй подросток. – Ради этого мусора, ты чуть моего друга не убил.

- Не убил бы… - сказал спокойно мальчик. – Как вообще узнали об этом? – он показал сумку.

- Так эта девочка сама показала!

- Что?! Сама?! – он направил кинжал. – Что ты такое несешь!

- Да правда-правда. Она хотела «поиглать» с нами, но мы всё отказывались-отказывались, но она не отвязывалась от нас. Вот еще предложила посмотреть на её «сокровища». Но мы решили преподать ей урок.

- Какой урок, мразота гр*банная? Она ребенок, сука! Ребенок! Ей пять годиков! Эти «сокровища» не мусор, а вы, гниль поганая. Но всё! Теперь я и тебе преподам урок! – парень разозлился на столько, что после своих слов он просто замолчал и пошёл к нему.

- Эй ты чего? Не надо… Спасите! – заорал второй. – Спасите! Убивают!

- …Никон. – сказал лежачий на снегу подросток. – Мне плохо… Рука не двигается…

Мальчик посмотрел на него, и только что осознал, что наделал...

- А?! – мальчик повертел головой. – Иди за взрослыми! – он побежал искать кого-то, как только за первым поворотом увидел кое-кого. – Ле-Холондэр!

- Эй что такой запуганный… - потом посмотрел на кровавый кинжал, который держал мальчик, и помрачнел. – Где враг?

- Не враг! Там мальчику плохо! Помогите!

…вот и вечер. Мальчик стоит в доме старейшины, опустив голову. Рядом с ним Ле-Холондэр и мистер Эррол. По другую сторону родители пострадавшего и старейшина, который прижал ладонь ко лбу от стресса. Отец пострадавшего до этого хотел на месте избить мальчика, но Ле-Холондэр и мистер Эррол не позволили этого сделать. Мать же рыдала и всё время называя мальчика бранными словами.

- Как таких вообще детей носит этот снег?! – говорила мать. – Как может быть так много жестокости?

- Какая жестокость?! – кричал мальчик.

- Да замолчи уже! – кричал Ле-Холондэр.

- Её сын, хр*н-как-знает-зовут, та еще тварь.

- Всё хватит! – кричал мистер Эррол из-за этого мальчик сразу же заткнулся.

- Вот именно мистер Эррол, успокойте его! – это был отец пострадавшего.

- Нам очень жаль, что так случилось. – начал мистер Эррол.

- Жаль, Грим? А ему жаль?! Посмотри в его глаза! Ни капли раскаяния!

-  Нам. Очень. Жаль… - мистер Эррол даже поклонился.

- Не надо, мистер Эррол! Эта тварь получила, что заслужила!

- Закрой свой *банный рот! – мистер Эролл взял за плечо очень сильно. – Потом поговорим. А сейчас извинись.

- Не буду…

Мистер Эррол придавил плечо сильнее, поэтому парень сквозь зубы сказал.

- Извините. Мне очень жаль. – Он сделал акцент на очень, что это звучало более грубо.

- Нормально извинись! – сказал отец семейства.

- Всё успокойся. – тут подключился старейшина. – Он извинился, а этого вполне достаточно...

- Да? Я еще хочу поговорить с его папашей. – Он уставился на Ле-Холондэра, который не понимал о чём он.

Мальчик сжал руки, что костяшки хрустнули.

- Я ему не отец. Это сын Льва.

- Того самого?! – его глаза округлились. – Хе… Твой отец явно был бы разочарован. Но он мёртв…

- Как много конченных тут собралось… - сказал вслух Ле-Холондэр.

- Что, Холондэр?

- Да ничего. Просто нужно нормально заниматься воспитаем детей. – и ушёл с дома старейшины.

- Конфликт решён, поэтому… - хотел подвести черту старейшину.

- Нет, не решён! Я требую наказания! Он должен понести наказание! Пока мой сын страдает, тот будет спокойно гулять по деревни?

- Я его накажу, не переживай. - успокоил отца семейства мистер Эррол.

- Да. Идите к своему сыну, а то лечение Хлои бывает и побольнее самой раны. – потом показал на дверь, намекая, чтобы они ушли.

Родители пострадавшего ушли, а мать в конце добавила сквозь слёзы:

- Монстр…

…и дверь захлопнулась. И комнате повисла тишина. Только тикали часы.

- Я ни о чём не сожалею. – признался парень. – Но я не хотел, чтобы получилось так…

- Не хотел?! – крикнул мистер Эррол. – А друг Досика что-то так не считает!

- Мне даже сказать ничего не дали!

- Да какая разница! Ты мог погубить человека! Он мог бы остаться без руки! А знаешь, что значит для будущего плотника отсутствие руки! Да вообще для любого человека! Спасибо, Хлое, что она вообще есть.

- То есть я виноват?!

- Только сейчас понял?

- Так они играли на наивности ребенка!

- А других способов не нашлось? А не сразу за кинжал?!

- Так такие мрази всегда выходят сухие из воды!

- Какие?! Из книжек Сарры?!

- А этот придурок-отец меня на месте хотел голыми руками избить изначально!

- Естественно, после всего что ты сделал! Он в ярости!

- А я не был ярости?! Я сам не ожидал, что кто-то способен на воровство!

- Какое воровство?!

- «Сокровищ» Кассандры!

В комнате воцарилась тишина. Опять. Пока мистер Эррол не заржал.

- Что серьезно? Из-за этого барахла?

- Барахла? – в ушах мальчика зазвенел синоним к слову «мусор».

- Да у меня этих шишек и шестеренок целая куча! Ах горе ты моё…

- ...

- Что молчишь?

- Вы то смеетесь, но для Кассандры это правда были сокровища. – парень подошёл к двери дома. - Теперь я точно не о чём не сожалею. Кассандра, ты пойдешь?

- Ты уверен, что так правильно? – сказала Кассандра, сидя на кровати парня и держа красный камень.

- Не считаю, что делаю правильно. Зато это делаю по-своему.

- А остальные как?

- Я тебя не принуждаю никак, можешь остаться. Просто хочу, чтобы ты пошла за мной. Не хочу, чтобы ты ввязалась в чью-то сомнительную авантюру.

Она посмотрела на него, а потом потерла снова на этот камень.

- А там теплее, чем у нас? – улыбнувшись, спросила Кассандра.

- Не представляешь насколько!