Вечереет. Парень намотал достаточно много кругов вокруг деревни, что даже появилась тропинка. Он всё время прокручивал этот злосчастный разговор у себя в голове. Даже несмотря на все довольно достоверные доводы, парень просто не мог признать того факта, что других вариантов, кроме как пойти в подземный проход, нет.

- Мне кажется, или меня очередной раз обманули?.. Или я сам себя обманывал…

У парня до сих пор болело плечо, но благо Хлоя сделала всё что смогла. Спасибо, что вообще не отказалась лечить. Но создавалось ощущение, что она просто потеряла все навыки, которые она приобретала путем проб и ошибок. Благословление – это штука опасная. А эта ситуация в квартире всё усугубило. А может это было медленное разложение, которое, по словам Хлое, произошло из-за её якобы убийства мистера Эррола. Парень не мог поверить в это.

- На меня очередной раз наорали… А виноват никто иной как я. Ничего нового.

Но парень не намерен как-то уступать Ле-Холондэру.

- Это ж бессмысленно… Бесполезно… Зачем кого-то догонять… Да что они вообще могут знать?.. Ах… Я еще ничего не ел… Хотя «наелся» чего-то другого.

- Как приятно поговорить с умным человеком…

Этот голос Сарры, парень его узнает из тысячи таких же зазнаек.

- …что ты тут забыла?

- А что так грубо-то? Я вроде ничего не сделала.

- Ну как не сделала… Зато провела урок по теме «Почему-твой-план-дерьмо-а-план-Холондэра-наилучший-вариант»

- Я такого не говорила! Не коверкай мои слова.

- Серьезно?

- Серьезно. Я считаю, что план дяди Холондэра – тоже, как ты говоришь, дерьмо.

- А что не сказала это ему в лицо?..

- Джек перебил. А потом сестра убежала. Вот кстати ищем.

- До сих пор не нашли?

- Вообще без понятия.

- Значит, наши игры в прядки не прошли даром…

- Когда вы успели так наиграться? – с удивлением спросила Сарра.

- Меньше книг надо читать и выходить на улицу. С ней никто не играл… - потом парень нахмурился. – Теперь никто не поиграет…

Сарра посмотрела в сторону ямы.

- Вы кстати с подругой попрощались? – спросил парень, имея ввиду еще и Хлою.

- Да… - потом посмотрела на парня. - …знаешь, когда мы разбирали коробки… с «мясом»…

- Ты в этом участвовала?

- …мне нужно было знать, к чему мне быть готовой… Чтобы страшно не было… Но у меня до сих пор этот запах кружится вокруг меня… Веет смертью.

- …понимаю. Ладно. Давай вместе поищем твою сестру…

Они начали перепроверять каждый дом, по пути разговаривая:

- Мне всё хочется услышать твоё мнение про план Холондэра.

- Я уже этой ночью объясняла Ле-Холондэру, что это опасно. Но как ты свой план выдал, я уже начала думать, что он не так уж плох.

- Так объясни мне, идиоту, что имел ввиду. А то он со мной становиться слишком нервозным.

- Честно… Это не то слово. Я начала это замечать, когда вы разговаривали в квартире. При остальных он ведёт себя нормально, а вообще…

- Сарр, не меняй тему. Что он предложил?

Сарра посмотрела под кроватью одного из домов, пока парень смотрел там в сундук.

- Пф… Ничего. – сказал парень.

- У меня тоже… Пошли в следующий…

Когда они вышли и пошли в другой дом, Сарра продолжила.

- На самом деле, он и вправду хотел пойти по проходам, чтобы попытаться догнать эти семерых… уже четверых сбежавших.

- Заметь, два из них были с благословлениями.

- Ле-Холондэру тоже показалось это странным. Но мне кажется, что он задумал пойти за этими еще раньше. Кажется, он что-то узнал…

- И что он узнал? – сказал парень, открыв дверь, чтобы пропустить Сарру вперед.

- Спасибо… Ну… Что он узнал конкретного, я понятия не имею. Однако он изначально хотел пойти в одиночку.

- Серьезно? Через лес? Ладно… Сейчас мы знаем, что он относительно безопасный, но тогда?

- Вот прям настолько серьезно… - Сарра оглядела комнату этого дома. – Мне кажется это бессмысленно искать в таких местах.

- Ох… Я помню искал три часа в прошлый раз.

- И где она спряталась?

- …у д… - парень немного запнулся. -… у мистера Эррола.

- Может, она спряталась там?

- Зачем прятаться в доме покойника?

- А по твоему, мы сейчас не в доме покойника? – Сарра немного засмеялась.

- Ну давайте! Смейтесь надомной! Я же идиот!

- … - Сарра перестала смеяться и сказала серьезно. – Тебя настолько это задевает?

- Неа…

- Ладно. Проехали.

- …проехали. Пойдем посмотрим, что там.

Вот они оказались у дома старого охотника. По пути сюда они встретили Джека, который еще тоже не нашел Кассандру. Они быстро перекинулись парой слов и пошли туда, куда до этого шли.

- Давно я тут не был…

- Мне всегда казалось, что ты там частый гость.

- Вот именно, что казалось. Как только я… оправился, он меня вышвырнул из своего дома, мол свой есть.

- А я помню, что он у тебя был достаточно большой… А сейчас…

- Тогда была необходимость… Может, хватит стоять?

- Да… Разговорилась немного.

Но дверь не открылась.

- Ну всё… её точно здесь нет.

- Неа… Они могла взобраться через окошко. Оно маленькое, но она могла пролезть.

- Так без ключа как?

- Вот так! – парень взял и захотел выбить дверь, только… - а стоп… Она снаружи открывается.

- Облом…

- Не переживай. Меня мистер Эррол учил прятать вещи. Я также и свой ключ пря… - потом парень вспомнил, что ключ его до сих пор в кармане. – Знаешь, Сарр. Подожди, пожалуйста, здесь. А лучше поищи ключ от дома.

- А ты куда?

- Да я домой сгоняю, закрою дверь

- Зачем? Никто же не войдёт. И не украдет.

- Дверь открывается, когда она не закрыта. Тепло уходит. – и парень рванул к себе домой.

- Ну ладно…

Дом парня был недалеко, поэтому он быстро вернулся сюда. Конечно, про история про открытую дверь была ложью. Чтобы вернуться туда была другая причина.

Парень открыл дверь…

- Я так и думал…

- Быстро ты. – равнодушно сказала Кассандра, лежа на кровати укрытой. – Я думала, что только ночью меня найдут.

- Как и учили. Самое лучшее укрытие – это логово врага.

- …

- Скажи…

- У?

- Ты тоже устала от всего этого?

- …

Кассандра съежилась в кровати, как ёжик. Это напомнило парню ситуацию в квартире. Кассандре невыносимо плохо.

- Да… я устала… - сказала Кассандра.

- Тебе закрыть здесь? Тебя и вправду до ночи не найдут, а ты отдохнешь от нас.

- Можно так? – грустно спросила Кассандра. – Тебе же могут опять по шапке настучать…

- Можно, Кассандра. – улыбнулся парень. – Тем более ты же знаешь меня, что я могу просто тупить. Вот и сейчас я, как всегда, ступлю.

- …не надо так говорить о себе…

- Почему? Это самокритичность.

- Да какая самокритичность! – Кассандра крикнула. – Да какая там самокритичность! Я не могу успокоиться после того. Ты! Пережил нападение монстров! Ты! Постоянно переживал неблагодарную работу! Ты! Пережил пытки! Ты! Пережил двоих… как там… «Анархистов»! Ты потом прирезал монстра! В одиночку! Будучи израненным! Я не понимаю! Почему после всего этого! Тебя! Продолжают унижать! Почему ты заслуживаешь такое отношение!

- Кассандра ты завелась… опять…

- А?.. – Кассандра успокоилась. - …верно… Я просто хочу человеческого отношение к тебе…

- Ты это… не злись с дедей Холондэром. Он же ничего плохого не сделал для тебя.

- Зато так много хорошего!

- Кассандра! – парень уже тоже начал выходить из себя. – В данный момент это я должен злиться на Ле-Холондэра, а не ты. Это наши проблемы, но не твои. – парень сел рядом на кровать. – Я прекрасно понимаю, что ты волнуешься. Но давай я сделаю так, чтобы больше не волновалась, хорошо?

- И что?

- Я больше не буду провоцировать Ле-Холондэра. Как-то ему перечить. И так далее. И грубо не буду разговаривать.

- Даже после всего?!

- Кассандра все проблемы со здоровьем, как сказала Хлоя, - это нервы. Знаешь, что такое нервы?

- Нет, не знаю.

- Если объяснять по-простому, это… состояние твоей души. Не знаю: правильно понял… А еще… Слово нервный оттуда и идёт. Поняла?

- Более-менее.

- Ну вот… Тем более растущим девочкам думать о плохом не стоит.

- Ясно…

- Всё я закрыл дверь и никого не видел. – и парень пошёл к выходу, но дверь не запер, чтобы в случаи чего Кассандра могла выйти. А сам еще припрятал ключ под деревяшкой, как обычно он это делает.

И парень снова побежал обратно к дому мистера Эррола.

Вернувшись обратно, он увидел, как уже на улице никого нет. А дверь уже открыта.

- Кто бы сомневался… - парень вошёл в дверь.

Единственная вещь, которая не меняется, это дом охотника. Пусть он и небольшой, однако в нём вмещалась всё необходимое. Кровать находилась в правом углу комнаты, а рядом с спальным местом – столик. На сундуке, который стоял в двух шагах от стола, сидела Сарра. Но вот кого парень точно не ожидал здесь увидеть, так это Хлою, которая рассматривала полочки.

- …жировые мази точно пригодятся. Это что? Спирт? Фух… - говорила Хлоя сама собой, собирая в свою сумку необходимое.

- Ух воришки. – парень посмотрел на Хлою, которая уже обратила своё внимание на него.

- Мертвым это уже ни к чему… Тем более если мы отправляемся в долгую дорогу, нужно запастись по максимуму.

- Всё же идём, значит…

- Ты до сих пор не восторге от этого? – спросила удивленно Хлоя.

- Я уже не знаю, от чего мне нужно быть восторге… Так где ключ нашли? – он обратился к Сарре.

- Это к ней все вопросы. – указала она Хлою. – Я бы лично не догадалась полезть в пенёк.

- Ясно… - он потом обратился к Хлое. – Ты Кассандру не нашла?

- Неа…

- Ничего сама найдется. – сказала Сарра и слезла с сундука. – Кстати… Тебе из этого чего-нибудь нужно? – Сарра открыла сундук. – Тут лук и стрелы. Кожа и что-то по мелочи.

- Это запасной скорее всего… На самом деле, нужная вещь, но давно не стрелял с него.

- А что так?

- Не было необходимости. Всё делал за меня мистер Эррол. – Он взял руки лук. – Да… Как всегда, в отличном состоянии. – и начал копаться в сундуке, но про себя извинялся перед мистером Эрролом. – Огниво… Оно у меня есть, но запасной всегда нужен. Нож… Запасной всегда пригодиться. А это что? – парень достал кожу, в которой было что-то завернуто. Парень приоткрыл его. – А… Вот оно… Лучше здесь лежит… да…

- Что там? – спросила Сарра.

- Ничего… Тут в основном кожа. Нам бы, наверное, сходит в дом семьи Никона…

- Ле-Холондэр там уже всё, что нужно, забрал. – подключилась к разговору Хлоя. – Да. Раз уж заговорили об этом. Ты должен зайти в дом старейшины, чтобы забрать комплект брони, а твоя…

- Да понял я, понял. Зайду как-нибудь…

- Нет, зайдёшь сейчас. – утвердительно сказала Хлоя.

- Пф… И ты туда же…

- Что? Ты о чём?

- Не важно. Зайду.

- А я тогда дальше пойду Кассандру поищу. Всё равно ничего не делаю. – сказала Сарра и пошла искать свою сестру.

- Иди лучше поспи. Она сама найдется. – сказал уверенно парень. – Хлоя ты тоже. Заканчивай копаться в чужих вещах.

- Я уже необходимое уже забрала.

- Отлично! Всё. Вон отсюда. – сказав это, парень выгнал их из дома. А сам забрал лук и колчан и тоже вышел из помещения.

- Лови ключ! – подкинула Хлоя его парню.

- Ага. – он закрыл дверь и кинул его далеко в случайное направление.

- Зачем?! – удивленно воскликнула Сарра.

- Захотелось.

- Теперь иди ищи!

- Неа. Делаете это сами. – и пошёл парень в направлении дома старейшины.

А девочки пошли за ним, так как им тоже нужно было идти обратно.

Время уже близилось к вечеру. Парень явно не ожидал, что этот день будет длиться так быстро. А никто из них не так и не спал. Кроме парня естественно. И подойдя к ближе к дому старейшины, Сарра подала голос:

- Только, пожалуйста, без ваших предрассудков.

- Да не знаю, что какой лёд там его уколол. Поэтому насрать. – вошёл в дверь.

Джек стоял у печки и топил дрова. И смотрел на огонь, всё время зевая. Ле-Холондэр стоял около стола и смотрел на всё вещи, которые нужны были для его похода. Там веревка, склянки, комплекты брони, кожа, оружие и еще много чего разного, что на первый взгляд точно не скажешь.

- Я за бронёй. – поставил перед фактом Ле-Холондэра.

- Бери. Но учти, что запасная будет твоя, которая сейчас на тебе. Занимайся ей сам.

- Это дело на час. Не более. Справлюсь. – взял комплект брони.

- Подожди. – Он кинул ему ножны, в которых был меч. – Это тот, о котором я говорил. Он старый, но я за ним следил хорошо, поэтому еще прослужит достаточно.

Клинок был длинной полметра примерно. Парень его высунул и оценочно посмотрел на него.

- Пойдёт. – коротко ответил парень.

- Нашли Кассандру?

- Нет, не нашли. – сказала Сарра.

- Да уж… эти дети… - пробубнил Ле-Холондэр и потом обратился к парню. – Ты же знаешь дорогу до того креста?

- …допустим.

- …«допустим»… - повторил Ле-Холондэр слова с той же интонацией. – А ответить нормально можешь?

Парень опять понял, что Ле-Холондэр опять хочет докопаться до него, или он так воспринимает. Но парень и так пообещал Кассандре, что не будет никаких конфликтов… Хватит, конфликтов.

- Каков план, Ле-Холондэр? Я требую объяснений.

- План простой: мы находим подземку, пытаемся догнать тех людей и допрашиваем их. А дальше смотрим, как пойдет.

- Нет вы меня не поняли. Зачем нам это?

- Затем, что у нас нет выхода. Как тебе такой аргумент?

Парень хотел опять начать говорить о бегстве из этого места, но он прекрасно понимал, что начнется всё по новой.

- Нет, Ле-Холондэр. Это не аргумент.

- Да что тебе от меня нужно? Видишь я занят!

- Нужны объяснения.

- Мда… упёртый. Хорошо, если я скажу, ты отстанешь от меня?

- Зависит от ответа.

- Мне еще малявка условия ставит…

- Если что-то не нравиться, то убейте меня. Меньше голодных ртов. Но дорогу вы явно долго искать будете.

- Ладно-ладно, говорю всем присутствующим. Я правда считаю, что те люди что-то знают. – он вздохнул и сел на стул. – Они шли туда с конкретной целью. Они… - ему явно говорить было тяжело. - …умертвили нахрен всю деревню. А еще… - он посмотрел на Джека. - …его отца пытали для чего-то. И мы не знаем почему. – Ле-Холондэр презрительно взглянул на парня. – И вот… зная всё это, мы можем что-то сделать.

- Сделать что?

- Не знаю… Найти надежду. – сказал спокойно.

- Надежду… - проговорил парень. – Надежду, Ле-Холондэр? Что за… - парень был готов психануть.

Но он просто взял комплект брони и колбасу, которая тоже лежала столе.

- Я ничего не ел сегодня! – и захлопнул дверь, так ни с кем не попрощавшись. – Надежду, сука. Надежду! А что он, сука, несёт? А! А! – парень уже тупо кричал на всю деревню. – Холондэр… да иди ты со своей надеждой куда подальше. Иди в свою подземку раз так тебе нравиться! Но на этот раз я сделаю по-своему.

Парень дошёл до своего дома. Он потихоньку открыл дверь. На кровати спокойно сопела Кассандра, у которой в руках был красный камень.

- Так он всё время у тебя был… Ах… - сказал он тихо и начал потихоньку поедать колбасу.

Он открыл тумбочку.

- …если ты думаешь, что у меня нет своих запасов… Ошибаешься, Холондэр.

У парня лежал завёрток из кожи, в котором лежало сушеное мясо.

- На дорогу туда хватит… - он посмотрел на Кассандру. - …хотя бы для нас обоих. Простите Джек, Сарра, Хлоя. Нам не по пути.