- …когда бьешь мечом, или копьем в твоем случае, используй всё тело. Ноги, туловища, даже твоя жопа – это оружие! – воскликнул мужчина средних лет, улыбаясь и держа за рукоятку своего меча.

- Я не уверен, что вы всё правильно говорите… - расстроенно сказал мальчик девяти лет.

- Не. Я всё правильно говорю! А теперь тысячу раз по этой деревяшке!

- Так я целый день буду!..

- Тогда умрёшь в будущем! Выбирай…

- Понял… - и начал бить этот несчастный кусок дерева.

Тем временем мальчик ходил по деревни. Ему было скучно. Папа был занят. Сарра была занята. А с другими девчонками ему было неинтересно. И с мальчишками тоже. А одного, который был с отцом, просто ненавидел. Поэтому не остается, как просто бродить в поисках чего-то интересного.

Он то и делал, что лазил по заброшенным зданиям. Пытался найти что-то необычное, что-то такое, чего у других нет. Но мальчик только получал от патрульных по голове. Заработал много шишек, поэтому больше он никуда не пробирался. Эта скука пропитывала его тело с головы до ног.

- Да что тут делать?! – разозлился мальчик. – Да чтоб вас ледяная буря…

- Что ледяная? – кто-то грубо сказал за спиной ребенка.

Мальчик развернулся и увидел необычно одетого человека. Он носил шкурный доспех. За спиной сумка. Лук наперевес. Держал копьё в своей руке. А еще в сапогах торчали рукоятки ножей. Возраст около сорока лет. Почти облысел. Но что особенно удивило мальчика – это необычная маска синеватого цвета, которая была не одета. Она просто находилась на подбородке.

- Эм… Я имел ввиду… Что скоро, возможно, будет буря… - неумело оправдывался мальчик. – Ледяная… - добавил маленький лжец.

Взрослый человек лишь тяжело вздохнул и сказал:

- Ох уж эти… малолетки. Врать сначала научись, мальчик. Ах… - он присел на корточки и посмотрел на лицо мальчика. – …еще ты сын война. Не позорь свою семью.

- А? Вы меня знаете?

- А ты меня?

- Нет…

- А казалось бы… маленькая деревушка. – пробурчал человек. – Если я знаю Льва, то, естественно, как не знать его сына. Верно?

- Только я с моим отцом вам не видел… - сделал шаг назад мальчик.

Человек лишь почесал свою лысину и продолжил:

- Работа есть. И её много, к сожалению. Не всегда получается с кем-то словом перекинуться…

- Но тогда почему сейчас вы со мной разговариваете? – сделал еще один шаг назад. – Раз работы много?

- Ты не шугайся так… Не съем… - прошел мимо мальчика и добавил еще. – Пока что!

Человек сказал таким жутким голосом, что мальчик вздрогнул от неожиданности. А незнакомец лишь громко засмеялся. Ребёнок мог лишь провожать его своим взглядом…

- …фух. Ушел… Слава льду!

…и парень развернулся. Ночь. Снег идет. Несильный. Но даже не может перекрыть кровавые пятна.

- Пора бы домой. Есть что-то захотелось…

…тела лежат. Растерзанные. Изуродованные. Затоптанные.

- За одно спрошу про странного дядьку… А то жуткий он…

Слышны по всей деревни крики. Крики отчаяния, боли, безысходности.

Чем ближе к дому парень подходил, тем снег походил на кровавое болото. Трудно двигаться.

- Просил же отца… - встряхнул парень ногой. - …снег расчистить. А говорит, что я не послушный мальчик.

…около дома Льва на коленях сидел мальчик. Возрастом примерно восьми-десяти. Плачет. Слёзы текут рекой. Весь трясётся.

- Эй ты! Что ты делаешь у моего дома?! – парень подошел к нему. Парню также показалось, что он сам не слишком высок для своего возраста?..

- …па…па… - через слезы было слышно только «па» от этого мальчика. Он даже не посмотрел на него.

- Что? Ты замерз? Потерялся? – парень не знал, как реагировать. Он потер подбородок. – Ты подожди тут. Я своего отца попрошу помочь. Он всех знает!

- я… я… па… ум… рем… вс… е…

…парень вошел в дом. Пол показался слишком липким. Липким от крови…

- Мда… что успел разлить… - тихо сказал парень. – Отец! Отец! Мне помощь нужна! Там мальчик, видимо, потерялся!

Тишина. Мертвая.

- Пап?! Неужели ушел? Да нет…

Он сделал еще несколько шагов вперед. Пол стал более липким, словно на смолу наступил. Ну или почти… Парень не знал, насколько смола деревьев липкая.

На полу лежит человек… От него и шла кровь. Но слишком много для одного человека.

- Пап? Ты спишь?..

Еще сделал несколько шагов. И стало сразу видна вся картина: тело полностью окровавленное, одежда вся разорванная, в руке Лев держал меч. Головы нет.

- Пап? Ты чего? Вставай уже! – он взял за окровавленную руку и попытался её потащить. На удивление паренька у него получалось. – Вот это я сильный! Да уж!

…на улице стал слышен посторонний голос:

- Ей! Очнись! Что случилось? – небольшая пауза. – Я помогу! Потерпи! – еще одна. – ДА?! Я иду туда… Держись!

…голос показался знакомым. В дверь резко зашел человек. С копьем. Его шкурный доспех уже был практически разорван. Это был…

- «Вы?!» - хотел бы сказать парень, но вместо этого он нетихо прорычал. Словно какой-то монстр.

- Тварь!!! – с этими словами он накинулся на него.

Его копьё направлено на грудь парня. Он же в свою очередь успевает сильным замахом отбить копьё… руками.

- «Подождите! Не надо драться!»

- Чего рычишь, паскуда! – и сразу же легким движением человек направил своё оружие в голову. Парень этого не ожидал и удар пришелся на глаз… при чем насквозь. Но что самое удивительное…

…ему…

…не было…

…больно…

- «Ах вы!» - парень решает ответить на эту атаку. Он попытался его толкнуть и сбежать, но…

…у этого человека, оказалось, был еще что-то подобие меча, которым он срубил ногу парню…

…но ему не больно…

Этот человек начал яростно бить парня. Кромсать его. Делать уже из него фарш.

-Тварь! Тварь! Умри! Сдохни! Умри в снегу!

С каждым ударом его голос лишь повышался. Тем дольше он бил, тем парень узнавал больше бранных слов, которые он уже где-то слышал. Создавалось, что парень их знал и одновременно не знал. Этот парадокс только усиливал недопонимание. Как такое может быть? Но что еще сводило с ума парня один факт: крови нет. Сколько не бил этот человек, она не текла… Как такое возможно?

Парень посмотрел на свою руку… или уже не свою… а была ли она вообще своя?

- Сука… затупился… - он со злобой посмотрел на парня. – Получи!

Он начал сапогом быть по голове, словно хотел превратить её в лепешку…

Первый удар по голове…

Второй удар…

Третий удар…

Четвертый стук…

Пятый стук…

Шестой…

- А что такое… Дайте поспать… - промямлил парень, лежавший на своей кровати.

В дверь стучали непрерывно. За ней был слышен знакомый детский голос.

- Эй! Что там? Спишь что ли?! – это Кассандра.

Парень несколько раз вытер своей рукой лицо, залитое потом. Оказалось, что перчатки он не снял. Да всю остальную одежду тоже. Только сапоги валялись где-то в другой части комнатушки.

- А… да… я же обещал… - он попытался встать, но парень был прикован к кровати. Поэтому закричал. – Кассандра! Подожди десять минут!

- Да в смысле подождать? Я что зря так рано вставала?

- …видимо зря… - сказал тихо парень и продолжил. – Ты всё подготовила?!

- Еда, вода. Броня в идеальном состоянии. Клинок заточен.

- А у тебя есть броня?

- Ну как броня… Просто охотничья форма. Мне дедушка Грим сделал!.. Ой…

- Отличный подарок… Ладно встаю.

Парню не нужно много времени, чтобы подготовиться. Вода в ведре: налил в бурдюк и готово. Едой Кассандра поделиться. Меч всегда в хорошем состоянии. Броня, конечно, уже не пригодна к каким-то защитным мерам, но согреть сможет. Только…

- …брать ли тебя?.. – он посмотрел на красный камень, излучающий тепло. – Кассандра вряд ли осилит дорогу… - и взял его в руки.

В тумбочке он нашел необычный подсумок на ремешке. Он должен висеть на груди за броней… Также парень взял вещмешок на всякий случай. Вдруг чем-то подсобят…

Парень открыл дверь…

- Доброе утро! – поприветствовала девочка.

Кассандра и вправду подготовилась. Рюкзак был набит почти под завязку чем-то. Но одежда была и вправду охотничья. Что-то наподобие как у паренька, но без кожаных вставок.

- Ты не замерзнешь? – посмотрел на вид Кассандры еще раз.

- Я каждое утро почти налегке бегала. Нормально будет…

- …ясно… Но всё же.

Парень дал ей подсумок…

- Будет неудобно по началу. Но одень-ка это под одежду.

- Зачем?

- Надо. Иначе… - зевнул он. - …не куда не пойдешь.

- Ладно… - послушалась Кассандра.

- Ты предупредила сестру?

- Насчёт чего?

- Насчёт что ты уходишь…

- Да! Конечно!

- Хорошо… - посмотрел на Кассандру. – Получилось надеть?

- Почти… Да. – она не понимающе взглянула на парня. – А почему так тепло?

- Это будет нашим маленьким секретом. Не задавай просто вопросов.

- Но…

- Никуда не пойдешь.

- Поняла… Так мы идем?

- Да… Путь будет долгим и сложным.

- Угу! Я готова!

- Посмотрим через полдня, как запоешь. – съязвил парень.

И отправился наш проводник. Не один, как обычно.