— Самое главное — что ты благополучно добрался до отеля.

Отель, который забронировал Котаро, оказался совсем недалеко от Отэмати, где и находится могила головы Масакадо. Ближе к вечеру Ёсихико благополучно заселился, передохнул и теперь ожесточённо спорил с Когане о планах на ужин.

— Ещё бы я не добрался до отеля. Ты ведь мне даже карту дал, — ответил Ёсихико в телефон, присаживаясь на кровать.

Он решил не говорить, что не нашёл выход из метро и просил помощи у сотрудника станции.

— А мы как раз собираемся на вечеринку. Будем жаловаться на жизнь священников. Как я уже утром сказал, можешь меня не ждать, просто ложись спать. А вот с утра освободи время, я хочу тебя кое-куда сводить. Ну, до встречи.

— Эй-эй, Котаро, погоди! — Ёсихико еле успел остановить друга, который уже пытался попрощаться. — У меня к тебе вопрос!

— Какой?

Ёсихико услышал, как кто-то на фоне зовёт Котаро. Видимо, его друзья уже собирались. Подгоняемый мыслью о том, что отвлекает друга от важного дела, Ёсихико спросил:

— Ты знаешь Тайру-но Масакадо?

— Ну знаю.

— У него была младшая сестра?

Даже через телефон было ясно, насколько опешил Котаро. Но Ёсихико всё равно надеялся услышать ответ.

— Ёсихико, давай я скажу тебе лайфхак, — Котаро прикрыл рот рукой и перешёл на шёпот.

Ёсихико навострил уши. Его друг будто не хотел, чтобы их разговор подслушали. Неужели он и правда знает что-то важное?

— Открой на своём смартфоне поисковик и напиши там: «Тайра-но Масакадо младшая сестра».

— Ага. А дальше?

— Всё.

— А?

— Удачи.

Разговор прервался. Ёсихико отругал себя за то, что понадеялся на Котаро, и с досады бросил телефон на кровать.

— Неужели ты ещё надеешься найти у него сестру? — устало спросил Когане, слушавший разговор с постели.

— Она могла бы стать ключом к успокоению Масакадо!

Никаких других способов остановить самурая Ёсихико пока не придумал. В то же время он не собирался исполнять заказ и отравлять человеку жизнь.

— Допустим, была у него сестра, и что дальше? Ты бы вытащил её из загробного мира? А вдруг она скажет: «Я тоже ненавижу Фудзивар, они виновны в гибели нашего клана. Убей их всех, брат»?

Ёсихико молча уставился на Когане, раздумывая о том, что его окружают сплошные вредины. Он открыл рот, чтобы возразить, но не придумал, как, и лишь тоскливо вздохнул. Всё-таки зря он попытался спорить с богом, пускай этот бог и выглядел как прожорливый лис.

— Ладно, пошли поедим.

Ёсихико встал, ощутив навалившуюся усталость. Довольный Когане выскочил из номера ещё раньше него.

Начинался только восьмой час, небо уже стемнело, зато город украсили многочисленные фонари и неоновые вывески. По большому проспекту перед станцией ходило много людей, вокруг виднелись различные кафе и рестораны. Посовещавшись со своим тощим кошельком, Ёсихико решил, что будет прицениваться в основном к маленьким барам и идзакаям*, обещавшим «прямые поставки с Цукидзи*».

— Ёсихико, тут что, едят стоя? Знаю, что собу так едят, но тут ведь другое, — спросил Когане, глядя на кафе французской кухни, полное возвращающихся с работы женщин. Судя по взгляду и голосу, он готов был побежать туда по первому зову.

— Ну, вдруг сейчас стало модно есть стоя и французскую кухню, и стейки? Но мы туда не пойдём, если что. Это как лезть в чужой монастырь.

Ёсихико поморщился и постарался по дуге обойти волшебное свечение, льющееся из кафе. Он чувствовал, будто это заведение защищено силовым полем, которое не пропускает почти безработных парней. Приехать в Токио и ужинать в каком-нибудь сетевом ресторанчике, конечно, грустно, но Ёсихико не мог найти в себе отваги, чтобы пойти в одиночестве в какое-нибудь модное кафе. Конечно, на кафе и ресторанах свет клином не сошёлся. Вокруг, например, виднелись вывески «бистро», но Ёсихико не знал, что это такое.

— Ты только посмотри, Когане… Какое же облегчение увидеть сейчас эту оранжевую вывеску*… — проникновенно протянул Когане, увидев почти родную вывеску гюдонной*.

Пожалуй, никогда ещё в жизни он не был рад увидеть дешёвую столовую.

— Ёсихико, там не дают десерты, — бросил Когане, взглянув на вывеску, покрутил головой и пошёл дальше. Лис придерживался крайне простых критериев.

— Тебя послушать, так нам надо ужинать в сетевом ресторане.

— Вот и прекрасно. В них ещё и напитки бесплатные.

— Да, но…

Ёсихико нехотя шёл за виляющим хвостом Когане, пока им не пришлось остановиться на красном светофоре. На другой стороне дороги как раз виднелся сетевой ресторан. Ёсихико почувствовал, что уже готов признать поражение и зайти в него.

Дожидаясь зелёного сигнала, лакей лениво разглядывал людей напротив. Мужчины в костюмах, подростки в наушниках… Люди, не похожие друг на друга ни возрастом, ни характером, ни мыслями, случайно остановились друг возле друга, чтобы затем вновь разойтись в разные стороны.

— Знаешь… Удивительное всё-таки дело. В гигантском Токио, одной из вершин развития мировой цивилизации, до сих пор есть могила человека, который жил больше тысячи лет тому назад.

Ёсихико вспомнилась могила головы, которую он сегодня посещал. Маленький участок земли, окружённый высотками делового района. Несомненно, его много раз пытались превратить его во что-то другое. Но могила осталась на своём месте, потому что другие люди продолжают молиться ей и верить, что она здесь нужна.

— Призрак эпохи Хэйан, живущий в современном городе — это, конечно, очень странно.

— В Киото то же самое, — фыркнув, заметил Когане под ногами. — За его историю в войнах погибло столько людей, что Эдо и не снилось*. А вообще, призраки мертвецов есть везде, просто ты их не видишь. Вон там стоит. И вон там ещё.

— Хватит, Когане! Это как раз тот случай, когда меньше знаешь — крепче спишь!

— Вон в тени телеграфного столба, вон под фонарем, а вон…

Ёсихико сжал лисью морду, заставив Когане замолчать. Лакей уже пожалел о том, что вообще поднял эту тему.

— Мхихихо.

— Никак не успокоишься?

— Ммхи, — Лис указал мордой через переход.

Ёсихико перевёл взгляд и увидел прохожих за толпой ждущих светофора людей. Среди них была женщина в розовом кимоно с белыми веерами, особенно яркими на фоне ночного полумрака.

— Это же…

Несомненно, именно эту женщину Ёсихико видел сегодня утром возле супермаркета. Сейчас она шла призрачной, сонной походкой, растворяясь в толпе. Вдруг Ёсихико услышал звон колокольчика на её украшении. Он был таким чистым, что сразу выделялся на фоне городского шума.

— Кстати, то украшение…

Ему вспомнилось, что колокольчик вместе с цветочным украшением был привязан к шнурку. Ёсихико нахмурился. Кажется, он совсем недавно видел нечто подобное.

— Я утром забыл спросить. Ты что, её видишь? — спросил Когане, отряхнувшись после того, как Ёсихико отпустил лисью морду.

— О чём ты? — лакей вскинул бровь. — Конечно вижу. И тот мужчина видел, он ведь её даже искал.

— Значит, она хочет, чтобы вы её увидели. А может, и не только вы. Должно быть, она показывается всем людям, которые в силах помочь ей.

— Э-э, чего? Ты о чём?

Светофор для машин стал жёлтым, затем красным. Пешеходный позеленел, и Ёсихико шагнул вперёд вместе с остальными людьми.

— Это дух мертвеца, — невозмутимо пояснил Когане.

— М-мертвеца?.. — Ёсихико почувствовал, как покрывается мурашками.

Он думал задать более осмысленный вопрос, но смог лишь нервно сглотнуть. Когане покосился на него, затем продолжил:

— Скорее всего, она блуждает по городу, ведомая каким-то сильным чувством. Но это чувство поработило её и лишает рассудка. Ну, или что там у мертвецов есть вместо рассудка.

— Ты серьёзно?..

Неужели Когане ещё с утра понял, что она мертвец? Ёсихико тоже видел эту женщину, но она не вызвала у него никаких подозрений. Он снова посмотрел вперёд, надеясь разглядеть её получше, но люди шли плотной стеной, скрывая её с глаз. Звона колокольчика больше не было.

— То есть тот мужик тоже видел её?

«Она всегда кивает мне, когда мы встречаемся глазами», — сказал он. Должно быть, он тоже считает, что она обычный человек. Сочетание шестого чувства с полным неверием в сверхъестественное рождает удивительные недоразумения.

— Но если она кивает ему, то, выходит, обращает на него внимание?

Зелёный свет уже моргал, а Ёсихико стоял как вкопанный, и ворошил собственную память. Ему вспомнилось, как мужчина по ошибке принял одну из офисных работниц за эту женщину. Значит, он не слишком хорошо её знает. Но почему же тогда она кивает ему?

— Возможно, не на него, — Когане посмотрел на Ёсихико зелёными глазами, похожими на ночные огни города.

— О чём ты? — спросил Ёсихико, хотя осознал, что уже знает ответ на этот вопрос.

Вернее, видел его своими глазами.

Самурая, который всегда преследует того мужчину.