Пройдя южные ворота, мы оказались на мощеной камнем дороге, ведущей прямо на север.

Слева была установлена информационная доска с простой картой города - очень любезно с их стороны. Но я задумался, не слишком ли это открыто с точки зрения безопасности? Вся информация как на ладони. Интересно, это нормально?

Хотя, наверное, для тех, кто впервые приехал по делам или в путешествие, удобнее самостоятельно ознакомиться с такой картой, чем постоянно спрашивать у солдат или прохожих. Да и солдатам меньше хлопот.

Пока я размышлял об этом, разглядывая карту, Амария заметила мое отставание и обернулась.

"Ты опять остановился! Ну ладно, раз ты здесь впервые, я, пожалуй, расскажу тебе о городе."

Я ожидал нотации, но, похоже, она поняла мой интерес к новому месту. С легким вздохом она начала рассказывать о городе.

Мы стояли у входа на центральную улицу, сразу за южными воротами.

Помимо этой дороги, через город с юга на север проходят еще две большие улицы, разделяя его на четыре части. Эти три дороги пронизывают город примерно на две трети его длины с юга на север.

За информационной доской находятся казармы, а через западную магистраль напротив них - склады оружия и продовольствия. Кстати, эти склады образуют юго-западную окраину города. Остальная юго-западная часть города занята мастерскими ремесленников и жилыми районами.

По правую сторону от центральной улицы расположено множество гостиниц и магазинов, а за восточной магистралью - еще одна небольшая гостиница и огромная гильдия искателей приключений. Эта маленькая гостиница находится на юго-восточной окраине, на месте бывшей церкви, которую перенесли много лет назад.

Юго-восточная часть города, помимо гостиниц, магазинов и гильдии, является жилым районом для простых горожан, там же расположены таверны и рестораны.

Если присмотреться, становится ясно, что гостиницы, где часто останавливаются приезжие, расположены в непосредственной близости от казарм и гильдии. Видимо, это сделано в целях безопасности.

Итак, мы рассмотрели примерно южную половину города.

В центре города находится место проведения ритуалов. Здесь пересекаются большие улицы, идущие с востока и запада и разделяющие город на северную и южную части, а также центральная улица, ведущая с юга.

Северная сторона главной улицы, пересекающей город с востока на запад, также разделена на четыре зоны тремя большими проспектами. Районы, ближайшие к восточным и западным воротам, представляют собой небольшие сады с фруктовыми деревьями и ягодными кустарниками.

К северо-востоку и северо-западу от места ритуалов, вдоль центральной улицы, расположены торговые районы с разнообразными магазинами.

За этими относительно простыми районами, в северной части города, начинается зона, где проживают аристократы, богачи, военные, рыцарские ордена, целители и члены королевской семьи. Эта зона отделена не очень широкой улицей, идущей с востока на запад.

В северо-западной части города находится тренировочное поле и, вероятно из-за близости пастбищ, здание для содержания боевых лошадей. К северу от них, через дорогу, расположены штаб-квартиры рыцарских орденов, армии и гильдии целителей. Это северо-западная окраина города.

В северо-восточной части города находятся элитные магазины крупных торговцев и жилые районы богачей, а через дорогу на севере - огромные склады оружия и продовольствия, еще больше тех, что были на юго-западной окраине. Эти склады образуют северо-восточную окраину города.

В самом центре северной части города, там, где заканчивается центральная улица, проходящая через место ритуалов, находится королевский дворец и район аристократии. На карте эта зона обозначена лишь прямоугольником, без детализации.

Что ж, это вполне логично с точки зрения безопасности. Даже издалека, от южных ворот, можно разглядеть высокие стены, окружающие эту зону - вероятно, такие же высокие, как и внешние стены города. Вокруг этих стен проходят широкие улицы, которые упираются в северную стену города и поворачивают к северным воротам.

За королевским районом, через дорогу, расположены казармы, которые, похоже, больше тех, что у южных ворот.

Таким образом, войдя через северные ворота, человек сразу же окажется перед казармами. Это может удивить тех, кто прибывает со стороны пристани, но, учитывая близость королевского дворца, такое расположение вполне оправдано.

Слушая объяснения Амарии и разглядывая карту, я размышлял о том, что проведение отбора на ритуальной площади в центре города выглядит немного как публичное представление. Но тут Амария прервала мои мысли:

"Ну как, более-менее понятно?"

"Да, кажется, я разобрался. Большинство мастерских и магазинов находится вокруг ритуальной площади в центре города, а остальное нас особо не касается, верно?"

Амария кивнула в ответ на мои слова.

"Тогда пойдем. И больше никаких остановок и блужданий - держись рядом со мной. Сначала отдадим мотыгу в ремонт, а потом займемся покупками."

Она собралась было идти, но тут же остановилась и посмотрела на меня.

"Если ты снова отстанешь или не послушаешься, нам придется идти, держась за руки, понял?"

Амария произнесла это с хитрой улыбкой. Похоже, ей нравится дразнить меня так же, как и мне ее - она выглядела очень довольной.

"Да, сестра Амария! Я буду внимательно следовать за вами!"

Даже если бы я не был перерожденцем, двенадцатилетнему мальчику было бы стыдно ходить за руку. Поэтому я выпрямил спину и отдал честь, отвечая ей.

Увидев это, Амария удовлетворенно кивнула: "Хорошо".

Мы шли рядом по главной улице на север, и вскоре показалось место проведения ритуалов.

В самом центре площади, где пересекаются главные улицы, ведущие на север, юг, восток и запад, находилась белая круглая платформа высотой около 50 сантиметров и диаметром примерно 5 метров. На ней стоял белый куб со стороной около 2 метров, украшенный различными изящными скульптурами.

На вершине куба располагалась прозрачная сфера диаметром около 3 метров, внутри которой виднелось множество золотых шаров размером с кулак взрослого человека.

Чуть выше середины основания был вмонтирован круглый радужный камень, похожий на драгоценный, а прямо под ним находилось круглое отверстие.

Я уже видел нечто подобное в своей прошлой жизни и не смог сдержать возглас удивления: "Эээ?!"

Не обращая внимания на Амарию, которая вздрогнула от моего внезапного крика, я бросился к ритуальному месту.

"Нет, это же... хоть и немного другой формы, но это же гатя-гатя! Кто бы мог подумать, что я увижу такое в другом мире!

Ах, какая ностальгия. Неужели это используется для отбора? ... Ох, как же хочется попробовать!"

Приговаривая это, я обходил вокруг гигантского аппарата гатя-гатя, рассматривая его со всех сторон и радуясь как ребенок, когда вдруг кто-то схватил меня за руку.

Обернувшись, я увидел улыбающуюся Амарию, но ее улыбка казалась несколько натянутой. Она взяла меня за руку и, убедившись в безопасности, повела через главную улицу к магазинам. Затем она медленно заговорила:

"Несмотря на все мои предупреждения, ты действовал самовольно, даже не дав мне шанса остановить тебя..."

Похоже, она уже не могла сдерживать улыбку, и ее лицо начало подергиваться от гнева... Дело плохо.

"Джиг! Ты перебежал эту оживленную улицу, даже не посмотрев по сторонам! Тебя чуть не сбила повозка, понимаешь?!"

Видимо, ситуация действительно была опасной. Я никогда не видел Амарию настолько разгневанной. Я решил искренне извиниться.

"Простите, сестра Амария. Я давно... то есть, впервые увидел такую необычную вещь и просто не сдержался..."

Я чуть не проговорился, но действительно чувствовал себя виноватым. У меня и в мыслях не было заставлять Амарию волноваться.

"Неважно, насколько ты рад или взволнован, если ты поранишься или с тобой случится что-то плохое, все это будет напрасно!

Если тебя что-то заинтересовало, сначала скажи мне, и мы пойдем вместе. Неужели ты не можешь проявить хотя бы такую сдержанность?"

Похоже, ее гнев немного утих, и вторую половину фразы она произнесла уже более поучительным тоном.

"Мне нечего сказать в свое оправдание..."

Именно так я себя и чувствовал, поэтому лишь понурил голову и пробормотал эти слова.

"Ну что, насмотрелся на ритуальное место?"

Амария вздохнула и спросила.

Прошло уже двенадцать лет с момента моего перерождения в этом мире, и я неожиданно увидел нечто, что, как я думал, существовало только в моем прежнем мире. Поэтому я так увлекся, но теперь, успокоившись, понял, что это не так уж и важно.

"Да, я уже насмотрелся вдоволь..."

"Хорошо, тогда давай купим продукты."

Услышав мой подавленный ответ, Амария взяла меня за руку и повела к магазину.

"Э-э, постойте... сестра Амария?!"

Когда я попытался возразить, Амария тут же обернулась. Она улыбалась, но ее выражение лица не предвещало ничего хорошего.

"Я же сказала, что если ты еще раз не послушаешься, нам придется идти за руку, помнишь?"

"Д-да..."

Решив, что противиться этой улыбке не стоит, я покорно кивнул.