Ученикам, которым разрешили помочь, не терпелось приступить к делу.

"Я ценю ваш энтузиазм. Однако, как только почувствуете, что ваши силы или магия на исходе, немедленно укройтесь в приюте. На этом я настаиваю", - строго сказала Хильда, подняв указательный палец.

Мы, ученики, включая меня, горели желанием помочь, но вынуждены были согласиться. В разгар битвы нельзя становиться обузой для остальных.

Тем временем до нас доносились звуки сражения и рев монстров. Похоже, они были уже совсем близко. Я не мог понять, отступали ли рыцари под натиском врага или намеренно заманивали его для окружения.

Вдруг один из солдат указал в небо:

"Смотрите! Летающие монстры приближаются!"

Воины внутри барьера мгновенно отреагировали, приготовив оружие.

"Не паникуйте! Если боитесь, лучше молитесь!" - прикрикнула Хильда, услышав испуганный вскрик молодой монахини.

Вскоре показались летучие мыши с длинными фиолетовыми хвостами. Оскалив клыки, они ринулись прямо на нас. Но, столкнувшись с барьером, монстры не только не смогли пробиться внутрь, но и отлетели на несколько метров назад. Рыцари тут же добили их.

"Видите? Барьер, созданный общей молитвой, нелегко пробить обычным монстрам. Гораздо опаснее отвлечься и ослабить молитву или истощить магию!" - сказала Хильда, указывая на поверженных тварей.

Судя по донесениям рыцарей, основная атака врага была сосредоточена на южных воротах. Наши силы, зайдя с фланга, успешно сокращали численность противника.

Еще несколько раз мелкие монстры - волкоподобные существа и летучие мыши - пытались прорваться, но всякий раз отбрасывались барьером и уничтожались.

Когда мы уже начали надеяться на благополучный исход, со стороны главного сражения к нам направились раненые солдаты и рыцари.

"Враг получил подкрепление... Внезапно появились стаи каменных волков и оглушающих птиц", - сообщил один из раненых, которого мы проводили в приют.

Как выяснилось, каменные волки - это волкоподобные монстры с твердой, как камень, шкурой. Они быстры, обладают высокой защитой и атакуют слаженными стаями, что делает их крайне опасными противниками.

Оглушающие птицы выделяют парализующий яд. Они атакуют с воздуха, парализуя врага и тут же отступая. Хотя действие яда длится всего несколько минут, в сочетании с другими монстрами эти птицы становятся настоящим бедствием.

Взглянув в сторону южных ворот, я увидел вспышки магии и стрелы, летящие в небо - очевидно, пытались сбить оглушающих птиц. И тут же оттуда на нас ринулись около десятка коричневых волков и столько же ярко-фиолетовых с желтым птиц. Должно быть, это и были те самые монстры.

Раджик приказал рыцарям в первую очередь разобраться с птицами. Общими усилиями удалось сбить четверых, но остальные уцелели. Тем временем на нас набросились каменные волки, и завязалась яростная схватка.

На каждого рыцаря приходилось по два-три волка, а сверху еще и птицы выжидали момент для атаки. Рыцари, уворачиваясь от парализующих ударов с воздуха и отбиваясь от множества волков, методично уничтожали врагов одного за другим.

Когда с волками было почти покончено, а птиц осталось всего три, со стороны южного леса раздался треск падающих деревьев, и показались два огромных монстра.

"Что?! Откуда здесь генералы-огры?!" - воскликнули рыцари, увидев вышедших из леса чудовищ.

Эти так называемые генералы-огры были пятиметровыми гигантами - один красный, другой синий. На их лбах красовались два слегка изогнутых рога. Огры были облачены в тяжелые доспехи и вооружены огромными молотами с шипами. Они напоминали гигантских красного и синего демонов в западных латах.

Синий огр направился к южным воротам, а красный двинулся прямо на нас. Приблизившись, он остановился и широко раскрыл пасть. Вокруг его рта начало разгораться магическое сияние.

"Сейчас будет рев! Церковники, усильте барьер! ...Мы одни не сможем полностью отразить удар. Примем его на себя, а потом отведем вверх!" - прокричал Раджик, давая указания рыцарям. Сам он выступил вперед между огром и нами, выставив щит.

Мы отозвались на его призыв, отчаянно молясь и укрепляя барьер.

"ВУААААРРРГХХХХ!!!" - раздался оглушительный рев, от которого задрожал воздух.

С громким ударом атака обрушилась на щиты рыцарей. Они из последних сил сдерживали натиск, но медленно отступали под его мощью.

"Сейчас!" - крикнул Раджик, и рыцари, наклонив щиты, направили удар вверх, сами же от отдачи отлетели внутрь барьера.

Слегка отклоненная атака ударила в барьер с пронзительным звоном. Легко пробив его, она пронеслась над нашими головами и достигла верхней части крепостной стены на севере, где и взорвалась.

Сила взрыва была ужасающей - даже издалека мы услышали, как обрушилась часть стены. Этот удар, похоже, полностью уничтожил защитную ауру барьера. Куполообразная пленка, окружавшая церковь и приют, исчезла без следа.

Увидев это, солдаты и рыцари, приходя в себя, схватились за оружие и двинулись на огра. Но в этот момент сверху на них стремительно обрушилось что-то.

"Сверху!" - крикнул я, но было поздно.

Когти оглушающих птиц вцепились в рыцарей. Из четверых трое упали, парализованные.